地牢这边，李昭刚一离开牢房，就从怀里掏出一个精致的木盒。
打开木盒，一条通体漆黑，鳞片闪烁着幽光的蛇蜿蜒而出。
玉娇龙吓了一跳，下意识地后退一步，握紧了手中的剑。
“别怕，大当家，这是我的宠物，九转回魂蛊。”李昭笑着解释。
“它可以帮我们找到出去的路。”
玉娇龙半信半疑地看着这条黑蛇，心中仍有些不安。
她从未见过如此诡异的生物。
李昭拍了拍九转回魂蛊的脑袋，“去吧，小家伙，带我们出去。”
黑蛇似乎听懂了他的话，吐了吐信子，在地面上蜿蜒爬行，为众人引路。
没过多久，九转回魂蛊就停在了一扇不起眼的小门前。
李昭心中一喜，看来这条路是通的。
他上前推了推，门果然开了。
“走！”
李昭招呼着众人，鱼贯而出。
众人逃出后，陶之迁的手下才姗姗来迟。
他们看着空荡荡的地牢都傻了眼。
“人呢？人都去哪了？！”领头的官兵怒吼道。
“回……回大人，牢里……牢里的人都跑了……”一个官兵战战兢兢地回答。
“跑了？怎么跑的？！”
“这……”官兵支支吾吾，半天说不出个所以然来。
手下将此事禀告给陶之迁后，陶之迁气得差点吐血。
“废物！都是一群废物！这么多人，竟然让一群囚犯跑了！给我追！一定要把他们抓回来！”
此刻，李昭已经带着众人回到了之前的小胡同，与钟桂兰汇合。
钟桂兰看着昏迷不醒的孙涛，眼眶通红：“多谢寨主，多谢大当家的救命之恩！若非二位，我丈夫他……他……”
玉娇龙拍了拍她的肩膀，安慰道：“不必多礼，举手之劳罢了。只是孙涛伤势过重，必须尽快医治。”
她抬头看了看四周：“寨主，官兵随时都可能会追来，我们得尽快离开这里。”
李昭点点头，从怀里掏出一颗药丸塞进孙涛嘴里。
“这是凝血丹，能暂时稳住他的伤势。”
他环顾四周，分析着眼下的形势。
这巷道逼仄，易守难攻，却不利于大队人马展开。
他立刻作出了决定：“此地不宜久留，大当家，放信号吧。”
玉娇龙毫不犹豫地从袖中取出信号弹，用力一拉，一朵耀眼的红色烟花在夜空中绽放开来。
约莫半个时辰后，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了小巷的宁静。
玉狮子带着一队西风寨的精锐赶来，看到眼前的情景后，立刻翻身下马。
“大当家，寨主，你们没事吧？”她焦急地问道。
“我们没事，三当家，你来的正好，这些百姓都受了陶之迁的迫害，我们需要尽快把他们带回寨子。”玉娇龙指着身后瑟瑟发抖的百姓们说道。
玉狮子看了一眼众人，立刻安排人手将受伤的百姓扶上马背，其余人则步行跟随。一行人迅速撤离了州府，朝着西风寨的方向疾驰而去。
回到西风寨后，获救的百姓们纷纷跪倒在地，对着李昭和玉娇龙叩首谢恩。
“多谢寨主！多谢大当家救命之恩！”众人齐声高呼。
李昭连忙上前将众人扶起，“大家不必多礼，路见不平拔刀相助，本就是我辈分内之事。”
随后，他开始为众人诊治伤势，包扎伤口。
他为一个老者处理伤口时，似乎是想到了什么，开口询问：“老丈，这陶之迁为何如此残暴？难道朝廷就没人管吗？”
老者叹了口气，缓缓说道：“这陶之迁仗着自己是江南首富陶万三的侄子，在荒州一手遮天，鱼肉百姓，无恶不作。朝廷？哼，朝廷早就被他买通了！”
另一个年轻的汉子愤愤不平地补充道：“我们也曾多次上告朝廷，可那些官员都收了陶家的好处，根本不理会我们的诉求！我们这些无权无势的老百姓，又能怎么办呢？”
李昭听后，眉头紧锁。
陶万三？
看来这背后，还有更大的势力在操控着这一切。
玉娇龙在一旁听着，眼中闪过一抹寒芒，“这陶之迁，根本就不配为官！必须将他彻底拔除，否则会有更多百姓遭殃！”
李昭沉吟片刻，抬头看向玉娇龙，“大当家所言极是，但这陶之迁背后有陶万三撑腰，我们必须从长计议。”
翌日清晨，一道慌张的惊呼声打破了寨中的宁静。
“寨主，大当家！官府抓了好多百姓！说是要逼你们下山！”
一个探子急急忙忙地跑进议事厅，脸色煞白。
玉娇龙和李昭正对着地图商议接下来的计划，闻言脸色齐齐一沉。
玉娇龙猛地站起身，秀眉紧蹙：“陶之迁这狗官，好大的胆子！”
李昭眼中闪过一抹寒光，语气却异常平静：“看来这陶之迁是狗急跳墙了。”
探子咽了口唾沫，继续说道：“陶之迁放出话来，若是寨主和大当家今日未时不到荒州城，便将那些百姓凌迟处死！”
“岂有此理！”玉狮子怒吼一声，猛地一拍桌子，“寨主，大当家，我这就带兄弟们杀下去，救出那些百姓！”
玉娇龙和李昭对视一眼，同时开口：“不可！”
“三当家，你莫要冲动。”李昭沉声说道，“陶之迁既然敢如此明目张胆，城中必然设下了埋伏，此刻贸然出击，正中其下怀。”
玉狮子虽然性子急躁，但也并非鲁莽之人。
此时她听李昭如此一说，也冷静了下来，只是依旧愤愤不平：“那我们该如何是好？难道就眼睁睁地看着那些百姓惨死？”
李昭嘴角勾起一抹冷笑：“既然陶之迁想玩，那我们就陪他玩玩，只是这次，要玩就玩个大的！”
他转头看向玉娇龙，“大当家，安排几个眼力好，武功高的兄弟，再准备三架钩吻。”
玉娇龙心领神会，立刻下去安排。
李昭心中盘算着接下来的行动。
陶之迁此举，看似疯狂，实则破绽百出，正好给了他一举歼灭对方的机会。
日头西斜，荒州城中心广场上，早已搭建起一座高高的刑台。
数十名百姓被五花大绑着跪在台上，瑟瑟发抖。