马车刚刚拐上巷子。
“列队，欢迎！！！”
镇国夫人府门前，一排排锦衣卫精神百倍，迅速整队，整齐划一地喊道。
“迎，镇国夫人，回府！！！”
“迎，镇国夫人，回府！！！”
“迎，镇国夫人，回府！！！”
声音响得穿透云层，惊动了树梢的鸟儿，扑棱棱，成群结队地飞走了。
锦衣卫指挥使厉凌，隔着马车，向宋谨央恭敬地行了一礼。
“轰”！
下一秒，府门大开。
涌现无数人。
李氏、娉婷、顾氏、冯氏、刘嬷嬷、素香、素馨泪眼婆娑地迎了出来。
后面紧跟着宋黎、宋青。
“母亲，您回来啦。”
“欢迎夫人回府！”
所有人，恭恭敬敬地行大礼。
宋谨央忙不迭地将人叫起。
“娘，您受苦了！”
冯氏哭得上气不接下气，“我想去诏狱看您，可父亲不准！他说我不惹事，就是给你长脸。哪有他这么说话的？”
宋谨央忍不住笑出声。
好个冯远，编排女儿第一名！
“嗯，赶明儿我见了他，替你骂回去！”
冯氏破涕为笑，扭捏地说，还是算了，别骂了。
宋黎神情激动地上前，一揖到底：“娘！”
宋谨央眼睛泛潮，拉着他的手，哽咽地喊了声：“黎儿！”
母子俩的感情，一切尽在不言中。
府里的下人全跑了出来，个个激动得掉眼泪。
“夫人安好！”
宋谨央一一点头招呼。
由宋黎、冯氏搀扶着入了府。
远远的，崔琛的身影一晃而逝，眼中似有泪光点点。
等宋谨央定睛看去，却什么也没看到。
锦衣卫列队欢迎的声音，老早传到老宅。
不同于镇国夫人府的热闹非凡，整个老宅一片死寂。
明明已是春季，却寒气逼人，冻进骨子里。
王爷新丧，须停灵几日，府里人人披麻戴孝，一片凄惶之色。
皇上开恩，仍以王爷之礼葬崔承。
但，王府早已日暮西山，根本撑不起王爷的仪仗。
只能简简单单地办理丧事。
可怜崔承，享了一世福，到头，连一副上好的棺材也置不起。
一口薄棺，算是圆了体面。
崔瑜听着秦氏“笃、笃、笃”的木鱼声，几里荒凉一片。
店铺的生意，好了没多久，又一落千丈。
后来他才知道，最初的生意兴隆，只是假象，是四皇子安排底下人，做出来的假繁荣。
他摇头苦笑。
苦果只能自己咽。
“……大哥，咱们要去迎一迎母妃吗？”
憋了许久，崔琦还是问了出来。
崔瑜还没回答，崔琛恶狠狠地冲出来呛声。
“脸呢？脸是好东西，你有吗？你们有吗？”
一句话，说得崔琦瞬间恼羞成怒。
“五弟，你怎么说话的？”
“哼，我怎么说话？我还能怎么说话？当初咱们为一己之私，签下断亲文书，如今哪有脸去蹭母妃的荣光？”
他语气越说越沉重。
“我没脸啊！我不是人！我就是个畜生！！！”
崔瑜几个对视一眼，从彼此的眼里，看到了绝望。
镇国夫人府。
宋黎陪宋谨央说话。
“娘，您逼着首辅当朝道歉，会不会激怒他？”
“我就是要激怒他！人一怒，便会做错事！我巴不得他再露出点马脚。”
宋谨央眸光沉沉地看着宋黎。
“黎儿，你就是我和崔承的亲生儿子。虽然我无数次希望你的生父不是崔承，但……”
“娘，我懂！我不会被首辅的话影响。”
宋谨央慈爱地笑了笑，又迅速敛了笑容。
“黎儿，你去送送崔承！不为别的，一旦你真正的身份公开，嫉妒你的人，会抓住今日之事垢陷你！
你的未来，势必登上青云路。
然而这也是一条布满荆棘的路，但凡有一丝疏漏，就会被人抓住把柄。”
宋谨央的话说得很慢，她担心宋黎不愿。
就是她也不愿，为一个抛弃自己的人送葬。
不料，宋黎毫不迟疑地点头。
“娘，我明白，就是您不说，我也打算这么做。而且，我准备辞了礼部吏目一职，全力备考。”
宋谨央点点头。
父亲去世，儿子丁忧，这是孝道，任何人无法回避。
除非皇上夺情。
宋谨央欣慰地看着宋黎。
这孩子，有大主意。
成就凌云志，就要能忍人所不能忍。
待宋黎走后，刘嬷嬷冷哼：“照奴婢说，姓崔的走得及时。”
谁说不是呢？
连对质都省了，要真再见崔承一面，还怪恶心人的！
宋谨央知道婚约的真相后，震惊无比。
原来，连婚约都是假的。
崔承，从上到下、从里到外，就没一样是真的！！！
只不过……她起身提笔，在信笺上写下行字，立刻命素馨飞鸽传书北疆。
几日后，崔承出殡，凄凄凉凉。
除了儿子、媳妇、孙子、孙女，一个外人都没有。
整个京城像是集体失声，别说沿途设灵堂祭拜，便是上门悼念的人，也只有宋黎一个。
崔瑜几个嘴上不说，但心里明白得紧。
王府被夺爵，从此被剔除出权贵圈。
崔氏一门，彻底完蛋了。
每个人脸上透着绝望的灰气。
云氏带着女儿咏宁也来了。
咏宁见了崔琛恭敬地福了福身，瞬间逼出了他的眼泪。
“好，……好好……跟着你娘！”
哽咽地交代完，逃也似地转过身去。
咏宁眼眶红红的，听话地点了点头。
崔瑜走在头里。
迈步的时候，他看到了同样披麻戴孝的宋黎。
崔琦、崔琅都看到了。
崔琅冷着眸想动，却被崔琦一把拉住了。
“别多事！走！”
送葬队伍一路走到郊外祖坟。
远远的，崔泉的身影躲躲闪闪。
想走近又不敢走近。
崔瑜分明瞧见了，但只作不知。
崔泉远远地看着出殡队伍，他张口想喊，喉咙像被人掐住般，始终叫不出来。
终于无奈地放弃。
紧了紧背上的包袱，一步三回首地走远了。
他知道，再也没人能帮他，只能悻悻然离开。
他这次是彻底离京返乡。
因为他状告宋谨央的事，害得自己再也无法在京中立足。
族人们跟着他，本想沾点好处，吃香喝辣。
可他被镇国夫人厌弃，族田和捐款全部被崔十八夺了去。
他两手空空，本就不招人待见。
还拎不清地状告镇国夫人，险些连累族人一起蹲大狱。
这回，族人们合力将他从族长的位置上拉拔下来。
他孤家寡人一个，娘子又同他和离，只得无奈返乡。
回想不久前，自己还是头戴瓜皮戴、兜里不差银子的乡绅，却一步步败落到这步田地。
后悔的眼泪夺眶而出。
但，为时已晚！！！
世间事，有人认命，有人非得折腾。
四皇子不愿认命，他还想搏一把。
当晚，端园被围！