片刻之后。
“……结束了。”
安东用斧头砍下了最后一只丧尸的头颅。
在这座不算大的工厂附近，倒下的丧尸尸体大约有二十具。
对于安东一行人来说，这数量并不构成威胁。
然而，与小城其他区域相比，这里的丧尸密度明显更高。
对此感到有些疑惑的安东环视四周。
“里面还有更多吗？”
艾米莉摇了摇头。
于是安东翻过破碎的工厂窗户，走进了内部。
一排排不知道名称的机器沿着生产线延伸。
旁边堆放着可能是成品或是半成品的电路板和零件。
天花板上布满了管道和电线。
在这个被丧尸占领的世界里，即使经过三年的时间，工厂内的景象也几乎完好无损，只是积满了灰尘和锈迹。
“这里的结构比想象中复杂。”
看着这一切，艾米莉说道。
正如她所说，这座保存完好的工厂内部与那些堆满废墟和杂物的住宅区完全不同。
生产线上的机器都像成年人一样高大，周围散落着不知名的部件、存放它们的箱子以及员工使用的桌椅。
但安东一行人并不需要彻底搜查整个工厂。
他们寻找的部件规格非常特殊，比如手腕粗的悬架弹簧或支撑它的长达两米的支架等。
这些显然不是普通的机械零件。
一看就知道，这里生产的物品远小于它们。
“这里应该没有我们要找的东西。”
安东快速地扫视了一下，很快就得出了结论。
艾米莉和莎蒂也没有异议。
他们随即离开了这家工厂。
虽然一无所获，但工业区内还有很多建筑待检查。
“我们去那边看看吧。”
艾米莉指定了下一个目标，而安东一行人重复了之前的行为。
就这样，他们花费了一整天时间，几乎走遍了周围的每一个工厂。
猎杀的丧尸数目接近三位数，探索过的工厂也快达到二十个。
“又没有吗？”
在夕阳下，艾米莉不满地抱怨道。
不知不觉间，早晨已经变成了傍晚。
然而直到这时，委托所需的零件依然不见踪影。
“真的在这里吗？”
“谁知道呢。也许不在。我们就是来确认这一点的。”
面对抱怨，安东平静地接受了。
接受这个委托时，他已经做好了心理准备。
回想起赛德的话，他并没有亲自确认过这些零件是否存在于这里。
“……”
不过，今天确实是辛苦的一天。
安东默默地看了一眼一直跟随着他的莎蒂。
长时间处于紧张状态中的莎蒂显然显得疲惫不堪。
尽管毫无收获，或许也是时候准备返回了。
怀着这样的想法，安东来到了位于工业区边缘的一座巨大的仓库前。
“搜完这里就返回吧。”
安东望着那座仓库说道。
与其他工厂相比，这座仓库明显更大。
考虑到其规模，可见的丧尸数量却很少。
但这并不是什么特别的事。
因为在这一天里，安东一行人在这一小片工业区内已经多次与丧尸战斗过了。
可能这里的丧尸早些时候听到声响后就已经加入了战斗。
因此，现在剩下的工作只是简单地检查一下这座仓库。
“好吧…知道了。”
艾米莉叹了口气，莎蒂微微点了点头。
安东找到了仓库的入口。
正好在仓库左侧尽头有一个与道路相连、敞开的空间。
看起来是发生了事故，一辆卡车拖着拖车撞到了墙上。
旁边则有几排高高的货架倒塌下来。
安东一行人穿过这片混乱的地方进入了仓库内部。
里面沿着墙壁堆放着各种杂乱的物品。
安东逐一查看了这些架子。
但大多数都是无用的金属部件，甚至很难辨认出它们是什么。
而且都不够大到可以用于火车上。
这次恐怕又是白费力气。
“嗯？”
正这么想着，安东往仓库更深处走去时，眼睛突然一亮。
从仓库中间开始，堆放的部件尺寸明显变大。
不久后，
“咦？等等，那个！那不就是弹簧吗？”
艾米莉指向墙角。
那里恰好摆放着他们一直在寻找的大型悬架弹簧。
除了轻微生锈外，状态看起来还不错。
安东站在前面，拿出了卷尺。
这是接受委托后赛德提供的，用来精确测量尺寸的工具。
很快，他用卷尺核实了规格，并点了点头。
“符合赛德说的规格。至少找到了一个。”
“太好了。总算没白跑一趟。”
终于看到希望的艾米莉露出了微笑。
但安东并没有满足于此，继续四处查看。
赛德托付给安东一行人的共有四个零件。
这里像是展览馆一样散落着各种与火车相关的部件。
“再仔细找找看。”
安东一行人在仓库里进行了短暂的搜索。
虽然没有立即发现其他零件，但在附属于仓库的一个办公室里，莎蒂发现了另一条线索。
“我找到了这个。”
莎蒂找到的是仓库的平面图。
它贴在办公室的一面墙上。
不仅显示了仓库的布局，还大致标注了物品的位置。
根据这张平面图，仓库分为地上一层和地下两层。
火车相关零件不仅存放在地面层，地下二层也有。
“地下？”
安东在平面图上寻找通往地下室的路径。
首先看到的是中央的货梯，但现在当然无法使用。
除此之外，在入口附近有楼梯。
安东皱起了眉头。
“我不记得见过楼梯……”
