土行孙凯旋而归,行至营前,服下一颗金丹,整了整衣冠,便入营帐向邓九公复命:“启禀元帅,末将已生擒哪吒。”
邓九公闻听此言,微微颔首,沉声道:“来。”
话音刚落,只见数名军卒抬着哪吒快步走来,将其置于丹墀之下。邓九公目光扫向哪吒,眉头微皱,转向土行孙问道:“这是用何法子擒来的?”
土行孙嘴角上扬,眼中闪过一丝狡黠,拱手道:“元帅,此中自有末将的秘传之法。”
邓九公手抚胡须,略作思忖。心想:“如今我等奉诏征讨西岐,今获此等大将,若直接将其斩首,未免可惜。不如解往朝歌,交由天子裁决,一来可彰显天子威严,二来也能展现我等边戍元帅的勇猛。”
念及此处,邓九公当即传令:“将哪吒押至后营,好生看管。”又令军政司记录土行孙首功,随后安排在营中摆酒设宴,犒劳将士,共庆此番大捷。
且说报马快如疾风,径直奔入相府,急报哪吒被擒一事。
姜子牙闻报,霍然起身,惊问探马:“不可能,哪吒实力强横,这究竟是如何被擒的?”
掠阵官上前一步,欠身答道:“丞相,末将亲眼所见,哪吒当时得胜,但不知为何不取敌将性命,反而转身离去,当时只见一道金光闪过,哪吒便凭空被擒了去。”
姜子牙眉头紧锁,喃喃自语:“莫不是又有什么异人出山相助敌军?”想到此处,心中烦闷不已,忧色尽显。
次日清晨,晨光熹微,又有军士来报:“土行孙前来叫阵。”
姜子牙环视阶下众将,高声问道:“何人愿去会会土行孙?”
话音刚落,黄天化挺身而出,身姿挺拔,朗声道:“弟子愿往!”
姜子牙见他主动请缨,微微点头,应允道:“既如此,多加小心。”
黄天化翻身上了玉麒麟,威风凛凛地出城迎战。只见他目光如炬,怒视土行孙,大喝一声:“你这藏头缩尾的畜生,竟敢伤我道兄,拿命来!”说罢,手中双锤高高举起,裹挟着呼呼风声,直砸向土行孙脑门。
土行孙毫不畏惧,手中镔铁棍舞动得虎虎生风,左右抵挡。
一时间,锤棍相交,寒芒闪烁,凛冽寒风呼啸而起;棍锤相击,腾腾杀气弥漫开来。二人你来我往,战未几个回合,土行孙瞅准时机,祭起从师父惧留孙处偷来的捆仙绳。
黄天化躲避不及,竟也如哪吒一般,被生擒活捉,押至后营。
哪吒在营中见黄天化也被如此擒来,黄天化心中激愤难平,三尸神暴跳如雷,高声大呼:“我等怎这般倒霉,接连深陷困境!”
哪吒见黄天化满脸怒容,出言劝慰道:“师兄莫急,生死有命。倘若命该绝于此地,着急亦是无用;若命中尚有生机,咱们且耐住性子,静待转机。”
这边厢,姜子牙又闻黄天化被擒,不禁大惊失色,满心忧虑,相府内众人也是议论纷纷,乱作一团。
且说土行孙连胜两场,擒获两员大将,邓元帅自是欣喜万分,大摆庆功宴。众人推杯换盏,直至二更时分。
土行孙酒意上头,言语间愈发张狂起来,仗着自己身怀道术,拍着胸脯吹嘘道:“元帅啊,若您早用我土行孙,此刻姜子牙早已被擒,武王也束手就缚,咱们早就大功告成啦!”
邓九公见他连胜两阵,深信不疑,频频点头。酒过三巡,众将纷纷起身,回帐歇息。唯有土行孙仍在狂饮不休。
邓九公酒意朦胧,脱口而出:“土将军,你若能早日攻破西岐,我便将小女许配给你为妻。”
土行孙一听,顿时心花怒放,满心欢喜,这一夜辗转反侧,难以入眠,脑海中尽是邓九公所言之事。
次日清晨,邓九公升帐点兵,对土行孙下令:“将军,今日可要早早立功,待凯旋回朝,朝贺天子,你我共享荣华,千钟美酒畅饮不尽。”
土行孙领命,精神抖擞地排开阵势,指名道姓要姜子牙出城答话。报马不敢耽搁,飞速报进相府。
姜子牙闻报,即刻披挂出城。众将士在两旁严阵以待,只见土行孙身形矮小,却蹦跳灵活,大步而来,扯着嗓子高喊:“姜子牙,你身为昆仑高士,今日遇到我,算是倒了八辈子霉了!还不早早下马受缚,省得我动手!”
西岐众将见他这副模样,纷纷嗤笑,哪里将他放在眼里。
姜子牙面色冷峻,目光如炬,上下打量土行孙,冷声道:“瞧你这模样,毫无英雄气概,也敢口出狂言,来擒我姜子牙?你有何能耐?”
