枚忘真与陆叶舟自愿留在基地，尝试在专家们中间建立一个小型的情报网络，算是为赵王星的工作练手。
陆林北独自返回大地号，下一次前往甲子星的地空飞船，要在四十八小时以后出发，他有充足的时间。
首先，他去见三叔，口头报告拜访甲城的详细过程，以及自己的一些猜测，“虽然专家认为很正常，我还是觉得甲子星的人类有问题，太平和、太守规矩。”
“直接说你的结论吧。”
“那是一群机器人，但是做得惟妙惟肖，逼真程度远远超出七大行星的科技水平，但是我对此并不意外，甲子星与七大行星的科技发展方向截然不同，所以各有所长。”
“你打算怎么证明？抓一个过来拆解？”
“当然不是，我有两个计划：一个是想办法弄一台金属及芯片探测器，不过有翟王星‘铁拳’的例子摆在前面，甲子星人的身躯可能也使用合成材料，探测器未必有效；另一个是想办法入侵甲子星的服务器，数据不会撒谎，能够显露真相。”
三叔的沉默总能让人心中惴惴，陆林北也不例外，紧张地等候着。
“第一个办法已经用过，结论是甲子星人很正常，除了语言与风俗，与咱们没有区别。”
“问题可能是在探测器上。”
“有这个可能，所以我也使用了你的第二个办法。”
“找到服务器的位置了？”
“找到了，在一号光业农场，它是甲子星第一座农场，规模最大，癸亥就是那里的管理机器人之一。”
“成功了？”陆林北问道。
“入侵成功，但是并没有找到异常数据，只有一件事情出乎专家们的预料，服务器的防护能力很强大，作为一台三百年前的商业服务器，似乎没有这个必要。”
陆林北眼睛一亮，“问题就在这里！”
“专家并不这样认为，他们说还有一种可能，癸亥产生叛逆意识之后，自认为是服务器的主人，所以加强了防护。我认为这个解释很合理。”
陆林北一呆，因为他也觉得合理，“不管怎样，我还是要再入侵一次。”
“你比那些专家更在行？”三叔冷冷地问。
“我……在经纬号有些特别的经历，让我对数据比从前更敏感一些。”陆林北尽力抵制脸红的倾向。
三叔盯着陆林北，“我听说过你的经历，进入控制中心，与机器融合，这让你觉得自己很特别？”
“我没有觉得自己特别，只是觉得多了一项技能，可以用得上。”
三叔再次陷入沉默，这回陆林北没有紧张，因为他有一点恼火。
“我一直将你当成调查员和分析员来培养。”
“我是调查员。”
三叔摇摇头，“建立网络、搜集情报，才是调查员的工作，你更像是……一件武器，你把自己当成武器来用，我不是在指责你的做法，但是如果你坚持这样做的话，我也只能将你当成武器。我想我不需要提醒你，作为一件武器，会有怎样的命运。”
从陈慢迟以外的人嘴里冒出“命运”两个字，陆林北觉得既突然又怪异，他已经快要忘了这是一个普通的词汇，人人可用。
三叔提出一个严肃的问题，陆林北低头想了一会，抬头道：“就这一次，情况特殊，我必须这么做……不得不这么做。”
“你做过的任何事情，不会因为你觉得结束就结束，必要的时候，总会有人记起你今日的所作所为，他们会说：陆林北？那个为了女人而奋不顾身的调查员？那个亲自冲锋陷阵的家伙？你知道这意味着什么？”
陆林北知道，“意味着我不会受到充分信任，很可能得不到升迁机会。”
“一般来说，我不关心，也不干涉手下人的私生活，因为那是人性，只要别过分影响到工作，都在正常范围内。可公私之间的界线在哪？我也不知道。老千是我最好的学生，包括我在内，人人都以为他不会受到私生活的影响，必须做出决断的时候，他会毫不犹豫地选择农场与应急司，可事实打了所有人一个耳光。”
“老千……”
三叔抬起右手，表示自己还没说完，“现在又轮到了你，当然，你会说这不一样，没错，从你的角度看，有许多不同，但是从我、从旁观者的角度看，完全是一回事，公私不分、以私害公、情感用事、缺乏责任、不堪重任……”
陆林北被说得面红耳赤，目光低垂，很快又抬起来，迎视三叔的审视，但是默不做声。
三叔也没打算立刻要他开口，继续道：“所以，不要再想着说服任何人，让他们相信你在解决私人问题的同时，也能解决官方的难题。你可能是对的，也可能是错的，但这都不重要，关键是大家已经根据你的行为，对你做出判断，这不是好事，因为你提前暴露了自己的软肋。”
陆林北的内心已经被击得一败涂地，表面依然保持镇定。
“接下来的这个问题，对我来说是一次破例，我只问一次，而且是最后一次，你想好之后再回答。”
