“我……姓夏名轩，父母不曾赐字。”
这是怎么回事儿？这道熟悉得不能再熟悉的声音，难不成竟当真是从自己的口中说出来的？！
夏轩简直不敢相信自己的耳朵，然而他又不得不承认这一切都是确确实实发生了的事实，因为他同样能够感觉得到，自己两瓣嘴唇的开启与闭合，以及方才那短短一息之间，喉咙中声带的震颤。
还没有等到夏轩反应过来，来得及去仔细思考自己为什么明明不想回答，却偏偏在面对着乔清澜的拷问时没有半点儿抵抗能力，一张口就说出了最为准确的答案，乔清澜的话音便又一次在他的耳畔炸响：
“尔等是受何人指使，前来刺杀卫国国君的？”
杀手果然不愧是杀手，尽管是如此不上道不入流的杀手，但是所受到的相关特殊训练摆在那里，夏轩的心理素质终究也不是寻常武林人士所能够轻易比拟的。
尽管夏轩生性懦弱，方才被乔清澜三下两下就击溃了心理防线乖乖招供，但是曾经受过的那些训练到底没有白白浪费工夫，至少让迷心术在他身上发挥作用的同时，竟还能够令他第一时间察觉到自己身上的异常。
乔清澜对于这一次施展迷心术的效果极其重视，从某种程度上来讲，可以说是比上一次在姚先焕身上使用迷心术的时候还要紧张，所以她的一双眼睛始终牢牢锁定面前的夏轩，连他一根头发丝儿的抖动都绝不放过。
不消多说，夏轩在张口回答问题之后，眸中闪过的惊愕和自我怀疑的神色，当然不可能逃得过乔清澜毒辣的目光，乔清澜骤然间从冷冷淡淡的神情状态转而变为如此急促地追问和凌厉的声色，目的其实非常简单，就是要转移夏轩的注意力，不让他轻易地拥有独自思索问题症结所在的原因，以避免当真让他察觉出什么不应该察觉到的端倪来。
尽管迷心术用在夏轩的身上，如今看来似乎出现了某种问题，不过这不代表着乔清澜就此对这一次的迷心术施展结果失去了信心。自从姚先焕一事有惊无险地度过了之后，乔清澜便特地将迷心术这本秘籍重新翻箱倒柜地找了出来，有从扉页到末行全部仔仔细细地重温了一遍。
正因为如此，所以现如今的乔清澜对于迷心术印象尤其深刻，她也同样发现了许多从前修习此术法的时候有意无意之间被她自己给忽略了的细节。其中便包括一点写在极不起眼的地方的特别说明，说是迷心术的效果有可能会出现逐步加深，从一开始的摇摇欲坠，乃至于最终攀上顶峰的过程。
这个过程的时间长短，以及最终究竟能够攀升至多高的程度，这就要看施术者的能耐，还有被施术者抗拒迷心术法的能力分别有多强了。
很显然，即便夏轩是一个受过类似于对抗心理战术的特殊训练的杀手，但他本人天生的心理素质实在是糟糕得不能再糟糕了，对付一个这样的人，乔清澜自信自己的迷心术效用肯定能够最终攀升至理想的高度的。
乔清澜的那一声怒喝，的的确确让夏轩的注意力不由自主地被完全转移，他下意识抬起头来，正对上乔清澜冷厉无情的摄人目光，忍不住地浑身一激灵，乔清澜登时彻底得偿所愿，夏轩算是完完全全地把方才那点儿内心疑虑全都抛诸脑后了。
“我……我……”
夏轩内心最深处的本能想要拒绝开口，却说什么也拗不过那个古怪的思维，仿佛中了邪一般，但凡是眼前这个女妖怪问出了问题，他就忍不住地想要把自己所知晓的事情一五一十地全部告诉她。
可是，话到嘴边，夏轩却发现，自己好像根本就不知道自己是受何人指派的。
有那么一瞬间，他的脑海之中好像隐隐约约地飘过了一道模糊至极的身影，有一个答案仿佛就在嘴角，只要一张口就能够直接溜出来一般；然而他最终还是什么都没有说出来。不是不想说，是真的说不出。
