信上只有短短几行字，字字锥心刺骨。
“自……自裁？”湄若宛若被雷劈中，大脑一片空白，手中的信笺比火炭还烫，烫得她几乎握不住。
她难以置信地看着信上的字迹，试图寻找伪造的痕迹。
但无论怎么看，字迹和行文习惯都看不出一丝破绽，父王真的在教亲女儿如何自裁引起男人愧疚和心疼。
“湄若，你先去养心殿求见皇上，如果皇上让你进去就安静地看着他，默默奉茶。如果他不见你就跪在门口，能跪多久就多久。”
“回宫后服下毒药，放出风声，就说你深爱皇上，相思成疾。往后七日，你躺在床上不用说话，只待最后一刻，穿上你初见皇上时的衣裳，含笑而去。”
下一行甚至写了湄若死后，巴林王爷会把她的堂妹认作义女。
父王明知道她和堂妹自小不对付，自己最讨厌就是堂妹那副矫揉做作的小妾姿态，像足了她那个当妾的娘。
结果现在父王要亲女儿自裁，认那种女人当女儿重新送来大清，还说她长得和湄若有几分相似，大清皇帝愧疚之下会宠爱她。
最后，巴林王爷写道：“湄若，巴林部能否有未来全靠你了，父王希望你不是贪生怕死之辈。”
湄若泪流满脸，满脸不可置信：“不可能！不可能的！父王是最疼爱我了，他怎么会如此狠心？”
她死死地攥着手中的信笺，指甲刺破信纸扎在皮肤上却不觉得痛。
阿宝担忧道：“主儿，您怎么了，王爷是不是呵斥你了？”
话音刚落，湄若把信扔在一边，抢过阿宝手里的锦盒。
打开盒盖，三颗婴儿拳头般大小的褐色药丸赫然入目，浓烈刺鼻的药味直冲鼻腔，熏得她几欲作呕。
不知为何，湄若突然想起一段尘封已久的往事。
那时候自己很小，还不到桌子高。父王心情不好喝醉酒毒打小妾，母后牵着自己的手退下，冷冷道：“作为正妻，要多为夫君张罗妾室。妾，就是这样用的。”
小小的自己忍不住回头去看。只见父王嫌那小妾哭声聒噪，命人将羊粪塞进她的嘴里，又放恶犬撕咬。
第二天一早，湄若发现父王的帐里抬出一具盖着白布的东西，白布上血迹斑斑。
这段记忆突兀地浮现，清晰得如同昨日发生。但如果真的发生过，为什么之前完全不记得呢？
湄若看着盒子里的东西，记忆中羊粪颜色和形状，和面前要致自己于死地的药丸几乎一致。
“主儿？主儿？”阿宝见湄若目眦具裂，脸色白如宣纸，吓得低声呼唤道，“主儿，如果王爷生气了，要不您给他写封信道歉，他那么宠爱你，一定会……”
还没说完，湄若以端着盒子的姿态直挺挺倒在地上，人事不省。
到了晚上，湄若终于转醒，支着身体坐起来。
头好痛……她好像做了一个噩梦，梦中最疼爱自己的父王居然要自己服毒自尽来着……这怎么可能呢。
阿宝扶起主子，双眼通红劝道：“主儿，这是太医院开的药，您服下后吃点东西再睡吧。”
一个汤碗递到湄若面前，深褐色的液体冒着热烟。
湄若定睛一看，发现药汤以肉眼可见的速度浓缩，最后凝固成三个大大药丸，吓得尖叫一声把碗推开。
阿宝措不及防被撒了一身汤药，顾不得烫，连忙道：“主儿，自从您看了王爷送来的信后，整个人都不对劲了。信中究竟写了什么？如果是斥责，您已身在大清，不要放在心上。”
湄若不敢再逃避了，立刻问道：“信呢！太医刚才来了有没有看到我的信！”
“没有，奴婢把信和锦盒都收起来了。”阿宝回道。
湄若挣扎着下床，连鞋袜都顾不上穿，便跌跌撞撞地奔向桌案：“那便好，快，取纸笔来，还来得及！”
她下笔慌乱，已经顾不得字体优美了，赶紧赶忙地向父王解释自己真的是打赌，说的都不是真的。
皇上对自己礼遇有加，从未有过斥责，都是那个慎妃撺掇自己写这些信测试父王对自己的宠爱。
千错万错都是慎妃的错，父王您一定要相信女儿，皇上跟女儿在一起喜欢吃羊腿喝奶茶，还会在一旁笑着看女儿玩棋子，真的没有厌弃巴林部。
写完后，墨迹还没干透就让人把信送去巴林部，要日夜兼程，跑死几匹马也要在三天之内送到。
巴林王爷收到女儿的信，打开一看脸色顿时沉了下来。
湄若不肯就死，果然女人都是贪生怕死的蠢货。
而且第二封信已经撒过一次的谎言，第三封信也不懂换个说法，仍旧拿“打赌”之说来搪塞，真是蠢得让人怀疑她是不是自己亲生的。
打赌？哪有人因为一时之气就拿这种事打赌的。
退一万步讲，哪怕是真的，一万两白银湄若真的见过吗？两人立了字据吗？
那个慎妃到时候两手一摊说自己没钱，难道湄若还要告到皇帝面前，坦白在信中写自己偷看奏折，乱传圣意？
分明是皇上已对巴林部起了杀心，湄若见势不妙，才写信哄骗他们，欲拿巴林部做投名状！
“父王，我也觉得湄若在说谎，”巴林世子看了信后，严肃道，“妹妹恐怕是被皇上要挟性命，不得不编造谎言，让我们放松警惕。”
巴林王爷颔首同意：“你说的没错。听说科尔沁那边昨天在练兵，这兵显然是练给我们看的。湄若也是没招了，只能来来回回说‘只是打赌’——是不是真的，难道我们没眼看吗？”
巴林世子叹息道：“不过湄若竟不肯赴死，浪费父王宠她一场。”
“罢了，本王也没指望一个娘们多有出息，她能在最开始提醒我们一下，已经算好的了。”巴林王爷把信扔到火盆里。
父子二人拿出地图，开始商讨布局事宜。
而营帐外面，巴林王妃跪在地上，脸上有一个巴掌印，鼻腔有擦拭过的血迹。
她已经很久没喝水了，嘴唇干裂起皮。虽然巴林王爷没说不准她喝水，但来往的人都不敢上前，更无人敢为她奉上一杯热茶。
儿子们未替母亲求情，唯一能开口的，便是那些每日被召进帐中奉茶的妾室们。
但巴林王妃平日御下极严，妾室们畏惧。她们都是王妃精心挑选的安分内向女子，即便有心求情，也无那胆量。
在限期最后一天，湄若没等来哥哥，而是巴林部连同几个小部落及达瓦齐的旧部一同谋反的消息。
“主儿，不好了！巴林部……巴林部反了！”