这块大陆在很古老的年代时，曾经是一个统一的国家，并没有四分五裂成现在这么多小国林立，古时的国君开凿了现在这条大运河，横贯南北大陆，流经四国，成为整个大陆的交通枢纽和命脉，几国之间，不管关系如何僵持争战，都有个不成文的约定，不会关闭和封锁几国之间的运河，使得货运畅通，往来自由频繁。
南越，南楚，大锦，北辽，都是运河流经的国家，几百年前，这几个国家原是同宗同祖的百姓。
可惜，现在四分五裂，争战不断。
夜笑离和言若鸿双双骑马来到运河码头，这里是大锦最繁华的码头之一，往来船只大多在此靠岸。
正值大年节下，又是初一初二，往年这个时候，码头是很是冷清，没什么人来往，而今年，因着大锦改朝换代，新君上位，临近的几国都派使者前来祝贺拜会，自然又热闹了起来，码头船工们，因为价钱出得高，也早早地出来做事，偶尔也有一两个小摊贩挑着热馄饨出来卖，船工和码头工们做事累了，会坐在避风的地方，来一碗热热的馄饨或干挑面，再喝一碗粗茶，接着干活。
夜笑离和言若鸿，一个月白袍子，干净得一尘不染，俊美飘逸，如不食人间烟火的谪仙。
另一个一身大红袍子，五官精致艳丽，一双桃花眼水光潋滟，如能勾魂，明明是比女儿家还要娇美的俊脸，却有一副高大伟岸的身板，冷峻的样子能冻得死人，气势威严而凌厉，谁也不敢拿他当女人看。
码头上突然出现这样两个俊美无俦的男人，既便也身为男人的工人们也忍不住驻足观望，看这两个的穿着打扮便知非富即贵，大过年的，不在家里和亲人团聚，跑码头上来吹什么风？
被所有人行注目礼的两个人似乎早就习惯了成为人群中的焦点，我行我素的在码头上查看着。
“是你的手下捡到的还是从别人的手中得到的？”夜笑离在码头上转了一圈后问。
言若鸿没理他，一双桃花眼正往码头工人里搜寻着，神情专注。
惹得好些个正在喝馄饨汤的船工们有点喝不下去，任谁被如此美艳的男子盯着看，也难以泰然自若吧。
正当他们不自在地检视自己是不是穿衣不妥，是不是胡子拉茬时，言若鸿大步向他们走了过来。
几个船工同时站了起来，僵直地看着他。
言若鸿长臂一伸，从一堆粗汗子里扯出一个小个子少年来，大约十六七岁的样子，穿着件衣乎乎的破棉袄子，脸上乌漆麻黑的，只一双大眼滴溜溜转，显得灵活而又机敏。
“大爷，做什么？做什么？小的可没有偷东西。”少年大声嚷嚷着。
船工们愕然地看着言若鸿将少年提起，象拎小鸡一样拎到那白衣如仙的男子身边一扔在地。
“就他了，我的属下从他手里抢的火雷。”言若鸿道。
“火雷从哪里来的？”夜笑离淡淡地看着那少年，问道。
红袍男人还好，他以前见过一回，可这位白衣公子的眼神好可怕，明明没有红衣男子那般凌厉冰冷，可打他身上的目光却如有实质，能穿透人的灵魂似的。
“什……什么火雷？小的不知道。”少年哆索着，尽量让自己镇定下来。
“就是这个。”夜笑离摊开手。
少年睃了一眼，立即别过头去，“小的不知道，不认得这是什么。”
明明就见过，却说不认得，可见在说谎。
夜笑离便看了眼言若鸿，他爱洁，这种邋里邋遢的小乞丐他可不想动手。
言若鸿与他在一起多年，他动动眉，都晓得是什么意思，皱了皱眉，你爱洁，人家就愿意动手了？
夜笑离也不说话，只看着他，言若鸿无奈，变戏法一样拿出一块绿豆糕来，举到少年眼前：“想吃吗？”
当然想，但你肯定不会轻易给。
少年吞了吞口水，尽量把粘在绿豆糕上的眼神挪开。
“不想吃？那算了。”不象戏里编排的那样，又继续引诱一番，言若鸿直接一扔。
