赵大河爽朗一笑，声如洪钟，打破了此刻微妙的气氛：“云舒如今功名傍身，身边有个贴心的女眷陪着，是好事！这孙媳妇一看就知书达理，我很满意！”说罢，他转头给了赵杨氏一个意味深长的眼神。
赵杨氏心领神会，脸上笑意盈盈，迅速从兜里掏出一块玉佩。那玉佩质地温润，在日光下泛着柔和的光，上面精雕细琢着繁复的花纹，一看便知价值不菲。她走上前，轻轻拉起桃儿的手，将玉佩放在她掌心，说道：“孩子，今天来得匆忙，没来得及准备什么厚礼。这块玉佩是我珍藏多年的，成色上好，就当是给你的见面礼。”
这话一出口，在场众人都明白了赵府的态度——他们认可了桃儿这个外孙媳妇。柳云舒心中一暖，感激地看向外公外婆。桃儿眼眶微微泛红，拿着玉佩的手微微颤抖，一时激动得说不出话来，只能福身行礼，以表谢意。原本还有些尴尬的氛围，瞬间被这温馨的一幕驱散。
刘大林瞧着赵杨氏送玉佩这一幕，只觉心里像被猫抓了似的，酸意直往上冒。他偷眼打量着柳云舒一身光鲜的行头，又瞅瞅自家朴素的衣衫，嫉妒之火在心底熊熊燃烧。
他胳膊肘轻轻碰了碰身旁的柳二喜，眼神中满是急切与暗示，小声嘟囔道：“你瞅瞅人家，如今发达了就是不一样。云舒怎么也是你亲侄子，你找个机会跟他说说，让他多帮衬帮衬咱们家。随便给点啥，都够咱吃好几年了。”
柳二喜听了，脸上闪过一丝犹豫，她深知丈夫的心思，可又有些拉不下脸。但架不住刘大林一个劲儿地催促，只好微微点头，轻声应道：“行，找个合适的时候，我跟他提提。”
这边柳二喜刚应下，那边柳云舒正忙着和亲戚们寒暄。刘大林眼巴巴地望着柳云舒，心里已经开始盘算着，要是柳云舒肯帮忙，家里能添些什么物件，日子该怎么改善。
周明站在一旁，看着桃儿被众人簇拥夸赞，又想到自家儿女的状况，心里那叫一个不是滋味。他的女儿周丫，都18岁了，却因长相普通，平日里又懒于打理家务，一直没人上门说亲。儿子周阳虽说勤劳肯干，可眼看到了23岁成家的年纪，女方家要五两银子的彩礼，自家却怎么也凑不齐。
瞧着柳云舒如今春风得意，身旁还有桃儿这样貌美的妾室相伴，周明满心都是嫉妒。他悄悄扯了扯柳四喜的衣袖，眼神里满是焦急与期待，压低声音说：“你瞅瞅云舒现在多风光，咱们怎么就这么倒霉。你找个机会跟云舒说说，看看能不能帮衬下咱们家周阳娶媳妇，再给周丫寻个好人家，他如今发达了，这点忙肯定能帮。”
柳四喜皱了皱眉，面露难色，轻轻嗔怪道：“哪有你说得这么容易，这种事怎么好开口。”可周明哪肯罢休，一个劲儿地给她使眼色，催她赶紧想办法。柳四喜无奈，只能叹口气，暗暗想着等个合适时机，跟柳云舒提提这事儿 。
柳云舒在人群中周旋，面上始终带着温和的笑意。他心里其实明白，自家如今的境况与这些亲戚拉开了差距，也留意到姑父刘大林和姑父周明时不时投来的复杂目光。
他本就注重亲情，想着此次聚会，能帮衬亲戚们一把就帮衬。只是这事儿太过直接提起，怕亲戚们觉得伤了面子。所以他打算等伯伯、姑姑们主动开口，再应承下来。
