1980年，炽热的阳光毫无保留地倾洒在部队大院，蝉鸣在枝头此起彼伏，交织成一曲热烈的乐章。王叔站在自家门口，望着那辆破旧却承载着希望的三轮车，深吸一口气。他决心做第一个“吃螃蟹”的人，开启地摊创业之路。
王叔兴致勃勃地进了一批日用品，满心期待能在集市上赚一笔。然而，现实却给了他沉重一击。款式陈旧的日用品无人问津，货物严重积压。他常常在集市上守一整天，迎来的顾客却寥寥无几。傍晚，他垂头丧气地回到大院，把三轮车往院子里一停，一屁股坐在旁边，满脸愁容。
这时，陈建国下班回来，看到王叔这副模样，走过去拍了拍他的肩膀：“老伙计，咋啦？有啥烦心事，说出来大伙一起想办法。”王叔苦笑着把生意上的困境一一道来，陈建国听后，眉头微皱，沉思片刻说：“别急，咱们一起琢磨琢磨。”
这话一喊，大院里的邻居们闻声纷纷围拢过来。张阿姨率先发言：“我觉得可以进点更实用的东西，像碗筷、扫帚这些日常用品，家家户户都用得着，肯定好卖。”李叔叔在一旁附和：“对，而且价格得实惠些，薄利多销嘛。”
人群里，王强也在暗自思索。他想起每天下班路过学校门口，小卖部里挤满了同学，于是鼓足勇气说：“王叔，学校门口的小卖部生意可好了，要不进点小孩子喜欢的零食和文具，肯定受欢迎！”王叔听后，眼睛瞬间亮了起来：“这主意好啊！我咋就没想到呢！”
从那以后，王叔调整了进货策略。王强更是热心，一下班就跑去帮王叔看摊。王强机灵又嘴甜，见了顾客就热情打招呼：“阿姨，看看这些文具，可好用啦！”“叔叔新到的零食，尝尝不？”在王强的努力下，小摊前的顾客渐渐多了起来，生意有了起色。
但好景不长，麻烦事再次找上门。一天，集市上突然来了几个工商人员，要求王叔出示相关证件。毫无准备的王叔瞬间慌了神，面对询问，他支支吾吾答不上来。工商人员告知他，没有证件不能售卖货物，还要罚款。王叔急得满头大汗，满心委屈与无奈。
回到大院，王叔把事情告诉大家，众人又是一阵讨论。陈建国安慰道：“老伙计，别着急，我听说现在办营业执照也不是特别难，明天我陪你去问问。”第二天，陈建国陪着王叔跑了好几个部门，仔细咨询办理营业执照的流程。在工作人员耐心指导下，王叔了解了所需材料和手续。接下来几天，在邻居们的帮助下，王叔四处收集材料，终于顺利办好了营业执照。
解决了证件问题，王叔的生意逐渐步入正轨。他的摊位前顾客络绎不绝，货物不再积压。此时，大院里的刘婶也动起了心思。刘婶年轻时学过裁缝手艺，看着大家纷纷创业，她决定做服装生意。刘婶拿出自己多年的积蓄，进了一批布料，没日没夜地裁剪、缝制。第一批服装做好后，王强主动帮忙拿到集市上售卖。可一开始，刘婶的服装摊生意冷清，款式不够新颖时尚，无人问津。
王叔知道后，和王强一起给刘婶出主意。王叔说：“刘婶，现在大伙生活好了，都想穿得漂亮些，咱得进些更时髦的款式。”王强也在一旁点头：“对呀刘婶，我看城里姑娘都爱穿喇叭裤，咱也做些试试。”刘婶听了，觉得很有道理，于是又去进了新的布料和款式图样。
王强为了帮刘婶打开销路，还在集市上吆喝起来：“快来瞧一瞧看一看啦，最新款的喇叭裤，穿上保准好看！”他这一吆喝，吸引了不少人围观。刘婶也热情地招呼顾客试穿，耐心介绍服装的材质和款式。慢慢地，刘婶的服装摊生意有了好转，顾客越来越多，还常常供不应求。
而此时，李叔看到王叔和刘婶创业有起色，也坐不住了。李叔厨艺不错，他决定开一家小饭馆，为附近居民售卖家常便饭。李叔租了个小店面，简单装修一番就准备开业。可开业后，生意却不太理想。原来，李叔的饭馆位置有些偏僻，知道的人不多。而且，他的菜品虽然味道不错，但种类单一。热心的小伙王强知道后，又开始帮忙出谋划策……