“是。”
“那个女人，值得吗？你们认识还不久，生活经历、性格爱好截然不同，如果我没记错的话，你曾经喜欢过枚忘真，甚至为她辍学。而这个陈慢迟，与枚忘真的差别，几乎与跟你的差别一样悬殊。所以，我很困惑，你是怎么了？对女人的品味变化这么大？”
从来没人如此直白地提出这样的问题，三叔根本没当这是一个情感问题，而视为纯粹的逻辑混乱，他指出来，希望对方给出合乎逻辑的解释。
陆林北又一次感到脸红，但是依然坚持迎视三叔的目光，为表示他要“想好”，所以没有立刻回答，等了将近一分钟才开口道：“值得。”
三叔等了一会，见陆林北没说更多的话，嗯了一声，没有任何情绪，既非失望，也不是愤怒，更不是满意，就像是随口询问价格，然后得到一个数字。
“你打算如何入侵服务器？”三叔问道。
三叔曾经组织过入侵，而且成功了，但陆林北不敢奢望会得到司里的帮助，于是道：“找李峰回帮忙，利用规矩号的网络，与甲子星连接。”
“无论结果如何，我需要你写一份详实的报告。”
“是。”
“以后你每二十四小时都要写一份报告，手写，直接交给我本人。”
“是。”
“你可以走了。”
“是。”陆林北起身离开办公室，知道自己得到了什么，也知道自己失去了什么。
他终于得到三叔的支持，从此刻开始，拯救陈慢迟的行动，已被纳入应急司的正式任务，需要的时候，他可以申请动用司里的资源。
他失去一份光明的前途，三叔极少直接夸奖某人，他刚才的话里，隐藏着对一名普通调查员的深切期望，如今这份期望没有了，至少大打折扣。
经过与三叔的一番交谈，陆林北比去一趟甲子星还要疲惫，但是心里越发坚定。
一回到规矩号，就有船员通知他去见船长。
裴晓岸正在自己的房间里进餐，船上最大的两间房归茹红裳和马徉徉，身为船长，裴晓岸的房间只比标准间稍大一些，桌椅床柜等家具也都固定在墙壁上，吃同样的便捷餐。
“要一份吗？”裴晓岸问。
“我待会再吃。”陆林北坐到对面。
“稍等。”裴晓岸是个讲究餐桌礼仪的人，在吃食物的时候不愿说话，而且从不大嚼大咽，就算是外面着火，他也要将嘴里的食物充分咀嚼之后再咽下。
五分钟之后，裴晓岸用餐完毕，仔细擦擦嘴，叫进来一名船员，将餐具收走，等船员离开，他开口道：“联委会同意将规矩号离开甲子星的时间推迟一个月。”
“谢谢。”
“比赛输了，我只是在做自己该做的事情。而且，规矩号能够留下，还是你自己的功劳。”
“我？我甚至没办法与联委会的任何一名成员交谈。”陆林北觉得对方的话有点夸张。
“我能交谈，但是并不能改变他们的决定，所以我通过军情处创建一项任务，让他们无法拒绝，任务的具体内容就是测试你的超能力。”
“嗯？”陆林北又吃一惊。
“那款游戏遍布七大行星，就连众王星也出现它的身影。规矩号发生的事情是一次预警，已经引起官方的重视。可游戏存在于无数台私人微电脑上，联网的话，会显露痕迹，如果玩家只用局域网连接，就会完全脱离监管。所以，彻底删除游戏这条路，很难走得通。所有行星都面临一个问题：如何应对游戏在玩家中间激起的叛逆情绪。”
“给他们工作和上升渠道，让他们有事可做。”
“那是一个办法，但是太复杂、太迂回，不能立时见效。我想到了你，比赛之后，我一直在想你那项超能力意味着什么。”
“它算不上超能力，只是……对机器比较习惯。”
“叫什么不重要，但你的这种‘习惯’极有开发价值，前景广阔，或许可以用来解决游戏带来的问题。所以我说服联委会，就在甲子星进行测试，在这里可以避免许多不必要的外交纠纷。而且，这也是你的计划，对吧？”
“对。”陆林北点头，心想，被三叔说中了，他正在被当成一件“武器”，或许三叔已经知道这件事，所以才会给他一点暗示。
可即使三叔明说出来，陆林北的回答仍然不会改变。
“你的下一步计划是什么？”裴晓岸问。
“入侵甲子星的服务器。”
“很好，咱们想到一块去了。”裴晓岸露出微笑，“去找李峰回吧，这是一项秘密任务，参与者不要太多，对李峰回也不要说得太详细。”
“我能向副司长枚利涛透露吗？”
“嗯……可以，他虽然还在应急司任职，但是很快就会被纳入军情系统，除他之外，不要再扩散，包括你那两个朋友。”
“明白。”陆林北告辞离去，虽然官方的计划与他一致，可是被当成“武器”的感觉，仍然不是很舒服。