重泯道:“不是可能,是一定。”
他居然言之凿凿。
蒲善眉毛一挑:“凭据呢?这一路可是太平得很。”这小家伙若敢故意危言耸听,博他关注,一定会吃不了兜着走。
寂静海不是海,而是沙漠,是这一带最有名的大荒之地,得名原因是这里寂静得没有生命可以存活下来。糟糕的是,它就拦在大西北往都城的道路上,任何队伍想要绕过它,都要花费至少四个月时间。偏这一次押运物资是律令森严,上头限期三个月内必须赶到,否则“失期当斩”,所以整支队伍只能冒险横穿寂静海。
原本穿越大沙漠不仅要面对狂暴的天灾和骤变的气温,最可怕的还是在沙海中来去如风的强盗。过去十年间,至少有近三十支队伍在这里遭遇抢劫,并且沙盗的作风还是寸草不留,越货之余还要杀人灭口。不过这次合该大家运气好,还没动身之前,棘岩城的城头上就挂起了沙盗头子的首级,并且斩下这颗脑袋的还是这一整片战区的大督事泽明。
最大的隐患已除,大家自然就放心上路了。
重泯像是根本未意识到自己的处境,回答道:“正因为这一路过于太平,才显得蹊跷。”
“哦?”
“我留意到,哨兵每天都外出巡查,可是从未发现他人活动的痕迹。”
“这说明附近没有盗匪。”蒲善呼出一口气,“和泽明督事保证过的一样,他们已经将沙漠里的盗匪除尽。”
“或许还有另一种解释呢。”重泯淡淡道,“他们根本不必跟踪我们。”
“为什么?”
重泯抬眸望了望四周:“在这里说话,安全?”
蒲善盯了他两眼,挥了挥手,即有两名卫兵退出去守在大门外,房间里只留下两名心腹。随后,他顺手支起一个结界:“你可以说了。”
重泯不答反问:“请问,过去十年间,寂静海的沙盗被抓住了都是如何处置?”
这回是站在蒲善后方的心腹代答:“斩首。”
“都是由谁来执行?”
“仄敏督事下令,市场口执行。”
“可有审判过?”
心腹笑了起来:“这种癣芥一样的盗匪,抓住了还用审判吗,直接一刀剁掉了事,难道还要留着他浪费我们的宝贵粮食?”
蒲善却没有笑意。
重泯又轻声道:“可曾抓过沙盗里的核心成员?”
好像没有,被抓的都是些小杂鱼。这一回连蒲善的心腹都挂不住笑容了。原本理所当然之事,被眼前这人点破,好像就不是那么理所当然了。
重泯看懂了他的表情,继续道:“既然没有,仄敏督事这回又怎会突然将沙盗一网打尽?”
的确,前十年都只抓住了沙盗里头的小鱼小虾,这次怎么就突然能够一锅端了,恰好还是在黑水城的队伍准备开赴沙漠之前?
蒲善已经明白他先前想说的话了:哨兵就算飞得再远,也寻不到沙盗的影子,因为——
他们就在这支队伍当中!他们对这支商旅的动静已经了若指掌。
这设想实在太可怕,蒲善后背上顿时泛起一层鸡皮疙瘩。他的心腹也是定了定神,才喝问重泯:“可有证据?”
方才那一番话,都不过是推测,那叫做空穴来风,还抵不上一道证据给力。
重泯还未说话,站在一边的重溪已经抢先道:“有呀。我问过督事大人手下的骑兵了,督事大人只让他们带够十二天的口粮!”
所谓的骑兵,座骑即是那些红色的火蚁了。这里的兵员和南赡部洲不同,如督事手下这种轻骑兵,由于座骑是力量远胜马匹的巨蚁,他们不需要后勤辎重的供应,每人自己备好粮水,即听从主帅命令自由出击,在战场上可进可退,战术十分灵活。
不过这样一来同样也是有弊端的,那即是丢掉了辎重的话,食物供应就比较紧张了。就算蛮人可以多日不食,但这种巨蚁却要每天进食大量草料,辅以生肉,如果要它活力充沛的话,还须喂食蜜露,乃是消食大户。
又要马儿跑,又要马儿不吃草,本来世上也没有这种道理。
蒲善这才真正变了脸色,吩咐亲随:“去探一探!”原本这样的细枝末节,他们当然不会注意。被重溪这样一点破,才想起来最近看到的血蚁骑兵,好像负重都很轻。今日逃避沙暴,其他牲畜都累得口吐白沫,只有血蚁轻松行进,难不成是因为自带的食物都基本吃光了,轻装上阵?
要知道这种机动兵种原本就不能负重太多,否则失去了己身长处,所以一般都只带任务所需的口粮。在寂静海里行动不便,连饮用水也要带齐,所以血蚁骑兵的负重一定是严格按照天数来算的。
过了不久,随从就回来了,禀报道:“血蚁骑兵的确只带了十天左右的口粮。吃得快的,今日就是最后一餐了。”
蒲善双手微微一抖:“果然!”
任谁都知道,这片大漠没有半月时间是走不出去的,这还是测的直线距离。若是再算上迷路兜圈、风暴流沙、劫匪盗祸,那么拖上一个月时间也有可能啊。寂静海属于大荒之地,这里不能供养任何生命,就算是天上的雨水落下来,沾到地面也会变成腐蚀性极强的酸雨,人畜根本无法饮用。
简单来说,在寂静海里是得不到任何补给的。督事在地方上呆了十年,这么粗浅的道理不可能不懂。但他仍然只要手下的骑兵带足十一、二天的口粮,那么理由只有一个:
为了提升战斗力,并且他确信手下人只需要准备这么些儿粮物就够了。因为——他们一定会得到新的补充。
从商队其他人那里得来。
蒲善咬牙切齿:“这天欠的,居然把主意打到老子头上来了!”
他那心腹将信将疑:“仄敏督事派军保护我们这样的送饷队伍度过大荒之地,这是来自大都的命令,他怎敢监守自盗?”