初夏清晨，天风门外门演武场周围人声鼎沸，回荡在林立的比武台间。外门大比第一阶段“海选”在过去的数日里拉下帷幕，千余名外门弟子在三百多个混战场次里彼此厮杀、同台争雄。到最终结束时，海选耗尽近半月，有近七成以上的参赛者被淘汰或重伤出局，只留下三千多位晋级者，准备迎接下一轮“百强淘汰赛”。
薛玄一与陆青雨，正是这三千余名幸存者之一。他们以稳健的节奏，在海选首战中夺得小组前十名额，并在随后的几日休整中恢复精力、打磨功法，等待最终“百强淘汰赛”开始的号令。
——三千余晋级者，将被编入数十个小组，每组人数不定，以一对一的淘汰制形式对决，直至决出最终的一百位胜者，方算进入“大比后半程”的真正舞台！这也意味着，任何一场失利都会断送前路，没有重赛机会。
如今，演武场周边已搭建起全新的比斗台——比海选混战时规模更大、更坚固，每个台子皆笼罩着天风门法阵，以防猛烈打斗破坏周遭。各路强者闻讯集聚，等候抽签、分组、决出新的命运。“海选混战”的喧嚣虽已落幕，但这片场地的热度却丝毫不减，反而涌现更高一层的杀伐气氛。
这天早晨，二人同踏入外事堂前广场，察看“百强淘汰赛”的最新公告。周遭拥挤着无数同样晋级的外门弟子，人人表情紧张激动，生怕分到硬茬或碰上名声显赫的“榜上高人”。
“看，果然如传言所说，共计三千二百人左右进入本轮。场次多达一百余场，采用分批进行，最终只有一百人能笑到最后。”陆青雨一面翻阅木榜，一面低声向薛玄一道，“我们要做好最艰难的准备，这可是一路一对一硬碰，远比海选混战更考验个人实力。”
薛玄一点头赞同。他虽在海选混战中显露身手，可真正的强者多半也晋级成功，如今同处这个百强赛段，意味着对手普遍实力不凡。更何况还有宿敌吴啸、乙榜高排弟子、以及少数闭关多年的妖孽，此时皆被逼出，意在横扫这一轮。
好在经过风灵古井、两月打磨与海选试炼，他们对自身战力十分自信：
- 薛玄一彻底抹去真气暴动阴影，回旋刺可灵活突击，更衍生了“连刺变招”等心法；
- 陆青雨则在海选时成功运用第四式雏形，令破浪刀势更上一层楼，足以瞬间爆发不可小觑的“浪潮斩击”。
“只要不遇到真正后期巅峰的超强者或邪修阴谋，我俩都有赢面。”二人交换眼神，互相鼓舞。
在偌大的场地一侧，天风门专设了**“抽签台”，由负责的执事长老把所有晋级者依照编号再次洗牌分组，每组大约三十二人或更多，采用一对一单败淘汰**的赛制，直到决出各组前几名进入最终百强行列。
“第一轮淘汰”：每人抽签后，与抽到同签号的对手对决，胜者晋级下一轮，再抽签，如此反复，直至剩余三二人中的强者，再与其他组交锋，最终决出百强——过程复杂，但主旨就是“连胜数场即可晋级百强，负者淘汰”。
薛玄一与陆青雨等候在抽签台前，轮到他们时，只觉周遭人流呼喊不断，大多眼露凶光或焦急。二人平静上前，将令牌递给执事，抽得各自签位。
- 薛玄一的签号为“第七组”，首轮对手是“余山”——听起来不算知名，但也可能暗藏本领；
- 陆青雨则被分至“第六组”，对手叫“厉嘉”，也无赫赫之名，据说炼气中期顶峰，擅长封喉短枪。
两人暗自松口气：至少首轮未碰上吴啸或乙榜前列。若运气好，能多挺几轮才遇那等强横人物，也更有时机积累状态。
次日辰时，百强淘汰赛隆重开场，远比海选更显庄严。外门长老、执事齐聚，甚至宗门主峰也派了几位内门代表观摩。传闻若有人惊艳四座，可能当场被破格招入内门或成为某长老弟子。
当大会宣布“第一日淘汰赛”开战，一百多个擂台同时进行数千对决！场面庞大却井然有序。薛玄一所在“第七组”被安排在甲字号擂台一区，他随着几十名同组选手列队等候，依次上场。
他的对手“余山”乃一名面貌普通、体型略胖的青年，看似无甚威慑，但气息隐约达到炼气后期。对方盯着薛玄一冷哼：“你就是那个在海选靠捡漏杀出重围的家伙？看我真本事！”此人显然看了海选战报，觉得薛玄一只擅偷袭，不值惧。
