晨曦领在过去的一段时间里一直风平浪静，人们过着安宁而祥和的生活。然而就在这一天，晨曦领外突然出现了一群衣衫褴褛、神色疲惫的难民，打破了这份宁静。
这群难民艰难地拖着沉重的步伐缓缓走来，他们面容憔悴，身上的衣服破旧不堪，仿佛经历了无数的磨难和困苦。走在最前面的那个难民高举双手，大声呼喊着：“我要见你们的领主！我是他的朋友啊！”
这个领头的难民虽然此刻看上去颇为狼狈，但从他那身尽管已残破却仍能显露出其原本华贵质地的衣物，可以推断出他昔日或许曾是一名身份显赫的贵族。只是如今时过境迁，命运的波折让他沦落到如此凄惨的境地。
晨曦岭的士兵们远远望见这群不速之客，心中不禁涌起一丝疑惑和警惕。当他们看清来者的模样后，发现为首之人言辞恳切，且其衣着打扮也非同一般，便觉得此人可能真如他所说那般认识自家领主。于是，其中一名士兵立刻转身向着领主府飞奔而去，准备将此事向领主罗杰禀报。
片刻之后，这名士兵来到了领主罗杰面前，单膝跪地行礼后说道：“领主大人，外面来了一群逃难的难民，其中领头的那个人声称认识您，并自称是您的朋友。”听到这话，罗杰微微皱起眉头，脸上流露出好奇与惊讶交织的神情。
“我的朋友？”罗杰喃喃自语道，努力在脑海中搜索是否有这样一号人物。思索片刻后，他开口吩咐道：“既然如此，那就先把他请进来吧，看看究竟是怎么回事。”说完，罗杰起身整理了一下衣袍，准备迎接这位神秘的访客。
没过多久，只见一个身影步履蹒跚地走进了罗杰会见客人用的客厅。此人身上的穿着打扮简直如同一个历经沧桑、四处流浪的难民一般，衣衫褴褛且满是补丁，面容憔悴而疲惫不堪。
一进入客厅，这个人便径直朝着罗杰走去，并急切地说道：“罗杰领主啊，我的好朋友，请您一定要帮帮我！”
听到这话，罗杰不禁感到十分困惑。他仔细端详着眼前这个形如难民之人，心里暗自思忖道：这人究竟是谁？为何会来找我寻求帮助呢？而且看这模样，似乎与自己素未谋面。
也许是察觉到了罗杰眼中的疑惑之色，这位带头的难民连忙伸出手，轻轻拨开了那遮住大半张脸的散乱头发，露出一张有些熟悉但却略显消瘦的面庞来。接着，他再次开口说道：“是我啊，罗杰领主，我是山姆·塔利。”
听他这么一说，罗杰开始努力在脑海中搜索关于山姆·塔利的相关记忆。经过一番回忆之后，总算是想起了一些有关他的信息。原来，山姆·塔利乃是塔利伯爵的儿子，但与身为次子的自己不同，他可是家中的长子。
然而，山姆并不像其他贵族子弟那般擅长武艺，自小就对舞刀弄枪之事毫无兴趣。相反，他极为热衷读书学习，整日沉浸于各种知识的海洋之中，活脱脱就是个文质彬彬的书生模样。不仅如此，由于身体较为孱弱，时常生病，山姆看上去也总是一副病恹恹的样子。正因如此，山姆本人，在家中都不太受到父母的重视和喜爱。
更糟糕的是，山姆还有个弟弟，其弟不论是在斗气修炼方面，还是在魔法师修行领域，均展现出了非凡的天赋。相比之下，山姆自然就显得黯然失色许多。也正因如此，塔利伯爵对这个幼子宠爱有加，将更多的关注和资源都倾注在了他的身上。
