“起身吧。”
谢珏请苏凌诚坐下，但这位书生却再也不敢坐了。
来的时候便见着这位年轻男子是个身份贵重的，却不知贵重到如此地步。
太子殿下主掌今科春闱，那可是一句话便能决定一个考生的生死的，自己的身家性命的前途都捏在对方手里，苏凌诚很后悔方才没有好好说话。
“泄题一事孤已经解决了，你不用紧张。”
苏凌诚低头道：“是。”
“可有在京城安家？”谢珏问他。
“读书凄苦，草民连自己都难以养活，不敢娶亲安家。”
谢珏态度仍旧谦和：“孤可以为你解决后顾之忧，你可愿意？”
苏凌诚自然知道这位太子话中有话，遂答道：“愿闻其详。”
“你屡试不中，既有运气问题，也有学业上的问题。孤出自青松书院芦老师门下，你若有需要，孤可以为你解答疑惑，但孤很忙，通常时间不多。”
苏凌诚愣了愣道：“殿下想让草民跟随您的左右？”
谢珏赞道：“聪明。”
“你既然能命中试题，想必对朝局时事有一番研究，在官场之中，才学可以慢慢弥补，但敏锐的政治嗅觉，可不是谁天生都有的，孤赏识你。”
苏凌诚心脏惊悸到差点骤停，在原地愣了半晌方才恢复呼吸。
自己已经三十一岁了，十六岁就中了江遂解元，来京城扎根科考整整十五年，房子是租来的，饭也是混来的，家中老母每逢来信都在骂他不孝子，这么大的人了连媳妇都不娶一个，催他回去继承家里的田地。
文人性格孤傲，苏凌诚一直认为自己有大才，想要通过读书步入官场，可一考就是十五年，连殿试的门槛都没有踏进去过，这其中的心酸，无人能懂。
他本来是打算，如若这次会试再次落榜，便老老实实收拾行李回老家种地去。
可殊不知，前十五年的沉寂，都是在为他日的喷薄积聚力量，大渊朝的太子殿下，竟然来到书斋之中，说看好他。
苏凌诚已经太久没有听到过有人赞扬自己读书的事情了，这十五年的心酸，终于看到了头，一个大男人，不禁在此刻潸然泪下。
“你可愿意？”谢珏又端起茶盏品茶，问他。
“能做殿下的入幕之宾，草民三生有幸。”苏凌诚在谢珏脚下跪下。
谢珏道：“你眼前还没有声望和经验，就先从太子詹事府一名主簿做起，掌文书档案，官职从七品，如何？”
苏凌诚心中溢出惊喜的光彩，科举殿试的探花郎授官时也才正七品，他在京城沉浮十五年，被太子相请入了东宫，这可是他一个来自小县城、一个贫民之家出身的人，想都不敢想的事。
苏凌诚觉得这辈子的好运气都用在见到太子的那一刻了，但文人心中的那份执着执着仍旧支撑着他心中的那团火苗，不屈的意志频频激励着他，思忖之下，还是说道：
“草民不愿。”
“大胆！”就连身后的徐江也听不下去了：“你得殿下相邀请入驻东宫，已是寻常人八辈子都修不来的福分，你可知你在说什么，你竟然不愿？”
谢珏抬手示意徐江停下，道：“你可否告诉孤，是什么原因？”
苏凌诚仍旧跪着，行为举止流露出品性高洁，又独来独往的孤傲气息。
“草民谢殿下青眼，感激不尽。但中进士是草民多年的心愿，也是家中老母的心愿，如若草民就此糊里糊涂做了官，虽然能够光耀乡里，但有违读书人俯仰无愧于天地的初衷。所以草民想等到成绩出来之后再做打算，请殿下饶恕草民不堪大任，有眼无珠之罪。”
徐江算是彻底了解到了文人的酸腐。
谢珏却说：“读书的目的本就是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
“先生境界宏远，今科必能登第。”
苏凌诚叩首：“草民谢殿下宽宏，他日无论中与不中，必愿为殿下效犬马之劳！”
谢珏走后，宏兴书斋又恢复了往日的宁静，掌柜的多番追问，苏凌诚仍旧不肯告知这位贵人的身份。
掌柜的无奈，遂放弃了。
刚刚考试过，许多考生是不会在这个时候主动拿起书本温书的，书斋之中三三两两聚着还未中乡试的几个文人，几人低头讨论着：
“学届传闻关于宏兴书斋泄题一事，你们听说了没？如今结果如何？”
“太阳照常升起，书斋不也照常营业？兴许泄题一事就不了了之了。”
“可不是。”有位学子说道：“我方才从东市过来，听闻御史台在布告榜上张贴了太子亲自写下的手书，还有翰林院的大学士刘大人也出来解释了，这次考试的命题都是封闭的，学生们考完试几个时辰后，才被放出来的。所以试题不可能泄露。”
“竟有这等事？这个刘大人，可是前段时间写出千古绝句的那位大儒刘仲乾？”
“就是他！”几人低声说道：“出了那么多本书，还当了几十年的大学士，他在京城文人当中的地位，不亚于青松书院的芦先生，他若如此澄清，必不会骗咱们！”
“没泄题便好，想来只是巧合，昨日爆出这个消息时，咱们还以为这宏兴书斋也要关门了。”
“书斋能保得住便好，咱们就有个能读书的地方了……”
……
谢珏今日是骑马出来的，身旁只带了徐江和另几位便衣亲卫。
大渊朝的官署多坐落在城东，城里的老牌勋贵、达官贵人为了上值方便，大部分也将宅院买在城东，发展到如今，东市已经寸土寸金，俨然一副繁华如人间天堂的圣地了。
马儿经过东市时速度不快，人群却忽然发出一声惊呼。
谢珏循着声音看过去，发现一顶装饰华丽的马车正在东市当中来回冲撞，马夫正在奋力收紧缰绳，车厢却仍旧跌跌撞撞，传来了里头女眷因为害怕而产生的惊呼之声。
可马儿却如同疯了一般，一个劲儿朝着前头的街市上奔跑。
“乖孙女，快回来，那马惊了！”一名老妇人眼瞅着蹲在街角玩石子的孙女就要被马蹄踩踏，慌得直哭，可老迈的身子就如同灌了铅一般，怎么跑也跑不快。
马蹄滚滚，小女孩低矮的身体即将被马蹄踩上，千钧一发之际，一个身着月白色锦衣的男子飞掠过来，将小女孩稳稳抱起。
小小的身体在空中飞过，小孩子吓得心里又痒又疼，在睁开眼时稳稳落入另一个人的怀抱。
徐江哄了哄道：“乖点，下次可不能光顾着玩了，要看路。”
“多谢恩人。”老妇人忙上前道谢。
“救命！”马车仍在街市上跌跌撞撞。
又一声呼啸的风声飞过，谢珏的身子已经跨上了那受惊的马匹，马儿身上忽然负重，嘶鸣一声扬起前蹄。
他修长的双腿紧夹马腹，马儿前蹄再度落下之时，精湛的御马之术已经将烈马驯服。
马车中的刘蓁掀帘来看，竟是一位眉眼俊朗的年轻公子。