众人见理正不愿在这说，也不好再勉强。
原本热闹的氛围一下子冷了下来，大家心里都隐隐不安，加快了脚步，急切地想要回到村里，弄清楚理正到底隐瞒了什么。
一路上，只有脚步声在寂静的空气中回响。
队伍匆匆赶回桃源村，理正径直走向村里的祠堂，敲响了召集众人的铜锣。
不多时，村民们从四面八方赶来，将祠堂挤得水泄不通。
村民们卖完粮食，本应是带着收获喜悦归家的时候，可此刻，大家却都神色凝重，目光时不时地瞟向站在一旁的理正。
众人交头接耳，眼神中满是不安与疑惑。
“你瞧理正那脸色，黑得跟锅底似的，这是咋回事啊？”
“我也纳闷呢！我瞅着理正从镇上回来就不对劲，问也不说。”
“……”
“别瞎猜了，等理正开口吧。咱在这儿干着急也没用。”
正说着，理正抬起头，目光缓缓扫过众人，清了清嗓子，准备开口。
刹那间，所有人都安静下来，目光紧紧盯着理正，眼神中既有疑惑，又带着一丝期待，等待着他揭晓答案 。
理正站在祠堂中央，神情凝重，环顾一圈后，缓缓开口：“乡亲们，今天我去衙门，得知了一个坏消息。咱们周边的旱灾愈发严重，难民越来越多，已经有不少往咱们这边涌来了。”
人群瞬间炸开了锅，有人面露惊恐，有人眉头紧皱。
一位老者颤巍巍地问道：“理正，那咱们该咋办啊？这么多难民，咱们村子能应付得来吗？”
理正神色忧虑，继续说道：“更糟糕的是，听说有一伙土匪，专门盯着有粮食的村子。他们知道咱们村今年收成相对好一些，怕是很快就会找上门来。”
此言一出，祠堂里一片哗然。
众人纷纷点头，将目光投向理正，期待他能给出应对之策。
理正沉思片刻后说：“咱们先组织村里的青壮年，加强巡逻，在村子周围设置些简易的防御工事。另外，粮食得藏好，不能让土匪轻易找到。”
村民们立刻行动起来。
年轻力壮的小伙子们拿起锄头、铲子，在村子周边挖掘陷阱，用树枝和藤蔓伪装起来。
女人们则将家中的粮食打包，藏到地窖、山洞等隐蔽之处。
沈婉兮和侄子侄女们则开始收集草药，准备应对可能出现的伤亡情况。
她一边忙碌，一边叮嘱大家：“咱们不仅要抵御土匪，还要照顾好自己人。大家在巡逻和防御的时候，一定要小心。”
夜幕降临，桃源村笼罩在一片紧张的气氛之中。
巡逻的村民们手持火把，在村子四周警惕地巡视着。
大家都清楚，一场严峻的考验即将来临，而他们必须团结一心，守护自己的家园 。
沈婉兮心里清楚，土匪随时可能打过来，粮食可是大伙的命根子，得赶紧藏好。
她先把自家粮食一股脑儿都收进了自己的空间，只留下一小部分日常吃的。
忙完自家的，她又找到二姐沈兰，说道：“二姐，你家的粮食我也帮着收起来吧。我晓得后山有个山洞，特别隐蔽，土匪肯定找不到那儿。”
实际上是藏在她的空间里。
沈兰一听，觉得挺靠谱，赶忙回去跟婆婆姚氏说了这事。
姚氏没多想，一口答应下来，催着柳铁柱把家里粮食全背出来，交给沈婉兮去藏。
沈婉兮也收到空间里。
这边刚弄好，沈旭也带着大哥、二哥，把自家粮食背到沈婉兮这儿。
沈旭说：“婉兮妹妹，这粮食就交给你了，你可得藏好咯。”
沈婉兮拍拍胸脯保证：“放心吧，三堂哥，我肯定把粮食藏得严严实实，保证一颗都丢不了。”
说完，她便带着这些粮食，往后山那个隐秘的山洞走去 。
实际上走到半路就把粮食放到空间里了。
沈婉兮知事态严峻，当天便匆忙赶往外祖家。
一到那儿，她顾不上寒暄，急忙对外祖母说道：“外祖母，如今外面不太平，有土匪盯着咱们的粮食。我得把咱家多余的粮食藏起来，只给你们留些日常吃的。”
外祖母向来信任沈婉兮，虽面露担忧，却也没多问，赶忙招呼家人帮忙收拾粮食。
沈婉兮手脚麻利地将粮食一一安置妥当，实际是放到空间里。
而后又劝道：“外祖母，要不你们跟我去村里住些日子吧，人多也好有个照应。”
外祖母稍作犹豫，想着眼下的局势，最终点头答应：“我跟你去吧，你们家也不太宽敞，那么多人去了也没地儿住。再说了，你也教他们习武了，相信他们能行的。”
回到村里，天色渐暗。
沈婉兮刚安顿好外祖母一家，理正就匆匆赶来。
理正走进沈家院子，神色凝重，也没顾得上喝口水，便直奔主题：“婉兮啊，我刚得到消息，土匪可能这几天就到咱们村了。村里已经组织好了巡逻队，可粮食是重中之重，你那边藏得咋样了？”
由于沈婉兮带着村里的后生、小孩儿习武，又发明了曲辕犁，大家对她有所改变。
还是有许多人家相信他把粮食交给他来藏。
沈婉兮胸有成竹地回答：“理正，您放心。我把相信我的村民的粮食都藏到后山隐秘的山洞里了，土匪想找到，可没那么容易。”
理正听了，紧皱的眉头稍稍舒展，点头说道：“那就好，那就好。不过这几天大家都得绷紧了弦。对了，你家里壮劳力多，能不能让他们也加入巡逻队？多些人手，咱们心里更踏实。”
沈婉兮爽快应下：“没问题，理正。我这就跟大哥、三哥还有姐夫他们说，让他们一人加入一队巡逻。
理正欣慰地拍了拍沈婉兮的肩膀：“婉兮，这次多亏有你。你这孩子，聪明又有主见，帮了村里大忙。”
说完，理正又匆匆赶去下一户人家，继续安排村里的防御事宜。
沈婉兮望着理正离去的背影，她也去了二姐家。