水缸表面光滑得如同镜面，触手所及冰冰凉凉的，那凉意仿佛顺着指尖直钻进心底，又好像在无声地诉说着刚才的异象不过是一场虚幻的梦境。
祁女和马弟像两只泄了气的皮球般盯着水缸，眼神中满是沮丧。
“搞毛啊，玩儿我呢？”祁女忍不住骂出了声，声音在寂静中显得格外突兀。
刚才还在心中蓬勃燃烧的激动与期待，就像被针戳破的泡沫，一下子消失得无影无踪，取而代之的是深深的无力感，沉甸甸地压在心头。
“现在咋办？咱总不能对着个空缸子发呆吧。”马弟一边挠着头，手指挠过头皮发出轻微的“沙沙”声，一边焦躁地说着。
“只能重新开始了。”祁女深吸一口气，空气涌入鼻腔时发出轻微的吸气声，她努力平复着自己的心情，尽管内心如同有只小兽在抓狂。
“把之前找到的资料再梳理一遍，看看有没有遗漏的线索。”祁女的声音虽然平静，但紧张的氛围还是再次笼罩住了两人。
祁女拿出手机，屏幕亮起的光有些刺眼，她翻看着之前拍摄的古籍照片，那密密麻麻的文字像是一群黑色的小蚂蚁在屏幕上乱爬，让她不禁皱起眉头，头皮隐隐发麻。
马弟则围着水缸慢慢转圈，脚步踩在地上发出轻微的“踏踏”声，他时不时伸手敲敲水缸，手指与缸壁碰撞发出“当当”的声响，试图找出隐藏的机关暗道。
祁女在现代的图书馆、博物馆、古玩市场四处奔波查阅资料。
在古玩店时，一个古玩店老板上上下下打量着她，眼神里充满了怀疑，说道：“小姑娘，我看你年纪轻轻的，怎么尽研究这些神神叨叨的东西？”祁女在心里不屑地哼了一声，脸上却强忍着翻白眼的冲动，挤出一丝微笑回应道：“谢谢老板提醒，我就是好奇而已。”走出古玩店，喧闹的城市声音一股脑地涌进耳朵，汽车的喇叭声、行人的交谈声像是在无情地嘲笑她的执着，她长叹一口气，委屈和挫败感就像潮水般涌上心头，让她感觉自己像是一个孤独的战士，在与整个世界对抗。
而此时，在古代的马弟听到士兵禀报：“将军，操练场的士兵们等着您呢！”他这才惊觉因为忙于水缸之事，已经耽误了今天的操练。
他挥挥手，示意士兵稍等，目光却依然紧紧黏在水缸上，口中低声自语：“再等等，就差一点了……”
祁女揉了揉酸涩的眼睛，感觉眼睛有些胀痛，她看着满屏幕的蝌蚪文和似是而非的神话传说，一无所获，只觉得这破水缸就跟闹鬼似的，时灵时不灵，让人心烦意乱。
古代那边，马弟也好不到哪儿去。
他绕着水缸来来回回转悠了半天，敲敲打打，甚至把缸底的泥都抠出来了，除了手指沾上泥土的触感和泥土散发的淡淡的腥味，没有发现任何异常。
更糟的是，因为他沉迷于“寻宝游戏”，把练兵的事儿给忘得一干二净。
“马将军，你这是什么意思？把本将的话当耳旁风？”校尉阴沉着脸，站在操练场上，看着空荡荡的场地，声音里压抑着怒火。
马弟心里咯噔一下，知道自己闯了大祸，他单膝跪地，“末将知错，请校尉责罚。”他的语气诚恳，可内心却烦躁不安，脑海里一边是军队的纪律，一边是对水缸秘密的好奇，两种思绪在激烈地拉扯着。
校尉的语气愈发严厉：“责罚？责罚就能弥补你耽误的操练时间？就能让士兵们恢复士气？”周围的空气仿佛都凝固了，沉重得让人喘不过气来，士兵们在一旁窃窃私语，那细微的声音像是无数只小虫子在耳边嗡嗡作响，目光中充满了疑惑和不满。
