叶凡一行人带着第一颗暗黑宝石，在寻找其余宝石的漫漫长路上艰难前行。一路上，楚炎那抱怨就没停过：“哎呀妈呀，咱这一路找宝石，简直就跟玩那超级烧脑还没攻略的解谜游戏似的，关卡一个比一个变态，也不知道啥时候是个头儿。再这么下去，我这聪明的小脑袋瓜都要不够用啦！”楚炎一边走，一边还夸张地拍了拍自己的脑袋。
苏瑶忍不住白了他一眼，说道：“行了行了，别在这儿发牢骚了。要是找宝石这事儿容易，‘暗影盟’还会费那么大劲把它们藏得七零八落？咱们都走到这儿了，加把劲，肯定能把任务完成。要是你再这么抱怨，小心影响大家的士气。”苏瑶心里其实也觉得这一路艰辛，但她明白，在这个时候，必须得给大家鼓鼓劲。
凌风也赶忙接口道：“就是就是，坚持就是胜利嘛！等把剩下的暗黑宝石都找到，看‘暗影盟’还能像现在这么嚣张，到时候肯定让他们知道咱们的厉害。”凌风心里憋着一股劲，想着一定要和大家一起挫败“暗影盟”的阴谋。
众人一边赶路，一边讨论着下一步的计划。突然，叶凡瞧见前方出现了一个小镇。小镇里人来人往，热闹非凡，各种叫卖声此起彼伏。叶凡心中一动，暗自思忖：说不定能在这热闹的小镇上打听到关于暗黑宝石的线索，这也许是个突破的好机会。于是他开口说道：“你们看，前面那个小镇，咱们说不定能在那儿找到有用的信息。”
众人走进小镇，街道两旁摆满了琳琅满目的摊位，有卖各种稀奇古怪玩意儿的，也有飘着诱人香气的美食摊。楚炎一看到美食摊，眼睛瞬间亮得跟灯泡似的，肚子也很配合地“咕咕”叫了起来。他连忙说道：“哎呀，走了这么久的路，我这肚子早就唱起空城计了。要不咱先吃点东西，补充补充能量？吃饱了才有力气干活嘛！”楚炎想着那些美味的食物，口水都快流下来了。
叶凡刚想拒绝，苏瑶说道：“叶大哥，反正咱们也要打听消息，在这吃点东西，顺便跟周围人唠唠嗑，说不定能有意外收获呢。”苏瑶心里想着，这确实是个打听线索的好机会，不能错过。
叶凡思索片刻，觉得苏瑶说得有道理，便点头同意了。众人找了个小吃摊坐下，点了些食物。楚炎迫不及待地狼吞虎咽起来，嘴里还嘟囔着：“嗯，这味道还真不错，赶路赶得我感觉自己都快变成野人了，差点忘了美食是啥滋味了。”楚炎一边吃，一边心里暗自庆幸，还好苏瑶想出了这个主意，不然可错过这美味了。
就在众人吃东西的时候，叶凡敏锐地听到旁边桌子的两个大汉在聊天。
“哎，你听说了吗？镇西头那座废弃的老宅，最近老是传出一些奇怪的声音，晚上还有幽光闪烁呢。”一个大汉神秘兮兮地说道。
“真的假的？该不会是闹鬼了吧？我可听说那老宅以前死过人，邪乎得很。而且我还听老一辈说，那宅子好像和很久以前一场神秘的争斗有关，具体是啥争斗，谁也说不清楚，只知道好像和一股神秘力量有关。”另一个大汉满脸惊恐地回应，还刻意压低了声音。（伏笔：老宅与神秘争斗和神秘力量有关，暗示可能与暗黑宝石的来历或背后隐藏的势力有关）
叶凡心中“咯噔”一下，觉得这事儿极有可能跟暗黑宝石有关。他思索着，这说不定就是他们寻找暗黑宝石的一个重要线索。于是，他面带微笑，客气地走过去问道：“两位大哥，你们说的那座老宅，能跟我详细讲讲吗？”
两个大汉上下打量了叶凡一番，其中一个警惕地说道：“你打听这干啥？那地方可邪门儿，一般人可不敢靠近。”大汉心里想着，这人打听这干啥，不会是有啥坏心思吧。
叶凡笑了笑，赶忙解释道：“实不相瞒，我们是路过的修行者，对这些奇异之事比较感兴趣，说不定能帮上忙。”叶凡希望能打消他们的顾虑，获取更多信息。
两个大汉一听是修行者，态度立马变得热情起来，说道：“原来是修行者大人，那我们就跟您说说。那老宅原本是一个富商的，后来富商全家不知道为啥突然都死了，宅子就一直空着。最近才传出那些怪事儿。而且听老一辈说，富商好像是无意间得到了一件不得了的东西，才招来了横祸，具体是啥东西，没人知道。”（伏笔：富商因得到一件东西招祸，暗示可能与暗黑宝石相关）
