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1844年12月的北京,格外的寒冷。原本冬季就是北京城最萧条的时候,但今年的冬天,北京城显得更加的萧索。虽然和中国签署和平条约已经两年了,但是两年来,满清不仅没有能够重振旗鼓,反而更显得日薄西山了。为了能够和中华帝国相抗衡,满清拼了命的加强军事方面的开支,这严重的损害了满清的经济。加之大量的劳动力被强行征募到了军队当中,造成了大量的田地荒芜。可以预见,要不了多久,恐怕不用中华帝国来攻打,满清自己就崩溃了。
只不过,满清的统治者们,似乎并没有意识到这一点,他们依旧沉湎于满清昔日的荣光,以及越来越强大的军事实力上面。这两年来,满清成功的训练了上百万的新军。当然,完成训练的,到目前为止仅有一半而已。剩余的一半,还在进行训练。以及,等候来自于英国的军事装备。
为了发展军备,满清不仅一次又一次的增加税收,还向英国以高额的利息借了大笔的款项。现在的满清政府,早已经债台高筑了,单单欠英国人就有上千万的英镑。不过,满清将一切的希望都放在了打败中华帝国身上,只要能够打败中华帝国,那么,就能够从富有的中华帝国身上获得大量的好处。不要说偿还欠应该的债务,满清更是能够凭借中华帝国打下的底子,一跃成为世界级的强国之一。
这就是满清的统治者们的春秋大梦,他们也希望,要实现这样的梦想,非常的困难。不过,对于满清来说,他们已经没有退路了。如果他们不奋起反抗的话,中华帝国迟早都会消灭他们的。既然早晚都是死。还不如奋力拼搏一把,或许还会有一点机会。这是一种赌徒心态,但不管是满清的摄政王爱新觉罗.绵愉,还是一干军机大臣们。都把希望寄托在这场赌博上面去了。赢了,满清就能够实现中兴。如果输掉了,那么,满清也不过早一点被灭亡而已。这对于他们来说,并没有什么不好的。
同治帝虽然是名义上的皇帝,但是,现在的朝政大权完全在摄政王爱新觉罗.绵愉和以文庆为首的一干军机大臣手中。同治帝只不过是一个傀儡皇帝而已。甚至连朝会,同治帝都懒得参加了,紫禁城的金銮殿上的龙椅,尝尝是空无一人的。只有龙椅边上的椅子上。坐着大清朝的摄政王。刚开始的时候,还有一些以忠臣自居的人,抨击摄政王等人压迫皇帝,但是,久而久之。大家也就都习惯了。
紫禁城的上书房,成为了摄政王爱新觉罗.绵愉和一干军机大臣们商讨国事的地方。虽然,爱新觉罗.绵愉非常渴望能够成为满清真正的皇帝,但是他知道,这是急不来的。如果满清能够打败中华帝国的话,凭借这巨大的功劳,他可以水到渠成的逼迫同治帝禅位于他。如果输掉的话。满清都将不复存在了,那自然也就不会再有满清的皇帝了,他就算再争,也是没有用的。当下最重要的事,就是确保满清能够在将来的战争当中打败中华帝国,这才是满清以及他们这些统治者面临的最大的难题。
“摄政王殿下。朝鲜方面传来急报。中国*军队在仁川登陆了,正在向汉城进军。朝鲜王李烉请求朝廷增援他们。否则的话,单单以朝鲜的实力,根本无法和中华帝国的军队相抗衡的。”军机大臣赛尚阿说道。在一干军机大臣当中,赛尚阿可是负责对外的事务。
“朝鲜是我大清的属国。中国*军队却随意的攻伐,这简直就是没有把大清放在眼里啊!摄政王殿下,我们不能够再沉默下去了,我们必须要给中国*军队凌厉的反击才行。”军机大臣潘世恩说道。虽然潘世恩年事已高了,并且早就有传闻他将要行将就木了。但是没想到,这老头这两年却越活越精神了,前几天还新讨了一房才14岁的小妾,做了一回一枝梨花压海棠的风流韵事。
摄政王爱新觉罗.绵愉不由得皱了皱眉头,虽然,他也非常痛恨中华帝国的行为,但是,怎么反击?难不成要和中华帝国开战吗?上一次满清已经输的一败涂地了。现在都还没有恢复元气。如果再一次被打败的话,那满清还不得把所有的筹码都输的一干二净啊!到时候,满清还拿什么去和中华帝国争?
