韩大壮越说越气，都有些愤愤不平的样子；杜三郎闭目忍气，一动不动，三十两抚恤金，弟妹也落不上了，这两个畜生……能咋办？要换了别人腿打断，可刘二宝是恩人。
现在想想，去县衙可领取抚恤金的事情，是真后悔没有单独告诉弟妹。
“……大哥？大哥……”
韩大壮纳闷儿，这么重要的的事情，费了半天口舌，都拿话激他了，咋还犯上瞌睡了？
“……乱喊啥，听着呢。”
杜三郎没好气的回了一句，韩大壮干巴巴的站那里，挠了挠头，听着呢也不给个反应。
可杜三郎能说啥？刘二宝才入军籍，是为保护自己英勇牺牲的，杜三郎和弟兄们，无不感到诧异和佩服！
这，也是亲自带人来报丧、办丧的根本所在。只是谁也没想到，他们这一趟，竟是给姐弟俩一同下葬，人死无望，活人却难活；而最意外的，是遇见了弟妹……
她到底是不是克亲之命，不知道；但她的命，是真的苦啊！这一点深深牵动着杜三郎的心……
杜三郎微微低头，兄弟们都看着他，瞧出他冰冷神态中，压着火气。
“……嘿，行，我看他是皮痒的厉害，就等着屁股开花儿吧！保准一会儿见他瘸着走路……”
鲁二牛一见前方大哥那状态，以为是要开揍了，小声说了一句，郭响侧身点头应承，两人吭吭坏笑不语。
这十天办丧守灵，弄的杜三郎是蓬头垢面，情绪灰暗，但他那股子威严气质，始终透着无畏和坚定！兄弟们劝了这么多，他不说点啥，肯定过不去，昂头说道：
“二宝兄弟是为我而死的……我们能做的，恐怕就只有这些了！我们自身难保，又才疏力薄，拿什么保全她们？很多事，不是我们能左右的；所谓‘居丧不嫁，始原于礼’，君子，又岂能趁人之危？二宝兄弟，若是在天有灵，定会保佑弟妹和孩子平安无事的；就算她们吃苦受罪……也总比跟着我们早早丢命强；兄弟们，都别劝了，谁都于心不忍，但也只能爱莫能助了……”
此话带着遗憾，却中气十足，话音浑厚有力，又带磁性，只是今天情绪低落，兄弟们平时，那是最爱听他讲话！
杜三郎拍了拍军服上的灰尘，又淡定的催促道：
“好了，多谢兄弟们好意了！继续赶路吧……”
杜三郎始终压着一口气，决然向前走去，六人一看劝说无果，只得作罢，紧随其后继续前行。
不能趁人之危？这当然是回应给王小虎听的；王小虎的隐含之意，是让大哥趁机娶了弟妹，哪怕情况特殊，哪怕不那么光明正大，至少弟妹和孩子能有依靠。
想法是没错，可杜三郎却做不到。正义良知，道德与残酷现状，每一样都如大山一般，阻碍着他‘占为己有’的念头！这与从小收养他的老道人一样，靠下三滥手段得到女人，总是最为蔑视，最为忌恨的！
杜三郎自知身份卑微，也明白，即使他违心得逞，这样的弟妹，他也根本守护不住。
“……诶？奇怪……这啥情况？就大壮这贱样儿，大哥必须上板子好好赏一顿啊，起码也得叫他两天下不了地吧？今天这情况……有些不对啊，他们有啥猫腻？”
“……嗯，肯定有猫腻。”
鲁二牛和郭响两人还在絮叨着，都忽然觉得，自己和老大的关系，咋都不如大壮近了？
葬礼办完，本应立刻回营，王小虎和韩大壮，发觉了周围情况不对，便提醒了大哥。
悲痛哀悼中的大哥，神智被蒙蔽，他这才恍然大悟，欣然应下，然后陪着弟妹南潇婷，一同守了七天灵……
守这短短七天，却是既很好的保护了弟妹和孩子，又告慰了好兄弟的救命之恩；同时，朝夕相处，也让杜三郎心里，有了生平第一个意中人。
