汉建安五年四月，孙策领兵四万西征攻打江夏，江东武将侵巢而出。
黄祖着陈硕为先锋，苏飞为大将于沔口阻拦孙策。陈硕率大船侦查江岸，被周泰发现。周泰领数十水中好手下江潜至船边，登上张硕之船，将张硕生擒，接着一战大败荆州兵。
苏飞赶至战场不敢再与孙策军交战，将两艘楼船布在沔口，又在河边崖山布置无数力士、弓箭手，把守住险处，只欲将孙策拦住。
孙策一连攻打三次不得入内，反被射死无数自家兵将，心下大恼，准备自己亲自带人冲破敌军防线。不过众将以孙策伤体未愈为由，拦下孙策。孙策无奈，只能交由周瑜设法击败苏飞。
周瑜领命之后，心中思忖一番，欲破苏飞布下防线，当先破两座楼船。两座楼船互为犄角之势，任由吴军又千军万马，却也冲突不破。
于是周瑜教陈武、蒋钦二将今夜各自领五百死士，乘轻舟不计伤亡，分袭两座楼船。又令太史慈以走舸驶至两楼船之间，切断两座楼船联系。
是夜吴军金鼓一发，一齐出动。夜里江面起雾，两座楼船看不清远处吴兵，只能放箭退敌，可陈武蒋钦二人不惧生死，带头冲锋杀向敌船，荆州兵一时大乱。
往来通信舟船，又俱为太史慈截断，两船迟迟不见回信，还道友军已败。故此船上上千人，竟被陈武、蒋钦二人领五百人杀败。
夺了两座楼船，吴军一股作气大败苏飞大军。吴军得胜之后一口气杀入江夏，黄祖闻讯连夜逃回江陵，而妻子皆被孙策所获。孙策将黄祖之子黄射斩首，又将首级送与刘表以示威吓。
刘表见江夏以为孙策所破，慌忙问计于蒯越。蒯越与刘表道：“孙策勇猛善战，又有周瑜为辅，程普、韩当、黄盖为其心腹，周泰、太史慈、蒋钦、陈武等人并为爪牙，以荆州之兵恐难与之敌，当设法遣使诱袁耀趁此时袭取江南，才能解今日之危机。”
刘表因袁耀称帝，不愿与之暗通，故此思虑再三。可又闻孙策打下江夏，欲趁势西进直取江陵，只能一面令蔡瑁领三万大军镇守江陵，令刘磐黄忠二人领兵万余据守长沙，防止孙策南下。面派出使者前去皖城联络袁耀。
刘表使者到了袁耀俱言荆州战事，又称袁耀若愿此时出兵南下攻打孙策，则刘表愿率大军绊住孙策主力，到时若能攻下江南，则江东六郡尽归袁耀所有。
袁耀听完使者之言大怒，下令将刘表遣来使者斩首，只叫那使者随从回去报信。又将首级盛于盒内送与孙策。
孙策得袁耀所送首级大喜，对于袁耀更不在意。
而刘表得知袁耀竟将自己所派使者斩首送与孙策，连忙向蒯越问计。蒯越略一思忖，当即笑道：“主公无需忧虑。若袁耀当真不欲同盟，只需将使者逐回便可，何须斩使送与孙策？
袁耀之前与孙策一战虽负于孙策，可土地并无损失半分。袁耀既敢称帝，怎会如此懦弱？想必此举是欲麻痹孙策，我军只需绊住孙策大军在此，我料袁耀不久必会举事。主公只需耐心等待便可。”
听到蒯越分析，刘表这才将心放下一些。
却说这一来一回之间，孙策却是陷入窘境。因之前攻打江夏一战孙策军损失不少。
江陵又有蔡瑁三万大军虎视眈眈。孙策正想进兵江陵，可南面的刘磐却先动了手。黄忠亲自率军前来劫营，将吴军阵营搅个一团乱。虽然诸将奋力击退黄忠，可孙策的表哥徐琨却因追击过于深入，被黄忠一箭射杀。
孙策欲为兄报仇南攻长沙，派周泰韩当二人领兵一万南攻长沙。可黄忠实在厉害，接连杀败周泰，韩当二人，然后趁势率兵一阵冲突杀败吴军。周泰、韩当二人受挫，只能灰溜溜逃回江夏。
吴军受此一败两面又都有荆州兵马，此时兵力已然有些不足。周瑜此时劝谏孙策见好就收，可孙策未能杀死黄祖，只俘获黄祖家眷并未解气，故此不愿退兵。又因袁耀多番示好，认定袁耀必不会过江，故此又从江东抽调兵马前来助战。
孙策将孙贲五千人调来江夏，又调各地郡兵五千人入会稽交与孙权镇御当地山越。
得黄忠之力略挫吴军士气，刘表信心大震，准备起兵反攻，于是连忙催促蔡瑁进兵，将孙策逐出荆州。
可蔡瑁知道孙策厉害，实在不敢与孙策作战，故此得到命令之后每日只行军数里，只行了数日又领兵退回江陵。
却说此时皖城之中，袁耀将姚广孝唤来道：“前番从国师之策，杀刘表使者献首级与孙策。如今孙策果然又从江东抽调兵马前去助战。如今可南下否？”
姚广孝闻言回道：“回陛下，此时时机已然成熟，明日上朝便可商议出兵之事。”
二人议定，姚广孝便回到自己府内。袁耀则盘算着明天上朝该如何试探众将战意，可一边脑子里又不住想起之前袁胤回报的话。
孙策杀了许贡结果被许贡门客刺杀，还有杀了于吉之事，当时袁胤正在江东，自然知晓。回来之后，袁胤也自然告诉袁耀这些情报。
袁耀对于三国的历史还是比较熟悉的，起码也是看过三国演义的。按理说正史里面孙策应该是直接被许贡门客刺杀成重伤没救回来就死了。
而演义里，孙策被刺成重伤勉强救回来，结果杀了于吉被于吉冤魂缠身之后，也该伤势复发猝死了。
可现在孙策既被刺杀，又杀了于吉却还能生龙活虎的攻打荆州，袁耀也不知道到底为啥会变成这样，只能以为是因为自己穿越，所以改变了历史轨迹，导致孙策本来应该死的，结果没有死成。
“要是孙策现在挂了，换成孙权那个渣渣就好了……”
想了一阵，袁耀又笑了一下，“没关系，既然孙策该死没死成，那我就亲自送孙策下去！”