萧尘心念电转，一把拉起陶夭夭和方长老，险之又险地避开了石像的攻击。巨掌重重地拍击在大殿中央，地动山摇，碎石飞溅。三人被震得气血翻涌，好不容易才稳住身形。
“狂妄！竟敢躲避吾之怒火！”石像的声音如同滚滚雷霆，震耳欲聋。
萧尘强忍着胸口的翻腾，朗声道：“前辈，晚辈无意冒犯，只是误入此地，还请前辈明察！”
石像巨大的头颅缓缓低下，猩红的目光如同两道利剑，刺向萧尘，“你想要什么？”
“晚辈听闻此处藏有绝世功法，特来求取。”萧尘不卑不亢地回答。
石像发出一声低沉的笑声，在大殿中回荡，显得格外阴森恐怖。“想要功法？可以！但世间万物皆有代价，想要获得，必先付出。你们三人中，必须有一人留下！”
此言一出，三人皆是一惊。方长老脸色惨白，嘴唇微微颤抖，却一言不发。陶夭夭紧紧地抓着萧尘的手，眼中满是担忧。
萧尘深吸一口气，沉声道：“前辈，可否有其他选择？”
“没有！”石像的声音冰冷无情，“要么牺牲一人，要么全部留下！”
“我留下！”方长老突然站出来，苍老的声音在大殿中回响，“尘儿，夭夭，你们都是天资卓绝之辈，未来不可限量，老夫已经老了，这把老骨头也没几年可活了，就让我来换取你们的未来吧！”
“方长老！”萧尘和陶夭夭同时惊呼出声。
方长老摆摆手，示意他们不要再说了，他转过身，面向那尊巨大的石像，脸上露出一丝决绝，“来吧！”
陶夭夭的眼泪夺眶而出，她猛地甩开萧尘的手，冲到方长老面前，“不行！我不允许！”
“夭夭，你冷静点！”萧尘一把拉住激动的陶夭夭，将她护在身后，深邃的目光直视石像，“前辈，方长老年事已高，就算留下也无法传承您的衣钵，不如让我们试试其他方法，或许能找到两全其美的办法。”
“其他方法？”石像的声音中带着一丝嘲讽，“数千年来，进入此地的人不计其数，但凡有一丝可能，他们也不会落得如此下场！”
“前辈，您不妨说说看，到底要如何才能获得传承，而不用牺牲任何一个人？”陶夭夭擦干泪水，语气坚定，她绝不会轻易放弃任何一个同伴。
石像沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最终缓缓开口：“也罢，本座便再给你们一次机会。在这大殿的尽头，有一道天梯，名为‘问心梯’，共九百九十九级，登上顶峰，便可获得我的传承。但凡心有杂念者，都将迷失其中，永世不得超生！”
方长老闻言，脸色更加苍白，颤声道：“问心梯？传说中考验心性最残酷的试炼之地，一旦踏上便无法回头，稍有不慎就会迷失自我，万劫不复啊！”
“尘哥哥，我们去试试吧！”陶夭夭拉了拉萧尘的衣袖，眼中闪烁着坚定的光芒。
萧尘点点头，他知道陶夭夭决定的事情，谁也无法阻拦。他转过身，对着方长老深深鞠了一躬，“方长老，您年事已高，就在此等候，我们一定会成功的！”
方长老还想说些什么，但看到两人决绝的目光，最终还是化作一声叹息，“去吧，一切小心！”
萧尘和陶夭夭没有丝毫犹豫，转身朝着大殿尽头走去。那里，一道白玉阶梯直插云霄，仿佛连接着天际，散发着古老而神秘的气息。
两人踏上阶梯，一股无形的压力扑面而来，仿佛无数道目光在审视着他们的内心，让人不寒而栗。
“准备好了吗？”萧尘握紧了陶夭夭的手，掌心传来一阵温暖，让他原本有些紧张的心情渐渐平复下来。
“嗯！”陶夭夭坚定地点了点头，两人相视一笑，携手踏上了这通往未知的“问心梯”。
白玉阶梯上空无一人，只有他们彼此的呼吸声和脚步声在空旷的大殿中回荡，每一步，都像是踩在自己的心尖上，沉重而压抑。不知走了多久，周围的景色开始变得虚幻起来，耳边隐约传来阵阵低语，仿佛有人在轻声细语，又像是来自地狱的召唤，让人心神不宁……
萧尘只觉眼前一花，原本空旷的白玉阶梯消失了，取而代之的是一片茂密的森林。参天巨树遮天蔽日，脚下是腐烂的落叶，散发着潮湿的气息。
“幻境？”陶夭夭秀眉微蹙，警惕地环顾四周。
“小心！”萧尘一把拉住陶夭夭，将她护在身后。只见一只斑斓猛虎从密林中窜出，张开血盆大口扑向陶夭夭。
