在战胜了活塞队的第二天，苏牧刚结束了上午的训练，刚打开手机，就接到了“张合理”老师的电话。张合理的声音带着一丝急切从电话中传来，告知他篮协的几位官员已经不远万里来到洛杉矶，此刻正在某酒店内焦急地等待着他和大致的到来。
苏牧心中一动，这次应该是他和篮协的破冰行动。随即与大致商议，并向主教练菲尔请假，两人一同驱车前往篮协官员下榻的酒店。在酒店的大堂里，张合理老师早已等候多时，他热情地充当起中间人的角色，为双方一一介绍，并预订了一桌丰盛的酒席，以便在轻松的氛围中深入交流。
然而，双方入座后，一个意外的举动让苏牧心生疑虑。随行人员要求所有人将手机等通讯设备上交，以防信息泄露或被监听。苏牧疑惑地看向大致，难道这也是国家队的新规定？大致轻轻摇头，眼神中同样透露出不解。苏牧心中暗自警惕，但还是跟随着大致将新手机交给了随行人员。
随着菜肴一道道上桌，气氛逐渐变得热烈起来。一位秘书模样的人员热情地向大家散烟，但苏牧和大致却婉言谢绝：“我们是运动员，不能抽烟。”领导见状，也收起了夹在手指间的香烟，其他人也纷纷效仿。随后，秘书示意倒酒，却自动跳过了大致和苏牧，显然对他们有着特殊的照顾。
秘书招呼大家一起动筷吃饭，但大致和苏牧只是扫了一眼桌上的佳肴，并未动筷。大致解释道：“我们在比赛期间，需要严格控制饮食和碳水化合物的摄入，以保持最佳状态。对不住了，各位领导。”
坐在主位的领导闻言，连说了三个“好，好，好”，语气中透露出赞赏。然而，苏牧却有些不解，这不过是运动员的基本要求而已，何足挂齿？
酒过三巡，张合理老师等人借机上厕所，离开了包厢。这时，秘书开始接过话茬，话锋一转，谈到了明年的奥运会：“苏牧，明年在希腊举行的奥运会，我们希望你能代表国家队征战。”
苏牧闻言，眼中闪过一丝坚定：“我愿意为国征战，这同样是我们的荣誉。但大致呢？”他随即说明了大致未能为国出战的原因，双方之间显然存在着沟通不畅的问题，而媒体则趁机夸大其词，掐头去尾地报道，导致误解加深。
领导听后，表态称大致也可以回归国家队，但需要提交一份检讨书给篮协。苏牧本想为大致争取更好的条件，但大致却明确表态：“好，我愿意接受。”
接着，秘书又开始提出一系列要求。国家队赛事需要他们无条件参加，并暗示大致作为体制内球员，需要交纳一份培养费，相当于原国内俱乐部以及篮协薪金的50％。而苏牧则需要交纳一笔保证金，占其薪金的20％，并保证服从组织安排，不惹事生非……
苏牧不等秘书说完，便打断了话语：“国际赛事，如奥运会、世锦赛等国际大赛，我们无条件参加。但至于亚洲杯这一级别的赛事，我相信国内球员就能胜任，也能给他们一些锻炼的机会。我们就不参加了。至于薪金之类的事情，我可以拿出工资的20％来为国内篮球、体育事业贡献自己的力量。但我会交给专业人士去打理，确保每一分钱都用在刀刃上。”
领导再次表态：“好好好。”双方似乎达成了一致意见，但仔细想来，又似乎什么也没说。这场饭局在看似和谐却又暗流涌动的氛围中结束了，而苏牧和大致的未来之路，也因此次会面而变得更加扑朔迷离。