在那高耸入云、云雾缭绕的剑冢阶梯之上，十二道身影正缓慢地向前挪动着脚步。他们之间的距离逐渐拉开，实力的差距也由此展露得一览无余。
位于最前方的，正是白圣朴。只见他身姿矫健，步伐轻盈，所处的位置已然接近山巅之顶，仿佛这座陡峭险峻的山峰对他来说毫无阻碍可言。
而在他身后不远处，则依次排列着剑枫逸等四人。然而，与白圣朴形成鲜明对比的是，这四人仅仅爬到半山腰便停下了前进的脚步，一个个累得满头大汗、气喘吁吁，仿佛再多走一步都会耗尽全身力气似的。
更靠后的七位，则一直在台阶前五十处徘徊不前。他们望着上方遥不可及的高处，心中满是无奈和绝望，想要再向上攀登哪怕只是一小段距离，都好似比登天还难。
“可恶啊！这小子究竟是如何做到的？速度居然能如此之快，而且看上去他根本就没费多少力气，完全没有感受到任何压力。”剑灵凤仰头望着上方渐行渐远的白圣朴，脸色变得极为难看，眼中更是闪烁着浓浓的嫉妒之意。
“没错，依我看呐，这小子之所以能表现得这般出色，肯定是因为他身上藏有某种稀世珍宝或者神秘法宝相助。否则，仅凭他自身的实力，绝不可能如此轻松地领先我们这么多。”一旁的剑云罡缓缓开口说道。
他的话语一出，其余两人闻言皆是脸色一变，心中暗自思忖起来：难道真如剑云罡所说，白圣朴是靠着外物才有如此惊人的表现吗？
至于那名为剑锋锐之人，他的一双眼眸犹如深潭静水一般平静无波，仿佛这世间没有任何事情能够打破这份宁静，让他心生涟漪。此刻的他宛如一尊雕塑般静静地站立在原地，身体纹丝不动，紧闭双唇一言不发。
与此同时，剑枫逸、剑凌云和剑清风三人互相对视了一眼，仅仅一个眼神交汇，他们便心领神会地读懂了彼此眼中所蕴含的深意。紧接着，三人默契十足地盘膝而坐，静静地等待着接下来可能发生的一切。
就在这时，一直表现得波澜不惊的白圣朴，他原本平静如水的眼眸微微眯起，透露出一丝不易察觉的警觉之色。原来，身后那几人压低声音的交谈，一字一句都清晰无误地传入了他的耳中。
只听得白圣朴心中暗自思忖道：“但愿你们不要自讨苦吃来招惹于我，否则就休怪我毫不留情！哪怕对方是实力强大的灵海境强者，只要在灵海境五重以下，我亦有信心将其斩杀于此。
要知道，此地浓郁至极的剑意足以成为我手中最锋利的武器，助我战胜强敌。”想到此处，白圣朴的眼眸之中骤然闪过一抹冷冽的寒光，令人不寒而栗。
伴随着这抹寒光的闪现，白圣朴周身的精神力如汹涌澎湃的潮水一般开始剧烈翻涌起来。
刹那间，一座无形的禁制悄然浮现而出，如同一张巨大的蜘蛛网般将他紧紧包裹其中。这座禁制散发着神秘而强大的气息，与周围弥漫的剑意相互呼应。
然而，当禁制刚刚显现之际，那些原本隐匿于四周的剑意像是被突然唤醒的猛兽一般，开始蠢蠢欲动起来。它们疯狂地冲击着禁制，似乎想要挣脱束缚，尽情释放自己的力量。好在白圣朴反应迅速，及时施展出精妙的控剑之法，才勉强稳住局面，未引起太大的动静。
随后白圣朴继续朝着山峰之上走去，其周身剑道境界也是缓慢增加，目前已经达到了巅峰不过总感觉差了点什么，这最后的屏障一直无法突破。
傀儡宗
此时，在一座气势恢宏的大殿之中，一名身着华服的中年男子正端坐在上方那把雕刻精美的座椅之上。他右手轻轻握着一枚晶莹剔透的玉简，左手则托住下巴，微微眯起双眼，眼眸深处不时地闪烁着一抹令人心悸的精芒。
“真是出乎意料啊！我傀儡宗传承已久的秘法，居然会在这东域之地有人能够破解。此等人物，无论如何也要将其活捉回来，好好探寻一下他身上所隐藏的秘密才行。”中年男子低声呢喃着，他的声音不大，但却在这空旷的大殿内回荡不休，带着一种不容置疑的威严。
仔细看去，这位中年男子面容阴沉而冷峻，犹如一块千年寒冰般散发着丝丝寒意。他那一身宽大的黑色武袍随风舞动，更显得他身形高大威猛。
而在他周身，则萦绕着一层若有若无的黑色雾气，使得整个人看上去宛如从九幽地狱走出的魔神一般，让人不寒而栗。仅仅只是远远观望，便能感受到他身上那股强大到令人窒息的气息，显然绝非凡俗之辈。
就在这时，原本空无一物的大殿中央突然泛起一阵轻微的涟漪。紧接着，一道身影如同鬼魅般悄然浮现而出。这道身影从头到脚都被一件黑色的斗篷严密包裹着，只露出一双冰冷无情的眼睛。
他周身散发出浓烈至极的死亡气息，仿佛他本身就是由无数冤魂凝聚而成。当他现身的那一刹那间，整个大殿中的空气似乎都变得沉重起来，隐隐有一种被污染的感觉。
“此次任务至关重要，那个能够破解我们宗门秘法之人务必要生擒活捉。若是让他逃脱或者发生什么意外，可就要坏了本宗主精心谋划多年的大事。你应该清楚，如果此事办砸了，后果可不是你所能承担得起的。另外，别忘了当初你答应过我的那些条件。”中年男子目光如炬地盯着眼前这道神秘身影，口中冷冷地说道。
那道身披黑色斗篷的身影一动不动地站在原地，静静地聆听着中年男子的吩咐。片刻之后，他才缓缓抬起头来，用毫无感情波动的声音回应道：“放心吧，宗主大人。属下既然已经接下了这个任务，自然会全力以赴完成使命。不过……还请宗主遵守诺言，事成之后兑现您之前许下的承诺。”说罢，他再次深深看了一眼上方座位上的中年男子，然后转身化作一道黑影，瞬间消失在了大殿之中，只留下一片死寂和那尚未消散的阴森气息。