“当时我就那样，手里只有一根尖棍，试图和那个四条胳膊的巨大怪物战斗，而我的队友在琢磨怎么让它得胃溃疡之类的。” 我一边滔滔不绝地说着，一边往嘴里塞着更多美味的食物。阿塔纳托斯族可以毫无障碍地一边吃东西一边说话，这太棒了。
“你说那东西有你两倍大？” 塔拉难以置信地张大了嘴巴，她的下颚微微张开，松垮垮的。
“至少有。” 我肯定地说。
“你绝不可能只用一根长矛就打败那玩意儿。” 她坚持道，“就算是战争女王，不用魔法也做不到，更别说你这个…… 我是说，脆弱的人类了。”
“嗯，你说得太对了。” 我认同道，没理会她差点说漏嘴的话，“我被打得屁滚尿流。它一巴掌把我扇飞了十英尺远，我的胳膊骨折了，脑袋也差点被拍成肉酱。别忘了，那时我还完全不知道巫妖这回事，我以为自己真的要死了。”
“所以是佩内洛普公主救了你吗？” 塔拉眼睛发亮地问道。
“她不是…… 塔拉，瓦尔卡的贵族可不是你想的那样。” 我叹了口气。
“她是人类的不朽统治者！” 我姐姐争辩道，“这就足以让她成为阿塔纳托斯族了！”
“我…… 我觉得就算经历了那些改变，她也还不是不朽的。” 我沉思着说，“不过她肯定会成为不朽的，因为她是个天才，但即便她真的研究出了纯粹生物学意义上的永生，我怀疑她也还没解决其中的难题。我从来没听她谈起过信息存储密度、遗传学或者…… 实际上，任何相关步骤。”
“嗯，也许她没跟你说这些，是因为你以前太笨，听不懂。” 塔拉笑着打趣，“听你描述自己，你可不是符文里最灵光的那个。”
“嘿，我不笨。” 我抗议道，“只是…… 无知。而且不知为什么，我不擅长解读社交暗示。”
“怪不得你和我姐姐合得来。” 塔拉轻笑道，“好吧，所以不是公主的佩内洛普是怎么救你的？”
“她没救我！” 我回答，“是纯净者救了我！潘塔从我的身体里跳出来，附身到了那怪物身上。”
“什么！？” 塔拉惊呼，“纯净者那样做会送命的！”
“我知道！但她知道如果我死了，她也必死无疑，所以她就附身了。”
“但那也只是拖延时间而已。” 塔拉指出。
我用眼睛做出咧嘴笑的表情。
“如果她接着咬掉自己的四肢，就不是了。”
我姐姐惊讶得下巴都快掉了。
“你开玩笑吧。” 塔拉目瞪口呆，“这太疯狂了。”
“她当然疯狂了！” 我大笑，“那个纯净者从我的记忆和佩内洛普的记忆中获得了人格！但这也是最佳选择。宁可带着创伤活下去，也不能死，对吧？所以那怪物流血过多倒在地上，我就趁机吞噬了它的灵魂，而佩内洛普则把我治愈到能正常行动。”
“哇。” 塔拉轻声说，“这…… 太可怕了。”
“哦，天呐，我生活中有太多可怕的事了。你根本想象不到。”
“你国家的边境之内有一个敌对的纯净者殖民地在形成，而你体内还藏着一个背叛那个殖民地的家伙。事情还能怎么变得更糟呢？”
“塔拉，我经历过两次‘见证’。”
塔拉带刺的舌头从嘴里伸了出来。
“不可能。”
“实际上有一次还是我引发的呢！”
“不可能！” 她大声说，“你在逗我！你怎么会…… 为什么会……？”
“呃，那不是故意的。” 我辩解道，“万物之下者就是不太喜欢家庭，就是这样。不过第二次是有人故意引发的。我是说，是个人类干的，不是我。我试图阻止他，但他朝我脸上扔药粉，直到我开始产生青蛙的幻觉。”
“解释清楚。” 塔拉命令道，“现在就说。”
“等等，等等！我们有点说太快了！” 我笑着说，“我还没讲到我是怎么遇到毁灭者加尔德拉呢。”
“就是那个用天生的电离能力守护城墙城市的野蛮人，对吧？” 塔拉确认道。
“是人类。” 我纠正她，“而且加尔德拉没有天生的能力，人类管那叫‘天赋’。她和我们一样，是通过艰难的方式施展法术。”