此刻，他与大舅赵擎交谈着，余光瞥见柳二喜和柳四喜时不时朝他这边张望，神色间带着几分犹豫，便猜到姑姑们或许是为家里事犯难，准备跟他开口求助了。柳云舒心中已有打算，只要姑姑们说出口，他定会尽力相助，让亲戚们的日子都能好过些。
众人在老宅里继续热热闹闹地交谈着。柳云舒与亲戚们寒暄周旋，留意到大家各怀心思，却也理解这是人之常情。他一心想着帮衬亲戚，毕竟他坚信一个人的力量有限，家族齐心才能愈发兴旺。
此时，柳二喜咬了咬牙，终于鼓起勇气走到柳云舒身边，嗫嚅着说：“云舒啊，你姑父他们家……日子过得紧巴，你看能不能……”话未说完，眼神满是期盼。
周明见状，也拉着柳四喜凑过来，陪着笑脸道：“云舒，你姑丈家也实在是有难处，阳儿娶亲的彩礼，还有丫儿的亲事……”
柳云舒神色关切，轻轻拍了拍刘大林的肩膀，和声安抚道：“大姑丈，您先别着急上火，把事儿慢慢说，我肯定不会坐视不管。我就是想先问问，刘山、刘水两个老表，还有刘花表姐，他们最近都咋样了？”
刘大林一听这话，眼眶瞬间红了，长叹一口气，声音里满是无奈与心酸：“云舒啊，你是不知道，家里这日子过得紧巴巴的。刘山和刘水两兄弟，每日天不亮就下田，可家里那点儿地，收成实在有限。他俩各自成了家，添了人口，连顿饱饭都难保证，更别提攒钱了。”
说着，刘大林的声音愈发哽咽，用粗糙的手背抹了抹眼角：“你刘花表姐，嫁过去后日子也没好到哪儿去。就因为还没生出儿子，婆家对她非打即骂。我们想帮衬，可自家都泥菩萨过江，实在是有心无力啊，这孩子太命苦了……”
柳云舒听完大姑丈刘大林的一番倾诉，心中已然有了盘算。他看向大姑柳二喜和大姑丈刘大林，目光坚定而诚恳，缓缓说道：“大姑、大姑丈，我考取举人功名后，本就打算在家乡大展拳脚。等我把最近手头的事儿忙完，就着手干起来。要是可以，把刘山、刘水两个老表叫过来跟着我做事。我不敢夸口让他们大富大贵，但保证全家吃饱喝足绝对没问题。工钱的话，每月给他们800文。”
这话一出口，柳二喜和刘大林瞬间瞪大了眼睛，满脸的不可置信。在这一年到头都不一定能存下二两银子的农村，800文钱简直就是天价。刘大林嘴唇微微颤抖，激动得一时说不出话来。柳二喜眼眶泛红，嗫嚅着：“云舒，你这……这可真是帮了大忙了。”
柳云舒摆了摆手，接着说道：“至于刘花表姐，我定会亲自去拜访她婆家。虽说外人不好插手别人家的家务事，但我如今身份不同往昔，我绝不容忍自己的家人受委屈。我会让他们知道，欺负我柳家的人，是要付出代价的 。”
柳云舒把目光投向二姑丈周明和二姑柳四喜，还没等他开口询问，柳四喜就快步上前，眼中满是焦急与期待，声音带着几分急切与无奈，又将家里的困境重复了一遍。
“云舒啊，你是不知道我们家的难处。你表哥周阳，眼瞅着都23岁了，就因为凑不出五两银子的彩礼，到现在还娶不上媳妇。村里那些人都在背后指指点点，说闲话，我们这做父母的，心里别提多难受了。”柳四喜说着，眼眶微微泛红，情绪愈发激动。
“还有你表姐周丫，今年也18岁了，正是谈婚论嫁的年纪。可咱家没钱给嫁妆，她平日里又有些懒，到现在都没有婆家愿意上门提亲。”说到这儿，柳四喜的声音已经带上了哭腔，她拉着柳云舒的手，近乎祈求地说道：“云舒，你如今有本事了，可得帮帮我们。能不能给周丫寻个好出路，也帮你表哥把彩礼钱凑上，你可一定要救救我们这个家啊。”
