乱世人命如草，像李良人这般流浪至江夏的秀才，丢了学籍，丢了身份，还和进士娘子有了传闻。
若是那位进士公计较，沉了塘都是正常的。
就算人家宅心仁厚，绑了他送官，至少也是个流放的结局。
被绑在陈家正堂外面的时候，李良人出奇的平静，被快手踩着强迫看地上的石板地面时，脑子里想的都是那等他归家的母亲。
母亲是从小娇生惯养的大小姐，嫁给他爹后也没吃过什么苦，往后失了他的照顾，又该如何活下去？
正堂里争吵什么，李良人听得不真切，不多时，陈进士家中长辈陆续离去，他想着，自己的大限怕是要到了。
果真，那年轻的捕快紧接着出来，站在他面前，可说出的话，却让他难以置信。
“你个鳖孙运气好，遇到我家弟弟。”赵捕快粗鲁的将他拉起来，解开他身上的绳索丢给身旁的快手，“滚吧，这里没你的事了，回去等消息。”
李良人怔愣当场，甚至忘了动弹。
旁边的快手也是不可思议，有一个嬉皮笑脸道：
“哟，早听说陈公子大方，这也太大方了，连妾室都舍得让别的男人调戏？”
“啐！焦大你不会说话没人当你哑巴！仔细你的皮！”
赵坤兴气不打一处来，抬脚要踢那快手，后者嬉笑着闪开。
“哎呀，不敢了不敢了！咱也就吐槽几句，又不出去说。”
“吐槽也不许！”赵坤兴瞪他一眼，又朝另一个偷偷捂嘴直乐的快手道，“还有你也是，听到了吗？”
两个快手收了嬉皮笑脸，装作正经道：
“知道了！”
人的思想不是那么容易改变的，更何况，捕役快手都是贱籍，本就是下里巴人，喜欢嚼这些男女之间的丑事。
赵坤兴知道他们俩说不定背后还是会讲，但嘴长在他们身上，只要不出去乱说，不当着他的面说，也只能装作听不见。
李良人恍若梦中，等赵捕快带人走了，他还没缓过神来。
正堂的门又关上了，有个满脸顽劣的少女偷偷将耳朵贴在门上偷听，旁边的护卫丫鬟小厮都司空见惯，甚至还有些跃跃欲试，想同她一起偷听的。
这陈家进士，竟然是这般仁厚之人吗？
李良人心中感动，冲着正堂磕了三个头，才起身拂掉身上的狼藉，转身先去学堂递交了辞呈，然后回家，将事情经过告诉在家担心他的母亲。
他本以为，面对这种情况，就算再仁厚的家主，也只有卷铺盖走人一途。
但陈吉发显然不是常人，正当母子俩在家中收拾行李时，学会的宋会长寻上了门。
宋彩蝶也是个漂亮的女人，面容娇艳，身姿婀娜。
她除了操心整个合作社各村湾、工厂的夜校、蒙学之外，还在苏家湾学堂兼职音乐教师，组织了一个合作社的业余乐队。
孩子们很喜欢这位像姐姐一样温柔漂亮的宋老师，但很多新来的先生对这位女士担任学会会长有些不可思议，她学识并不算高深，只是读过书，字写的好些而已。
李良人当初也有这种疑惑，和他搭伴带班的老先生说，宋小姐生性单纯善良，接触久了就会发现，她很虚心，知道自己水平不高，所以从不干预先生们的教课；她很公正，任何问题交给她，都会多方论证，积极争取合作社高层支持，得到公正合理的解决。时间久了，大家也都认可她的能力。
宋小姐到了李良人借居的宿舍，对他说，学会驳回他的离职申请。
可那明明就是封辞呈而已。
“合作社正是用人之际，珍惜每一个加入我们大家庭的人。李先生有什么困难可以和奴家说，只要学会能力范围内，都会帮您解决。”
“没……没什么……”
李良人羞得满脸通红，他还是第一次同这位美女会长说话，却被迫聊那些丢人的事情。
“不要有心理负担。”宋彩蝶温声劝道，“陈公子开设学堂，许多课程您也看到了，他讲人人皆应为自我而活，他讲集体应为个体谋福利，虽然您才来，不见得赞同其中观念，但奴家希望先生认真考虑。苏家湾真的是百姓乐土，无论士绅佃农，富商劳工，在这里都能各司其职，其乐融融。”
“不是因为这个。”李良人心中叹口气，坦白道，“不知会长知不知晓外面的流言……”
“这就更不是个事了。”宋彩蝶笑眯眯的，脸上带着些许得意，“你瞧瞧奴家，能猜出奴家之前做啥的吗？”
李良人不解，虽然学堂里那些先生都没说，但他猜测，这般优秀的女子，应该也是陈进士的亲眷之类的，却不想，答案完全超出他的预料。
