“东秋，作业写了没？”
桑杰懊恼地盯着面前电脑上新建的空白文档，烦躁得想挥刀砍点什么。
最为煎熬的乐理课，已经随着学期推进进行到了一半。
那个尖酸刻薄的女教授，给他们布置了一项极为困难的阶段作业。
根据已经学过的乐理知识，谱写一首简单曲目，并撰写不少于3000字的论文来分析其中乐理。
由于前段时间的生活太过松散，直到截止日期的前一天，桑杰才意识自己还有作业没写。
“没写呢。”
“好兄弟！”
桑杰立马亢奋地来到东秋身后，伸出健硕的手臂揽住了他的脖颈。
“我打算明天去滕老伯那打会儿铁，顺带找找灵感，你要不要一起？”
东秋无奈地扒开他的手，从抽屉里拿出一张请柬。
“我真的很想和你一起去呢，但是，有个姐姐请我去参加她的订婚礼，所以抱歉啦！”
桑杰眼睛一亮，抢过请柬就打开来看。
“什么姐姐我看看……陈镜？镜哥？！”
他怪叫一声，不可思议地指着请柬上的名字。
“我也是拿到请柬才知道的，和那个姐姐偶遇只是意外而已。”
“世界真小啊！”
桑杰感叹一声，接着指向关琴的名字。
“你知道不？镜哥的未婚妻，就是关氏的大小姐。咱们那天操纵的代身人关协，是她的大伯。”
“关氏，她的家族势力很大么？”
桑杰嘿嘿一笑，为东秋讲解起了戊林城的势力分布。
“根据产业和资源类型，政府和基金会各占一半，六种产业分别为安保、医药、娱乐、人力、交通、教育。对应到政府白道，就是执法局、药检局、新闻局、权证局、土地管理局、教育局。而对应到基金会黑道，则是军火、迷幻药物、文娱、雇佣兵、房地产、情色产业。”
“一白一黑，一明一暗，戊林城已经这样和谐了几百年。”
说到这里，桑杰指了指自己的胸口。
“我家属于基金会势力，经营迷幻药物产业。关氏属于政府势力，掌控药检局权力。”
“为了相互制衡，各势力经常会相互交换年轻一辈去其他势力任职。比如我毕业后，会被安排到戊林城娱乐公司。”
突然，桑杰神秘兮兮地张望了一下，压低了声音。
“但是，镜哥的情况不一样，他的父亲野心很大，想要把手伸到其他势力里去，所以派最优秀的镜哥去当了执法官，还让他和关氏大小姐结婚。”
“按照惯例，十二大势力每五年会票选出一位市长，作为明面上的领袖。但如果执法局和药检局站队陈氏，那戊林城的平衡局面，可能就要被打破了！”
说完，桑杰故作神秘地拍了拍东秋的肩膀。
“不过你不用担心，大局的改变不会影响咱们这些身份低微的人。”
看着桑杰登台阶上床的背影，东秋只想问一句。
不是？
谁问你了？
不过他也没说什么，毕竟桑杰就是这样的人。
熄灯上床，东秋直勾勾地盯着天花板，目光却穿过它直达天际。
“天变了，底下的人不会被影响么？”
怎么可能嘛？
下雨时，人们要撑起雨伞。刮风时，人们要裹紧衣衫。打雷时，人们又要惊惧于天空的威严。
怎么可能像桑杰所说，影响不到身份低微的人们。
「我想，他应该是另一个意思。」
一一突然说道。
「不管上层怎么变，底层人都逃脱不了被压迫剥削的命运。就像农场里的鸡，哪怕更换了农场主，也还是要被操纵着去繁衍，诞生和死去，献出自己的一切。」
「戊林城，辛石城，整个兰德，都是这样的。」
一向活泼的一一，谈及这个话题时，竟有了几分伤感和失落。
东秋明白，一一想起了苦难的过往，从而产生了些许怨气。
“有什么意义呢？”
“这样的命运只是发生着，机械一样的运行着，没有谁会在乎你曾经遭受过多少痛苦。”
一一沉默了。
东秋说得对，没有人在乎。
一个人历经苦难，故作坚强，认为自己得到了成长，都只是一厢情愿。
见一一默不作声，东秋闭上了眼睛，静静等待睡意的到来。
可朦胧之间，他隐约听到，一一在很小声地哼着一段不知名的曲调。
虽然旋律杂乱无章，却又有一种别样的轻松愉悦。
这份隐晦传达的惬意，让他想起了一位名叫秦昊的少年……
……
「我说，这么多有趣的生命，咱杀一个呗！就一个！」
“不要着急，今天并不适合思考。」