杜三郎怎么可能暴打这两人？即使回军营受了惩罚，他都乐意。杜三郎忍不住回望一眼越渐清亮的清泉村，为了弟妹，他郑重的警告过，让村中里正朱罗锅妥善照顾，不得有任何闪失，否则拿他是问；可那也就是图个自己心安，能起啥作用？他心知肚明。
而大壮所言不虚，弟妹确如小仙女；温婉可爱，娇艳奇绝，不似凡间之物……她现在，挣扎于死亡困境，又如此娇弱可欺，怎能不叫人萌生护佑和怜爱之情呢？
一想到这儿，杜三郎心中又是五味杂陈，翻江倒海……
兴许弟妹执意恳求？或者自己索性一咬牙一跺脚，或许也就不管不顾的带上了，大不了，就是一起死！
可杜三郎还是忍住了，因为刘二宝兄弟，已经为自己而死；他绝不允许弟妹和孩子，在他手中再出事……这，就是天意啊！
“二牛，我明白了，你想想，咱们军营表面管的严，其实里面黑着呢，对吧？成天都是明争暗斗，我们哥几个哪天能安生？打仗又是东奔西走，朝不保夕；我们都时时刻刻把脑袋别在裤腰带上呢……”
“论功劳，大哥早该是千夫长了，可是能咋办？就这百夫长，还是靠大哥硬杀出来的，这背后……没人啊！他要真带上弟妹，就弟妹那模样，谁见了不动心？那些王八蛋还能放过？肯定出大乱子……”
郭响说的满脸神气，理就是这么个理，鲁二牛听的是津津有味，连连认同。
“……等真要出啥事儿，咱们除了干瞅着，能咋办？所以说，说到底还是我们太弱。咋安置？谁照顾？谁保护？大壮和小虎是讲情，大哥是讲理，当然就没啥可怪罪的……”
“嗯，还是郭兄弟分析的在理！嘿嘿……你说的对，不忍心，也真是没办法……哎？那也不对呀？那我跟他讲情，他咋就不跟我讲理呢？还动手打人……”
“呵呵呵……说话啊，得注意时机和场合，不然就是拱火；你把大哥说毛了……那就是火上浇油，他不揍你揍谁？二牛……没事儿，别往心里去，我们和小虎都挨过！正常……”
大哥手下的五个铁杆兄弟，王小虎，韩大壮，郭响，卫忠，他鲁二牛算是最后加入的；此刻，他一看，郭响的言外之意，似乎是不多挨几次打，都不叫自己人？挨打还挺光荣？
鲁二牛挨的少，但好歹挨过打，光荣？没感觉，只要没丢人就行！明白后，高兴的点点头，刚要问问郭响挨多少回打了，队伍咋停了？
二牛气的刚抬头想骂人，就见一袭清晨的冷光，从前方很清晰照来。那是老大离队站定，面色狠厉的正怒视着他们俩……
“……我说过，行军途中聒噪闲扯，只会害了大家性命！‘行军不语’，本是军规，谁再敢违反……就趁早给我滚蛋！”
两人当即低头闭嘴，再不敢言声，赶紧排好队，和队伍越行越远。
弟妹，孩子，清泉村，何日再见？遥遥无期……
临别前，杜三郎留下了最后一点念想，就是二十两银子和一封情书：
“战魂赴沙场，烽火不得安，美人牵肠何日还？痛惜无所依，苦作愁中餐，唯恐一朝斜风缠；天护佑，念如潮，心若碎，梦相伴……”
居丧不嫁，始源于礼，说的就是办丧守丧，不可儿女情长；对一个刚刚作寡妇的弟妹而言，一个男子书信中，突然倾诉衷肠，表露情思，也同样是不合时宜。
只是，生死无常，正逢机缘，错过就是终身遗憾，杜三郎顾不得合不合适，就毅然留了情书。
哪怕何日战死，此书为证，天地为鉴！我杜三郎也算有过心爱之人，死而无憾……