少年便满是婉惜地看着那块被扔在地上的绿豆糕，真是太可惜了，一看就是上等货……
少年再一次吞着口水，暗想着要不要等他们两个不注意时，偷偷捡一藏起来。
但这两个人似乎都没心思再盘问他什么，而是都盯着那块绿豆糕。
少年郁闷了，丢都丢了，还盯着做什么？舍不得就莫丢啊，有钱人也这么小器。
很快，绿豆糕上爬满了蚂蚁，少年想，就算捡回去也不能吃了，真可惜，眼睛正要从那块糕点上挪开，只见那白衣公子手指在那糕点上弹了弹，也没见有什么东西洒落，可糕点上黑麻麻爬着的蚂蚁几乎在一瞬间，全都抽搐起来，然后，全蹬了脚，死翘翘了。
少年的脸，终于开始发白，黑亮的大眼里爬上恐惧，爬起来就跑。
后领子立即被拎住，少年哇哇乱叫：“别杀我，别杀我，我什么都不知道。”
“不想象蚂蚁一样就闭嘴。”言若鸿嫌弃地拍了拍手。
少年立即闭嘴，哭丧着脸。
“说吧，火雷是哪里来的。”言若鸿手里又拿了一块绿豆糕。
“是……是……”少年的眼睛四处乱飘，言若鸿不耐烦的一扇子击去：“老实点，说实话有点心吃，说谎话喂毒。”
少年脖子一缩，小声道：“不是小的不说实话，实在是小的……害怕……”
“有这位爷在，你怕什么？他会罩着你。”言若鸿扇子向夜笑离一指道。
少年感觉白衣爷更可怕，舔了舔被河风吹得干裂的嘴唇：“小的打小无父无母，是个惯偷，前儿个在……”少年边说，眼睛又往身后的一堆子船工身上瞟。
其实有个身材高大的汉子正瞪着铜铃一样的大眼看过来，少年吓得整个身子都缩成了一团。
夜笑离道：“说吧，只要是实话，没有人敢动你。”
少年要的就是这话：“爷一看就是个一言九鼎的，小的就是从柳老七身上偷的，他身上吊了个袋子，看着沉沉的，小的以为是银子，不顺手摸了，刚打开看，就被他发现了，捉了小的暴打了一顿，还抢走了袋子。小的气不过，还是从他腰里摸来了一个，没想到，黑乎乎的根本不是银子，不能吃也不能卖，干脆扔了，谁想到，就到了这位爷手里。”
夜笑离听了便从怀里拿出五两银子来扔给少年：“以后别偷了，去红丰祥找个正经活干吧。”
少年眼睛一亮：“爷是说红丰祥？就是京城里最大的那家作坊？小的也想去的，可是那里不要小的啊。”
“你拿这块银子去，红丰祥肯定会收你。”夜笑离道。
少年眼里露出不舍之色来，五两银子当报名费么？
“傻缺，晋王府的银子，红丰祥能不认么？”言若鸿拍了少年一记道。
过年大户人家都会把银子铸成小角块，用来打赏下人或者包红包，所以，许多家的银子都铸成特定的样式，夜笑离赏给少年的这块，就是个小虎头，王妃年前特意弄的，意寓再明显不过，就是想清瑶开年能给王府添个虎宝宝。
少年明白后，少年喜滋滋地走了。
粗装汉子在看到少年手中的银块时，已经悄悄往后溜，言若鸿如鹰一般掠起，抓向那人，那人果然是有些功夫的，身子一缩，灵活地躲过，拔腿就跑。
言若鸿手中细链一甩，锁住那人脖子，那人哪还敢跑，乖乖地退了回来，垂头丧气地问：“爷，为什么抓小的。”
“你为什么要跑？”言若鸿问。
“家里有客，回家招呼客人……”
那人话还没完，言若鸿就是一脚，踢得他跪了下来。
然后又上前踩住那人的脖子，那人不敢动弹。
“说，火雷是从哪里来的？”言若鸿道。
“什么……什么火雷，小的不知。”那人道。
言若鸿将火雷拿出来，作势对着那人的头要摔下去。
那人吓得一声尖叫：“爷，爷，小的说，小的说。”火雷可比大花炮的威力要大得多，摔在头上，还不把他的脑袋炸开花去？
