剿灭沧云山山寨的胜利让李志一时间名声大振，无论是江湖还是朝堂，都对他刮目相看。然而，正当他为下一步计划暗自筹谋时，一场新的风波悄然临近。
这次，不再是单纯的江湖争斗，而是一场官场暗斗的漩涡，正在将李志卷入其中。
赵元功倒台后，皇帝在朝中试图重新平衡权力。东厂的势力被大幅削弱，而锦衣卫的陈默因剿匪有功，逐渐成为皇帝的心腹。与此同时，文官集团则开始联合施压，试图削弱武官的权力，以掌控更多朝廷资源。
这其中，以礼部尚书吴文乾为首的文官集团表现得尤为强势。他们上奏皇帝，指责锦衣卫权力过大，甚至将李志与陈默的“江湖行动”形容为扰乱朝纲的行为。
“陛下，臣以为，江湖之事当由地方衙门负责，锦衣卫岂能随意插手？”吴文乾在朝堂上铿锵有力地说道。
皇帝脸色微沉，但并未表态。
李志虽未直接参与朝堂之事，但他明白，吴文乾的矛头不仅是指向陈默，更是间接针对他。
某日深夜，李志正在百草堂后院研究新的机关设计，突然收到一封来自宫中的密函。这封信没有署名，却带有皇帝的御印。
信中简单明了：“朕欲设局考验吴文乾等人，望卿助之。”
李志看完信后，微微一笑：“看来陛下这是要借我的手，敲打那些不安分的文官啊。”
他将密函烧掉后，立刻召集百草堂的心腹商议对策。
李志根据皇帝的意思，设计了一场“盐案”。他假借潜龙渊余党的名义，制造了一批私盐，通过几个文官的亲信商人运入京城。随后，他匿名向东厂的残余势力透露了此事，故意让消息外泄。
很快，这批私盐被查获，而负责京城盐务的知府正是礼部尚书吴文乾的心腹。
消息传到朝廷，皇帝震怒，当即下旨彻查此案。吴文乾虽然竭力为自己的属下辩护，但私盐案的证据却被李志伪造得天衣无缝，令他难以脱身。
“这盐案分明是有人栽赃！”吴文乾在朝堂上激动地辩解，“陛下，此事必有内情！”
皇帝冷笑一声：“吴爱卿，你身为礼部尚书，若连亲信之人都不能管教，朕如何放心将大事交托于你？”
吴文乾顿时无言。
盐案背后暗藏杀机，文官集团的其他人开始意识到，这是有人在故意针对他们。但在他们调查幕后黑手时，李志却早已布下了第二步棋局。
“我们下一步，就让他们内部分裂。”李志在百草堂的议事厅中冷静地说道，“盐案只是个开始，接下来，我们要挑起他们内部的争斗。”
他命人伪造了几封信件，暗中送往吴文乾的几位同僚府中，信中透露出盐案与他们的利益相关联的“证据”。
果然，不到三天，文官集团内部开始互相猜忌。
然而，吴文乾毕竟是朝堂老狐狸，他很快意识到盐案背后有人操纵，并开始暗中反击。他派人调查李志，试图找到他的弱点。
“李志，此人虽然是个江湖中人，但背后却深得陛下信任。他才是盐案的关键。”吴文乾沉声说道。
吴文乾通过手下的探子，很快掌握了一些关于李志的背景资料，并计划在朝堂上公开对他发难。
这一天，朝堂之上气氛凝重。吴文乾上奏弹劾李志，指责他插手朝廷事务，甚至暗指李志假借皇命操控盐案，是为谋私利。
李志并未直接出现在朝堂上，而是通过陈默传达了几份关键证据。这些证据不仅彻底洗清了他自己的嫌疑，还将盐案的矛头重新指向吴文乾的属下。
“吴尚书，盐案之事证据确凿，难道你还要狡辩？”陈默冷冷地问道。
吴文乾脸色铁青，却无言以对。皇帝见状，适时开口：“吴爱卿，朕知你忠心，但盐案一事确实与你的属下有关。既然如此，便暂且停职，以示清白。”
这一场官场风波，随着吴文乾的暂时失势而告一段落。而李志，则在幕后冷静地收拾残局，继续布局下一步棋局。
未完待续：朝堂与江湖的交锋渐趋激烈，李志的发明与谋略又将如何左右风云？敬请期待！