他现在唯一能够肯定的，就是自己肯定是受雇主的委托，才会前来行如此惊天动地，动辄便是会连累了身边所有同自己有所联系的人的大事。他也很清楚地记得，雇主那时一口气就拿出了十万两白银作为此次刺杀任务的定金，并且许诺事成之后，将会另外再行支付二十万两白银，前后共计三十万两。
若非雇主给出了这样的天价定金和郑重承诺，他们铁定也是没有办法下定这个决心，接下这一桩任务的。
“只是……雇主是谁，我真的不知道，我们杀手从来只讲财，不必过问雇主身份来处，说与不说全凭雇主自愿。他……他从来没有说过自己的身份，所以我也不知道他是谁，隶属哪股势力。”
夏轩渐渐地相信了自己所说的这段话，毕竟按照常理而言，雇主雇佣杀手去解决某一个自己想除掉的对象，都是不会愿意轻易暴露自己的身份来历的，更何况这一次的雇主要他们去杀的还是如此了不得的人物。
所以雇主刻意隐瞒了自己的身份，以至于连他的面容声貌都记不清楚，这委实是再正常不过的事情了。甚至于夏轩还不自禁地产生了一丝庆幸之色，幸好自己原本就不知道雇主是谁，否则的话，说不定自己就会彻彻底底地失去身为杀手最后的底线和尊严了，彻底沦为孬种了。
只是，夏轩怎么都没有想到，尽管坐在他对面的乔清澜，此时此刻在听到如此不理想的答案之后，脸色瞬间阴沉了下来，然而她的内心深处却是无比开怀，仿佛一颗悬在心口的大石头终于能够安全着陆了一般，说不出的高兴和轻松。
最令乔清澜感到高兴的，其实还是这一回夏轩回答完自己的问题之后，他的神态表情，尤其是双眼之中所蕴含着的内容。跟上一回明显不同的一点是，这一次的夏轩十分轻易地就接受了从他嘴巴里头所说出来的这个答案，认定了这个答案本来就是他本人发自内心的大实话——即使实际情况是这一回同上一回一样，都是乔清澜修改其记忆之后的结果。
虽然从某些方面来讲，这一次回答的内容，的的确确要比上一次自报姓名的时候更加容易令夏轩自我接受，但毋庸置疑的一点是，迷心术所能够发挥出来的效用已经越来越明显，越来越令人安心了，这无疑正是乔清澜最希望看到的结果，由不得她不心中喜悦。
在强大的定力坐镇之下，乔清澜内心越是振奋，表面上就越是冷静自持。她将自己多年在台上台下所学到的演技一次性贡献了出来，直接叫自己的脸色一沉到底，直黑得同锅底灰有得一拼的地步，方才再度开口逼问道：
“我警告你，现如今你是我的阶下囚，你的生死，全都掌握在我一念之间，你刺杀陛下，早已是诛九族的大罪，如果你不想死得很难看的话，最好把你知道的事情全都坦白，或者我还能帮你在陛下面前美言两句，让你能够留个全尸，否则的话，哼哼……凌迟处死都算是轻的了！何去何从，你自己好好想想！”
“我不知道，雇主的事情我真的什么都不知道啊！”
乔清澜的声音仿佛天然自带一股令人难以抵抗的震慑力，而夏轩觉得，这股可怕的震慑力对自己尤其有效。她任何一个简简单单的表情动作，都有可能引发自己内心强烈的共鸣，方才她脸色只不过那么一沉，自己就忍不住一颤一颤儿的，身为一个见惯了生死的杀手，一个堂堂的七尺男儿，居然会窝囊到如此地步，夏轩根本不能理解自己现下的种种表现。
究竟是自己太想好死不如赖活着了，还是乔清澜此人确确实实是个惹不起的女妖怪？
夏轩分不清楚，此时此刻的他，也没有这个心思去弄个明白。
他现在唯一知道的一件事情就是，在乔清澜的步步紧逼之前，如若自己不能够指天发誓般地声明自己绝无隐瞒，将种种压力尽数高声嘶喊宣泄出来的话，只怕自己都还不需要乔清澜亲自动手，自己就会生生地被自己支离破碎的心理防线给活活整死了。