周明在一旁，也是一脸愁苦，不住地点头，眼巴巴地望着柳云舒，就像抓住了最后的救命稻草。
柳云舒看着焦急的二姑和二姑丈，神色温和却透着笃定：“二姑，您都这么说了，这忙我肯定帮。但老话讲‘授人以鱼不如授人以渔’，我要是直接把钱给你们，等花完了，日子还是老样子。这样，周阳表哥的彩礼钱我先垫上，等他成了家，也来跟我做事，每月工钱800文，和刘山、刘水他们一样，凭本事挣钱，日子才能越过越好。”
柳四喜和周明对视一眼，眼中满是惊喜与感激，刚要开口道谢，柳云舒又接着说：“至于周丫表姐，实话说，给她找个好婆家我不敢打保票，但我肯定多留点心。以她的条件，只要肯改改慵懒的性子，找个好人家应该不难。我人脉广，平日里多留意着，一有合适的，就给你们说。”
柳四喜和周明一听这话，脸上笑开了花，忙不迭地对柳云舒千恩万谢，那热情劲儿就差没给柳云舒鞠躬了。
柳云舒正跟他们寒暄着，不经意间抬眼，瞧见不远处刘山和刘水正凑在一起小声嘀咕，时不时还往这边瞅上几眼。可目光扫了一圈，愣是没瞧见周阳的影子。他有些疑惑，转头看向二姑丈周明，开口问道：“二姑丈，我看刘山和刘水都来了，怎么没瞧见周阳老表呢？他没来吗？”
周明脸上闪过一丝尴尬，随即赔着笑解释：“哎呀，云舒啊，周阳这兔崽子确实还没到。他一大早就上山找野味去了，每天都这样，不到下午回不来。家里穷，指望着他弄点野味改善伙食，再拿去集市上换点钱补贴家用呢。不过你放心，我已经跟邻居打好招呼了，只要他一回来，就立马赶过来。这孩子，知道你回来，高兴得不行，肯定不会错过和你见面的机会。”
柳云舒转过身，一脸温和地对母亲柳赵氏叮嘱道：“娘，您多照顾着点桃儿，她初来乍到，别让她受了委屈。”柳赵氏笑着点头，让他放心去。
柳云舒这才朝着刘山和刘水走去。他俩老远就瞧见柳云舒，脸上瞬间堆满笑容。柳云舒佯装生气，板起脸说道：“看见我都不提前迎上来，躲这儿嘀咕啥呢？”
刘山和刘水对视一眼，挠了挠头，嘿嘿笑着。其实，刚刚两人还在偷瞄桃儿，心里对柳云舒又是羡慕又是嫉妒。但兄弟情义摆在那，这些心思只能藏着。
刘山先开了口：“云舒，你可太不够意思了，藏着这么漂亮的媳妇，也不早点让我们见见！”刘水也跟着起哄：“就是就是，这下我们可眼馋坏了，你可得请客赔罪！” 几人笑作一团，气氛热络又融洽。
柳云舒仰头哈哈大笑，伸手分别拍了拍刘山和刘水的肩膀，神情满是豪爽与真诚：“瞧你们俩说的，跟我还客气啥！以后你们就跟着我做事，放一百个心，只要踏踏实实干，我肯定不会亏待你们。大富大贵不敢打包票，但保准让你们的日子越过越红火，一家人衣食无忧！” 这话一出口，刘山和刘水眼中瞬间燃起希望的光芒，忙不迭点头，满心都是对未来的憧憬 。
柳大喜、柳三喜和柳五喜站在不远处，将这一幕尽收眼底。听到柳云舒那句“以后你们就跟着我做事，好好干，我肯定不亏待了你们”，三人心里瞬间像被点燃了一把火，也活络起来。