萧尘挥剑抵挡，剑气纵横，将猛虎逼退。然而，倒下的猛虎瞬间化作一缕青烟，消散在空气中，下一刻，又有数只猛兽从四面八方涌来，将他们团团围住。
“这些都是幻象，不要被迷惑！”萧尘沉声提醒，手中长剑舞动，剑光闪烁，将一只只扑上来的猛兽斩杀。
“我知道！”陶夭夭祭出自己的法宝，一柄通体漆黑的短刃，锋利无比，每一次挥动都带走一片血雨腥风。
然而，这些猛兽杀之不尽，倒下后又会幻化出新的形态，更加凶猛，更加难缠。
“这样下去不是办法，我们必须找到幻境的破绽！”萧尘一边抵挡着猛兽的攻击，一边观察着周围的环境。
“你看那里！”陶夭夭指着不远处的一棵巨树，那棵树的树干上刻着一行字迹：破除执念，方能破境。
“执念？”萧尘沉思片刻，突然明白了，“我们不能被眼前的幻象所迷惑，要相信自己，相信彼此！”
他握紧陶夭夭的手，目光坚定：“夭夭，我们一起破除这幻境！”
陶夭夭点了点头，两人并肩作战，不再理会那些虚幻的猛兽，而是集中精神，寻找着幻境的破绽。
终于，他们发现了一个奇怪的地方，无论周围的景色如何变化，那个地方始终保持着原样，那里有一块石碑，上面刻着两个字：初心。
“初心？”萧尘和陶夭夭对视一眼，心中同时升起一个念头。
“我们不能为了获得力量而迷失自我，更不能牺牲同伴！”萧尘语气坚定，目光灼灼。
“没错，我们的初心是保护身边的人，而不是为了力量不择手段！”陶夭夭也明白了，他们之所以会被困在幻境中，就是因为心中产生了动摇。
两人手牵着手，一步步走向那块石碑。每走一步，周围的幻境就消散一分，当他们走到石碑前时，眼前的景象已经恢复了原样，白玉阶梯再次出现在眼前。
“我们成功了！”陶夭夭脸上露出欣喜的笑容。
“还没结束，这只是开始。”萧尘拉起陶夭夭的手，继续向上攀登。他们不知道前方还有多少考验在等待着他们，但他们已经不再迷茫，因为他们心中已经有了答案。
不知走了多久，白玉阶梯终于走到了尽头，眼前出现了一扇古朴的石门，门上雕刻着错综复杂的图案，散发着古老而神秘的气息。萧尘伸手推开石门，一股沧桑的气息扑面而来，石门后，是一个狭小的石室，石室中央，摆放着一座古老的祭坛，祭坛上，放着一本古旧的卷轴……古老的卷轴在萧尘手中缓缓展开，泛黄的纸张上，密密麻麻地记载着上古文字。方长老凑上前，仔细辨认着，口中喃喃自语：“这是……上古神文，失传已久的文字！”
萧尘和陶夭夭屏息凝神，等待着方长老的解读。片刻之后，方长老激动地抬起头，声音颤抖：“找到了！这里记载了一种方法，可以不用牺牲任何人，就能获得传承！”
“真的吗？”萧尘和陶夭夭对视一眼，眼中都燃起了希望的光芒。
方长老深吸一口气，指着卷轴上的文字解释道：“这上面说，想要获得传承，并非只有献祭一条路可走。真正的传承者，需要通过考验，得到守护者的认可。”
“考验？什么考验？”陶夭夭追问道。
方长老面色凝重，指着卷轴最后一行字，缓缓念道：“需找到守护者的沉睡之地，以心为引，以血为祭，方可唤醒守护者，获得认可。”
“以心为引，以血为祭……”萧尘低声重复着这句话，心中隐隐感到不安，“这听起来并不轻松。”
“没错，”方长老沉声说道，“这卷轴上还记载，这个考验凶险万分，稍有不慎，就会万劫不复。”
“我们不怕！”萧尘坚定地说道，目光灼灼地看着陶夭夭，“夭夭，你怕吗？”
“我……”陶夭夭犹豫了一瞬，随即扬起下巴，眼中闪烁着坚定的光芒，“只要和你在一起，我不怕！”
萧尘握紧了陶夭夭的手，转身对方长老说道：“方长老，请您告诉我们，守护者的沉睡之地在哪儿？”
方长老看着眼前这对年轻人，心中感慨万千。他深知这条路意味着什么，但他也看到了他们眼中的坚定和彼此之间的信任。他点了点头，指着卷轴上的一幅图案，说道：“根据这上面的记载，守护者的沉睡之地，应该就在……”
他的话音未落，石室突然剧烈地震动起来，头顶的石块不断落下，整个遗迹仿佛都要坍塌一般。
“不好！遗迹要塌了！”方长老惊呼道，“我们快走！”
萧尘一把拉起陶夭夭，按照卷轴上的图案指示，朝着遗迹深处跑去……