从皇宫里出来，已经是晚上八点左右了，此时华灯初上，白天车水马龙的街头已经冷清了下来，古代人基本没有什么夜生活，依旧保持着早出晚归的习惯，即使帝国最繁华的京城也不例外，除了一些特殊服务场所还高高的挂着红灯笼，其余的地方基本上没有什么灯火。
叶思文一个人走在回家的路上，感觉有些疲劳，他心中腹诽，咋个见皇帝比负重越野跑十公里还累啊！
离午门一里的地方，李岩和石金锋正坐在路边的马车上等叶思文，他们看见叶思文走出来，连忙迎了上去。
看着等候他的朋友，叶思文心中一阵温暖，笑了笑，道：“你们两个还挺有心的嘛！居然在这里等我，等了多久了？”
“没多久，我们这不是怕你回来没车吗？”石金锋说着，又神神叨叨的问道：“少爷，没什么事吧？”
“皇上和我唠家常呢！能有什么事？”叶思文轻松的说，“上车，我们找个地方吃饭去，可把我饿惨了，皇上也忒抠门，居然连晚饭都不留我吃。”
李岩和石金锋相对笑了笑，这人真逗，叶思文只是一个举人而已，能蒙圣上召见已经是几辈子修来的福分了，居然还想着皇上赐宴。
三人上了马车，石金锋掌驾，叶思文和李岩坐在马车里谈话。
两人坐定，李岩便关切的问：“叶大哥，开海禁的事情有眉目了？”
李岩现在也是远洋商号的股东了，他爹李春玉给了他一万两银子折腾，他全部投到了远洋商号里面。
叶思文说：“皇上是同意了，不过圣上不能一个人主，还要内阁同意才行。五天之后，平台召对，皇上让我去说服内阁那帮老家伙。”
李岩从叶思文口中听出了一丝无奈，他问道：“怎么？内阁那边很难办吗？”
叶思文并不回答李岩的问题，只是神秘的笑了笑，在他的心里，已经有了对策，不就是一群官吗？只要有银子，对付他们还不是手到擒来？
第二天一早，叶思文便来到了远洋商号的北京分号，掌柜王迎见了叶思文就叫苦：“老板，你可来了，这玻璃和香皂到底什么时候开始卖啊！再不开始卖，小老儿可要顶不住了。”
叶思文眉毛一挑，问：“怎么回事？是不是有人来捣乱？”
“没有，就是城里的那些达官显贵天天都派人来催，走了一拨又一拨，真是不胜其烦。”王迎苦着脸说。
叶思文说：“没事，你们先顶着，再等几天就行了，现在你把这个事情给我办妥……”
叶思文说着，便把王迎拉到了后堂。
来到后堂，叶思文吩咐王迎挑选了十几套精美的玻璃器具、大批的香皂、倭国买回来的特产，还有从京城银号里兑回来的十万两背书银票，这些东西足足装了一大车。
准备礼物不是什么难题，难题是怎样把这些礼物送出去，叶思文思虑再三，还是准备先去拜会一下父亲的老朋友程国祥。
晚上，叶思文带着礼物来到了程府，名剌递进去之后，不一会儿下人便将他请了进去。
由于有叶景的关系，程国祥很热情的接待了叶思文。
叶思文以子侄之礼拜见了程国祥，这才坐下，道：“程叔叔，小侄来得匆忙，也没有准备什么好的礼物，听说程叔叔喜欢品茶，所以小侄特地给程叔叔带了一副茶具来，还望程叔叔笑纳。”
叶思文说完，充当小厮的李岩便将一个锦楠盒子端了上来，轻轻的放在了程国祥面前的桌子上。
程国祥也不避讳，微笑着将锦楠盒子打开，里面摆放着一副制作精美的玻璃茶具。
“嗯！不错。”程国祥微笑着夸奖，很显然，他对叶思文准备的礼物很满意。
叶思文说：“程叔叔喜欢就好！”
程国祥把玩着精美的玻璃茶具，说：“我听说这玩意现在在京城挺抢手的啊！贤侄为了准备这份礼物花了不少钱吧！”
“只要程叔叔喜欢，管他价值几何呢？”叶思文很有礼貌的回答道。
程国祥对叶思文的回答很满意，点了点头，将礼物放到一边，说：“贤侄又是为了开海禁的事情来的吧！不是叔叔不想帮你，的确是反对的声音太大了，我也没有办法啊”
