“这是什么时候的报纸了？”
刘林好奇地看着有些褪色的老旧报纸，小心地捻起一角，看了眼日期。
嚯，还是十八年前的老报纸。
“这上面会有‘荼蘼’的线索吗？”
刘林只能小心翼翼地捻起报纸的一角，生怕一用力直接把这“脆弱”的报纸撕成渣渣了。
“看这里。”
江岁晚伸出食指，指尖点了点左上角的版面。
“……领养儿童施虐案。”
刘林仔细辨认上面已经有些模糊的字迹。
“xxxx年x月x日，A市一对中年夫妻对其从阳光福利院领养的六岁男童在居住的别墅，进行了长达五年的囚禁虐待，男童逃出地下室后报警，现已将夫妻依法逮捕，受害者送入医院治疗，相关人员依法进行审讯中……”
下方附上了男童的身体健康检测大致情况。
手臂、腿部多处软组织挫伤、暴力所致多根肋骨骨折，引发气胸与皮下气肿、左跟骨骨折……
“嘶……”
吸了一口气，刘林不忍心再看下去。
从六岁到十一岁，在同龄人都享受着天真烂漫的生活之时，却遭受了整整五年的折磨。
他想象不到这孩子是如何撑着一口气，在那暗无天日的地下室拼命地活着，最终从那对夫妻的魔爪之中逃出来的。
一旁的孟流光敛眉侧目，不知在想些什么。
一时之间谁也没有说话。
“先别露出这么一副可怜这孩子的表情。”
不同于几人的沉默惋惜，江岁晚并没有什么表情。
“——毕竟他极有可能是你们恨之入骨的杀人魔‘荼蘼’。”
“什么意思？”
孟术转过头看向江岁晚。
“意思就是，‘荼蘼’这些年来是在‘复仇’。”
“你们看这里。”
江岁晚点了点一行文字。
“记者分别对几位在这栋别墅中做事的管家、清洁阿姨等佣人进行采访，均称对此并不知情？”
孟术看得眉头皱起，“这么长时间，都没有发现主人家的不对劲吗？”
“还有附近的邻居。”
刘林不敢置信地看了好几遍，“有没有搞错啊？”
“事实就是如此。”
江岁晚耸耸肩，表情有些戏谑：
“据我所知，那对夫妻在当时还算有权有势，把这个消息压下去不少。”
就连在报纸上的刊登版面都只有这么可怜的一角。
“别墅所在的这个位置在现在已经建起了高楼大厦，成为了中心商业区，寸土寸金。”
刘林摸着下巴，“在当时确实只有相当有钱的人才住的起。”
“当年那个男童就是现在的‘荼蘼’？而那些死者们都是与这件案子相关的人？”
孟术将报纸小小的版面再次仔细看了一遍。
虽然报纸上并未刊载具体的真实姓名，但周、林、齐等好几个姓氏却都与荼蘼案的受害者们对上了。
“并不能百分百确定一定是当年的那个孩子，毕竟你不能排除存在某个人为那个孩子报仇的情况。”
“我感觉还有很多疑惑。”
孟术沉默下来，独自在心中梳理复杂的信息。
当年那些佣人到底是真的对此一无所知还是装聋作哑？
那个男孩是如何逃出并成功报警的？
那些相关人后来都是如何处理的？
“那孩子后面去哪了？”
刘林问出了他最想知道的问题。
“报纸上并没有刊载。”
江岁晚语气遗憾。
“那我们可以去……”阳光福利院找到那个孩子的资料。
“找不到了。”
一直保持沉默的孟流光说道。
“为什么？”
“阳光福利院发生过一场火灾，把整个福利院，包括留存的档案都烧没了，里面幸存的孩子们也都被送往其他福利院去了。”
“啊……”
失望地叹了口气，刘林扒拉着这张报纸，试图从这一小块版面中找出更多的信息。
“不对啊……如果说儿童虐待案把‘荼蘼’手下的受害者串联在一起来的话，那么最新的受害者赵武该怎么解释？”
孟术将受害者的信息一一对应，发现了其中的不同之处。
“我们将赵武的生平都看了一遍，他不存在与那起案件有联系的可能。”
“可能是邻居？或者相关者的家人？”刘林推测。
“还要进一步确认。”
孟流光深吸一口气，调整状态，将报纸上出现的人名一一记下来。
“报纸上的并不是全部的相关人员。”
“这么多年过去了，或许‘荼蘼’早就完成了他的‘复仇’。”
孟术接话：“可那些特殊的经历早已经让他适应不了普通人的生活。”
“‘荼蘼’享受掌控他人生命的感觉，那种控制欲与毁灭欲会驱使着他继续犯案。”
“真是对应了那句‘可怜之人必有可恨之处’……”
刘林趴在桌上，不免感到一阵无力。
在他的所接触的案件里，受害者与加害者总是界限分明的。
可是现实却并不总是如此。
当受害者与加害者的位置互换，正义的天秤又该向哪一方倾斜？
“别想那么多。”
孟流光拍了拍刘林的肩膀。
“无论做出什么选择，都该想到并承担以后将会面临的结果。”
“我们需要做的只是，将犯人绳之以法。”
“江教授这是哪里弄来的这么老旧的报纸？”
孟术小心地将报纸收好。
“有收集报纸的爱好。”
江岁晚笑笑，夸张地比划了一下手：
“家里都快放不下了。”
“我将‘荼蘼’案的受害者们的名单全都看了一遍后，发现这些名字都与这个二十年前的旧案有所联系。”
“看来江教授的记忆力与我们队长相比也是不遑多让。”
刘林感叹：“——都是这么可怕。”
“不，只是当时我对这个领养儿童施虐案印象很深刻罢了。”
江岁晚谦虚，“不然十八年前的事情，回忆起来还是有点困难的。”
刘林：“嗯哼，共同点再加一，特别谦虚。”。
“说起来，那个时间段，江教授和队长年纪都还不大吧？”
孟术看了一眼风度翩翩的江岁晚，完全不像是快三十的人，穿上白衬衣，走在校园里说是学长也不为过。
“十一岁。”
江岁晚眸色沉沉，嘴角的微笑弧度不减：
“与当时那个孩子一样大呢……”