“老实点，若有半点虚言，小爷就在你全身布上火雷。”言若鸿言笑晏晏地说道，半点也没有凶悍之气。
那人听得浑身一哆索道：“是……是小的偷的，要过年了，小的偷来炸鱼用的。”
“从哪里偷的？”
“制炮坊，小的有个熟人在制炮坊做事，小的随他去玩偷的。”那人道。
言若鸿又是一脚，踹中那人的肚子，那人痛得倦成了一团：“制炮坊是一般人随便能进去玩的吗？再不说实话，小爷废了你。”
那人哭道：“小的块没说谎，就是偷的，偷来炸鱼的。”
言若鸿正要再踢，夜笑离走了过来，一把掀去那个头上的毡毛，翻开他的衣领子，里面露出一个黑色的狼团腾。
原本被踩在地上的粗壮汉子骤然发力，一个旋身飞跃起来，脱离言若鸿的桎梏，随身拔出一把明晃晃的弯刀。
夜笑离冷笑：“北辽狼司库的人，竟然会在大锦运河码头充当船工，你不觉得太屈才了吗？”
那汉子原就比一般的中原人长得更加高大，一脸的络腮胡子，神情也更凶悍一些，被识破身份后，再不装怂，横刀在胸前道：“你们是什么人？”
言若鸿笑迷人，人比花娇，缓步上前，白晰如玉的手伸向那人的弯刀：“哟，狼司库的大爷，久闻大名了，难得一见，拿把刀来吓唬人，爷好怕怕呀。”
一双桃花眼似水勾魂，那汉子顿时眼睛都看直了，嘴角流出哈喇子来，浪声浪气道：“小哥儿好风骚啊，跟爷回北辽，爷好生侍侯你如何？”
言若鸿平生最恨人家骂他男生女相，这汉子不知死活，还说他风骚，桃花眼里杀机顿现，脸上却是笑嫣如花，翘起兰花指向那人脸上拂去：“好呀，爷最喜欢你这种粗豪的汉子了，过来，让爷摸摸，有没有六块腹肌呀。”
那汗子骨头都酥了，正要说话，脖子一紧，就被言若鸿掐住了喉头，然后便听见骨头碎裂的声音，顿时一阵冷汗，可疼痛感却不是来自咙头，而是手腕，原来言若鸿掐住他脖子的同时，另一只手捏碎了他的手骨，痛感还没适应，又接连咔嚓几声，两条腿骨也被踢碎了，那人象只打死了的赖皮狗一样悬挂在言若鸿手上，喉咙更是紧的呼吸困难。
言若鸿将他象扔死狗一样扔在地上，骂道：“还不说实话么？”
越是貌美如花的人，越是心狠手辣，那人算是见识了这位绝世美男子的狠辣，喘着气道：“火雷不是北辽的，是你有大锦人给的，二公主的人已然来到京城，你们最好放了我，否则，引起两国邦交事务，你们这些公子爷未必担待得起。”
果然是北辽二公主的人。
“我们担不担待得起不由你操心，说，你说的大锦人是谁？”言若鸿问道。
“真是制炮坊的人，我没有说谎。”
依那乞丐少年的话，此人身上的火雷也不止一个两个，该是不少，也只有与制炮坊有关的人才能提供这么多。
“肯定不是你一个人身上有火雷，说，那人一共给了你多少火雷，你们要火雷做什么？”
“有两筐之多，至于做什么，小的也只是办差的，不清楚。”
两车之多，也就是有足足几百个火雷，如果埋在地下，能炸掉一座小山头。
大锦人给北辽狼司库这么多火雷做什么？是暗中交易还是另有用处？
夜笑离和言若鸿都满腹疑虑。
“大锦人长什么样？你可知道他的官衔名号？”夜笑离亲自问道。
“我听殷将军叫那人侍朗大人。”
言若鸿听了看了夜笑离一眼，工部尚书向来两不沾，行事小心谨慎，从不参与党争，所有，这一次的夺嫡之战里，工部是最平静的，并没被洗牌，原来，动作都做在暗处么？
夜笑离冷笑，转身上马。
言若鸿将人扔给部下，也翻身上马。
制炮坊早就放了假，但因着是过年，准备的花炮还有不少库存，所有，库房这边是还有人留守的。
夜笑离也不去找工部侍郎的麻烦，直接带人封了制炮坊，连同库房一起全都城防营接管。