趁着一一赌气，东秋饶有兴致地打量着在场的权贵们。
各种各样的生命，披着花里胡哨的外衣，真是丰富多彩！
咦？
怎么有个带边框的？
“一一，你看那个人。”
「不看！！！」
“啧！”
尽管还有些愤愤不满，但身处于虚无之中的一一，还是看见了那道轮廓。
奇怪的是，轮廓仿佛真的只是由线条组成的平面图一样，并不能像陆鸢那样，使用因果律时全身心进入虚无，也察觉不到东秋的存在。
看打扮，轮廓的主人是一位钢琴师，被邀请来为两位新人演奏订婚礼乐曲的。
果然，东秋正这样想着的时候，那位黑袍钢琴师走上了舞台，开始演奏一首梦幻般的曲子。
东秋喜欢这首钢琴曲。
而一一喜欢钢琴师的衣服。
啪！
“下午好！女士们先生们！”
……
东秋就这样坐在角落里，静静地欣赏正在发生的闹剧。
一一也不嚷着要杀人了，兴致勃勃地看着小丑。
「一枚硬币？是要靠这个来做选择么？」
「可是未来，明明只有一种啊。环境对他的影响，导致他一定会以某种力度投出硬币，然后硬币以必然的姿态落地，这是已经确定的结果，为什么人们总是忽略这一点呢？」
东秋从兜里也摸出一枚硬币，在手里来回地抛着。
然而在他的手中，只有字旗两面的硬币，每次落在东秋的掌心时，都会变出一个随机的截然不同的图案。
“对知晓答案的人来说，未来的确只有一种。”
东秋停止了抛投，目光扫过每一个人。
“对这些永远都接触不到泯熵机的人呢？未知的命运，哪怕只有一种，也拥有无限可能。”
他用指尖捏着硬币，字和旗两面被牢牢固定。
“久而久之，人们只相信自己所看到的，命运的唯一性也被这样忽略。”
听他这样说，一一有些不解地问道。
「我们明明没有见过泯熵机，为什么却也如此笃定，未来是唯一的呢？」
东秋微笑着，没有回答他的问题，而是反问道。
“你猜，如果我投出这枚硬币，朝上的面是字还是旗？”
「我猜是一个唱歌的死胖子。」
手指松开，硬币落地。
是一本书在修空调。
……
执法二局里，随着陆鸢的现身，心灵学会的学者们开始了一边倒的屠杀。
小丑与杏月相认，小小的一间审讯室，集齐了四个与虚无有关的人。
不死因果律能力者姜泽，东秋一眼看透他因果律的本质，只是一个虚无化的生命而已，没有思考的价值。
虚无攻击因果律能力者陆鸢，许久不见，好像变漂亮了，那股疯劲也收敛了许多。
只闻其声不见其人的杏月，东秋能在她使用心灵网络因果律的时候，从虚无中看到一些类似于声波的纹路。
被杏月称为腊月的小丑，好像在去年程雨发的帖子中见到过他的名字，当时还有一个叫葭月的记录员来着。
再联想到之前的星火学会领袖正月。
「好像发现了什么不得了的事情哦！」
一一很是兴奋，但也没有催促东秋动手。
东秋干脆站到腊月的背后，双手扶着审讯椅的靠背，就这么看着他们。
“我们都死了……”
腊月呢喃片刻后，恢复了小丑的声音。
“师姐，难道你今天来，就是为了见我的么？”
“嗯呢，当然是为了见你。”
“这样的话，师姐还是尽快离开吧！”
小丑往椅子上一靠，差点顶到东秋的腰。
“那些执法官已经呼叫救援了，援军很快就会赶到。师姐建立的心灵学会，可不能就这样折损在这里。”
杏月轻轻一笑，温柔地说道。
“那些人的生命，这里没有人会在乎的。”
小丑点点头，神情更加放松了。
“话说，师姐是怎么认出我的？这副肉身可是葭月给我制造的，完全普通的身体。”
“十字架，圣经，还有《梦中的婚礼》。这些东西不光能让我认出你，还能让我猜到，你准备做什么。”
杏月十分淡然地说道，言语间却有一丝宠溺。
“需要帮忙么？我的心灵学会也是一股不小的势力呢。”
“不愧是师姐啊！”小丑搓着手感叹道。
“帮忙什么的倒是不用，我的计划已经足够完美。”
他的眼底，闪过了一丝恨意。
“这群诋毁老师的蠢货，我会让他们亲眼看看，他们所追求的美好究竟是什么东西！”
杏月长叹一声，语气多了些忧愁。
