父母的突然到来，给松岛辉一郎带来的，不止于惊喜，还有难言的焦虑和不安。
他既无法解释自己选择的政治道路为何与父亲的期望背道而驰，也无法许诺什么时间能让清音心甘情愿回归家族，在这两个问题上，目前无解。
他的父亲理解不了，清贵出身的他，缘何突然对于权势和金钱，产生了如此强烈的欲望？
他也无法告诉父亲，松岛家族已经处于生死关头，而他，避无可避，只能献祭自己，全力一搏。
所以，他必须攫取更多，拥有更多，控制更多，才能确保自家的安全。
上海街头寒意渐盛，白日里喧嚣的市井此时渐渐安静。日军宪兵在街头巡逻，偶尔传来尖厉的哨声，给这座看似纸醉金迷的城市更添一份沉重。
就在一条背街弄堂的深处，有家并不显眼的日式歌舞伎会所——桔梗屋（ききょうや），门口挂着小巧的和风灯笼，昏黄的光晕温暖而低调。
在战前，上海就有大量日本华侨旅居，各种日式餐饮和居酒屋并不鲜见。
倒是开战之后，日侨大量离境，不少商业设施关闭了。估计要等到战后，尘埃落地了，那些店才会重新营业。
因战事阴影，这里早已门客寥落，闭门跑路也是指日可待。
唯独这几日，有一位显贵的年轻将军出入其间，每次都包场。事实上，他这个场子不包也无所谓，根本就是人迹罕至。
这位将军便是在战争伊始，刚刚荣升少将军衔的松岛辉一郎。他在侍者的鞠躬恭迎下走入二楼雅间，身后并无护卫。
房里陈设素雅，矮几、蒲团，还有一株微型竹子插在青瓷花瓶里，烛台恰到好处地照亮正中央的塌塌米。
一切都那么亲切熟悉，毫无铺张的味道。
“少将大人，倩茹在内奉候。”侍者轻声汇报后便退去，老板则在门外小心侍立，不敢打扰。
老板门儿清，这位将军只为倩茹而来，而且所求很简单，泡茶倒酒吃吃日料，偶尔唱两首曲子，不是时下流行的，而是十几年前的小调。
倩茹不算是典型的昭和美人：身材娇小，脸庞并无惊艳之处，略显普通。
然而，她天生有种淡然婉约的气质，举手投足透着佛系的味道:
对外界争名逐利似乎全无兴趣，也不主动迎合客人，反而令人感觉舒适。
这等性格在竞争激烈的歌舞伎行业里恐难讨好。
过去，她只是在角落里给人端茶倒水，偶尔表演几段曲艺，完全不咋营业。会所老板对她并不青睐，还常因她“冷淡”而屡屡责骂。
最近因松岛将军的频繁光顾，老板对她态度骤然一百八十度大转弯，毕恭毕敬地让她当“台柱子”，只要松岛一到，就将其专门带到单独包厢。
“太太，倩茹姑娘可真有福气啊。”会所里其他艺伎听见这缘由，也多是羡慕或妒忌。
有些人甚至怀疑她是不是违规操作，跟客户建立了“亲密”关系，这在歌舞伎行业是被禁止的。
但倩茹自己却淡淡一笑，不多作解释。
房内只点着淡淡檀香。松岛一踏进来，就挥手让老板退下：“让倩茹过来，其他人不用上来。”
待众人离去后，小野示意手下打开自备的食盒，把精致点心和茶叶陆续拿出来，摆在矮桌上。
这是松岛的习惯。鉴于他身份的更迭，如今怎么小心都不为过。即便来会所消遣，他也坚持吃喝自带，决不尝试外面的东西。
每次看到这种奇特场景：秘书和助理们布菜，居酒屋侍从不知所措地愣着，倩茹都不禁叹为观止，这便是有权有势的烦恼了。
幸好，她能被允许泡茶，也不算尴尬。
倩茹轻移步履进门，恭敬地行了个浅礼：“少将大人又光顾了。”声音平静如水，没有娇嗔谄媚，只有柔柔的敬语。
松岛点点头，用茶匙从随身小罐里取出细碎抹茶粉，倒进茶壶：“你坐吧，别多礼。”
其他助理纷纷退场，然而小野依然站立在松岛身后。
倩茹对此习以为常，任何时候，她跟这位将军都不曾独处过，他的背后总会站着个人。
歌舞伎的专业特长，除了跳舞唱歌之外，就是陪聊。让客人开心、放松就好。
如果客人如松岛这样，不爱讲话的，那就陪着好了，只要他不烦，怎么都算是服务了。