安东想了想，突然记起入口附近有一辆卡车撞在墙上。
很可能是因为那次事故，通向楼梯的通道被堵塞了。
随后安东立刻回到入口处，仔细观察周围。
果然，如他所料，在破碎的货架残骸后面出现了一个门框。
安东一行人清除了挡住通道的障碍物。
终于，通向楼梯的门露出来。
吱呀——
安东打开了门。
门后正如平面图所示，有一段楼梯。
安东一行人立刻向下走去，但没多久就不得不停了下来。
“这是……”
地下一层积着水。
水深大概只到安东的脚踝。
虽然不是很深，但问题在于他们要去的地方是地下二层。
为了避免最底层被淹没，一些地下仓库会在不同楼层之间设置高度差。
所以即便地下一层有脚踝深的水，也不意味着地下二层已经被完全淹没了。
但无论如何，地下二层的水位很可能会更高。
“你们最好留在上面。”
因此，安东对莎蒂和艾米莉说道。
带着莎蒂继续前进实在是太危险了。
不仅是水位的问题，在这种情况下涉水行走是极其冒险的。
但提出反对意见的竟然是莎蒂本人。
“我自己留下就好。”
莎蒂并没有要求带她一起去。
她只是说没有必要让艾米莉为了自己留在这里。
“你单独留下很危险。”
“如果我安静地待在刚才发现的办公室里，应该没问题。”
莎蒂的话让安东一时无言以对。
这一带的丧尸早已被清理干净。
所以按照莎蒂的说法，只要她静静地待在仓库里的办公室中，就不会有什么危险。
尽管如此，安东还是想让艾米莉陪在她身边以防万一。
万一有未知的威胁呢？
“我会没事的。”
但莎蒂表示不需要那样做。
她还展示了她的弩弓，好像在说就算有一两只普通丧尸靠近，她也能自行处理。
“好吧，那就这样吧。”
考虑了一会儿后，安东同意了她的请求。
既然莎蒂自己做出了这样的判断，安东只能尊重她的选择。
艾米莉担忧地看着莎蒂，但她也认为安东的决定是对的。
就这样，把莎蒂留在仓库角落的办公室里，安东和艾米莉前往地下。
啪！
在没有阳光照进来的地下仓库里，安东打开了手电筒。
仓库地下的结构与地上没有太大区别。
唯一的差别在于，
“嘶！”
这里有一些丧尸自从大门被堵住后就被困在地下，现在正躁动不安。
咔嚓！
扑哧！
安东和艾米莉一边清除丧尸一边前进。
艾米莉对丧尸似乎毫不在意，但安东仔细观察了它们的穿着。
虽然丧尸们被长期困在这里，但没有一个人穿着相同的制服。
还有一些似乎是青少年或者老人变成的丧尸。
这意味着这些丧尸并非是在丧尸灾难刚爆发时就被困在这里的。
那么……这里曾经可能是幸存者的据点？
“……”
安东边想边查看地下一层的物品。
不出所料，他要找的东西不在这里。
很快，他们到达了通往地下二层的楼梯。
这时，真正积水的空间出现了。
“……”
看到此景，艾米莉皱起了眉头。
地下二层的水已经到了安东的胸部。
这样一来，艾米莉进去后几乎只能露出脸。
“你能行吗？”
“虽然不舒服，但没关系。倒是你...你的枪没问题吗？”
艾米莉指着安东背上的步枪问道。
安东点了点头。
“只是泡在水里不会损坏。不过回去后得好好保养一下。”
说着，安东踏入了地下二层。
高涨的水阻碍了行动。
虽然手里拿着步枪，但瞄准的角度很不好把握。
此外，没有手电筒的话，前方几乎什么都看不见，如果发生战斗，这无疑是一个非常不利的环境。
“这里没有敌人吗？”
因此，安东问道。
艾米莉扬起眉毛开口说道：“不太确定。感觉有点不对劲……”
这是一个模棱两可的回答。
安东看向艾米莉，示意她进一步解释。
但对艾米莉来说，这里的环境同样不好。
“不清楚。因为有水，气味和动静都很难察觉。”
安东理解地点了点头。
“我们必须小心。”
他坚定地说。
当然，对于普通的丧尸来说，这样的水位反而成了障碍。
那些不会游泳的丧尸只会冲向人们然后摔倒。
但安东没有忘记他在达拉斯湖见到的“鳄鱼”。
变异体会根据环境变化，仿佛进化一样适应。
在黑暗中，会出现能夜视的变异体；
在食物竞争激烈的环境中，会出现能够击败同类的强力变异体。
所以，如果这里产生了变异体，那么它肯定已经适应了水。
“……”
安东冷静地环顾四周。
看不到任何普通丧尸的身影。
就在上一层，狭窄的地下空间里挤满了丧尸，而仅仅下了一层，就好像换了个世界一样变得空荡荡。
这简直就像是在宣告，这里有吃同类的变异体存在。
安东的怀疑逐渐变成了确信。
尽管如此，安东还是踏进了水中。
危险是显而易见的。
但此时此刻，必须面对这份危险。
他走了几步，
“!”
安东感到腿上有一种异样的触感。
他以为有什么东西擦过了他的腿。
咔嚓！
瞬间，锋利的牙齿咬住了安东的大腿。
安东立即朝那个方向开火射击。