偏僻村庄。
此地偏僻，人烟稀少。
只有密林跟湖水，连村屋都不过数间。
一间村屋。
柴火灶里蒸着稻米，有淳朴的饭香飘散出来，快蒸熟的时候打进几个柴鸡蛋，再顺着锅边淋一圈酱油，焖上一会，锅焦就做好了。
还有架在火上烤的两只鲈鱼，
撒上点盐渍，鱼肉鲜嫩，外皮还带有一点焦香。
用过饭后。
从树上摘下许多深紫色的桑葚果，吃到嘴里稀甜，嘴唇的颜色都染成了紫色，彼此再喝了些清新的果酒，沈青拂略有薄醉。
在他心里，她可是一杯就倒的人。
她醉意朦胧，眯着眼任由男人抱着，脸颊上有一点泛红。
宁玄礼将她搂得很紧。
“阿拂，生辰喜乐。”
她好像含糊不清的嗯了声，跟着是平稳的呼吸声。
睡着了。
他捏了捏她的脸蛋，又呼唤了她两声，她还是没什么反应。
宁玄礼注视着她，
她漂亮的睡颜，安稳，不设防备，完全信任依赖于他。
就算通身的打扮如同一个寻常农女，也掩盖不了她清贵纯净的气度。
她发髻间的木簪有点歪了。
他抬手给她扶好，薄唇抵在她额间，略微叹息了声。
“朕会保护好阿拂。”
彼时，密林的枝叶偶尔晃动。
看起来静悄悄的，只有风声而已。
宁玄礼抬眸。
他墨眸平静锐利，淡淡的扫了一眼，收回视线，薄唇隐藏下一丝轻蔑的笑意。
沈青拂感觉到他再次将她搂紧。
直到黄昏时分。
她才悠悠转醒，不由自主伸了个懒腰，外头的天色正变得低沉。
“醒了。”
宁玄礼递给她一杯温水，他嗓音温柔，“喝点水，润润喉咙。”
说着递到她唇间，动作熟练的，一点一点给她饮了下去。
沈青拂眨了眨眼，“夫君。”
“嗯？”
“咱们去看会儿日落吧。”
她说着拉住他的手，轻轻的摇了摇，“去嘛。”
宁玄礼笑了笑，“好。”
差不多，也是时候了。
密林间夕阳斜照，落日余晖洒在湖水上，水面波光粼粼。
夕阳的颜色好像浸过朱砂一般，
红得很美。
晚霞就像一层红色的薄纱，遮住天幕，落日也随之渐渐落下，天色慢慢昏暗下来。
宫里也常见日升日落。
只不过与宫外不同，宫外的一切，都这么辽阔悠远。
“时辰过得真快呀。”
沈青拂双手托着脸颊，不禁感慨，“这么快，天就要黑了。”
宁玄礼扶着她的肩膀。
“以后若有机会，咱们还会再出来。”
她仰头望着男人，欣喜笑着。
“晓看天色暮看云，偷得浮生半日闲。臣妾已经很知足了，这是陛下赠给臣妾最好的生辰贺礼。”
宁玄礼心中一动。
低头吻了吻她的唇角，很甜的味道，“阿拂，朕唯愿你我岁月无忧。”
他就这么专注的亲吻她，
背对着所有的密林，湖水，夕阳斜照。
“嗖！”
一支凌空而过的短箭锋锐袭来，划破天幕，正冲着他的后心处。
宁玄礼没有停止这个吻，
揽着她的细腰，旋身避开，那支短箭直直的射在了一旁的树干上，深深的刺入三寸。
沈青拂一下眯起眼。
跟着惊呼一声，慌乱的往他怀里躲，“陛下，有刺客！”
“抱紧朕。”
宁玄礼单手扶住她的后腰，将人揽在怀中，眸光平静不乏锐利。
湖水中紧跟着窜出三道人影。
显然是埋伏许久。
三人一同上前，一人手持峨眉刺，一人手持短剑，一人则是软刃长刀，齐齐冲他而来。
宁玄礼不疾不徐。
单手解下披风，化作衣盾，掌风凌厉，逼退三人。
三人对视一眼。
确信大祁皇帝手中没有任何兵刃，为了跟宠妃出宫，在这荒郊野外的肆意玩一场，他甚至连半个随从都没带。
真是个千载难逢的好机会！
三人随即改变方向，
朝沈青拂攻去。
宁玄礼分神护她，游刃有余，扬腿一踢，将三人尽数踢飞。
力道之大，足以令人死生不知。
沈青拂瞟了一眼男人，他眼神镇定从容，似乎今天这场刺杀在他意料之中。
然而风未停止。
密林深处，数十个身着绿衣蒙着面的刺客，骤然飞出。
