方氏听到儿子的声音，这才回过神，脸上立刻绽出笑容，热情招呼道：“哎哟，快都别站着了，进来，进来。”
她一边说着，一边转身朝屋里喊：“当家的，娘回来啦，阿书他们也来了！”
众人鱼贯而入，院子里顿时热闹起来。
外祖母迈着步子走进院子，徐宏疾步上前搀扶，眼中满是关切：“娘，您可算回来了，路上累坏了吧？”
外祖母笑着拍了拍儿子的手：“不累，有孩子们陪着，一路上可热闹了。”
沈婉兮和沈兰几个女眷走进堂屋，将带来的年货一一摆放好。
方氏看着满桌的礼物，忙说道：“来就来，还带这么多东西干啥，太客气了。”
沈婉兮挽着方氏的胳膊，亲昵地说：“舅母，这都是我们的一点心意，好久没见了，怪想您的。”
柳铁柱和沈书等男人们则被徐宏拉到一旁，寒暄起来。
徐宏给大家递上茶水，笑着说：“阿书，一切还妥当吧？”
沈书接过茶水，“一切妥当。”
孩子们在院子里你追我赶，笑声不断，给这宁静的小院添了几分生气，处处洋溢着新年团聚的喜悦 。
众人围坐，屋内满是融融暖意。外祖母坐在主位，脸上挂着慈祥的笑，静静聆听着子孙们交谈。
孩子们则围在一旁，叽叽喳喳地分享着自己新年收到的礼物。
众人正聊得热闹，徐子朗忍不住挺直腰杆，满脸骄傲地大声说：“爹娘，我在表哥家这二十来天，跟着表姐学了一身武艺！表姐说我已经学得很不错，可以出师啦！”
听到徐子朗这话，众人的目光纷纷聚焦到他身上，眼神里满是好奇与惊喜。
大舅徐宏放下手中的茶杯，脸上带着几分怀疑与期待，问道：“子朗，你说的可是真的？这才二十多天，能学出什么武艺来？”
舅母方氏也拉着儿子的手，上下打量，“是啊，这武艺学起来可不容易，你别累坏了。”
徐子朗一下子来了兴致，站起身来，迫不及待地展示：“爹娘，我可没吹牛！”
说着，他摆了个起手式，扎稳马步，双臂伸展，一套拳法打得虎虎生风，虽然动作还稍显稚嫩，但一招一式都透着股子利落劲儿。
沈婉兮笑着点头，“舅舅、舅母，子朗确实很有天赋，学得又认真，进步特别大。现在的他，应付几个小毛贼不在话下。”
柳铁柱也在一旁称赞：“子朗这孩子肯下功夫，我看啊，再练一阵子，说不定能成为咱们这儿的小英雄！”
孩子们眼睛瞪得溜圆，满是崇拜，围在徐子朗身边嚷嚷着：“小叔，你太厉害了，以后教我们好不好？”
徐子朗胸脯一挺，满脸自豪：“没问题，等有空了就带你们一起练！”
徐宏和方氏对视一眼，眼里满是欣慰，徐宏感慨道：“没想到子朗去了趟表哥家，变化这么大，看来真没白去。”
方氏眼眶微微泛红，笑着说：“是啊，只要你有出息，娘就放心了。”
申时末，天色渐暗，暖黄的余晖透过窗户洒在屋内。
桌上摆满了丰盛的菜肴，一家人围坐，共享晚餐。
外祖母不停地给大家夹菜，嘴里念叨着让大家多吃点。
饭后，沈书一家起身，准备告辞。
沈书走到外祖母跟前，恭恭敬敬地行了一礼，说道：“外祖母，天色不早了，我们该回去了。您多保重身体，有时间我们再来看您。”
外祖母拉着他的手，眼中满是不舍，叮嘱道：“路上慢点。”
沈婉兮和沈兰走到舅母方氏身旁，挽住她的胳膊。
沈婉兮轻声说：“舅母，今天麻烦您忙前忙后了，以后有时间您也来我们家坐坐。”
方氏笑着点头：“你们常来就好，路上注意安全。”
柳铁柱和沈书又与大舅徐宏寒暄几句，感谢他的招待。
孩子们也乖巧地与长辈们一一告别，二丫紧紧抱住外祖母，撒娇道：“祖祖，我下次还来陪您。”
外祖母笑着摸摸她的头：“好，祖祖等你。”
随后，沈书一家在暮色中踏上归途，身后是外祖母和舅舅一家站在门口挥手送别。
一路上，大家回味着相聚的欢乐，期待着下一次重逢 。
沈书赶着牛车，其他人坐在牛车上悠闲地聊着天，享受着这归途的时光。
牛儿不紧不慢地走着，半个时辰过去，车子行到了一处前不着村后不着店的地方。
正当大家谈兴正浓时，突然，六七个蒙面人从旁边的小树林里窜了出来，手持砍刀气势汹汹地拦在了牛车前面。
为首的蒙面人大声吼道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
沈书他们顿时都愣住了，脸上满是惊愕。
沈婉兮眉头微皱，心中疑惑不已：“就这地界还有土匪？不应该呀。之前的土匪已经被我灭得差不多了，零星几个也都逃去其他地方了。”
其实，这些人并非真正的土匪，而是周边村子里的混子。
他们觉得这段时间正是各家各户走亲戚的时候，大家提着的东西肯定丰富，于是有人一提出打劫的主意，其他人立马就同意了。
在沈婉兮他们之前，已经有好几拨人遭了他们的毒手。
沈书紧握缰绳，警惕地看着这些混子，大声说道：“你们不要乱来，这光天化日之下，难道不怕王法吗？”
混子们听了，不但没有收敛，反而发出一阵嚣张的大笑。
“王法？在这地界儿，我们就是王法！识相的就赶紧把东西交出来，不然别怪我们不客气！”
沈婉兮看了看身旁的家人，眼神坚定，她暗暗握紧了拳头，准备随时应对这些混子的攻击。
沈婉兮本心中还存着一丝恻隐，想着能饶过这些混子便饶过，毕竟这世道艰难，得饶人处且饶人。
然而，当她的目光扫过那些混子手中的砍刀，瞧见上面干涸的斑斑血渍时，心中顿时一紧。
她瞬间明白，这些人已经犯下血案，手上沾了人命，断断不能轻易放过。
她眼神陡然一冷，原本的温和不复存在，取而代之的是凌厉的肃杀之气。