李庆闻言只得朝她拱了拱手，叹息一声，便欲转身离去。
“等等。”温念之又唤住他，语重心长，“二当家，乱世之下，咱们死守黑虎寨也不是办法。这些天，我想了许久也没想出什么赚钱的法子。若是咱们手头的银钱花完，弟兄们又该何去何从。你，可有什么打算？”
这些道理，李庆何尝不知。
他似是心情十分沉重，想起了一段往事，“不瞒大当家的，我在家中行二，上头还有一个哥哥。可是三年前，哥哥战死沙场。母亲也因此一病不起，家里穷，没办法。那会儿，我也想效仿兄长，投入军中。”
“但敌军进了村，村子里的老人跑不掉，妇人逃不了。我只能带着年轻的兄弟，一路上东躲西藏，逃至碧鸾山，才留下一条命。”
“后来，在黑虎寨安了家。说来惭愧，堂堂七尺男儿，在亲眼见到敌军屠戮村子后，心里却开始惧怕，再不敢提从军的事。”
说着，那些回忆似泉水一般，不受控制地涌进了李庆的脑海。
那是个阴霾笼罩的傍晚，敌军如饿狼般闯入了宁静的村庄，他们手中的刀枪无情地指向了无辜的村民。
一时间，哭喊声、尖叫声此起彼伏。
鲜血染红了土地，哀鸿遍野，惨不忍睹。
妇女们遭受了非人的待遇。她们被人强行掳走，更有甚者，当场便遭受了奸淫和凌辱。
贼人更把年幼的孩子，挑在枪尖上取乐。
李庆躲在暗处见过，他们死的时候，面上还保持着恐惧与绝望的神情。
这些贼寇，在抢夺了村里的粮食和财物后，一把火烧毁了村民的房屋。
火光冲天，浓烟滚滚，整个村庄陷入一片火海当中
昔日的家园，成了废墟一片。
这场灾难带给李庆的痛苦和创伤是永久性的，他失去了家，失去了赖以生存的一切。
能存了一条命，已是幸事。
回忆往昔总是令人痛苦的，李庆眼底腾起了滚烫的水雾。
“你不想报仇吗？”温念之的话将他拉回现实，“带着兄弟们，投入军中，杀尽敌寇。”
李庆背脊一僵，报仇，怎么不想呢？
他做梦都想杀了那些祁人……
可每每滋生起的那股仇恨，最终都被刻在脑海中的恐惧掩埋下来。
李庆自嘲地摇了摇头。
温念之继续道，“二当家，倘若那位将军不肯帮我们黑虎寨。迟早，我们也会沦落成流民。今天死一个，明天死一个。不消多长时日，就都烟消云散了。还不如将刀口一致对外，杀一个赚一个。”
她没有亲身经历过战争，可她自定安城一路西行，却是亲眼见过逃亡的流民的。
许是同她娘亲一样，每一步都走得极为艰辛。
待在黑虎寨的一个多月，她已把这里当成了自己的家。
笑呵呵的大娘、活泼的孩童，还有义薄云天的弟兄。
好容易安顿下来，又怎忍心见着他们再度颠沛流离。
若是弟兄们肯从军，至少他们能有一条活路。
好在这座山头还算肥沃，余下的老弱妇孺，愿意留下的，可以开荒耕种，上山采药拿去卖，也能勉强度日。
饶是艰苦，也总比一大家子一起坐吃山空要好得多。
李庆像是被哪句话戳到了痛处，他敛了心绪，对着温念之拱手道，“大当家，我明白了。眼下先着手落实你的安排，这事，我会仔细想想。”
天空扯下黛黑的帷幕，温念之在案前思之良久，终于叫万宁代笔。她一面说，万宁一面写。
一封信写完，直接交到陈广手中，交代他，务必亲自送到那位将军跟前。
翌日一大早，陈广不敢耽搁，骑着快马上了路。
行至幽云城，他直奔庆军驻扎地，城外十里的军营中。
萧锦羡在中军大帐正看着舆图，苏豫来报，“将军，营外有黑虎寨的人求见。”
他微抬下颌，一双眼睛却未从舆图上移开，“何事？”
“说是他们大当家的有一封信，必须要亲自交到您的手中。依属下看，估计是为了东逃的那一批难民。”
“带进来。”
苏豫领命，将陈广请进了大帐。
他一草莽汉子对着萧锦羡抱了抱拳，“大将军。”
接着，便把那封信交给了他。
萧锦羡将信纸展开，上面的字迹一看就出自稚子之手，眉头轻拧，“这是你们大当家的亲笔？”
陈广点头，“不错，她说事情很重要。必然要您亲自看信。”
萧锦羡不再言语，默默读起了那封信。
信上说，幽云城难民涌向碧鸾山直奔黑虎寨。
可黑虎寨力薄势微，上下总计百余人要张口吃饭。寨内资源匮乏，生计维艰，实难再收大批难民。
为防生变，碧鸾山上有一空旷之地，或可暂作难民栖身之所。然黑虎寨粮秣短缺，若无良策，唯余坐以待毙，坐吃山空。
……
看着看着，萧锦羡突然笑了，将信递给苏豫。
苏豫不明所以，他接过信纸仔细瞧了一半，“不是——算盘珠子都蹦咱们脸上了啊？咱们军中哪儿有多余的粮食来安置难民？”
“你往后看。”萧锦羡端起茶盏，撇了撇沫子，打量着陈广。
他挑眉问道，“听说黑虎寨剿灭了清风寨？”
“是。”陈广颔首，“多亏咱们大当家聪明，才一举将那贼人灭了干净。”
“可是，黑虎寨名声在外。只听过二当家的名头，眼下大当家又从何处来的？”
陈广正欲答话，却被苏豫打断，“他、你们大当家怎么知道将军要做什么？”
信上说，若要避免碧鸾山之乱，便只能恳请将军，替黑虎寨向西祁“借”些粮食，安置流民。
只有暂时将其安顿，不生暴民，事情还有转圜的余地。
否则，只怕上百的难民都将横尸山头。
不是被饿死的，就是为了抢夺黑虎寨的粮食，自相残杀，血流成河。
萧锦羡漫不经心地扣了扣桌弦，“这黑虎寨大当家有点意思，回去告诉他，他的请求，本将允了。”
虽不知温念之信上说了什么，但这位将军肯答应下来，必然是好事。
出了军营，陈广不敢耽搁，马不停蹄地往黑虎寨赶去。