叶思文说：“程叔叔还不知道吧！昨天小侄已经蒙圣上召见，询问开海禁之事。”
“哦！”程国祥眼睛一亮，“昨天皇上召见的人是你啊！怎么样，皇上对开海禁的事怎么看？”
叶思文微笑，说：“皇上已经答应了，只是……”
“只是还要内阁点头是吧？”程国祥接过话头，笑了起来。
叶思文点头，说：“五天之后，圣上召对小侄于平台，让小侄去说服内阁几位大学士。”
程国祥一听，先是惊讶，然后哈哈大笑起来，问：“贤侄，你有没有把握说服那几位古板的内阁大学士？”
“没有。”叶思文老实的摇了摇头。
程国祥说：“我看这事又要黄，贤侄，听我一句劝，别折腾了，回去好好做生意，走私就走私嘛！又没什么大不了的。”
震惊！叶思文听了程国祥的一番话简直是太震惊了，堂堂朝廷命官居然支持走私。
见叶思文震惊的样子，程国祥说：“你不用惊讶，朝中江南籍的那些官员，哪个家里不干点走私的勾当？你求皇上开海禁，就是和他们作对，你想，他们能同意吗？”
见程国祥不想陪着自己蹚浑水，叶思文连忙把福建郑家拿来说事，分析了一下郑家的威胁，顺带透露了一些皇上的意见。
“看来开海禁还真是势在必行之事啊！”
听了叶思文对郑家的分析，程国祥的眉毛拧了起来，现在大明朝三面受敌，若是南边再出点事情，可就不妙了。
叶思文起身，向程国祥行了一个大礼，诚恳的说：“程叔叔，开海禁乃是利国利民之事，还望程叔叔多费心。”
“可是内阁那边……唉！”程国祥也有些为难，开海禁的阻力很大，而且还会得罪一大票江南籍的官员，这样做对他自己很不利啊！
当夜，程国祥和叶思文一直谈到深夜才作罢。本着为国谋利的原则，程国祥答应了叶思文的请求，由叶思文出钱，程国祥出力，去给内阁的几位大佬送礼，希望他们能在平台召对的时候不过于刁难叶思文。
接下来的几天，程国祥带着叶思文提供的礼物分别拜会了内阁首辅李标，次辅钱龙锡、刘鸿训等人。程国祥与他们见面绝口不提开海禁之事，只是谈论了一些时政而已，顺带的提了一下皇上很为国库操心的事情。
京城官场最近还流传着一些小道消息，说是如果内阁再想不出一个办法来增加国库收入的办法，恐怕这些就要大学士都要准备卷铺盖卷走人了。
几位内阁大学士当然也听到了风声，事关自己脑袋上的乌纱帽，几人在一起一合计，联想到这两天程国祥拜访他们的事情，他们觉得程国祥应该听见了什么风声，于是他们连忙把程国祥找来，询问程国祥皇上给是不是给他透露了什么消息。
文渊阁内，程国祥在内阁几位大佬的注视下，泰然自若的品了一口香茗，然后开门见山的说：“各位大人，实不相瞒，陛下准备开海禁，设海事衙门，开市舶司。以此来增加国库的收入。”
几位内阁大佬面面相觑，怎么这么大的事情他们事先一点而风声也没有收到。
内阁首辅李标问道：“程大人，消息确切吗？”
程国祥用一副惊讶的目光看了看几个内阁大佬，问道：“你们还不知道？”
“知道什么？”几个内阁大佬不解的问道。
程国祥故作神秘的问：“各位大人，你们不知道明天陛下平台召对之事吗？”
李标点了点头，说： “知道啊！我们都接到了通知，只是不知道所为何事。程大人有什么确切的消息吗？”
程国祥说：“还不是为了开海禁的事。”
“海禁不能开，此时早有定论，何必再议。”内阁次辅刘鸿训皱着眉头说道。
程国祥笑了笑，说：“陛下可不这么想，陛下现在被国库空虚的事情搞得焦头烂额，陛下最近听说开海禁能带来一笔不菲的税收，所以陛下决定试一试。”
刘鸿训有些激动，说：“是谁在陛下耳朵边嚼舌头的，真是该杀！”