叶凡谢过两个大汉，回到自己桌前，把听到的事情跟众人说了。楚炎一听，兴奋得差点跳起来，说道：“嘿，这事儿听着就有猫腻，说不定暗黑宝石就在那老宅里呢。要是真找到了，咱这运气也太好了。”楚炎心里充满了期待，幻想着能顺利找到宝石。
苏瑶也点头说道：“有可能，咱们去看看。说不定这就是咱们一直在找的线索。”苏瑶心里虽然也期待能找到宝石，但还是隐隐有些担忧，毕竟那地方听起来就很危险。
众人吃完东西，朝着镇西头走去。很快，他们就看到了那座废弃的老宅。老宅看上去破败不堪，大门紧闭，周围杂草丛生，透着一股阴森的气息，让人不寒而栗。
叶凡看着老宅，心里也有些忐忑，但还是坚定地说道：“大家小心点，这地方看着就不对劲。感觉好像有双眼睛在暗处盯着咱们，千万不能掉以轻心。”
众人小心翼翼地走进老宅，刚一进去，就听到一阵“呜呜”的声音，仿佛有人在哭泣。楚炎吓得一哆嗦，脸色瞬间变得煞白，说道：“我滴个乖乖，不会真有鬼吧？这声音听得我鸡皮疙瘩都起来了。早知道这么吓人，我刚才就不吃那么多了，现在肚子里直打鼓。”楚炎心里害怕极了，后悔自己刚才冲动地要进来。
叶凡说道：“别自己吓自己，咱们四处找找，看有没有什么线索。说不定这只是有人故意制造的假象，想吓退我们。”叶凡嘴上这么说，心里其实也没底，但他知道，这个时候必须稳住大家的情绪。
就在众人准备分散寻找线索的时候，突然，一个声音在老宅中响起：“你们不该来这里的，这里不是你们该来的地方，识相的就赶紧离开。”这声音冰冷刺骨，仿佛来自地狱。
叶凡大喊道：“谁？出来！”叶凡心里一惊，暗暗握紧了“星辰之剑”，警惕地环顾四周。
只见一个黑影从角落里窜了出来，站在众人面前。这黑影身材高大，全身笼罩在黑袍之中，看不清面容，手中还握着一把散发着幽光的长剑，剑身闪烁的光芒仿佛在诉说着无尽的杀意。
黑影冷冷地说道：“我是守护这老宅的使者，你们无故闯入，是何居心？”黑影心里充满了敌意，对叶凡等人的闯入十分愤怒。
叶凡镇定地说道：“我们只是听说这里有奇怪的事情发生，想来看看。并无恶意。”叶凡表面上镇定自若，心里却在思索着黑影的实力和来意。
黑影冷笑一声，说道：“哼，没有恶意？我看你们分明是冲着暗黑宝石来的。你们这些人，为了暗黑宝石，什么手段都使得出来。”黑影认定叶凡等人是为宝石而来，心中杀意更浓。
楚炎忍不住说道：“哟呵，被你猜对了咋地？既然知道，你就痛快点，把暗黑宝石交出来，省得我们动手。不然，可别怪我们不客气。”楚炎心里虽然害怕，但还是硬着头皮逞强。
黑影大怒，说道：“你们这群贪婪的家伙，竟敢觊觎暗黑宝石。今天，我就让你们有来无回。”说着，黑影挥舞着长剑，朝着众人冲了过来，剑风呼呼作响，带着一股凌厉的气势。
叶凡喊道：“大家准备战斗！”叶凡心里明白，一场恶战在所难免，他迅速调整状态，准备全力以赴。
一场激战瞬间爆发。叶凡挥舞“星辰之剑”，与黑影的长剑碰撞在一起，火花四溅。“这黑影实力不弱，大家一定要小心应对。”叶凡一边战斗，一边在心里提醒自己。苏瑶操控水龙，朝着黑影攻去，水龙咆哮着，带着磅礴的力量。苏瑶心里想着，一定要配合好叶凡，争取尽快打败黑影。楚炎凝聚出火焰护盾，防止黑影靠近，同时心里暗自祈祷：“千万别让这黑影突破我的防御啊。”凌风操控藤蔓，试图缠住黑影的双腿，心里盘算着：“只要能缠住他，大家就有机会攻击他的要害。”
黑影实力颇为强大，面对众人的攻击，丝毫不惧。他身形灵活，在众人的攻击中穿梭自如，手中长剑不断刺出，剑剑直逼众人要害。黑影心里冷笑着：“就凭你们几个，也想从我手里夺走暗黑宝石，简直是痴心妄想。”
战斗中，叶凡发现黑影的剑法虽然凌厉，但每次攻击时，脚步都会微微向左偏移。他心中一动，暗自思忖：“这可能就是黑影的破绽，只要我们抓住这个机会，或许就能打败他。”于是他喊道：“大家注意，黑影攻击时脚步会向左偏移，咱们趁机攻击他的右侧。”
