众人马不停蹄地赶回沛县后，崔文子一刻都等不及，匆匆直奔县衙。
刚踏入县衙大门，就急声问道：
“侯爷，您可得给我细细讲讲，这牛痘为何能预防天花？我这心里，实在是好奇得紧！”
凌逸尘见崔文子满脸急切，微微一笑，不紧不慢地开口：
“崔道长，你平日里治病救人，想必也留意过。”
“但凡得过天花的人，这辈子可就再也不会被天花缠身了，是也不是？”
崔文子连连点头，手抚胡须道：
“侯爷所言极是，古籍上确有这般记载，我自是知晓的。只是，这和牛痘能有何种关联，还望侯爷解惑。”
凌逸尘站起身来，缓缓踱步，边走边说：
“崔道长，你瞧这牛痘，模样长得和天花颇为相似，可怪就怪在，牛染上牛痘，却无甚大碍。”
“咱们不妨大胆推测一番，既然牛都能安然无恙，那这牛痘对人来说，会不会同样无害？”
“要是让人主动感染上这牛痘，往后是不是就能如同那些患过天花的人一般，彻底杜绝天花的侵扰？”
凌逸尘心里清楚，真正的科学原理哪是三言两语能跟古人讲通透的。
在这医学认知尚浅的时代，真要细究生物知识，那纯粹是白费力气，眼下也只能用这般通俗易懂的法子解释一二了。
痘是一种由牛痘病毒引起的传染病，主要发生在牛身上，但也可以感染其他动物和人类。
虽然牛痘病毒与天花病毒属于同一病毒科，但它们是不同的病毒株。
天花病毒是一种人类特异性病毒，只能感染人类并引起天花。
而牛痘病毒则可以感染牛和其他动物，包括人类。
牛痘病毒在牛体内引起的症状通常比较轻微，包括发热、皮肤疹等。
但在人类中可能会引起更严重的症状，如高热、头痛、呕吐等。
因此，虽然牛不会感染天花病毒，但它们可以感染牛痘病毒，并且牛痘病毒可以通过接触感染的牛或其他动物传播给人类。
在未来，人们使用牛痘病毒来制作天花疫苗。
因为牛痘病毒与天花病毒具有相似的抗原结构，可以刺激人体产生对天花病毒的免疫力。
“侯爷，常言道‘一寸光阴一寸金’，既然知晓了这牛痘的玄机，此刻可是片刻都耽搁不得！”
崔文子上前一步，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，拱手说道，
“咱们不如这就动手，去制备您口中这神奇无比、能抵御天花的‘疫苗’，也好早日造福苍生，莫让疫病再多肆虐一分！”
凌逸尘微微颔首，眼中透着几分坚定与期许：
“崔道长所言甚是，此事关乎万千性命，确实耽搁不起。”
说罢，他大步迈出县衙，崔文子赶忙紧随其后。
二人直奔早已备好的一处幽静小院，此地被临时改造成简易的医坊，各类瓶瓶罐罐及一应器具摆放整齐。
凌逸尘先是仔细检查了一番，确保无误后，转头看向崔文子：
“道长，这牛痘提取需万分谨慎，稍有差池，效力便会大打折扣。”
崔文子神色凝重，郑重应下：
“侯爷放心，贫道定当全神贯注。”
只见他净手焚香，屏气凝神，手中动作娴熟而轻巧，依照凌逸尘所授之法，小心翼翼地从感染牛痘的牛犊身上提取浆液。
凌逸尘在旁不时出言提点，目光紧紧锁住崔文子的一举一动。
待取得足量浆液，接下来便是关键的炮制环节。
火候、用料配比皆有讲究，屋内闷热难耐，二人却浑然不觉。
额头上豆大的汗珠滚落，滴在地上瞬间洇湿一片，他们却无暇顾及。
经过几个时辰的不懈努力，第一批牛痘疫苗终是在袅袅青烟与紧张氛围中炮制完成。
崔文子长舒一口气，望向凌逸尘，难掩激动：“侯爷，成了！真成了！”
“嗯，当务之急，是要尽快验证这法子是否真能奏效。”
凌逸尘神色凝重，目光中透着不容置疑的坚决。
众人随即移步至牢房。
牢房内阴暗潮湿，囚犯们见一下子涌进这么多人，却只是懒懒地抬了抬眼皮。
脸上毫无波澜，尽是被牢狱生活磨灭希望后的麻木。
凌逸尘清了清嗓子，高声说道：
“众位，我今日前来，是带着一个特殊的试验。”
“若诸位愿意全力配合，事成之后，我定会向县令陈情，为你们争取减轻刑罚。”
话音刚落，原本死水一般的牢房像是被投进了石子，泛起丝丝涟漪。
囚犯们麻木的面庞上，渐渐有了几分期许的神采。
“不知大人所说的是何种试验？”一个身形瘦削的男子站了出来，小心翼翼地问道。
凌逸尘并未直接回应，反而温和问道：“你是因何被关在此处的？”
那男子叹了口气，苦着脸回道：
“大人呐，小的实在是冤枉！只因隔壁邻居犯了杀人重罪。”
“小的便受那连坐之法，稀里糊涂就被关进来了，家中老小如今还不知怎样呢！”说罢，眼眶微微泛红。
凌逸尘微微颔首，朗声道：
“既如此，只要你们参与这次试验，但凡所犯并非十恶不赦的大罪”
“我定当全力周旋，免除你们的刑罚。”
“多谢大人！多谢大人！”
囚犯们瞬间激动起来，此起彼伏的呼喊声响彻牢房，
“大人但说无妨，哪怕上刀山下火海，我等也绝无二话！”
凌逸尘目光缓缓扫过众人，沉声道：“我想请各位协助试验一种新药，只是这试验过程，需得让各位主动染上天花病毒。”
此语一出，众人皆是一怔，脸上瞬间笼上一层阴霾。
毕竟天花在世人眼中，那可是夺命的恶疾，染病无疑是在鬼门关前徘徊，九死一生。
可短暂的沉默后，为了那重获自由的一线生机，他们还是咬着牙，纷纷表态：
“我等愿意！”只是声音中难免带着几分颤抖。
凌逸尘见状，赶忙出言宽慰：“大家莫要过度担忧。
就在前段时间，陈家村天花肆虐，可幸在我们全力救治之下，无一人因疫病丧生。
如今这试验，我们亦有十足把握护大家周全。”
众人听闻此言，高悬的心这才慢慢落了地。
是啊，谁不想抓住这既能保命又能重获自由的机会呢？
一时间，牢房内的氛围从起初的凝重恐惧，悄然转变成了带着几分忐忑的期待。