师爷眉头紧紧皱起，暗道这可难办了，若是求财，凶手一定会想办法联系这些女儿失踪的爹娘敲诈勒索，可对方掳掠女子是为了交易，线索定是不好找。
沈千川看前边排着长长的队伍等待报官，他心急如焚，一刻都等不得了。
本就没见过啥世面，也顾不得那些排队的老爷和夫人，他一下子冲到前头，两手撑在师爷做记录的书案上。
“师爷，我侄女儿也失踪了，她才七岁，年纪这么小，要是遇见丧尽天良的畜生，后果简直不堪设想，您赶紧派官兵去寻找吧。”
师爷猛地抬头，上下打量了一眼穿着布丁衣裳的沈千川，他没好气道，“这里等着报官的人多了，哪一家不是好好排队的？你侄女儿才七岁，说不定是自己走丢的，你们先好好找找再说，那些失踪的小姐们可都有十六七岁了，就是最小的也有十二三了，你们快别给我添乱了。”
简而言之，那些丢失的女子们年纪不小了，极有可能是被掳掠去逼做皮肉生意，而沈千川的侄女儿才七岁，相对安全，应该不会那么巧被掳掠去。
沈千川看师爷不把小棠丢失的事情当回事，他当即怒了。
“师爷，我侄女儿的年纪确实小了一些，但是她极为懂事，从不乱跑，我们今日在集市上约定了集合地点，但我在原地等了她半日，我们还有人去附近寻找，几条街全找遍了，她认得路，根本不会走散，肯定和那些丢失的小姐们一样，是被坏人掳掠走了。”
那些老爷们急得直唉声叹气，怒声咒骂凶手不是人。
而那些夫人们哭得上气不接下气，担心女儿失踪的时间一长，女儿家的清誉不保，也怕女儿遭遇不测，再也回不来。
有夫人哭得昏了过去，人群骚乱，那名不省人事的夫人被下人扶着去寻大夫。
一名穿着富贵，手上戴着玉扳指戒指的老爷三步并作两步冲到师爷面前，他伸手把沈千川扒拉到一旁，揪住师爷的衣领威胁。
“师爷，我在这渡水县也是有头有脸的人物，看在县令的面子上，我给你几分薄面，但是我女儿失踪不见了，此等大事容不得你慢慢记录。
你现在立刻马上调集人手，把渡口封锁，逐一排查，不能让凶手带着失踪的女子们乘船离开，另外再调集人手挨家挨户搜寻，我就不信了，他们带着这么多女子，还能插翅飞了？”
剩下的老爷和夫人们纷纷附和，“是啊，师爷，你也别问了，今日来报官的全是丢了女儿的，我们的女儿正值妙龄，还未成亲，却被那些天杀的给掳掠走，你再不派人去搜寻，若是去晚了，即便是找回来，让她们如何做人？”
女儿家的声誉大过天，这个世道，若是清白没了，活着受尽流言蜚语，生不如死。
“师爷，您快官兵封锁渡口吧，若是县衙的官兵人手不够，我们有家丁，大家分头挨家挨户去搜寻。”
被吓得脸色苍白的师爷，额头直冒汗，他一个师爷哪里有权力随便封锁渡口呀，这得要县令亲写的书函盖章才行。
偏偏县令去通州接见巡抚去了，唉！
他一咬牙一跺脚道，“各位，稍安勿躁，你们等我去去就来。”
师爷挣开揪着他衣领的富贵老爷，急匆匆的回了县衙，他去县令书房找到县令的印章，揣进衣袖里，出来调集人手，分为两拨。
一波在县里大街小巷挨家挨户搜寻，一波随他去封锁渡口。
丢了女儿的老爷和夫人们急于找到女儿，纷纷跟上。
沈千川和小九只得牵着马车一起去。
……
林小棠和众位小姐们被绑着坐在地上，大家靠着四周墙面，因为林小棠是最晚被绑回来的，她吃了早饭，虽然已经到了晌午，倒也不至于饿得饥肠辘辘。
那些小姐们被绑回来的早一些，已经两三顿没吃过饭了，那些人顶多给她们一两回水喝，再加上挨了鞭子，大家的身体已经吃不消了。
有小姐身体虚弱，已经开始昏昏沉沉起来。
林小棠嘴里被塞了布，身上被绑得结结实实，这次无论如何都挣脱不开了。
她尝试着低头，用两个膝盖夹着嘴里的布，拽掉。
“呼……”
嘴巴再不解脱，她下巴都要脱臼了！
旁边那两位穿着粗布衣裳的小姐立刻有样学样，照着她的办法把嘴巴里的布拽掉，旁的小姐们却是不敢跟着学的。
毕竟，大家就是听了林小棠的办法，用木架子撞门，门倒是撞开了，可是大家非但没能逃出去，还挨了鞭子。
可谓是一朝被蛇咬，十年怕井绳！
“我叫小桃，你叫啥名？”一位灰色粗布衣裳的小姐小声询问林小棠。
“姐姐，我叫林小棠，对不住，我没能带大家一起离开，还害得大家吃了鞭子。”
另外一位褐色粗布衣裳的小姐跟着道，“这不怪你，若是逃不出去，咱们下场会比吃鞭子惨千百倍，你也是好意想办法带大家离开，刚刚没成功，咱们再寻办法就是，我叫姜月，咱们互相照应。”
林小棠心中感动，这两个姐姐竟然没怪她。
她红着眼眶重重点头，“嗯，咱们继续想办法，天无绝人之路。”
姜月秀眉微颦，忧心忡忡道，“小棠，你年纪还小，或许不知，咱们这么多女子被抓来，少不得落个被卖去风月场所的地步，这些人一看就不是临时起意，想必会赶在官兵来之前就把咱们转移，怕只怕到时候官兵晚一步赶到，咱们才叫做叫天天不应，叫地地不灵。”
林小棠怎会不知这个道理。
若是绑架勒索，他们定不会同时绑这么多人，也不敢同时交易让她们的家人赎回。
只是，她来过渡水县多次，水生叔和小九最近日日来供送，他们并未提及渡水县不太平的事情。
为什么那些人突然胆大起来？
算了，先不管这些了，当务之急是想办法离开，或是拖延时间等待救援。
她环顾四周，看不出这个房间有什么特点，也不知这里的大致方位，跳窗又不会水，要如何才能自救呢？
她扫了一眼众位小姐，发现其中两名女子不停的扭动身体，时不时的靠着墙拱背，好似借助墙面挠背一样，看着像是浑身刺挠。
那两位娇滴滴的小姐该不会是对这潮湿的环境过敏吧？