工部司库们一个个不知发生了何事，惊愕地任由他将所有人一个个锁了，押进刑部大牢。
工部尚书正在屋里逗孙儿，下属急急跑来禀报，说晋王世子爷查封了工部制炮坊，将司薄以下官员全部捉拿，连守库房的工人也没有放过，顿时手就僵了，眼神凝在一处半晌都没有挪开。
夫人过来问：“怎么了？老爷？”
工部尚书长叹一声道：“收拾东西吧，孩子们能走的赶紧走，别呆在京城了。”
夫人大急：“这是怎么了啊，大过年的，为何要让孩子们都离京？”
工部尚书苦笑：“不离京，就等着被一锅端了吧，这位世子爷行事雷厉风行，根本不给对手半点机会，老夫早就警告过那些人，不要心存妄想，就是不听，这回好了，事发了。”
夫人哭道：“什么事发了？老爷既然知道可能事发，为何不及早制止？”
这话问到点子上，工部尚书长叹一口气道：“小心谨慎了一辈子，却在这里翻了船，也是我太谨慎了，反而害了李氏一族，但愿这位爷不是心狠手辣的主，不要牵连得太广才是。”
“让人去拿荆条来吧，替我脱衣。”李大人颓然道。
“老爷你这是……既然未必是您主使，只是爱牵连，保不齐……”夫人是个睿智的，很快想通了一些关节，劝道。
“这是最后的机会，已经错过一回了，再存侥幸之心，只会败得更惨，走吧。”李大人道。
晋王自然也得了消息，也不慌不忙，坐在太和殿里继续批阅着这些天的奏章，按理，大过年的，早就闭朝，不办差了，但是，因着要祭祖，要登基，还有外国使臣要接待，所以晋王父子就没歇停过，一直在忙。
一个小小的火雷，就能让夜笑离和言若鸿拉出北辽狼司库和隐藏在工部的蛀虫，晋王很欣慰，自家这个儿子就是个当政的料，也好，忙了几十年了，等过完这阵子，就可以消停消停，有些没有完成的诺言也可以慢慢兑现了。
工部尚书背着荆条进宫，一路上在街上看花灯的百姓们看得目瞪口呆，这又是出什么事了？
文大人史大人还人秦太师以及三品以上的官员听到消息，全都正装进宫，一时间，太和殿外就象开了早朝一样热闹，大家等晋王召见。
“出什么事了？听说世子爷把工部给锁了几十号人。”史大人不解地问文大人。
“谁知道呢，吏部也没听到消息，只听说是南楚皇帝在运河码头溜哒一趟，就查出一点端倪，好象跟制炮坊有关。”文大人的消息稍为灵通一些。
“李老大人可是背着荆条进的宫，一副负荆请罪的样子，看来，他自个心里是有数的。”史大人道：“这只老狐狸，平日里百事不沾边，只顾着自个的一亩三分地，以为行事高明，任何危险也扯不到他头上去，这回后了，搬起石头砸自个的脚了吧，下面肯定出了乱子。”
“制炮坊若想出乱子，那可不是小事，新君还没有登基，只怕是……”文大人的脸色凝重起来。
正议论着，夜笑离与言若鸿双双到来，官员们立即下跪行礼，言若鸿是南楚的皇帝，大家以面上以跪拜他为主，实际则都在看夜笑离的脸色。
这位世子爷仍如往常一样，一派云淡风轻的样子，从他的脸上根本看不出半点异样，还温和地亲手扶起几位年老的大臣：“大过年的，列位大人怎么都进宫了？今天可不是拜年的日子。”
大臣们听了竟不知如何回答是好，一个个垂着头，秦老太师仗着资历深，沉吟道：“世子殿下，听说您突然锁了半个工部官员，不知所为何来？需知，法不责从，不知官员们究竟犯了何罪，牵连如此之广？”
“老大人此言差矣，本世子并没有锁拿任何一个官员，只是请他们去刑部喝茶，本世子备了上好的龙井，列位大人中，可还有想喝茶的，也可以去刑部，史大人，刑部的牢房可有多的？记得多备些好桌椅板凳，大人们平日里坐惯了太师椅，本世子怕他们坐不惯牢里的小板凳。”夜笑离浅笑晏晏地说道，看不出有半点火药味儿。