程国祥瞟了刘鸿训一眼，不温不火的说：“下官可是听说陛下这次的态度很坚决，谁敢阻扰，恐怕今后的日子会……嘿嘿……”
内阁几位大佬听了程国祥的话，眉头都皱了起来，现在的内阁，已经不是张居正那个时代的内阁了，皇帝陛下要任免一位内阁大学士，那是分分钟的事情，根本不用看内阁的脸色。
送走程国祥之后，几位内阁大学士都陷入了沉思，这可是事关自己头顶乌纱帽的事情，由不得他们不上心。当今圣上很强势，这次如果没站对位置，以后朝中恐怕就没有自己的立锥之地了。
钱龙锡向李标问道：“首辅大人，您怎么看这件事情？”
“唯今之计，只能走一步看一步了。”李标也觉得这件事很棘手，不同意吧！得罪皇帝，自己的乌纱帽不保。同意吧！得罪江南籍的官员，现在朝中东林党很是兴盛，江南籍的官员正是如日中天的时候，得罪了他们可不是什么好事。
刘鸿训道：“这件事就应该反对，祖宗定下的规矩，怎么能说废就废了。”
刘鸿训的话一出口，几个同僚心中都笑他迂腐了，祖宗是死的，当今圣上才是活的。你把祖宗的政策执行得再好，祖宗能开口给你升官吗？当官的，思维一定得跟紧当今圣上才行，因为只有当今圣上才能给你升官。
第二天便是平台召对的日子，这几天叶思文已经做好了充分的准备，再加上程国祥的一番运作，他对明天说服内阁已经有了一些信心。
傍晚时分，程国祥派人来请叶思文过府叙话。见面之后，程国祥给叶思文说了一下白天与内阁几位大佬见面的事情。听到程国祥居然暗中威胁几位内阁大佬，叶思文对程国祥佩服得是五体投地。
今天请叶思文来主要是指点一下明天平台召对时的注意事项和细节，从这一点可以看出程国祥对叶思文这个后生晚辈还是很照顾的。
程国祥在官场上摸爬滚打十几年，为官经验丰富得很，随便指点叶思文几句，便让叶思文茅塞顿开。
从程府出来，叶思文刚要回家，远洋商号京城分号的一个小伙计就找到了他，小伙计脸上有几团淤青，似乎挨过打。
小伙计的脸色有些难看，见了叶思文，便像见了救星一般，连忙迎上去，说：“老板，你快去店里看看吧，出大事了，石教头和李公子都镇不住场子。”
“什么事？”叶思文皱着眉头问道，石金锋的办事能力他很清楚，如果连石金锋都搞不定的事情，肯定有些棘手。
小伙计说：“今天晚饭过后有几个有几个人来到店里，开口就要把店里的货包圆，王掌柜告诉他们不行，结果他们二话不说就动手，把王掌柜和几个伙计打得满脸是血。后来掌柜的没办法，就派小的去请您，结果你没在府上，石教头和李公子便过去看看。到了店里，对方亮了身份之后，石教头和李公子都不敢动手了，吩咐小的在程大人的府上来找您，说这事只有您能摆平。”
动手了，还见血了，事情有些严重啊！
“前面带路！”叶思文大手一挥，又问道：“现在情况怎么样了？”
小伙计说：“石教头带着人把那群捣蛋的堵在了店里，正在讨要说法呢！”
“对方是什么来头？”叶思文又问道。
小伙计说：“好像是东城兵马司的人，不过他们背后肯定还有人。”
原来是官方的人马啊！怪不得石金锋和李岩两人都搞不定。这事要放在以前，叶思文心中可能还有点发毛，不过现在没关系了，咱上头也有人，回头给骆回招呼一声，保证办得妥妥当当的。
“小伙计，你叫什么名字？家住在什么地方？”见这小伙计临危不惧，是个可造之才，叶思文不由得起来招揽之心。
小伙计恭恭敬敬的说：“小的叫王小林，是王掌柜的远房侄子，家住在登州府。”
叶思文点点头，说：“嗯！王小林，不错，我身边正缺一个懂事的小厮呢！你愿不愿意跟着我？”
小伙计王小林眼睛一亮，激动的说：“谢老板赏识！”