寅时三刻的更鼓声穿透紫宸殿的重重帷幕，萧煜手中的青铜酒樽突然在龙案上炸裂。他死死盯着占星盘上偏移的紫微星位，冷汗浸透后背衣衫：\"七曜连珠...那帮老东西竟敢冒天下之大不韪！\"
暗卫统领周无涯捧着密报进来时，正看见帝王将龙袍重重摔在地上。十二旒冕冠滚落尘埃，露出萧煜眉骨那道陈年旧疤——那是十年前师父临终前用剑尖刻下的警戒。
\"西北三十万大军异动，前锋已至潼关。\"周无涯的声音混着血腥气冲进来，\"但最急的是这个。\"他将染血的密信展开，\"赵将军在雁门关扣留了三万石军粮，说是要'借给'北狄商人。\"
萧煜的指尖划过密信末尾的火漆印，瞳孔骤然收缩成针尖状。这是赵氏一族独有的狼头纹，与三日前他藏在暗卫营房的那枚铜钱完全吻合。
沈清澜在御花园的太湖石间转了十七个来回，裙裾上的百子千孙帐被夜露浸透。她望着远处亮如白昼的尚食局灯火，忽然轻笑出声。三天前她故意打翻的葡萄美酒，此刻正沿着暗渠流进秦相私宅的地下酒窖。
\"娘娘这是要去赴宴？\"贴身侍女捧着漆木食盒跟上来，\"李公公说今晚秦相要在醉仙楼宴请北狄使团。\"
沈清澜抚过袖中淬毒的银簪，将食盒里的鹤顶红丸子倒进荷叶包裹：\"告诉萧煜，孤要的不是他的命——是他的脑子。\"
苏婉儿在暴雨中狂奔，怀中的牛皮纸包被雨水浸透。那是她昨夜潜入赵将军府邸时发现的密信，墨迹在纸上洇开狰狞的血痕：八月十五子时，皇陵地宫。
\"姑娘当心！\"小哑巴阿芜从屋檐跃下，手中长剑挽出银花，\"秦相豢养的死士追过来了！\"
苏婉儿反手将纸包塞进墙缝，抽出袖中短刃：\"带路！去城南乱葬岗！\"
数十匹黑马在雨幕中包抄而来，为首之人举着火把，扭曲的面容被映得宛如厉鬼：\"奉秦相之命，取姑娘项上人头！\"
阿芜突然闷哼一声倒地，苏婉儿转身要扶，却见小哑巴嘴角溢出血线，手中剑稳稳刺入自己心口：\"快走...他们用的是漠北狼毒......\"
养心殿的蟠龙金柱在闪电中忽明忽暗。萧煜将虎符按在沈清澜掌心，冰凉的金属触感让她想起十年前那个雪夜。那时师父浑身是血地把浑身是伤的他拖进密室，也是这样按着虎符说：\"帝王要驯服天下，先得驯服自己。\"
\"但臣妾驯服了这深宫二十年。\"沈清澜突然将虎符按回他胸口，指尖划过龙纹绣线，\"现在轮到臣妾为您驯服某些人。\"
地砖下传来机关转动的闷响，十二具玄铁连弩破土而出。萧煜揽住沈清澜腰肢旋身避开，弩箭擦着发梢射入描金屏风，炸开漫天木屑。
刑部地牢内响起铁链拖行的声响。秦相阴鸷的脸浮现于油灯下，枯枝般的手指拂过案上卷宗，\"圣上早将您视为棋子，等他坐稳江山之日......\"
话音未落，沈清澜突然轻笑出声。她抬起被鞭子抽得泛红的手，将茶盏推向对方：\"那相爷不妨说说，为何要将私铸的军饷账册藏在臣妾嫁妆的檀木匣夹层？又为何要派暗卫跟踪婉儿姑娘三个月？\"
秦相手中茶盏猝然落地，碎瓷片溅上他青筋暴起的手背。他死死盯着沈清澜颈间若隐若现的龙纹胎记，冷汗顺着下颌砸在地上：\"你果然......\"
\"你果然什么都不知道。\"沈清澜打断他的话，声音轻柔得仿佛在哄幼儿，\"三日前臣妾在御花园捡到这个。\"她从发髻间拔出半枚青铜虎符，\"赵将军私通北狄的证据，相爷不准备给萧煜一个交代么？\"
西北边关的狼烟在黎明时分冲破云层。萧煜站在烽火台上，看着赵将军的先锋骑兵在晨雾中列阵。他解下佩剑抛向空中，剑刃在空中划出完美的弧线，精准刺中骑在队首的斥候咽喉。
\"传令各营——\"他转身对副将低语，\"让将士们记住，今日踏碎的不只是赵氏军旗，还有那些妄图动摇江山的蛀虫。\"
副将突然勒马：\"陛下！赵将军的战马...\"话音未落，远处突然传来惊心动魄的马蹄声。上万匹披着白袍的战马奔腾而来，马背上骑士皆戴着青铜鬼面，手中长刀反射着朝阳寒光。
萧煜瞳孔骤然收缩。这是北狄最精锐的雪狼骑，本该在三个月前全部葬身漠北戈壁！
沈清澜在尚食局的密室里点燃熏香，青烟袅袅中浮现出秦相扭曲的面容。她将毒药倒入铜鼎，看着火焰将罪证化为灰烬：\"告诉萧煜，想要真正的棋局答案，就带着他的真心来换。\"
门外突然传来脚步声，她迅速将灰烬扫入地砖缝隙。周无涯浑身浴血闯进来：\"陛下有请！赵将军的骑兵...突破了潼关防线！\"
沈清澜擦干手上的血渍，将染毒的银簪藏进发髻：\"让他先看看，是谁在真正的操控棋盘。\"
苏婉儿在乱葬岗的土坑里挖到第七具尸体时，终于找到了想要的答案。腐烂的官袍上绣着李尚书的家族徽记，腰间锦囊里装着与秦相往来的密信。她将信纸展开，突然听见身后传来熟悉的箫声。
\"姑娘好雅兴。\"萧煜的身影在月光下显得格外孤寂，\"连坟场都选在这种地方。\"
苏婉儿握紧短刃，却在看清他手中竹简内容时愣住了。那是她兄长三年前亲笔写的家书，最后一句写着：\"若遇故人，烦转告婉儿，朕已找到解药。\"
紫宸殿的蟠龙柱在雷声中震颤。萧煜将虎符按在沈清澜掌心，鲜血顺着虎符上的饕餮纹滴在她腕间：\"当年师父说的没错，真正难驯的从来不是旁人。\"
沈清澜突然将虎符按在他胸口，泪水滑过龙纹绣线：\"那臣妾便陪陛下一起驯服这江山，哪怕要剜出这颗心。\"
殿外惊雷炸响，照亮两人相握的手。在他们身后，十二柄玄铁连弩缓缓升起，对准了宫门外黑压压的叛军。