土行孙也不搭话,猛地将铁棍高高举起,劈面砸向姜子牙。姜子牙侧身闪过,反手挥剑招架,怎奈土行孙身形敏捷,如泥鳅一般,姜子牙连番刺击,竟连他的衣角都碰不到。
二人你来我往,未过三五回合,土行孙瞅准空子,祭起捆仙绳。姜子牙躲避不及,瞬间被捆,从坐骑上跌落下来。
土行孙见状,一挥手,士卒们蜂拥而上。西岐这边将官众多,见丞相遇险,齐声呐喊,奋勇向前,拼死冲出一条血路,将姜子牙抢回城去。
唯有杨戬在后面,眼尖地瞥见一道金光闪过,那光芒清正无邪。杨戬见状,暗自叹息:“此事又透着几分古怪。”
且说众将抢了姜子牙进相府,手忙脚乱地想要解开捆仙绳,却发现此绳坚韧异常,刀割不动,反倒越勒越紧,陷入肉中。
姜子牙疼得冷汗直冒,却强忍着剧痛,喊道:“莫要用刀割,小心伤了性命!”
这边的动静早已惊动武王,他心急如焚,亲自赶到相府探望。一进府门,便直奔姜子牙而去,急切问道:“相父,您这是怎么了?”
见姜子牙这般模样,武王眼眶泛红,潸然泪下,痛心疾首道:“孤到底犯了何罪,致使天子连年征伐,百姓苦不堪言,居无定所,如处倒悬之急;将士们浴血奋战,却屡遭杀戮;如今连将相都深陷险境,这可如何是好啊!相父受苦,让孤日夜难安。”
杨戬站在一旁,目不转睛地盯着捆仙绳,心中暗自沉吟:“此绳看起来倒像是捆仙绳。”
正思索间,忽有军士来报:“有一道童求见丞相。”
姜子牙强打起精神,说道:“快请进来。”
来人正是白鹤童子,他步入殿前,向姜子牙行礼,口中称:“师叔,老爷法牒在此,特命我送符印来解此绳。”
说罢,白鹤童子将符印置于绳头,轻轻一指,那捆仙绳瞬间松开,滑落下来。姜子牙顾不得身上伤痛,忙向昆仑方向叩首,感恩老师慈悲搭救。白鹤童子完成使命,回宫复命,暂且不表。
杨戬见姜子牙脱险,上前一步,对姜子牙说道:“丞相,依弟子看,此绳必是捆仙绳无疑。”
姜子牙眉头紧皱,满脸疑惑,摇头道:“这怎么可能?惧留孙与我同门情谊深厚,怎会反来害我?绝无此理!”
正当众人疑惑不解之时,次日清晨,土行孙又来城下叫阵。杨戬挺身而出,高声应道:“弟子愿往,会会此人!”
姜子牙关切地叮嘱道:“务必小心。”
杨戬领命,翻身上马,手提长枪,出城迎战。土行孙见来者换了人,喝道:“你是何人?敢来挡我去路!”
杨戬目光冷峻,长枪一指,怒喝道:“你这贼子,用何妖术擒我师叔?今日便叫你尝尝厉害,看枪!”说罢,一抖长枪,枪尖如毒蛇吐信,直刺土行孙咽喉。
土行孙舞动镔铁棍,奋力抵挡。二人枪棍相交,你来我往,战未五七回合,土行孙故技重施,祭起捆仙绳来拿杨戬。只见光芒一闪,杨戬竟已被擒。
土行孙大喜,令士卒抬着杨戬回营。刚到辕门,只听“咔嚓”一声,抬担架的士卒身形一晃,杨戬竟凭空消失,地上只留下一块石头。众人惊得目瞪口呆。
土行孙亲眼目睹此景,心中惊疑不定,瞪大双眼,愣在当场。
正惊愕间,杨戬的声音从半空响起:“好你个匹夫!竟敢用此妖术诓我!”说罢,摇枪来取。土行孙回过神来,无奈只得转身迎战。
一时间,双方杀得难解难分,刀光剑影闪烁。杨戬见久战不下,急中生智,祭起哮天犬。哮天犬在空中张牙舞爪,扑向土行孙。土行孙见势不妙,身子一扭,瞬间没了踪影。
杨戬收了哮天犬,望着土行孙消失的方向,面色凝重,忧心忡忡地长叹一声:“这成汤营中若有此人相助,我西岐危矣,此战怕是难胜。”
杨戬凝思良久,忧心满面,回进相府。姜子牙见他神色不对,问道:“杨戬,你这是怎么了?莫非战事不利?”
杨戬长叹一声,将城外之事一五一十地说了,又道:“丞相,如今西岐又添一大患。这土行孙精通地行之术,防不胜防。倘若他暗中潜入城中,我等毫无防备,如何是好?此事刻不容缓,不得不防啊。”
姜子牙闻言,神色凝重,喃喃道:“竟有此事?”
杨戬抱拳拱手,进言道:“丞相,弟子前日见他擒师叔,便留意观察,断定所用乃捆仙绳。今日弟子亲身一试,更是确认无疑。依弟子之见,不如让我前往夹龙山飞龙洞走一趟,探个究竟,您看如何?”
姜子牙微微摇头,面露忧色:“你所虑甚是长远,只是当下还需谨防他进城偷袭。”杨戬见姜子牙已有考量,便不再多言。