“何必这样呢？不管人们说什么，老师都不会在乎的。就算被诋毁，也是她对自己的讽刺罢了，没有意义的。”
小丑咧开嘴，上扬的嘴角好似两根闪着寒光的屠宰铁钩。
“既然一切皆无意义，为什么不去做呢？”
杏月闻言沉默良久，终究没有再劝。
此时，房门外的枪声越来越大，也愈发的密集。
“你该走了，师姐。”
“嗯……”
虽然杏月这样应着，可她突然发现，陆鸢没有要走的意思。
“鸢儿？”
杏月出声提醒，陆鸢却跟没听见一样，直愣愣地盯着小丑。
“刚刚使用虚无攻击杀人的时候，我在虚无了看见了你的轮廓。”
“你是杏月的师弟对吧？”
她舔了舔嘴唇，歪头甜甜一笑。
“吃了没？”
“没吃的话吃我一刀！！！”
所有人都还没反应过来时，陆鸢的虚无短刀，已经横斩在小丑的脖颈上。
没有碰撞，没有声响。轮廓与短刀接触的一瞬间，二者便融合在一起，又迅速地分开。
虚无与虚无并不相斥。
陆鸢的暴起，没有出乎任何人的意料。
“你不怕我杀了他么？还是说你知道我杀不掉他？”
小丑哈哈一笑，对杏月说道。
“她真的很像桃月师姐，我想我明白你为什么会找上她了。”
旋即他扭过头，用欣赏的目光看着陆鸢。
“我现在只是一个普通人，如果你不使用虚无攻击和你自己凝聚的虚无武器，而是直接走过来用你腰间的刀捅我，是可以杀死我的。”
“但是，就像我刚才说的……”
“我们都已经死了。”
“嘁！没意思！”
陆鸢撇了撇嘴，带着姜泽头也不回地离开了审讯室。
……
陆鸢走后，小丑闭上眼睛，似乎陷入了假寐。
而他身后的东秋，一副若有所思的样子。
「真奇怪，他们究竟是什么人？」
东秋猛然抬起头，表情十分严肃。
“一一。”
「啊？」
“我突然想起来，明天就要交作业了。”
「啊……啊？！」
东秋突然毫无逻辑的转折，就连一一也懵了。
而东秋的嘴角，一抹弧度已经悄然形成。
在一一激动的目光中，他取出了耳机。
“我有了灵感。”
“我们一直在寻找生命的意义，却陷入了自己制造的思想迷宫。被动地去解构生命接受信息，而略过了推导的过程，这也让我们错失了很多。”
“在为作业寻找灵感的这一天里，我想了很多。生命的概念，是伴随着人类的智慧演化而形成的。而区别于野兽和植物这些生命，人类最独特的性质，便是抵抗和压制作为生命的本能。”
“对他人释放善意，在短期内是得不到回报甚至有损自身利益的。而人性最初形成的时候，这种善意却被无限地放大。就像秦昊一样，善待他人不一定会为他带来什么，但他就是想做。”
耳机中没有传出音乐，可一段轻微至极的旋律，却凭空在虚无中响起。
那是一段轻快的前奏，无忧无虑。
“随后，生命的意义，是由无数的单体生命汇总的。造成这种结果的原因，便是生命的多样性。越复杂的环境，便越能激发这种特性。”
“正如我们白天在订婚礼上所见，形形色色的生命，以及单一生命的不同分支，像一棵大树，只不过要更加鲜活。”
旋律猛地一变，活泼俏皮的音符携手起舞，躁动地突刺着世界的耳膜。
在东秋身边的小丑耳朵动了动，但又没有听到什么，于是想要掏一下耳朵，可手被铐在椅子上，只得作罢。
“有了足够多的量后，无数生命彼此交织，产生了无穷无尽的可能。我想这就是命运的运作原理。”
东秋手指虚按，仿佛在按动黑白双色的钢琴键。
“可无论怎样的美好或痛苦，生命都只能短暂体会，因为死亡是生命的唯一解。”
旋律再变，化作七彩斑斓的缎带四处飞舞，末端却全部被一只无形的手牢牢攥住，殊途同归。
小丑很确定，自己绝对听到了什么，开始像个神经病一样左顾右盼。
东秋则释怀地一笑，一首灵动的曲子，已经跃然心头。
变奏曲，即主题及其一系列变化反复，并按照统一的艺术构思而组成的乐曲。
这时，东秋的电话响了。
原来是尹博，紧急召集他和桑杰出发，前去保护正身处险境的目标人物。
东秋没着急完成曲子，一一也难得耐心地等待着。
可十分钟之后，他又回到了执法二局。