“那个有电离能力的人类，抱歉。” 塔拉叹了口气，“不过你说那不是天生的，是认真的吗？你是说一个野蛮人，不了解魔法艺术却能那么厉害？”
“是人类。” 我再次强调，“我会骗你吗？”
她呼出一口气，花了点时间品尝了一口她的食物。她点了一道用虫子幼虫做的菜，把幼虫的内脏去掉，填上了甜蔬菜。闻起来很香，不过我也很喜欢她给我点的食物：一个大盘子，上面有将近十几种单独烹饪的肉类、水果、鸡蛋、谷物和调味料，可以每一口都以不同的方式混合搭配，以获得最大的口味变化。对我来说，这是一顿很奇怪的饭，因为维塔以前会不管味道，一下子把所有东西都狼吞虎咽下去，但我模糊记得作为马尔罗萨时为什么那么喜欢这顿饭，于是试着模仿那种吃法。这…… 非常有趣。我不习惯在意味道，真的，因为以前味道对我来说一直是种奢侈。现在我感觉像是上了一堂完整的课程，让我明白‘味道’这个概念比我以前认为的要美妙和复杂得多。
“…… 马尔罗萨不会骗我。” 塔拉叹了口气，“而你还是马尔罗萨。所以，是的，我相信你。只是这信息量太大了，你知道吗？不过我不能否认，我们确实低估了那些…… 那些人类。我是说，这就是你陷入这种困境的原因。”
“也不全是坏事。” 我轻声说，“我喜欢这种新视角。我又能第一次去享受各种事物了。而且…… 是的，我们的文化确实严重低估了人类和我们的相似程度。大概是为了让我们在屠杀他们的时候，心里不会那么愧疚。”
“我们应该愧疚吗？” 塔拉追问道，“你并没有反驳人类是好斗、不讲逻辑、热衷战争的野蛮人的观点，你只是证明了他们很擅长这些。”
“呃…… 我是说，没错，人类确实有这些特点。” 我认同道，“但话说回来，是我们主动去找他们，夺取他们的土地，屠杀数百万的人类。所以…… 难道我们不是更恶劣的一方吗？”
塔拉盯着我看了一会儿。
“…… 我觉得你错了。” 她最终说道，“给我点时间，我肯定能想出你错在哪儿的理由。”
我笑了。
“行，行，慢慢想。要是你想听，我可以接着讲讲和潘塔之间后来发生的事？”
“其实，说到纯净者，你打算怎么跟巴雷加尔说呢？” 塔拉问。
“呃…… 我是说，把所有事都告诉他们似乎太麻烦了，所以我可能会让他们直接读取我的记忆。” 我不好意思地挠挠脖子承认道。
塔拉哼了一声，眼中闪烁着笑意。
“天呐，你可真是个怪胎，马尔 - 马尔。” 她打趣道，“你知道他们附身在你身上到处走的时候，很容易被看出来吧？”
“我不是…… 我是说，不会再那样了。” 我尴尬地别过头，小声说道，“我已经跟他们说过了。我只是不介意他们读取记忆，这样更方便。”
“哈。” 塔拉若有所思，“呃…… 我得承认，妹妹，你对‘身体自主权丧失’的癖好一直让我有点毛骨悚然，但意识到你不再有这种癖好，我又不知道该作何感想。看到你身上那些没变的地方，我觉得安心，但看到你身上那么多不一样的地方，又觉得挺诡异的。”
“塔拉，你没资格评判别人的性癖。” 我对她抱怨道。
“哇，哇，我没评判，没人在评判！” 塔拉急忙举起双手做投降状，急切地说道。真有趣，这个手势在两个文化里都存在。“我们…… 我们不用聊我，这是关于你的事。所以，即便维塔以前也时不时被附身，但你现在不再喜欢这样了。很好！那么…… 你现在喜欢什么呢？”
“呃…… 我想，没什么特别的吧？”
“没什么？” 她一边往嘴里塞另一口食物，一边问道，“这怎么可能呢？”
“我不喜欢也不想发生性行为。” 我不自在地小声说道。
“…… 即便你还记得发生性行为并且享受其中的记忆？” 我姐姐确认道。