“文大人,你怎么看?”摄政王爱新觉罗绵愉问道。他能够成为摄政王,这其中少不了文庆的支持。而文庆也成为了首席军机大臣,权柄之盛,无人能比。
“殿下,朝鲜只不过是一个弹丸小国而已,对我大清来说,并没有太大的用处。现在还不是和中华帝国开战的最佳时机,绝不能现在就和中华帝国,小不忍则乱大谋啊!”文庆说道。虽然,属国被中华帝国攻打,有损大清朝的脸面。但脸面无光也总比国家被灭的好吧!
“文大人,你这是什么话?大清的尊严难道就不重要了吗?中华帝国现在能够攻打朝鲜,他日就能够直接撕破当初的条约,对大清动手。我们现在必须对中华帝国保持强硬才行,让他们知道,我大清也不是好欺负的!”军机大臣穆彰阿义正词严的说道。
“裕大人,如果我们现在和中华帝国开战的话,我们有胜算吗?”摄政王爱新觉罗.绵愉问道。
“殿下,如果现在开战的话,我们没有半点胜算!”军机大臣兼兵部尚书裕诚说道。
“什么?没有半点胜算。新军建设了足足两年了,花了这么多的银子,居然还没有半点胜算?兵部这是在干什么?摄政王殿下,奴才恳请殿下治裕诚渎职之罪!”军机大臣穆彰阿顿时就跳了起来。
摄政王爱新觉罗.绵愉没有理会穆彰阿,而是问道:“裕大人,详细的说说吧!”
“是,殿下。”裕诚不屑的看了穆彰阿一眼,然后说道:“目前我大清的新华军已经建设了五十万人。但剩余的五十万人,还在训练当中。加之我们向英国人购买的武器还没有运抵。剩余的五十万人,估计要明年年底才能够训练完。现在中华帝国的军队已经有七十多万了。并且,他们的武器装备全部是自己制造的,性能比英国人的武器装备还要厉害。因此,如果现在就开战的话,我们没有半点的胜算!”
摄政王爱新觉罗.绵愉点了点头,满清和中华帝国在工业上的差距,他也非常的清楚。一穷二白的满清,连子弹都要向英国购买。而中华帝国,不管是步枪还是大炮,疑惑是海面上的战舰,全部都是自己建造的。性能更是属于世界一流的水平。在这方面,满清根本就无法和中华帝国相比。
裕诚说的都是真的,这虽然让人有些难以接受,但事实就是如此。穆彰阿和潘世恩两人,也都闭嘴不言了。他们两人也不是傻子,如果满清一旦战败的话,他们两人也只有死路一条。作为满清的高级官员,他们和满清的命运,已经是绑在一起的了。
“如果新军训练完成之后,我们能够击败中华帝国吗?”摄政王爱新觉罗.绵愉问道。
“殿下,如果新军能够完成训练的话,我们至少有五成的把握击败中华帝国。首先,我们的兵力比他们多三十万。另外,中华帝国还有南洋等地需要驻守,而大清则可以集中全力来攻打他们。第三,中华帝国虽然强大,但他们树敌太多。英国依旧是世界的头号强国。如果我们和中华帝国开战的时候,英国能够从海上进攻中华帝国的话,那我们的胜算就要大得多了。”裕诚分析道。
摄政王爱新觉罗.绵愉和其他的军机大臣们,听的连连点头。他们很认可裕诚的分析,这也是他们的信心所在。满清虽然越来越糟糕了,但是他们都相信,要不了多久,满清就能够重新崛起的。只要能够打败中华帝国,然后全盘接收中华帝国留下的财富和工业基础,满清就能够浴火重生了!
“殿下,因此我认为,我们现在不宜和中华帝国爆发冲突,这对于我们今后的战略,是非常不利的!”军机大臣文庆说道。
“嗯!我们还得继续隐忍一段时间才行!”摄政王爱新觉罗.绵愉说道。
“殿下,那我们也不能什么都不做吧?这样的话,中华帝国只会觉得我们更好欺负的。”军机大臣潘世恩说道。
“找个时间,约见一下中华帝国驻北京的公使,向他们表达大清的抗议吧!”摄政王爱新觉罗.绵愉说道。
“殿下,我们还得加强东北的防御才行。否则的话,中华帝国从朝鲜出兵,就能够直接威胁到东北了!”军机大臣裕诚说道。