萧丽脚步轻移，搀扶着李吉，缓缓步入寝宫，她脸上挂着温柔的笑容，这笑容是她身为皇后的得体，也是她对夫君的关怀。她轻声细语每一个动作都恰到好处，既不显得过分亲昵，也不显得疏离冷淡。
李吉面色平静，看不出喜怒，他心中却如翻江倒海，今晚的寿宴，看似热闹非凡，实则暗流涌动。
而他早已察觉，只是没想到竟然会有人在寿宴上下毒，这是要置他于死地啊！他不动声色，是不想打草惊蛇，也是为了稳住朝局。
寝宫内，烛火摇曳，将两人的身影拉得老长，萧丽将李吉扶到床边，正欲宽衣解带，这是她身为妻子的本分。
李吉却摆了摆手，声音低沉：皇后退下吧，朕想一个人静一静。他需要时间思考，思考如何应对当前的局面，思考如何安排后面的事情。
原来还可以在多活几年的他，想要把大夏王朝历代皇帝积累的问题矛盾全部暴露出来，向死而生，在从中寻找一丝可挽救王朝的机会。
萧丽一愣，脸上闪过一丝诧异，她不明白，为何今晚的陛下如此反常？
但她没有多问，作为皇后，她知道什么时候该说话，什么时候该沉默。她随即恢复如常，柔声说道：是，陛下。她缓缓退了出去，轻轻关上门，将所有的疑问都留在了心里。
寝宫内，瞬间陷入一片寂静，这寂静让李吉感到一丝安心，也让他感到一丝孤独。
李吉独自一人，坐在床边，沉默不语，他在思考，在权衡，在谋划。
突然，他脸色一变，猛地捂住胸口，一股腥甜涌上喉咙，再也压制不住。
噗，的一声，一口黑色的鲜血，从口中喷涌而出，洒落在金黄色的锦被上，触目惊心，他中毒了，而且毒性猛烈，这毒，来得如此之快，如此之狠，让他猝不及防。
鲜血在被子上，迅速扩散，像一朵盛开的黑色曼陀罗，诡异而妖艳，这鲜血，是他生命的流逝，也是大夏王朝命运的象征。
寝宫外，夜色如墨，寂静无声，这寂静，预示着即将到来的风暴。
远处，宫殿的屋檐，在夜色中勾勒出冷硬的轮廓，这轮廓，是大夏王朝的根基，也是李吉心中的牵挂。
近处，窗棂上雕刻的花纹，在烛光下影影绰绰，这花纹，是皇家威严的象征，也是李吉肩上的重担。
寝宫内，李吉的呼吸，变得急促起来，胸口剧烈起伏，他感到一阵虚弱，一阵无力，他知道，自己的时间不多了。
就在这时，一道黑影，如同鬼魅一般，无声无息地出现在寝宫内。
黑影迅速上前，扶住李吉，急切的问道：陛下，您这！这声音，充满了担忧，充满了忠诚，眼神中充满这杀气。
李吉抬起头，借着昏暗的烛光，看到来人正是夏影卫统领李言，他心中涌起一股暖流，李言是他最信任的人之一，也是他的底牌之一。
他摆了摆手，示意李言不要声张，声音虚弱的说道：无妨，他不想让任何人知道他中毒的消息。
李言看着李吉嘴角上的黑色鲜血，脸上露出担忧的神色，他知道，这毒非同小可，陛下的情况，恐怕不容乐观。
李吉擦了擦嘴角的鲜血，深吸一口气，缓缓的说道：大夏王朝，早已千疮百孔，病入膏肓。
他也知道，大夏王朝的繁荣，只是表面现象，内部早已腐朽不堪，各种矛盾错综复杂，随时可能爆发。
他咳嗽了几声，声音沙哑：朕，怕是时日无多了。他感到自己的生命力正在流逝。
李言的脸色变得凝重起来，他紧紧地握住李吉的手，他能感受到李吉的虚弱，也能感受到他心中的不甘。
李吉看着李言，眼神复杂，继续说道：朕死后，这大夏的江山，恐怕要变天了。他最担心自己死后，大夏王朝会陷入混乱，会分崩离析。
李吉让李言扶起，颤颤巍巍地走到桌边，拿起一道空白的圣旨，笔在手中，重若千钧，每一个字，都仿佛要耗尽他所有力气。
而李言站在一旁，看着李吉，呼吸急促。
墨迹在圣旨上晕染开来，如同他此刻的心情，复杂而沉重，写完圣旨，李吉如释重负，瘫坐在椅子上，大口喘息。
李言接过圣旨，双手颤抖，脸色剧变，瞪大的双眼看向李言，想要说些什么，却被李吉打断。
李吉看着李言，目光前所未有的严肃，深吸一口气道：将圣旨收好。
随后，两人来到皇宫深处，一座无牌匾的院子前，院门紧闭，门上朱漆斑驳，透着一股岁月沧桑，四周静谧，落针可闻，与皇宫其他地方的喧嚣，形成鲜明对比。
李言刚想上前，耳边就传来一道声音，进来...
片刻之后，两人进入院子，房间内
老者身穿灰色长袍坐在木桌前，面容枯槁，唯有一双眼睛，依旧明亮，正是大夏王朝的老祖，李竟。
李竟看着李吉，脸上没有惊讶，没有愤怒，只有平静，身在帝王之家，勾心斗角，争权夺势，他早已司空见惯。
李吉看着李竟，嘴唇颤抖，声音嘶哑道：老祖。
屋内陈设简陋，一张木床，一张木桌，几把木椅，木桌上依旧放着当年李吉送的那茶具，除此之外，别无他物。
李吉看着李竟，眼神中充满复杂的情绪，继续开口道：老祖，我知时日无多了，我想让位于雪儿。”
李竟听到这话，眉头紧锁，脸上忧虑，男尊女卑，女子称帝，这无疑是将李凝雪推到风口浪尖上。
他看着李吉，缓缓开口道：你可想好了，这条路不好走，有可能会让凝雪丫头死在皇位上。
并且其他皇子和那些朝堂大臣都不会支持，帝都必然会掀起腥风血雨。
李吉苦笑摇了摇头道：我没有选择，其他的皇子都不堪大用，心中没有国家，没有百姓。
而王朝积压了数百年的矛盾与问题，推到雪儿身上也是无奈之举。
李竟沉默，屋内气氛压抑，让人喘不过气来。