乔清澜再度冷笑了数声，不过她也知道什么叫做适可而止，本来这就是她想要看到的结果，自然不会逼迫着夏轩去死命地回忆被暂时潜藏在记忆最深处的东西，万一真给他回忆出了一点儿什么，那才叫做自作自受节外生枝呢。
“既然不知道雇主是谁，那便说一说你自己吧。告诉我，你们来自何门何派？”
“我们来自乌桥帮。”
“乌桥帮？”
说实话，尽管这已经是乔清澜第二度审问夏轩了，但她还当真是头一回从夏轩的嘴里头真正听到他所出身的那个帮派的名称。这一次乔清澜倒是真的相信，哪怕是第一回在自己的审问之下无奈招供的夏轩，也一样没有怎么欺骗隐瞒自己了，因为这个名字，身为只在唱野戏台子期间去过一次北边，对于北方的江湖武林了解不深的乔清澜来说，确实从未听到过。
只不过这样一个一直活跃在北边儿的三流小帮派，竟然起了一个如此带有南方温婉气息的名字，倒也委实算得上是一桩趣事了。
“你们乌桥帮此次前来刺杀陛下的人究竟有多少个？”
“总共二十四人。”
“二十四？为什么会是这样的数目？”
如此有零有整的人员派遣方法，对于乔清澜而言倒也十分罕听。
尽管这样的人数对于杀手这一行业来说，绝对称得上是一次重大行动了，而且乔清澜在心里头快速地过了一遍整个刺杀和追杀的过程，自认为这样的数目的确对得上他们在望海楼乃至于这座无名山岭之上的所有行动的人员数目，相信在迷心术的左右之下，夏轩也不大可能有办法对着自己撒谎，但她还是不能不对这个不上不下的数字产生三分好奇。
“这是……我们乌桥帮的帮主决定的，他在出发之前卜了一卦，算出了二十四这个数字是吉利的数字，所以才决定派遣二十四人前来完成此次的刺杀任务。”
夏轩其人在乌桥帮当中的地位属于不上不下的中等状态，某些事情他能够接触到，而另外一些事情，就算是他也无法亲眼得见，只能透过旁人的嘴巴听到些许事实，不一定完整，也不一定真实。
不过，乌桥帮帮主非常擅于占卜，也非常相信自己的占卜结果，这一点是整个乌桥帮上上下下每一个人都十分清楚的事情，所以对于派遣人数是通过算卦算出来的这个说法，夏轩自头一次听到之后便深信不疑，如今说出口来，一样地理所当然，只是难为了乔清澜，险些没被自己刚刚喝进口里的山泉水给呛着了。
派遣几个杀手出来执行任务这种足以关系到刺杀任务成败的大事，居然也可以通过占卜算卦来决定，乔清澜还真的觉得自己长见识了。
就这样的一个小门派，居然也能够在北方的武林势力当中排上名次，称得上是小有名气的江湖势力，而且还能够让暗羽盟的左氏分舵入得了法眼，乔清澜觉得自己简直快要看不懂这个世界了。
“你们乌桥帮派遣出来的二十四个人，全都在这儿么？”
“我不知道。”
夏轩的回答其实依然很是老实，半点儿毛病也没有。他对于先前那一段时间的许多记忆，都在迷心术的作用下变得有些模模糊糊的不甚清晰明了，所以同样地也并不清楚此时此刻被乔清澜仿佛不费吹灰之力一般撂倒在山洞之外的自己的同伴们，究竟剩下多少个，尤其关键的是其中还活着多少个。
乔清澜眉头皱了一皱，片刻之后，便又重新舒展开来，从头至尾，倒也没有多说什么。她的确怀疑过夏轩是不是还没有完全被迷心术所控制，所以到了要出卖他自己的队友同伴的当口，夏轩就开始本能地产生反抗心理了。
毕竟之前的自己并没有询问这么多问题，只不过是在得知了此事的幕后主使竟然是暗羽盟的人之后