“呃，对，差不多就是这样。” 我承认，“这是我有强烈感受的事，所以 ——”
我突然停住，强忍着一阵颤抖。这是维塔有强烈感受的事，所以它自动盖过了马尔罗萨的感受。巫妖的意志更强。我没办法像自己希望的那样，做到两者平衡。
“…… 嗯。” 我无力地说完。
“呃，那挺糟糕的。” 塔拉直白地说，“五年后你肯定会觉得很不舒服。”
“呃，我现在是巫妖了。” 我耸耸肩，“比起生下自己来获得永生，我有更多选择。”
“…… 哦。” 塔拉生硬地应道，“对哦。”
我仔细地看着姐姐。真正地看着她，用那只随着时间推移，越来越成为我唯一真实自我的眼睛。塔拉妮卡的灵魂和所有阿塔纳托斯族一样，有着人为设计的痕迹，被赋予了目的、复杂性和方向，这在人类灵魂中是不存在的。在某些方面，这让她更加美丽；她的灵魂简直就是一件艺术品。然而，在其他方面，这又让她显得…… 有些停滞不前。她和城里其他几十位女王太相似了，这种设计的人造本质，让她的灵魂少了些原始的冲动，少了些对她真实自我的纯粹展现。她作为个体而非功能性存在的那部分灵魂，比人类灵魂中的相应部分要小得多，不过我想，尽管这部分被其他部分掩盖，但它和其他部分一样美丽。塔拉就像紫色的云朵和宁静的旋律，偶尔会因焦虑而发出尖锐的声响，但为了这个显然有点失控的妹妹，她努力保持着镇定自若的样子。她觉得自己对我有责任，尽管她真的很害怕我现在的状况，但为了我，她还是尽一切努力保持开放的心态。她太棒了。
“塔拉，你看过我的灵魂吗？” 我问她。
“嗯…… 看过。” 她确认道，“它之前很奇怪，空荡荡的。”
“现在不一样了。” 我说，“我之前在隐藏。再看一次。”
她听了似乎有点担心，但还是开始施展法术，很快就直直地盯着我。她的眼睛睁得大大的，我蠕动着一条触手向她打招呼。
“嗨，塔拉。” 我轻声说。
“…… 这到底是什么。” 她轻声说道，“哦，这…… 你…… 真美，马尔 - 马尔。或者我该说维塔？”
“两个都行。” 我耸耸肩，“我一直很喜欢你叫我马尔 - 马尔。”
“这颜色是真实存在的吗？” 她自言自语道，“始祖啊，这…… 天哪。”
我没法脸红，但要是可以的话，我的脸肯定红透了。人们对我的灵魂形态惊叹不已，这总会让我有些不好意思。我吃完了最后一口食物，确保盘子干干净净，而塔拉则默默地对我的灵魂形态露出赞叹之色。
“呃，那么…… 接下来做什么呢？” 我尴尬地问道，“你今天还有其他计划吗，还是…… ？”
“啊？” 塔拉微微一震，把目光从我的灵魂上移开，问道，“哦，呃…… 天哪，我是说，要是你想一起玩，我今天一整天都空出来陪你了。这本该是让你心情好点的活动，只是…… 没按预期发展，哈哈！”
“我想确实没按预期。” 我轻笑一声，“嗯，如果你还有其他想做的事，我很乐意跟你共度这一天。”
“呃…… 我们可以玩爆破游戏？” 塔拉提议道，“或者投球游戏？”
“我好像记得投球游戏，但是…… 爆破游戏又是什么来着？”
“什么！？” 塔拉尖叫一声，跳了起来，“你不记得爆破游戏了！？是你教我玩爆破游戏的！行了，就玩这个，快走！去灵能训练场！”
“呃，好，我们 —— 哇！”
塔拉从座位上一跃而起，伸手直接夹住我的腋窝把我抱起来，她另外两只手迅速编织出一个飞行法术，我们还没下到大楼的第一层，就如火箭般冲入空中。
“哇！” 我惊叫道，“哇啊啊啊啊！塔拉，你在干嘛！？”
“来吧，马尔 - 马尔！” 姐姐欢呼着，我们从餐厅冲出去，进入利里奥普那开阔的巨大空间，“别告诉我你连怎么飞都忘了！”
