“假亦真时真亦假”的意思是当你把真实的东西当作虚幻的东西来看的时候，那虚假的东西它甚至比真实的东西显得更真实。反之也是一样。把不存在的东西说成是存在的东西时，那捏造的事实甚至比存在的事实更显得真实，反过来也是如此。出自曹雪芹的《红楼梦》中的一幅对联。
曹雪芹引用“假作真时真亦假”的原因：
为了说明人的身和心都是从那个遥远而微妙的世界里来的。人的身只有通过死亡才能回到那个世界，而人的心却可以通过道德的自我实现回到原本的那个世界。所以，人生的真谛是以生求存！
这个人生的真相有几个人能知道？又有几个人能证得？世间凡夫以身为“我”，智者以心为“我”，却不知“道”才是真正的我（本我）。面对世人这样的迷失，曹雪芹点拨道：“假作真时真亦假，无为有处有还无。”
大观园其实就是人间的“太虚幻境”。幻境原是“假境”，而大观园才是“真境”，是真正的“叹息幻境”。“假作真时真亦假”意思是：当你把暂时的富足，繁华、欢乐看做“真”而迷恋其中的话，那么现实的无奈，造化的弄人这些真正的存在你也痴痴地以为是假。
“假亦真”就是把繁华似锦的假相以为真相，而“真亦假”指的是后半部。就是当贾家被抄，群芳流散时，红楼梦中人在假象中生活太久了，一旦身陷于“忽喇喇似大厦倾”的真实遭遇时，反而以真为假。茫然失措。故曰“真亦假”。