高中时期，周平成绩优异且外形出众，李美丽曾倾心于他，试图展开追求。彼时年少，李美丽并不在意周平的家境，然而周平一心扑在学业上，屡次婉拒了她的示好。或许正因如此，李美丽心中积怨已久，如今这番冷嘲热讽，显然是在故意刁难，宣泄当年被拒的不满情绪。
此时的周平岂会惯着她，当下便直言不讳地说道：“李美丽，大家都是明白人，何必遮遮掩掩？无非就是高中时我拒绝了你的追求，可你也不该时至今日还这般咄咄逼人吧？说实在的，你们这儿的销售人员举止轻浮、行事不当，不是正经的售楼小姐，我这才打算离开。再加上又瞧见你在这儿，我心里对这地方如何，自然也就有了判断。”言罢，周平抬腿便要往门外走去。
李美丽见状，伸手拦住了周平的去路，脸上满是怒容，大声质问道：“周平，你到底在胡言乱语些什么？你也不看看自己是个什么身份，就凭你，我怎么可能看得上？你瞧瞧，现在站在我身边的这位，可是副市长陈海的公子，这整个楼盘都是他的产业。你可别在这儿信口雌黄，肆意污蔑。依我看，分明是你心怀不轨，妄图占我们售楼小姐的便宜，结果人家没顺从你，你便恼羞成怒，故意恶语伤人，想要借此挽回你那可怜的颜面吧。”
周平看着李美丽气急败坏的样子，不禁冷笑一声，副市长陈海的公子，有点意思！“李美丽，你何必如此大动肝火？事实究竟如何，你我心里清楚。我周平行得正坐得端，从不会做那些下作之事。倒是你，攀附权贵，还在这里耀武扬威，以为有了所谓的靠山就可以随意践踏别人的尊严吗？”
这时，一旁的陈少不耐烦地开口了：“小子，你知道你在跟谁说话吗？敢在我的地盘上撒野，也不看看自己几斤几两。”周平淡淡地瞥了他一眼，回应道：“陈少是吧？我无意与你起冲突，只是你手下的人这般行事，你作为老板，也该好好管管。至于这房子，我买与不买，本是我的自由，轮不到你们在这里指手画脚。”
李美丽在一旁添油加醋地说：“陈少，你可别听他狡辩，他就是嫉妒我们，故意来找茬的。”
周平看了看他们两人，觉得实在是可笑至极，摇了摇头说：“我没功夫跟你们纠缠，你们好自为之吧。”说罢，周平用力拨开李美丽的手，大步走出了售楼处。
离开那个令人不快的售楼处后，周平径直前往了下一家售楼处。这处楼盘乃是宏达集团精心打造的项目，从踏入售楼处的那一刻起，就能明显感觉到这里的氛围与之前截然不同。售楼小姐们专业且端庄，态度热情而不失分寸，整个接待过程有条不紊，让周平感到十分舒适和放心。
在售楼小姐的细致介绍下，周平认真挑选了一套各方面都甚合心意的房子。经过深思熟虑，他决定全款购入这套价值近 200 万的房产，并将其登记在苏瑶的名下。周平这样做，自有他的考量。在如今这个复杂的社会环境中，他不想因为房产之类的资产问题引发不必要的关注和调查，以免给自己带来诸多繁琐的麻烦事，从而影响到自己的生活和工作。
周一的清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在大地上，周平沐浴着晨曦，步伐坚定地再次踏入了市政府的大门。这一次的回归，可谓是几家欢喜几家愁。
部分人暗自欣喜，只因周平此次归来，不仅担任了市长叶书涵的秘书这一要职，还兼任了一科科长。原一科科长被调任至二科，而二科的科员王安全和李红也重新归入周平麾下。如此一来，周平在市政府的影响力进一步扩大，成为了众人瞩目的焦点人物。
然而，与之形成鲜明对比的是秦建忠和秦建国兄弟，他们此刻的心情郁闷到了极点。秦建忠自不必说，从一开始与周平共事时，就心存芥蒂，暗自较劲，如今周平一路高升，他却被远远地甩在了身后，心中满是不甘与失落。秦建国更是郁闷，关亭山倒台后，自己在这市政府中逐渐被边缘化，凭借仅仅一个副科的职务，在这市政府，哪还吃得开！往昔的雄心壮志如今已化为泡影，只剩下满心的愤懑和无奈。
而林强主任则是个八面玲珑的人物，深谙官场之道。林强满脸堆笑，疾步走到周平面前，热情地伸出手，用力地拍了拍周平的肩膀，说道：“周老弟啊，真是可喜可贺！想当初你初来乍到市政府，我一眼便瞧出你绝非池中之物，定能成就一番大事业。所以特意将你安排到那大办公室去历练，也好让你熟悉熟悉这环境，增长些见识。想必周秘书你如今是能体会到我当时的良苦用心了吧？”
周平心中暗道，林强你个老银币，还当自己是初来市府办时那个懵懂无知的毛头小子吗？如今这般行事，可真是小瞧他了。想到此处，周平嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑意，缓缓开口道：“哟，这不是林主任吗？许久不见，没想到您在这主任的位置上倒是坐得稳稳当当，惬意得很呐。瞧这手段，左右逢源的，不管局势如何变幻，您都能安然无恙，可真是有两下子。”
林强听到这话，脸色瞬间阴沉下来，可又不敢发作，毕竟如今周平正得势。他强挤出一丝笑容，说道：“周老弟，这是哪里的话？我一直都是恪尽职守，只盼着能在这岗位上顺顺利利干到退休。之前可能有些地方做得不够周全，老弟可千万别往心里去。要不这样，今晚我做东，找个地方，咱们兄弟俩好好聚聚，喝上几杯锦阳酒。这酒可不好弄，权当是老哥我给你赔个不是了。”