“我没忘！” 我回嘴道，“我只是…… 哦，天哪，我们飞得好高。我跟你说过有个传送者想这样把我扔到空中杀了我吗？”
“快施展法术，你这个笨蛋！” 塔拉催促道。
我赶忙照做，匆忙施展法术来控制自己在空中的飞行轨迹。在翠绿之巅，飞行魔法极其罕见，但在这里，每个阿塔纳托斯族从小就学习飞行。
“其实那事儿超搞笑的。她第一次对我施展传送术时，我抵抗住了法术，但结果就是我的所有东西都被传送到几千英尺的高空，而我只能赤身裸体地和她战斗。等我真被传送到空中时，那些抬头看的人可都大饱眼福了。”
“好吧，这确实很好笑。但更重要的是：集中注意力。你没在往下掉，马尔 - 马尔。你以前飞过，但这也算是你第一次这样飞，对吧？你肯定不想错过这种感觉。”
姐姐松开手，我悬在空中，只需一个意念，就能决定自己飞向任何方向。“神之贪婪” 那炽热耀眼的光芒高悬在我们上方，从高空照亮了利里奥普这座郁郁葱葱、美丽无比的城市。华丽府邸那高耸的白色尖顶，修剪得完美无瑕的蜿蜒绿色藤蔓，日夜维护得如同梦幻仙境般的喷泉和公园…… 在姐姐和我面前，这一切都显得渺小，而我们正翱翔在这一切之上。我爱这里。我爱这里，我爱这里，我爱这里。
我无需费力挪动双腿那笨重的肌肉来移动，甚至如果不想动翅膀，也不用动。除了意志力，没有什么能阻挡我到达想去的地方。这 —— 这才是我一直应有的移动方式。
“你还记得路吗？” 塔拉问。
我看向她，示意我记得。我当然记得。这是我的城市。
“那就带路吧，小妹。” 塔拉开心地说道，我抑制不住满心的喜悦，欢快地叫了一声，然后照做了。
我把胳膊和翅膀紧紧贴在身体两侧，任由自己在空中穿梭、盘旋，笑声从我的身体两侧传出。我希望永远都能这样。我再也不想走路了。
“慢点，马尔 - 马尔！” 姐姐叫道，加速追上来，“展开翅膀，通过滑翔来控制方向。一直依靠魔力推进，你会累坏的。让自己在引导魔力时歇一歇。”
我笑得更厉害了。因为引导魔力而累坏？我怎么会那样呢？我就是我的魔力，无需费力就能让它为我所用。
“有本事来追我呀！” 我朝她喊道，从下颚间伸出舌头挑衅她。
她愣了一下，有点被惊到，随即也笑了起来，追着我飞了过来，我们俩在空中穿梭飞舞，刻意无视下方劳工们那着迷的目光。作为马尔罗萨所受的训练和积累的经验告诉我，我这样做不对，塔拉说得对，我应该用翅膀和有控制的魔力推进来引导方向。但作为维塔，作为一个超越肉体的存在，我的本能却告诉我截然不同的感受。这简直再好不过了！不过…… 嗯。或许我可以改进一下 “移动” 法术，让它更适合我无穷的魔力引导能力，这样就能飞得更顺畅些。光是这么一想，我又忍不住咯咯笑起来，这一笑让我分了心，塔拉趁机在半空中扑向我，我们俩一时在空中乱成一团，直到我用了足够的力气才稳住身形。
姐姐累得气喘吁吁，收起翅膀，挂在我的肩膀上，任由我带着她飞，她得意地冲我笑着，我们一起放声大笑。
“哇，” 她轻笑道，“我们好久没这样玩过了。”
“嗯，姐姐，公主长大以后就该表现得更成熟些。” 我窃笑道，“所以从逻辑上讲，如果一个公主变得更年轻……”
“行了，行了。” 塔拉笑着拍了拍我的胳膊，指着我们的目的地，“我们快到了。要是一直这么使劲飞，我都没力气玩了。”
“要是你不教我规则，我也没法玩呀。” 我提醒她，不过还是一路带着她飞到了灵能训练场。这是一座相当普通的建筑，有几个男人在这里工作，他们的主要任务是照料动物，等动物的灵魂被取出或遭到严重破坏而死亡后，再把它们运到屠夫那里。我在想今天我们会是哪种情况，不过当我把塔拉放下，她迅速跑到围栏边弄死一只小动物后，我的疑问很快就有了答案。
