夏热难耐，日子过得忒慢。
观云居四少爷走了，三个丫头本以为能轻松地混过一日又一日。可主子到底是主子，懂得什么叫物尽其用，观云居没事，可国公府事情多啊！
鸢儿、扣儿还有元宵简直就像是三块万能的砖头，哪里需要就往哪里搬，干得活是最苦最累的自不必说。
幸好盛夏时节，主子们也嫌暑热难耐，一应宴席酒会都停了下来，只等气候凉爽再奏乐起舞。
观云居的三个也总算可以闲下来，做做自己手头的活计。
元宵自从拿到房契，就按照重新丈量的房屋尺寸绘制了一幅户型图，一进的院子占地足有大半亩。
从入户大门到正房，需要修整的地方不少。且不说那些零碎要买的家具，就是重新粉刷染了霉点的墙壁、更换破损的地砖都要耗费不少心力。
还有一排三间的倒座房，原先被用来做了放杂物的仓库，一溜通到底，墙也是要重新砌的。
这些事情被元宵列出来交给了蕊萍的亲戚，工费加材料总共花出去十三两银子。
元宵坐在桌前打开匣子，原本塞得满满的抽屉如今空了大半。什么是心痛的感觉，她算是体会到了。
还没出府呢，花钱就如流水了，真的是当了家才知柴米油盐贵，样样都得花钱。
她数了数匣子里剩下的几个银锭，还有零散的铜板，一共是八十九两二百一十文，这里头还得拨出五十两银子给自己赎身！
元宵想，不仅开源还得节流了，不然自己抄书的速度都赶不上花钱的。
等她又卖出抄完的三套四书五经，七弯巷的房子已经从里到外大修了一遍。
那座一进的小院比起元宵初见它时簇新顺眼了许多。
进院的大门刷了红漆，门环也重新换了。倒座房隔了三间，最外头的一间用来囤放杂物，另两间暂且空着，打算日后买了佣人再用作佣人的起居用房。
进院之后蕊萍着人从乡下的山里送来了一棵柿子树，树下新打了一排花架，花架下栽了一株紫藤。
现下这两株树都还不大，等到来年枝叶繁茂可以想见坐在树荫下喝茶有多惬意。
东厢房格局未变，仍旧做待客用。西厢房连着铺子的门换了新的，又上了新的铜锁，那锁厚重得很，瞧着就让人心安。
回府之后，元宵拿出早量好的数据，开始着手设计铺面。她没学过画画，只用了炭笔画了简笔，虽不精细，但好歹自己能看得懂。
西厢房同铺面一起不过百十来方。
西厢房作为厨房，铺面则一分为二，一半打算请木工师傅打个柜台和放茶点的展示柜子，另外一半可以放上三四张桌子，供客人堂食。
元宵去过京中几家茶寮和饮茶铺子，大都还是做堂食的生意，元宵的铺子小，若只做堂食流水太少，她打算多做些点心来卖。
她预备借鉴面包店玻璃柜子的布置，而大渊朝玻璃还是贵族皇室用的东西，不仅贵还难买到，只能用芦苇杆做的帘子来代替，平时放下，来了客人拉了绳子卷起，里头放着的点心便一目了然。
不仅是放点心的柜子，还有各式点心的牌子元宵也想了几种样式。
这般多的事情要做，时间便过得飞快。
夏末秋来，国公府里的活动又渐渐多了起来。前些时日才给五小姐做了生辰宴，两天后阖府上下又要去潜山登高庆重阳。
既是登山，少不得要待上一天，吃食是必不可少的，元宵她们三块砖又被薅去了大厨房帮忙。
鸢儿和扣儿领了烧水洗碗的活计，元宵原本也要去刷盘子。可她到底是在大厨房做过，就被蕊英的师傅领了去灶头帮手。
初秋燥热，老夫人点名要多些素菜，故而英子她们灶头要做的事情不少。
一大盆黄芽儿要捡，元宵和英子搬了小马扎坐着用指甲掐根。
英子见到元宵心中欢喜：“多亏你们来了，最近大厨房忙得停不下来，昨儿个蕊芬着急忙慌地被热水烫了，手上都起了泡。”
“严重嘛？”
“严不严重的，不还得包着手干活嘛，要不说咱们命苦，一年三百六十五天的就没歇息的时候。”英子最近累狠了，小声地抱怨，说完还怕师傅听见，贼头贼脑地朝身后看了看，“哎，那时候让你回大厨房，你跑去观云居，现在兜兜转转地还不是回来了。”
“我回来你不高兴？”元宵摘完了小半篓黄芽儿，又拿起一捧继续摘。
“高兴，可也就这两天，过了重阳你不又得回了。张嬷嬷可不会一直留着你们，让我们省事。”英子在大厨房待得久了，一副老成持重的模样，“你不知道，现在新进来的小丫头可远不如咱们那时候，干活毛手毛脚的，帮不上半点忙。”
元宵看她故作老练的模样，又想起她从前刚到大厨房韭芽和大蒜叶子都不能分清，就觉得好笑。
“笑什么啊，我说得是真的。”英子甩了一根黄芽在她身上，又想起什么，随口问道，“对了，你们院子里那位真没了消息了？”
元宵原本还抿着笑意的嘴角顿在原地。
是啊，四少爷已经走了几个月了，音讯全无。
元宵偷偷在书房里翻出过康允泽留下的地图，西北边陲附近那一片磨出了毛边。西狄进犯边陲，屠戮一十三座城池的消息，即便是久居高门府内的元宵也有所耳闻。
西狄人凶狠嗜血，马蹄所到之处生灵涂炭，是大渊人人谈之色变的存在，没想到康允泽会自请去往那处。
午夜梦回，元宵也曾被一身冷汗惊醒。
梦里是马蹄翻飞、血溅黄土。
她捂着胸口安慰自己，梦都是相反的，康允泽那柄长剑在身，谁又能近得了他的身。可她又想，战场上刀剑无眼，哪能说得准呢？
她几次在菩萨面前烧了几柱香，念了几遍心经，祈求康允泽平平安安。
也不知道自己这份心，菩萨收没收到？