“雇主这次给出了目标人物的身份，是权证局长陈刻的儿子陈镜。雇主要求我们不惜一切代价，保护陈镜周全！”
尹博戴上一张黑色面具，冷冷地说道。
“这次的敌人是以陆鸢为首的心灵学会，30分钟前对执法局发动袭击，目标被困局里。”
“等下我和东秋侧面偷袭，消耗敌人的数量并吸引注意力，桑杰你趁机进去把目标带出来。”
“如果遭遇玫勿……我是说陆鸢，一定立刻撤离！”
尹博丢给桑杰一个刚气盾护腕，又丢给东秋一把步枪和三个弹夹。
接着他扯下外套，露出了一套右臂外骨骼，率先钻进了废墟。
在外骨骼的驱动下，尹博掷出数十枚带着劲风的刃片，以难以捉摸的轨迹悄然命中几名敌人。
东秋掂了掂步枪，一把丢在地上，接着单手虚握，先前锻造出的那杆长枪，出现在他的手中。
“一一，这就是你等的机会。”
「动手吧！动手吧！！！」
“嗯，我们杀。”
……
大厅废墟的另一端，陆鸢的俏脸上还带着点怨气。
“真无聊！不过话说回来，桃月是谁？”
杏月轻咳一声，语气竟多了几分羞赧。
“是……前女友来着。”
“哎呦喂！”
陆鸢怪笑着，正要打趣杏月，一双无神的大眼睛突然瞪得死圆。
“是他！他出手了！！！”
“他来这里了！他就在这里！！！”
“他在看着我！！！！！”
她激动得无以复加，双腿紧紧并拢，还在不安地来回扭动摩擦着。
杏月猛然一愣，瞬间反应过来陆鸢所说的是谁。
一个只存在于人们描述中的，只有陆鸢能看到的。
混乱？
杏月不知道，但是她心中却有一种前所未有的慌乱感。
“快走！”
她急忙催促道，可是陆鸢已经因为东秋的出现而陷入魔怔，根本听不进去。
“现身吧！来杀了我！！！”
陆鸢手舞足蹈着，对着视野中的所有人疯狂发动虚无攻击，脸蛋也染上了一抹病态的红润。
“姜泽，快拦住她！”
杏月急切地对一边宛如傀儡的姜泽说道，后者快步追上陆鸢，想要抓住她。
毫不犹豫的一刀，直接砍掉了姜泽的脑袋。
没有脑袋的身体原地愣了几秒，掉落的脑袋又凭空回到了脖子上，完好如初。
很快，癫狂的陆鸢将面前的人杀得一干二净，大部分都是心灵学会的人。
只剩下姜泽一个目标，陆鸢眨了眨眼，竟嫌弃地收起了刀。
“快走吧！”
杏月总算是松了一口气，指引着两人离开。
而另一边，由于心灵学会陆续撤离，桑杰很轻松地找到了陈镜，将其带了出来。
看着一地的尸体，陈镜心中五味杂陈。
“你们是谁派来的？”
尹博愣了一下，压低声音回答道。
“我们不能透露雇主的信息。”
陈镜摇了摇头，自嘲地笑道。
“我早该想到的，小丑身怀神圣经卷，一定会引来其他势力的觊觎。”
“还有关琴那个傻姑娘，一定不会任由我陷入险境的。”
尹博心头微惊，因为他找祢暃了解过，雇主的确是关琴。
不过现在不是说这些的时候。
“跟我们走吧，你现在不安全。”
陈镜点点头，跟随三人前往了阴影的临时据点。
安顿好陈镜，尹博摘下面具，冲着桑杰和东秋歉意一笑。
“抱歉，今天突发紧急情况，任务的危险程度过高，让你们承担了很大风险。我会在报酬方面补偿你们的。”
两人都没有在意，反而对第一次出任务感到兴奋。
回到学校时，已经是深夜了。
为了赶作业，桑杰还在桌前冥思苦想。
而东秋悠闲地往床上一躺，右手轻轻一捏，一份乐章出现在他的手中。
“真是酣畅淋漓的思考啊！”
「是呢。不过我们用了现实的武器，会不会有影响？」
“没事的，正好隐藏我们的到来。”
透过窗帘，东秋瞥了一眼正在挠头的桑杰，偷笑道。
“如果让这个家伙知道我们来了，肯定会吓得尿床吧？”
说罢，他又将目光放到手中的乐章上。
一首精美的变奏曲，蕴含三种旋律，这是他思考的结晶。
只是前端名字的位置，依然空白着。
“但是，如果我们要寻找生命的意义，那么就有一个问题，不得不去面对。”
“我们……究竟是什么？”
……
典雅的办公室里，干瘪瘦削的乐理课女老师，正批阅着面前的一摞作业。
“嗯？这份还有点意思。”
“不过，这取的什么破名字！”
“东秋变奏曲？”