“好了！” 塔拉双手捧着死去动物的灵魂，宣布道，“你开启灵能和魔力视觉了吗？”
“一直开着呢，当然。” 我确认道。
她歪着头。
“什么，就像…… 一直一直开着？”
“我的灵魂就是一只眼睛呀。” 我提醒道。
“哦。对哦。好吧，嗯…… 那么！爆破游戏！这个游戏的基本规则是，在制作自己的作品时，摧毁对方的作品。”
“听起来挺简单的，但我们为什么需要一个灵魂来玩这个游戏呢？” 我问道。
“因为作品是一个引导出来的法术，” 塔拉解释道，“而且我们只能通过直接操纵其结构来改变它。”
塔拉拿起灵魂，快速施展了几个灵能法术，将其粉碎成尘埃。然而，她并没有让灵魂尘埃消散，也没有用它来滋养其他灵魂，而是开始用它进行创作，做出了一个管状的灵体结构，显然它不再是一个灵魂了。我目瞪口呆地看着，一半的我觉得这很正常、显而易见，而另一半的我则觉得这简直是革命性的创举，前一半正努力安抚后一半。
灵体只是一种物质。它就好比是魔力宇宙中的物质，尽管它是灵魂的基本构成要素，但绝没有规定它只能作为构成灵魂的物质。它能做的远不止于此…… 或者至少本来可以，要不是迷雾守望者会吞噬任何不在生物体内生长的游离灵体。
“所以，通常情况下，你只能操纵自己身体和灵魂内引导出的魔力，” 塔拉继续说道，递给我一半的灵体管道，“但如果我们用这个在我们的灵魂之间建立一种联系，我们就能同时引导和操纵同一组魔力。我们创作的法术必须对游戏没有影响，且消耗率低于百分之一；一个将魔力转化为魔力的基本‘拟像循环’是最常见的结构，但你也可以尽情发挥，想出任何符合标准的、稀奇古怪又没用的法术。当然，你得一心二用，既要以一种我无法破坏的方式创作你的法术，又要破坏我的法术使其爆炸。哦，还有，呃，显然你得把魔力构造物留在管道里，这样它们就不会在你体内爆炸。”
“万物之下者不会在某个时候伸手把我们的灵魂管道吃掉吗？” 我问。
“嗯，会的，那时候游戏就结束了！”
“你们公主在玩爆破游戏？” 一个粗哑的女声问道。
确切地说，是一位女王的声音，因为我早就感觉到有两位女王朝我们走来。我转身面向她们，眼睛立刻亮了起来，露出开心的表情。
“维纳蒂拉女王！” 我高兴地打招呼，“还有纳加！很高兴见到你们俩。”
纳加蒂尔卡，我之前的战斗导师，和她的伴侣维纳蒂拉女王一起走过来，她疲惫地挥了挥手。维纳蒂拉女王比大多数其他女王整整高出一个半头，她把自己的身体设计得强壮有力，就像我们历史上那些不再使用的重型战士造型。她经常协助纳加指导我和塔拉的武术训练，通常是二对一地把我们打得屁滚尿流。维纳有点与众不同，因为女王们平均来说比人类更强壮，但我们的文化并不怎么推崇体能。毕竟魔法的效果要好得多，为什么要推崇体能呢？即便纳加和维纳训练我们成为战士，但几乎没有花时间教我们使用武器，也完全没教过近身格斗，理由是如果我们有一只手空闲，就应该用来施法，而不是用来打人。
我无法否认其中的逻辑，但还是觉得这有点浪费机会。我很庆幸自己学会了使用长矛。甚至维纳蒂拉似乎也只是喜欢拥有强壮高大身体的那种美感，而不是真的把这种力量当作魔法力量的替代品来使用。…… 当然，纳加似乎也很喜欢维纳拥有强壮高大身体的那种美感，所以也许原因就这么简单。
“希望你恢复得不错，马尔罗萨，” 纳加蒂尔卡女王说，眼睛做出抱歉的神情，“又重新学习一些游戏了，是吗？”
“是的，我刚听完规则。” 我确认道，“看起来很有趣，除了我没法玩这个游戏这一点。”
一阵困惑的沉默，另外三位女士在脑海中琢磨我刚刚说的话。