有组织有规律的团团围住。
竟有这么多人……
沈青拂皱眉，她的命金贵着，不可能陪他就这么共渡奇险。
如果今日注定有一人会死，
那只能是他死。
可是他若死，她必定也难活。
真是死局。
绿衣人快速冲近，更有许多大小不一的暗器袭来，
他们冲得很猛，不计后果。
沈青拂不时往男人身后躲去，
好让那些绿衣刺客能率先攻击到的人是他，然而却无法将攻击全部避开。
宁玄礼单手旋动披风，干脆利落打掉无数暗器。
叮叮咚咚的声音尽数落在地上。
跟着，又有数十名绿衣人增援，几乎要将这个偏僻地方掩埋住。
“咱们潜入祁境数月，为的就是今日！”
终于，所有刺客都现身了。
甚至有人是从天而降。
宁玄礼神色未变，薄唇微抿，眼底没有多余的情绪。
他平静吩咐道。
“重九，要活口。”
“卑职领命！”
正当其时，一个领头的黑衣男子从暗处现身，快速切断绿衣人的尾部。
跟着，更大的一个包围圈，将绿衣刺客围了个水泄不通。
“陛下有旨，保护贵妃，要活口！”
数百名身着黑色绣飞鱼纹戎装的暗卫。
快速将所有绿衣人纷纷拿下。
沈青拂看得很清楚，那些人是飞鱼内卫……
好，所以说，
他明知今日会发生何事，所以提前做好了准备，就是为了引蛇出洞，一举拿下。
有些绿衣刺客见事败，自裁谢罪。
最终还是有一部分活口，被飞鱼内卫当场活捉。
鱼九十九早已做好清点，“一共一百人，连尸体带活人，都排查清楚，不得跑掉任何一只漏网之鱼！”
“卑职听命！”
“卑职听命！”
这是第一次看见真正的飞鱼内卫。
他们只听命于陛下。
并且，誓死效忠陛下。
照这个办事效率，多少刺客来了都是如同大刀切菜。
飞鱼内卫实力强劲，又来去无踪。
显然任何阴谋都躲不过陛下的眼睛。
沈青拂平静的卧在男人怀里，收回视线。
看来，以后要玩，也只好玩阳谋了。
她眼底快速浮上泪花，吓得脸色苍白，肩膀不停的在抖，“陛下，臣妾好害怕……”
男人嗓音温柔安抚，“阿拂别怕，没事了。”
这声音过于轻柔，生怕吓着她。
如果不是知道他是故意带她出来的，她可能会稍微感动一下。
沈青拂抱紧他怎么也不松开手，她声音发颤，“陛下，这些绿衣刺客都是些什么人，为何如此胆大包天，竟敢行刺，还好陛下没有受伤。”
还好我没受伤。
不然……
“朕早作防范，不会有事。”
宁玄礼眼神歉疚，摸了摸她发顶，“阿拂，让你受惊了，朕以后不会再令你身处险境。”
沈青拂眼神乖顺，摇了摇头。
“臣妾一切都听陛下安排。”
宁玄礼再度将她抱紧。
鱼九十九回禀道，“陛下，百名北渊刺客，自裁七十七人，余二十三名活口，不知陛下如何处置。”
“发落大理寺，传柳聿臣独审。”
“卑职明白！”
北渊……
原来这些刺客是北渊来的，真是自取死路。
地上躺着许多绿衣人，尸横遍野。
他们的衣物都染了血色，有些死相极其难看。
沈青拂身子一颤，咬着下唇，顿时一点力气都没有了，完全靠在他怀中，“臣妾从未见过这么多的血……”
宁玄礼捂上她的眼睛。
“阿拂别看。”
他跟着将她抱起来，“都结束了，咱们回宫。”
……
奉先殿。
陛下回宫安顿好昭宸贵妃，即刻到了奉先殿祭祖。
三柱檀香放入香炉。
宁玄礼转动着手里的佛珠，眼神宁静淡漠，“传旨，着大理寺卿柳聿臣，详审刺客，严刑拷问，无论用什么方式，朕要实话。朕只给他七日时间，他若做不到，当即免职。”
季长晖应下，“属下即刻去大理寺传旨！”
未多时，太后的凤驾到了奉先殿外。
太后神色不悦，几步走进来。
她也习惯了开门见山，“陛下，哀家见你一整日都不在宫中，传了人细问，才知道，原来今日陛下单独带了昭宸贵妃出宫，此事大为不妥。”