“奴家原本是青楼的歌姬，开苞那日被郑家少爷拍回来，还没来得及伺候这位主子，就被转手送给了陈公子。那时候，陈公子事业刚刚起步，手下人识字的只有几个学童和女娘，他听说奴家识字，就安排到学堂当女先生。教了两年的书，竟然变成了学会的会长。您说，这番际遇奇妙不奇妙？您说，您那点事情和奴家比起来算个啥？”
李良人真是惊的目瞪口呆。
合作社、合作社，原本以为就是乡绅佃农合，商人劳工合，现在看来，还有妓子书童合，流民游手合，真的是个大杂烩，大染缸，让李良人突然就有点天下大同、美美与共的感觉。
惊讶完后，就是感动。李良人不再噙着热泪，不再纠结，俯首拜道：“李某佩服，只是这事，的确是在下无颜见陈公子与夫人……”
“不必如此。陈公子正想与你谈谈。且跟奴家来。”
李良人内心中其实已经被宋彩蝶说动了。他非常好奇，苏家湾的这个合作社，到底是个什么做法，如何就能让妓子变成贵女，如何能让流民安于生产。但他确实也不好意思见陈吉发，这次若不是他唐突，也不至于给少夫人惹这么大的麻烦。
但他也没理由拒绝这次召见，只能硬着头皮，跟在宋彩蝶后面，来到了陈吉发的书房。
陈吉发正在做明年的发展规划。
按照原本的历史进程，崇祯八年，中原战事仍将持续，朝廷将剿匪工作分为两个战区，南部战区将由总理大臣卢象升负责。利用这个机会，陈吉发打算将武昌府、兴国府、汉阳府等几个临近的府县，以安置流民屯田、支援前线的名义，全部覆盖农会组织，纳入他的合作社联营体系。
工商业方面，他打算以汉口镇为纽带，向汉江上游的襄阳、郧阳辐射，情况允许的情况下，要在两城设置分部。江西的钨矿是非常宝贵的资源，在没有其他替代品的情况下，钨钢无疑将是这个时代强度最高的钢铁材料，对于工业机械、军工产业都有极大作用，因此，在江西发展商会也要纳入日程。
学会目前主要的任务是把江夏县的核心区全部覆盖蒙学，同时完成金口书院的建设，出版第一批图书，既包括哲学思辨、物理常识的书籍，也要有话本、戏曲等方面的书。另外，苏家湾工业园那个实验用的小铁厂，要并入学会，挂牌一零一研究所，他想让王徵当所长，目前还在做工作。
经过熊韵芝的这件事，女会必须赶紧运行起来，但目前来讲，女会的运行肯定也要以江夏的核心区域为主，但必须要注重对外输出价值观念，首先就要破除女性作为男性附庸的价值观。提升女性地位是解放更多生产力、延缓阶层固化的有效手段，目前理解这些制度安排的统治者还不多，但这条路是文明走向现代的必经之路。
至于其他的事情，则按照原先的计划按部就班发展，就算上再多的项目，也没有人力与精力了。
李良人入职苏家湾学堂后，还没机会到合作社值房来，这里的布置、进出的人员，都让他感到新奇。
到了陈吉发的书房外，有位贵气的美妇人出来迎接，与宋彩蝶交谈几句后，便带着李良人进了屋。
入目，首先是一幅巨大精美得不像话的地图，占据了整面墙壁。中间完成的部分，详细描绘着湖广的山川河流，外围部分，各个省份已经勾勒完成，只没有填充细节，再往外看，有大片的留白，不过，却有一些不曾听说的标识，比方说美洲、欧洲、太平洋、大西洋什么的。
这个时代，还没人见过世界地图，就更不可能搞清楚地球的全貌。陈吉发计划等金口书院的各种理论有了些受众，再抛出地圆说、日心说这些观念，那个时候，再造个地球仪，就更清晰了。
李良人自不知道这些，他惊讶于这幅地图的详细与巨大，再看房间内的摆设，还有好些个奇奇怪怪的东西，都是他前所未见的。
陈吉发见到李良人，第一印象就是帅气，是那种粉雕玉琢、男女通杀的帅气，难怪能成为绯闻男主角。他笑了笑，请对方坐下。
“别紧张，今日请你来，是想问问你的情况。方才宋院长和你说清了吧？你离职的事情，希望再考虑考虑，我这里现在正是用人之际，而且，正好有个特别适合你的工作，想让你去主持。”
“小子何德何能，让先生如此看重！”
“不必妄自菲薄，韵芝说你说书生动精彩，时常能有自己的演绎，非常不容易，这也是她给你打赏的原因。你还是个知恩图报的人，拿了银子懂得和恩主道谢，所以，我相信你的人品和能力。”
“陈先生……”李良人不知道该如何形容此时的激动心情，只能恳切的许下他的诺言：
“庄王以绝缨之恩护唐狡，狡以战功报效庄王。良人此生，只认先生一人！”