“你当然能玩啊？” 塔拉坚持道，“试试看嘛！”
我耸耸肩，觉得这可能是解释清楚的最快方式。塔拉教我如何正确设置灵体管道，然后开始操纵里面的守望者魔力。我直接把手伸进管道，注入我的魔力，随着两种魔力相互湮灭，一阵噼里啪啦的轰鸣声在训练场响起。
“我玩不了这个。” 我重复道，看着姐姐震惊的表情，心里乐开了花。不过纳加和维纳的反应可能有点棘手。
“我刚刚看到了什么鬼东西？” 维纳完全摸不着头脑地问，“这是什么法术？你看到她施展什么了吗，纳加？”
“我…… 没看到。” 我之前的导师显然很担心。
“呃，那个…… 我很爱你们俩，但你们检查我灵魂的时候，可能有点重要的东西没发现。” 我告诉她们，“始祖知道这件事，所以别太担心，但是，呃…… 就是这样。”
她们俩显然不满意我这种含糊其辞的解释，但在利里奥普，“始祖对此没意见” 这句话很有分量。不过，这也没能阻止维纳在施展灵能视觉法术时爆了句粗口。
“始祖的屁股刚毛啊，姑娘！” 维纳一边施展灵魂视觉法术，一边眯着眼说道，“你记忆核心里是什么东西？”
“呃…… 从技术上说，是我。总之，塔拉，我现在实际上不能再引导万物之下者的魔力了。我用的是自己的魔力。”
“你自己的？” 她重复道。
“我自己的。” 我确认道，举起一只手，轻轻弹动手指，在手中施展了一个照明法术，“它仍然有效，仍然是魔力，但它与大气中的魔力本质上不相容。一旦接触，它们就会相互湮灭。”
“妹妹，你怎么越来越奇怪了？” 塔拉抱怨道。
“天赋异禀。”
塔拉无奈地哼了一声，两位女王则继续忧心忡忡地盯着我的灵魂。
“什么样的法术能把你弄成这样？” 纳加问。
“今天我已经谈过太多次这个话题了。” 我回避道，“我们能不能换个游戏玩？投球游戏不需要任何联合创作，只需要法术，各种法术。”
“我本来想和你进行联合创作的。” 塔拉沮丧地说，“你不能玩这个…… 有点吓人。这可是魔法艺术啊，马尔 - 马尔。”
“嗯…… 我可以让你用我的魔力。” 我不好意思地耸耸肩告诉她，“我们可以找个时间合作做点什么。但在比赛中如果你用我的魔力，我就有了极其不公平的优势。”
“好吧，先不管你说的这些疯狂的事，” 维纳插嘴道，“孩子，你肩膀在干什么？那个…… 一上一下的动作。看起来很不舒服。”
“我们为什么要不管她说的疯狂的事？” 纳加反驳道，“我很想专注听公主说的话。”
“因为我不想说！” 我强硬地坚持道，“我以后再告诉你们，好吗？但今天，塔拉和我要一起玩得开心。对吧，塔拉？”
“…… 好吧。” 她有点沮丧地叹了口气，“不过如果你想玩投球游戏，我们可能得邀请她们一起。只有两个人玩的话，乐趣会少很多。”
我向纳加和维纳投去询问的目光，征求她们的意见。
“我是想尊重你的隐私，马尔罗萨，但你确定你没有…… 任何危险之类的吗？” 纳加问，“如果你的魔力交互能力出了什么问题，我们一起玩会不会不安全？刚刚那看起来很像你杀掉的那个野蛮人用的未知拟像法术。”
“这不是拟像法术，而且绝对安全。” 我叹了口气，“我没事，纳加，我保证。失去记忆很糟糕，现在也有些奇怪的状况，但总体来说，我比以往任何时候都好。”
或者至少一半的我是这样。
“好吧，嗯…… 如果你确定的话。” 纳加点点头，“亲爱的，你有意见吗？”
“没意见。” 维纳开心地哼了一声，“但别以为我们会对你们手下留情，公主们。你们知道我可不擅长手下留情。”
“等等，你们俩要在同一队？” 塔拉抗议道，“我们会被打爆的！”
“不管怎样，先试试吧！” 我用手肘轻轻戳了戳她，鼓励道，“我们可以玩一两局之后再换队。”