所以，现在的局面就是: 松岛占据主位，倩茹坐在对面，给他奉上热水，他自己泡茶。
他的茶道是跟专门侍奉王室的僧人学习的，平时没有炫耀的机会，这会儿，茶到了他手里，万万不可能让倩茹上手的。
于是，倩茹连泡茶的功能都被限制了，只负责端水。
她依旧不急不躁，平静如水，不主动开口询问松岛的烦恼，也不献媚，只是不时地递上各种茶具。
偶尔会抬眸看他一眼，那目光中带着温柔的空灵，但又不带侵略性。
松岛的出身，决定了他很难彻底融入军队，时不时要出来透透气。桔梗屋就是这样一个场所。
倩茹是不是美女，多大年纪，会不会取悦于人，都不是松岛关注的。
他只是想找个人，召之即来，呼之即去，在这里陪着他发呆，随便聊聊而已，或者仅仅是单纯看他泡茶也可以，这个人是男是女都行。
他第一天偶然路过此地，吸引他进来的原因是这家店的名字。
小时候，他唯一一次带着妹妹清音去路过的居酒屋买糖果，那家的名字就叫这个。
如此而已。至于为啥找倩茹，不过是那天，正好看到她进门，手里拎了茶壶，那把绿色的茶壶惹了他喜欢而已。
当然，他收获了惊喜。倩茹这种性子，让他觉得，在这里能享受“不被打扰”的独处，一来二去，大家就熟悉了，也不愿找别人了。
但是，今天，他突然想聊聊。
“你……不打算回日本吗？”松岛冷不丁问道。
倩茹轻叹：“活在乱世，无非随缘。我在日本也没有家人了，回不回去，也是无所谓。”
松岛勾了勾嘴角，“或者去别处谋生？眼下上海还不太平。”
“我在这儿也挺好。”倩茹淡淡答道，“老板以前嫌我不营业，如今多亏少将大人包场，我也不用硬着头皮讨好旁人了。……先谢过大人了。”
松岛嗯了一声，仿佛对“谢”字不以为然，淡定地道：“这里的居酒屋，本来地道的就不多，如今大多关门了，我也没有更好的选择。”
听着他傲娇的发言，倩茹笑笑不语，又给他添了一杯茶水。
“您要不要尝尝今天的特色点心——抹茶年糕？这是我亲手做的。”倩茹端上来一小碟甜品，柔声介绍道。
“奥？这可是仙鹤的特色，你自己学的？”
松岛的脸上带了一丝笑意，即便是艺妓，愿意为自己下心思，还是很窝心的。
“嗯，看见您自己带了几次这种点心，应该是老家的特产，原本小时候也吃过，记得那味道。”
“你是仙鹤镇人？”松岛大为吃惊。
仙鹤镇是松岛家族的发家之地，他们作为当地第一家族，无人不晓。
这姑娘如果是仙鹤镇人，不可能不认识自己家人。八竿子都能找到一个同宗的亲戚。
“小时候在那儿出生，后来跟着家人离开了。”倩茹轻声答道。
那个年代背井离乡的人，总归有些不堪的回忆。
松鹤镇是有名的鱼米之乡，乡民大多生活不愁。
全镇的土地都归松岛家族拥有，他们家一贯对祖宅这边的土地推行极低的租赁费用，因此收获了无数乡民的爱戴。
但凡老老实实种地、捕鱼，经营仙鹤镇着名的美食、刺绣工艺品等等，都不可能活不下去。
松岛没有追问倩茹，他也未必相信倩茹的说辞，不过是逢场作戏罢了，何必认真？
倩茹趁此机会，默默给他沏了一壶清茶。喝不喝随便他，她总得服务到位。
她的动作轻盈，看不出专业歌伎常见的妖娆姿态，更像一个随缘的修行者。
“大人喜欢甜食？”她忽然问，语气仍然柔和。
松岛微一颔首，“从小习惯了。”他的语气带点疏离，却蕴含了一丝柔软。他家最爱吃甜食的，唯有清音。
“怪不得您会自己带吃食，恐怕别人做不到您想要的口味。”
松岛漫不经心地端起茶，却似回忆起孩童时代，母亲与妹妹清音一起给他做甜点……脑子里一阵恍惚。
他欠了年幼的清音一笔巨债，这笔债务多年以来压得他喘不过气来，直到有一天，长大后的清音来到了他面前......
他别无选择地开始还债，虽然这个债是真难还啊。