甚至将山姆特意发配至北疆那等苦寒之地，其背后隐藏的心思或许就是期望他能够在恶劣环境下自生自灭。如此一来，便能够名正言顺地将爵位传予山姆的弟弟，从而达成不可告人的目的。
而罗杰之所以与山姆有着不浅的交情，原因在于他们二人之间存在着某种程度上的同病相怜之感。正因如此，罗杰的前身与山姆相处颇为融洽，彼此间的关系也算得上亲密无间。
此刻，看着眼前狼狈不堪、形如枯槁的山姆，罗杰不禁心生好奇，开口问道：“你怎会落得这般田地？”
听到罗杰的询问，山姆满脸苦涩，缓缓讲述起这段悲惨遭遇来：“我们所管辖的领地不幸遭遇到一群恐怖的腐尸群袭击。要知道，我们的领地本就实力薄弱，面对数量众多且凶残无比的腐尸群，根本无力抵御它们的猛烈攻势，防线瞬间便被彻底击溃。我能侥幸逃脱此劫，全赖手下那些忠心耿耿的士兵们舍命相护，拼尽全力才让我寻得了一线生机得以逃出生天。然而环顾四周，举目无亲之下，我实在无处可去，思来想去唯有前来投靠于你了。”
山姆所拥有的领地名为朝霞领，它位于罗杰的晨曦岭的东北方向，而且距离海边非常近。由于其地理位置相较于晨曦岭更为靠北，这里遭遇的腐尸数量众多，并且它们的实力也更为强大。
说实话，面对朝霞岭如此严峻的形势，就连罗杰本人都不禁心生忧虑，暗自思忖着是否终有一日，自己的领地也会被这些恐怖的腐尸攻破防线。
“你们朝霞领到底遇到了多少腐尸啊？”罗杰按捺不住内心的好奇，向山姆询问道。
“那些该死的腐尸群都是在夜间发起攻击的！当时天色漆黑如墨，根本就看不清楚具体的数量。我估摸怎么着也得有成百上千只吧……唉，不说这个了，咱们还是赶紧先给我们弄点吃的东西吧，大家都快要饿晕过去了。”山姆满脸无奈地回答道。
“快快准备一些食物拿上来！”罗杰一脸严肃地对手下命令道。他那低沉而威严的声音在房间里回荡着，让人不敢有丝毫怠慢。
没过多久，只见一群下人鱼贯而入，每个人手上都端着一盘盘丰盛的食物。这些食物香气扑鼻，令人垂涎欲滴。不一会儿功夫，桌子上便摆满了各种各样的美味佳肴，有烤得金黄酥脆的烧鸡、鲜嫩多汁的牛排、热气腾腾的海鲜汤……简直让人眼花缭乱。
一直在旁边等待的山姆，一看到这些食物被端上桌，顿时两眼放光，仿佛饥饿已久的野狼见到了猎物一般。他迫不及待地扑向餐桌，完全不顾及自己身为贵族应有的风度和礼仪，直接开始了狼吞虎咽的疯狂进食模式。
山姆吃得实在是太快太猛了，以至于嘴里塞得满满的，连咀嚼都来不及。突然，只听他喉咙一阵哽咽，原来是因为吃得太快被噎住了。他一边用手拍打着胸口，一边艰难地挤出几个字：“快......给我来一杯酒......”听到山姆的呼喊，一旁的下人连忙迅速地为他端来了一杯香醇的美酒。
山姆接过酒杯，仰头一饮而尽，这才感觉舒服了许多。然后他继续埋头大吃大喝起来，风卷残云般将桌上的食物一扫而空。终于，当最后一口美食下肚后，山姆满足地打了个饱嗝，靠在椅背上，露出一副心满意足的表情。
此时的山姆已经完全没有了刚开始时的狼狈模样，他悠然自得地说道：“只有真正经历过饥饿的人，才能明白能够吃饱饭是多么幸福的一件事情啊！”说完这句话，他还意犹未尽地舔了舔嘴唇，似乎仍在回味刚才那顿丰盛的大餐所带来的美妙滋味。