“呃，好吧！” 塔拉抱怨道，“果然你没忘记你那固执的好胜心。”
“一半的我好胜。” 我纠正道，“另一半只是想和几位战争女王再较量一次。”
“尽量别和她们中的任何人融合。” 塔拉冷冷地回怼道。
“你们俩这样，让我很难忍住不问问题。” 纳加不耐烦地眯起眼睛。
“来吧，我们去球场。” 塔拉叹了口气，然后我们又一次飞起来了，太棒了，太棒了！
全是推力，全是力量。凭借我的意志，我在天空中翱翔，这感觉太美妙了！旋转、翻腾、盘旋，我自由了！摆脱了地面的束缚！
“我可不是这么教你飞的，姑娘！” 纳加朝我喊道。
“不在乎！” 我笑着回应，“太好玩了！”
纳加又喊了几句不客气的斥责，但我没理她，这让她越来越恼火（而维纳蒂拉女王则越来越觉得有趣）。不幸的是，我们很快就到了投球游戏的场地，是时候降落并开始为比赛制定策略了。投球游戏极其简单：有一定数量的球，通常是一两个，每个队伍有一个篮筐，那是一个用生长的甲壳或加工过的木材制成的又细又宽的圆环，直径约三英尺。每个队伍一开始有一定数量的分数，如果球穿过你们的篮筐，你们就会失去一分。当分数耗尽，你们队伍就输了比赛。
这个规则看似简单，实则暗藏玄机，因为除此之外几乎没有其他规则。一个队伍的篮筐不是固定的，通常由一名队员一直带着（当然，不允许两个队员把篮筐夹在中间，让对方无法得分）。只要魔法不会造成严重伤害，几乎都可以使用。你可以对自己队伍的篮筐、球，甚至场地本身施展 “移动” 法术。你可以用 “波动” 法术向对方队员眼睛里闪光，用 “虚无” 法术召唤冰墙，甚至用 “生命” 法术强化自己的身体。几乎唯一不能直接施法的对象就是对方队员和对方的篮筐。除了明显破坏游戏乐趣的行为，其他几乎一切都可以做。
“马尔 - 马尔，你想进攻还是防守？” 我们落地后，塔拉问我。在两人组队的情况下，通常最好一人专注于保护己方篮筐，另一人负责得分，不过也没有规定不能混合或交换角色。
“进攻。” 我立刻回答。
“嗯，我就知道你会选这个。” 她叹了口气，“你知道我可挡不住维纳蒂拉女王，对吧？”
“那我就只能一直控制住球了。” 我轻笑道，“其实…… 你想不想采用双进攻策略？”
“该死，马尔 - 马尔，你刚死里逃生，还是这么鲁莽！”
“嘿，这可不叫鲁莽。” 我抗议道，“这只是个游戏，又没什么实际的风险。鲁莽应该是像我之前一个姐姐死后，我独自跑进森林那次。”
塔拉听到这话身体一僵，惊讶和担忧让她一下子沉默了。不过，关于这个话题我也不知道还能说什么，所以当她给我们的篮筐充能增强耐久性符文时，我把注意力转向了对方队伍。我盯着他们，深入观察他们，集中精力研究他们的灵魂。只有几天时间（实际上更像是几个小时，因为大部分时间我都在隐藏）来适应解读阿塔纳托斯族的灵魂，还不足以让我快速、准确地了解他们。在战斗中预测他们的行动会很困难，但我想没有比实战更好的学习方法了。我一边观察他们，一边让魔力充斥我的身体和灵魂，准备好一些灵魂碎片，为我的策略做准备。
“公主们，准备好输了吗？” 维纳在纳加准备好她们队伍的篮筐时，朝我们喊道。
“准备好了！” 塔拉回应道。
“她的意思是我们要把你们打得屁滚尿流！” 我在她之后喊道。
“你觉得这么说能获得什么战术优势？” 纳加难以置信地问。
“我不是那个…… 哦，哇，我这次站在对立面了。”
“我们准备好了。” 塔拉叹了口气，“开始吧。”
“好嘞！” 维纳吼道，“那么，是时候了！来一场！投球游戏！”
姐姐和我像一个人似的向前冲去，魔法开始四处飞舞。