宁玄礼淡笑，“母后耳聪目明。”
太后按了按眉心，“陛下宠爱昭宸贵妃，无伤大雅，但若太过，唯恐月盈则亏，水满则溢，终致贵妃无益。”
楚充媛的事，
的确差点伤到了阿拂。
宁玄礼眸色一沉，淡淡道，“母后说的是。”
太后又道，“敬事房的绿头牌早已做好了，陛下却以仍在先帝孝期之间，不宜入后宫为由，还尚未宣召嫔妃侍寝，既然这样，就应一视同仁，未央宫还是少去吧。”
宁玄礼沉默了一下，平静的嗯了声。
“有劳母后教诲。”
……
未央宫。
是夜。
沈青拂照旧泡过药汤，涂上玉容膏，换好一件触感极柔的丝绸寝衣。
她躺在床榻上。
听着炉子里红罗炭烧得噼里啪啦的声音，把玩着手里的玉兰木簪。
以宁玄礼的心性，
一旦确定了刺客的背后详情，征讨北渊必定提上日程。
到时候，朝中定有主战派跟主和派的纷争。
她想了一会，困乏的闭上眼。
侍琴为她掖好被子，熄灭殿内烛火，很快退了出去。
“娘娘休息——”
只有守夜的小宫女铺好被褥，守在廊下。
宫门口巡视的侍卫们，许多也已经无精打采，困意袭来。
殿内的窗户似乎被风刮开一角。
沈青拂皱了皱眉，“你……”
“主子，你还好吗。”墨惊雪于暗处问她。
“还真是你。”
沈青拂顿时睡意全无，坐直了身，目光冷沉，“进来做什么，万一被人察觉，你我死无葬身之地。”
“近来飞鱼内卫多在宫外。”
墨惊雪从容一笑，“想必今日宫外发生了大事，我不放心你，所以进来问问。”
“如你所见，我没事。”
沈青拂压低声音，“赶紧出去。”
“好，没事就好。”
墨惊雪放下心来，“保护好自己，我随时都在。”
他旋即纵身离去。
甚至连风声都未曾惊动。
侍卫们继续巡视，未央宫的守卫向来严苛，若消失久了的确引人怀疑。
宫内没有一丝亮光。
显然烛火都已经熄灭了，人也已经睡熟了。
谢摇光似乎路过，漫不经意的朝里掠过一眼，继续往宫道上走去。
他瞥了一眼巡夜的侍卫。
领头的男子，步调沉稳，气度出众。
谢摇光不禁皱眉，“你是……？”
墨惊雪停下脚步，不卑不亢回禀道，“卑职未央宫侍卫薛惊墨，见过谢大人。”
他的声音也很清冽。
谢摇光盯紧了他，正见到他侧脸上那条丑陋的疤痕，格外刺目。
他顿时嘲讽一笑，“可真丑。”
墨惊雪依旧淡然，“让您见笑了。”
谢摇光视线移开，什么也没说，旋即离去。
……
大理寺。
被飞鱼内卫送进来的刺客，全部押在了大理寺的牢狱之中。
二十三名，牢狱的位置差点不够。
好在挤挤还能放开。
柳聿臣奉旨查办，这些都是刺驾之人，本就该死，陛下的意思是，查出背后有何牵连之人，要连根拔起，一网打尽。
他坐在椅子上，长腿交叠。
一张白色手帕被他捏在手里，隔着手帕，捏住一根烧得通红的铜烙铁。
对面押出了五个犯人，被绑在囚架上。
柳聿臣微笑，“本官想，你们应该不舍得去死，不然，早就自裁了。”
他虽然古板刚正，但狠起来的时候，
也是足够狠。
“咱们陛下的手段，多如牛毛，本官只不过是陛下手中的刀。”
柳聿臣说着将烙铁直直烫下去。
任凭罪犯如何嚎叫，他眉头未皱一下，只是淡笑，“若是落在陛下手里，你们只会生不如死，倒不如现在落在本官这儿，还能有个说话的机会，是吧？”
五人俱是瑟瑟发抖。
但谁都知道，绝不能说实话，否则必死无疑。
被烫得那个已经昏死过去。
有人不禁喊道，
“大人饶命啊！”
“本官做事，一向宽容。”
柳聿臣长腿一勾，一盆炭火勾到那些人跟前，“说实话的人，今日可以不用吞炭。”
过了今日，尚有明日。
他望了眼外头浓浓的夜色，“大理寺的刑具如流水一般，若有全数受用一遍的好汉，呵，那也算是此生无憾了。”
……