裁判长老宣布开始后，余山率先发难，一记“土崩拳”轰向擂台地面，翻起大片碎石干扰视线，企图近身猛攻。可薛玄一不慌，脚踩回旋步往侧一闪，瞬间抓住对方破绽，匕首弧线切入他小臂，血线崩出。余山吃痛，连退三步，却又硬撑土灵力护体反扑。
激战十余息后，薛玄一判断对方虽有后期底子，但爆发力不及吴啸之流，“一鼓作气结束！”他心念一动，抬手“回旋刺”启动，匕首绕过土灵护盾，从诡异角度疾刺对方肩侧要害，伴随一股绞力将其击飞数尺。余山再难支撑，跪地咳血，裁判见状判薛玄一胜利。
首战告捷！薛玄一收匕首拱手，余山不甘却认输退场。观众中不少发出惊叹：“此人手段好快，打得那炼气后期毫无还击之力。”有人认出他是“曾被吴啸碾压的杂役峰弟子”，大为震动。
与此同时间，“第六组”的陆青雨也在乙字号擂台迎战对手“厉嘉”。此人使一柄短枪，枪尖连续抖动出幻影，封喉角度刁钻。若海选三十人混战还可有人协防，如今一对一，刀尖对枪尖更显凶险。
开局，陆青雨稳如泰山，让对方多次挑刺皆落空。待找准破绽后，他拔刀猛劈，却发现厉嘉身法灵活躲闪，只在刀势边缘受点皮外伤。二人一来一往，持续十数招仍难分胜负。
现场观众交头接耳：“此刀手气息不弱，可对手毕竟后期……”然而，就在局势焦灼时，陆青雨暗运“破浪行经”内核，刀身隐隐泛起水潮之势。他突然加速，刀光分三段连斩！厉嘉无法瞬间格挡第三段，被刀芒斩碎枪锋，一口鲜血喷出，险些倒地。
对手大骇，忙想退却，却被陆青雨踏步逼近，第四式刀气凝聚半弧浪潮，当头拍下，让厉嘉再无招架之机，只能认输倒地。裁判宣布陆青雨获胜，他收刀而立，面色平静，暗自长舒一口气：毕竟对手不弱，一对一也颇耗费精力。
按照淘汰赛规则，每个人需连胜数场，直至小组决出“2-3名”晋级百强。接下来两日里，薛玄一、陆青雨各自又对上不同对手。
- 薛玄一迎战三位：一名符修法术灵活，却被他回旋步一一拆破；一名刀客接连强攻却疲于捕捉他的身影；最后一场面对炼气后期巅峰，对方曾是丙榜600名上下，却仍被薛玄一险中爆发的“连刺”击溃！
- 陆青雨在刀法衔接愈发娴熟下，也连克三名同境对手。尤其在关键局，与一名寒冰符修苦战数十招后施展“叠浪三式”，刀势裹挟滚滚劲浪将敌彻底压制，得以全胜晋级。
两人皆连胜四场，在各自小组中跻身前二。观众、裁判纷纷惊呼：**“看来他们晋级百强板上钉钉！”**这不禁使得一些质疑者闭口，也让四周越发期待：若他们真进百强，将是杂役峰数十年来首度。
另一边宿敌吴啸在别的分组淘汰赛中更是势不可挡，他仅用两三招便强行打爆对手灵护，剑掌相合，被淘汰者均伤重不堪。擂台下不少人议论：“吴啸怕是瞄准前十甚至大比冠军去的。”
也有传言说，“吴啸”背后有长老指点，更修得寒冰至阴之力，一般炼气后期也难与其抗衡。许多人好奇薛玄一若碰上他，会不会仍被碾压？
薛玄一听闻此事只是默默不语，将全部心力放在自身提升上。他自信若真对上吴啲，也不再是当日鱼肉，必能一战高下！陆青雨则随时准备辅助或与之并肩，但大比赛制注定各自分组，或许还需等更后阶段方能见分晓。
决胜日再来临之前，海选幸存的几千人已减少到只剩数百名；此时各组也收官在即，不少选手都坐等最后结果。薛玄一与陆青雨皆成功杀入了“各组前二”，无须再战。只等宗门执事官方宣布“百强席位”敲定。
然而，就在这冲刺节点，邪修阴影再次出现——传言在场外休息区域，有弟子被暗算或中毒，好在未酿成死伤，但说明邪修或魔道势力已渗透到大比周边。外事堂长老大为震怒，加强巡逻封锁，仍抓不到真凶，看来对方行踪诡秘。
“这帮邪修偏要等大比高潮时捣乱吗？”陆青雨与薛玄一暗自揣测，生怕自己或同伴被盯上。但两人目前住在天风门比赛专用营地，周围布有严密结界，暂时安全。
终于，淘汰赛最终一日结束后，外门执事登台高声宣读各组结果：“本届大比百强名单正式出炉！其中包含丙榜、乙榜众多高手，也包括数位新晋崛起弟子。”数万人拥挤在演武场，各种喧哗与鼓掌涌现。
当执事念到**“薛玄一，陆青雨”**的名字时，引发不少惊呼与讨论：“杂役峰二人，齐进百强？多年罕见！”有人对他们印象深刻，回忆海选时他们的亮眼表现，感慨二人实力确实不可小觑。也有人仍怀疑他们能否再进一步，认为这是极限。