请人到刑部大牢里喝茶，旷古未闻。
明明就是坐牢，可人家非要说是喝茶，秦太师这责问还无法继续，只能愕然地看着夜笑离大步向太和殿里走去。
“……王爷，臣有罪，臣不有管教好下属，是臣之过，臣无能。”李老大人正向晋王请罪。
夜笑离进来道：“李大人，怕不是只有管教不严之过吧。”
李大人脸色一白，慌张地看着夜笑离。
“你既然背着荆条上殿，便该知再有隐瞒只会让人更加气愤，我也不问，给你个机会自行向父王表明心迹吧，记住，这是最后的机会，父王看在新朝将立的份上，或许会给你李家一个宽待。”夜笑离冷笑地说道。
李大人听得满头是汗，伏拜在地道：“是，老臣都说，老臣把知道的全都招了，请王爷开恩，饶老臣全家老小性命。”
晋王面色不改，皱着眉道：“别扯虚的了，本王就算要饶，也要掂量你是否忠心要鉴，否则怎么饶？”
李大人便道：“……制炮坊一直是由许侍郎管着的，虽说隶属工部，却受宗人府制药，因着制坊一事关系重大，宗人府也有专门看管监督，许侍郎与宗人府关系密切，倒不把老臣这个尚书放在眼里，行事我行我素，一既不问过老臣。
老臣也知其中有些问题，但因着胆小怕事，不愿过问，年前制炮坊里火药用量超出规制，老臣已然发现，也试探过许侍郎，但他态度强横，老臣就不敢多问了，如今事发，怕是那批火药出了问题，老臣一听，就知道自己是脱不得干系的，便前来负荆请罪了。”
这位李大人确实是这性子，晋王也了解他，要他参与谋逆或是倒卖火药，打死他也不敢。
便道：“那就请那信许侍郎上殿吧。”
夜笑离一拱手道：“许侍郎应声而逃，如今正在追捕当中，儿臣行动快，倒是先拘了宗人府的管监，要不要提上来？”
晋王欣赏地看着自家儿子，真是越看越满意，发现一个小小的火雷，他就想到了宗人府，那些谋逆之臣，哪会动作那么快，以为一级一级查，要查到宗人府，还要等不少时日，没想到，他没拘着工部侍郎，就直接拘了宗人府管监。
“提上来。”晋王朗声道。
宗人府管监之职一般也由皇室宗亲担任，来人正是荣郡王之子，与夜笑离也算是堂亲。
过去荣郡王与太子走得并不近，因着爵位并不高，所司官职了不显要，所以，没有多少人注意到他。
他的儿子倒比老子更强，在宗人府担职。
宗人府管监一职看着官职不大，但却是个肥缺，一年要捞不少油水。
“原来是强哥儿，几年不见，你倒长得越发出挑了。”晋王见了管监，却是一脸的笑，漫不经心，如同聊家常一样。
夜清强却是满头大汗，跪在地上头也不敢抬：“小侄……给王叔拜年，王叔万岁万岁万万岁。”
这个马庇拍得，在场的人都皱了眉，如此没点胆量之人，又能做出什么在事来？
“本王还没有登基呢，强哥儿啊，就凭你乱说话，本王就可以治你个大不敬之罪，知道吗？”晋王道。
“王叔开恩，小侄是……吓的，小侄不知做错了什么，离哥哥要锁了小侄。”
“清强，可知所有的事情，在上位的是不会亲自动手的，不管是搬还是抬，还是清点数目，都要有下面的人来完成，工部侍郎是逃了，但是制炮坊的所有官员都被我锁住了，你说，你们的事，就半点也没有走露风声吗？就没有半点把柄让人拿住？赶紧的，实话实说吧，不然，别怪我用毒逼供了。”
－－－－－－题外话－－－－－－
年关近，小鱼是家庭主妇，女儿高三，正在补习，公婆又从乡里来家里过年，实在事多，以后发文可能在下午，亲们见谅