众人闻言，纷纷改变攻击策略。当黑影再次攻击时，叶凡看准时机，一剑朝着黑影的右侧刺去。楚炎也凝聚出火焰长枪，朝着黑影右侧攻去。苏瑶操控水龙，撞击黑影右侧。凌风的藤蔓也朝着黑影右侧缠去。
黑影没想到众人会突然改变攻击策略，躲避不及，右侧被击中。他发出一声怒吼，说道：“你们这群混蛋，竟敢伤我。我要让你们付出代价。”黑影心中愤怒到了极点，他没想到自己会被这群人伤到。
说着，黑影身上散发出一股强大的气息，他的实力竟然提升了一个档次。楚炎惊叫道：“我去，这家伙还会变身啊？这咋整？完了完了，不会要交代在这儿吧。”楚炎心里充满了恐惧，感觉形势变得更加严峻了。
叶凡说道：“大家别慌，他提升实力肯定消耗了不少力量，坚持住，我们一定能打败他。只要我们齐心协力，就没有过不去的坎儿。”叶凡一边安慰大家，一边思考着应对之策。
就在这时，矮小男子突然说道：“叶大哥，我感觉到这黑影身上的力量跟我在‘暗影盟’时接触到的一种禁术有关。这种禁术虽然能短时间提升实力，但会对身体造成极大的伤害。只要我们能再坚持一会儿，他就会因为身体承受不住而实力下降。而且我记得，这种禁术施展后，会在周围留下一种特殊的气息波动，好像和我之前在‘暗影盟’总部深处感受到的气息有那么一丝相似，但又不完全一样。”（伏笔：黑影禁术与“暗影盟”总部深处气息有关，暗示“暗影盟”背后可能还有更复杂的势力或秘密）
叶凡听了，心中一喜，说道：“好，大家听好了，继续攻击，别给他喘息的机会。我们马上就能胜利了，坚持住！”叶凡心里重新燃起了希望，鼓励大家继续战斗。
众人再次发动攻击，与黑影展开了激烈的拼斗。黑影虽然实力提升，但众人齐心协力，一时间，双方陷入了僵持状态。
而在激烈的战斗中，老宅的地面突然开始颤抖起来，一道道裂缝出现在地面上。楚炎喊道：“我滴个老天爷，这是咋回事啊？这老宅不会要塌了吧？完了完了，本来就打不过这家伙，现在房子还塌了，这不是雪上加霜嘛。”楚炎心里又急又怕，不知道该如何是好。
叶凡说道：“别管那么多，先打败黑影再说。大家集中精力，不能乱了阵脚。”叶凡心里明白，越是这种时候，越要保持冷静，不然就会前功尽弃。
随着地面的颤抖，老宅的墙壁也开始摇摇欲坠。突然，一块巨大的石块朝着苏瑶砸了下来。叶凡见状，毫不犹豫地冲过去，将苏瑶推开。石块砸在叶凡身上，叶凡吐出一口鲜血。
苏瑶焦急地说道：“叶大哥，你怎么样？都怪我，要是我能反应快点就好了。”苏瑶心里充满了自责和担忧，看着受伤的叶凡，心急如焚。
叶凡擦了擦嘴角的鲜血，说道：我没事，大家继续战斗。一定要打败黑影，找到暗黑宝石。”叶凡心里想着，无论如何都不能放弃，一定要完成任务。
众人看到叶凡受伤，心中愤怒不已，纷纷爆发出更强的力量。在众人的猛烈攻击下，黑影终于因为身体承受不住禁术的反噬，实力开始下降。
叶凡看准时机，一剑朝着黑影刺去。黑影躲避不及，被叶凡刺中。他发出一声惨叫，身体缓缓倒下。
就在黑影倒下的瞬间，一道光芒从他身上闪现出来，一颗暗黑宝石出现在众人眼前。楚炎惊喜地说道：“哇塞，还真让咱们找到了，这一趟没白来啊。看来咱们的努力都没白费。”楚炎心里的喜悦瞬间冲散了之前的恐惧和疲惫。
叶凡说道：“先别高兴得太早，我们只找到了两颗暗黑宝石，还有三颗呢。而且，这次战斗可能已经引起了‘暗影盟’的注意，我们得尽快离开这里。不然，麻烦就大了。”叶凡心里清楚，他们的任务还很艰巨，不能因为一点收获就放松警惕。
众人带着第二颗暗黑宝石，匆匆离开了老宅。刚走出小镇，他们就发现一群黑衣人拦住了他们的去路。为首的黑衣人冷冷地说道：“把暗黑宝石交出来，饶你们不死。”
叶凡怒视着黑衣人，说道：“想要暗黑宝石，那就看你们有没有这个本事了。想从我们手里夺走宝石，没那么容易。”