无论如何，他们确实走到百强之列，在外门弟子数千中脱颖而出，创造了杂役峰的历史！薛玄一与陆青雨对视一笑，并不张扬，心里却备受激励：“剩下的，则是大比最核心部分——决赛阶段。”
根据长老公告，大比百强于三日后进行**“排名赛”或决赛分组**，届时将采用更多轮一对一乃至小组循环，直到决出前十甚至前几名。
- 据说前十之内，可获直接晋升内门资格，加上额外法宝、灵丹等奖励；若能更进一步冲击前五、前三，更是惊天造化——传言宗主或长老会亲临赏识，有机会成为核心弟子，短时间内修为突飞猛进。
薛玄一与陆青雨虽志向高远，却也明白百强之中卧虎藏龙，光乙榜前列乃炼气后期巅峰就不少，更别说还有吴啲、各路天骄、闭关老怪。他们能否再进一步还未知，但必会倾尽全力。
海选与淘汰赛显示，吴啲等顶尖人物皆毫不费力晋级，也有若干神秘低调选手展现惊人手段，一下子连克数名强敌，隐藏在百强里暗流涌动。再加上邪修魔宗的图谋尚未明朗，多少危险埋伏尚无解。
“越往后，战斗越惨烈。”有观众预料大比正走向白热化，下一阶段或见血雨腥风，真正的天才与怪物都会正面碰撞。与此同时，薛玄一、陆青雨等亦做好心理准备：海选和淘汰的胜利只是一道门槛，后面才是天风门外门的真正主场决战。
比赛暂停三日，所有晋级者得以回到各自驻地或峰中修整。薛玄一、陆青雨回到杂役峰临时院所，钱涛、女弟子、高个弟子已等候多时，当他们得知二人双双进入百强，一片欣喜鼓掌。
- “百强啊！这可是从数千海选晋级者里选出，你们真正做到了！”钱涛感慨万千，“杂役峰多少年未有此荣光！”
- 二人虽开心，也保持冷静：“真正的硬战在后头，不敢大意。”
几位同伴端上熬制鸡汤、灵粥为他们补身。二人连日苦战消耗极大，不客气地先饱餐一顿。院子里气氛温暖，却又笼罩着大战前的凝重——他们都明白过几天就是大比终极阶段，难度成倍上升，死亡率更可观。
夜里，院中月光洒落。薛玄一与陆青雨各自坐在院落阴影处闭目调息，回忆淘汰赛的对阵过程，一边思索改进之处。陆青雨有意把第四式的刀浪与多式衔接更紧凑，不然打持久战会力竭。薛玄一想让回旋刺再增一记“二连斩”，形成惊人爆发。
“只剩三日休整，或能让我们在决赛里再展锋芒。”二人几乎同时睁眼互视，微笑点头。既是默契，也是对即将到来的终极考验的共识。
此时高个弟子突然提及“吴啲”最新动作：有传他在丙榜前百选手中横扫无敌，甚至有人已经认定他是大比冠军热门之一。薛玄一听后淡然道：“他要当冠军就让他争，我只管踢开挡路者，包括他在内。”语气平淡却蕴含坚毅自信，令高个弟子愕然惊讶：看来薛玄一对吴啲再无任何畏惧。
转眼三日过去。晨曦破晓之时，百强决赛正式拉开序幕。外门演武场上临时修筑的主比武台巍峨耸立，其周围环绕十余个次级台。执事宣称：首日先分数个小组对阵或抽签1v1，胜者晋升更小规模循环或淘汰战，直到筛出排名。
薛玄一、陆青雨携令牌到场，在群雄簇拥下走进赛场，感受氛围比以往更炽烈：因为来观战的除了外门弟子，还有不少内门、长老们在高处看台遥遥注目。若有人在这决赛阶段表现惊艳，极可能被立刻招入内门，更有机会获得高层赐宝。
台下观众看到“杂役峰”二人都进百强，有的窃窃私语“看他们能走多远”，也有人对吴啲、乙榜高手关注更大，或对一些黑马期待。场内空气凝结成无形的压迫。
待所有人就位后，负责的外门长老朗声道：“百强决赛自今日开始，采取单败淘汰或小范围循环。具体分组将随时抽签。望诸位切记——此战杀伤力更强，若无力抵抗请主动认输，不可致人死命，以免逾越门规。胜者晋级，败者淘汰！”
一声令下，百名选手被唤到台前抽签分区。薛玄一紧握拳头祈盼不要初轮就遇最强者，也做好了硬战准备。陆青雨则稳住心神：无论对手是谁，都要拔刀迎战。
主持执事翻动签桶，一个又一个名字与组别匹配诞生。台下观众屏息期待：这一刻，就将决定诸多战局命运，包括**“薛玄一 vs ?”**、“吴啲 vs ?”，均可能在抽签中出现惊喜或噩梦。