这几天，马弟和祁女的交流也少了许多。
祁女忙着查资料，眼睛长时间盯着屏幕，屏幕的光线让她的眼睛越发酸涩，马弟忙着应付军营里的琐事，两人都身心俱疲。
马弟偶尔通过水缸联系祁女，却发现她总是心不在焉，语气也比以前冷淡了许多。
“你是不是嫌我烦了？”马弟的声音低沉，带着一丝委屈。
祁女正对着电脑屏幕，眉头紧锁，听到马弟的话，有些不耐烦地回了一句：“我现在很忙，没时间跟你闲聊。”
“哦……”马弟的声音更低了，仿佛受到了巨大的打击，他默默地退回到水缸边，看着平静的水面，水面倒映出他落寞的面容，心中充满了失落和疑惑。
两人之间的气氛变得微妙起来，仿佛有一层看不见的隔阂在滋生。
马弟看着水缸，喃喃自语：“难道……我们之间也要像这水缸一样，慢慢失去联系吗？”
“将军，校尉让您去一趟他的营帐。”一个士兵的声音打破了寂静。
马弟深吸一口气，站起身来，脚步有些沉重地走向营帐，那背影显得格外落寞。
“找我何事？”马弟站在校尉面前，语气冷淡。
“马弟啊，最近军营伙食改善不少，听说你小子立功了？”校尉皮笑肉不笑，眼神却像刀子一样刮着马弟。
马弟心里暗骂一声老狐狸，面上却不动声色：“末将不敢居功，都是将士们齐心协力。”
祁女这边，故意在水缸前摆弄一些奇奇怪怪的东西。
她戴上虚拟现实(VR)眼镜，眼前立刻出现一个奇特的虚拟世界，她对着空气挥舞手臂，手臂划过空气发出轻微的“呼呼”声，嘴里还念念有词：“看我的龟派气功！”马弟在水缸里看到这一幕，整个人都懵了：“祁女，你……你没事吧？中邪了？”
祁女不理他，继续自顾自地表演，她模仿迈克尔·杰克逊的太空步时，感觉脚下的地面像是舞台，每一步都带着韵律，接着又唱起说唱(rap)，那强烈的节奏和韵律在寂静的房间里回荡，活像个戏精附体。
马弟在水缸里看得一头雾水，心里又急又气，却又不敢打断她，只能在水缸里干着急，双手不自觉地握紧又松开，发出轻微的关节响声。
看到马弟急得抓耳挠腮的样子，祁女心里暗爽，表面上却依然装作若无其事。
她拿起手机，对着水缸播放一段鬼畜视频，魔性的音乐瞬间响起，那怪异的旋律和画面让马弟更加摸不着头脑，他甚至怀疑祁女是不是被什么奇怪的东西附身了。
“祁女，你到底怎么了？你别吓我啊！”马弟的声音带着一丝颤抖，他从未见过祁女如此反常。
祁女终于忍不住笑出声来，她摘下VR眼镜，笑声在房间里回荡，对着水缸里的马弟眨了眨眼睛：“逗你玩呢，看你紧张的。”
马弟这才恍然大悟，原来祁女是在故意捉弄他。
他先是松了一口气，然后又有些哭笑不得：“祁女，你知不知道我刚才有多担心你？”
祁女收起笑容，语气温柔了许多：“对不起，是我不好。最近压力太大了，想放松一下。”她解释了最近查资料的困境，以及故意捉弄马弟的原因。
马弟这才明白祁女的苦衷，他心疼地握紧拳头：“祁女，辛苦你了。你放心，我一定会帮你想办法的。”两人之间的隔阂瞬间消失，取而代之的是更加深厚的信任和理解。
就在两人感情升温的时候，水缸突然发出轻微的震动，那震动透过缸体传到手上，嗡嗡作响，像是有什么东西在里面挣扎着要出来。
“怎么回事？”祁女和马弟异口同声地问道，一种不祥的预感笼罩在两人心头。