话说，南平归州节度使李景遂知江陵被围，遂举兵南下，然行至二县又闻江陵已经陷落，南平王高氏被李煜夷族，江陵王臣皆身首异处，虽怒而不敢轻易南下，又率军而返于归州驻守，遣使去西蜀国求援，却未有回音。
唐使孙光宪被林仁肇逼入归州城内，告知南平亡国已成定局，应当举兵来降，李景湉怒杀孙光宪，举兵与唐军死战。
“吾世受王禄，今日便以身报国，南平亡国乃天命也！我等当死战不降，保全大义！”
......
江陵之战结束后，时逢仲秋，李煜由江陵改道南下顺水路而行已至江州巴县。
虽说唐国首战得利，一举拿下江陵，然北方宋国此时也没闲着，对北汉刘钧发起了数次主动进攻，皆有成效，至于成效如何，其后会详细来解。
李煜行船至江州后，唐国军皆依照军功下发了赏钱，本着兄弟一起干，有钱大家赚的原则，龙翔军兵士以军功大小分别得了田产，军位，银钱。于现今的唐帝来说，他反正是个魂穿过来的冒牌货，这些田产，府院，钱财什么的，向来是不感兴趣。
只不过这个时期的人大多都是为这些东西趋之若鹜争破了头皮，既然能让这些人发了疯的为自己拼命，还觉得自己是个好老板，那自己肯定也乐于送钱。
很大一部分原因是李煜自己清楚，自打魂穿到现在一路靠着原有历史的了解抢宋国，抢完宋国又抢南平，当然，这次已经不算是抢了，直接给南平高氏一锅端了，然而无论是宋国的三司之税还是南平的举国之财，自己基本上都是在背后指手画脚没怎么出过力，所以将钱财粮产分给军士也是应该的。
那么下一步棋子，必然是趁辽国北汉还在替南唐拖发育的时机，进一步拿下武平，亦或是最南端的小国清源，而吴越国军力尚猛，恐怕还是要走赵匡胤农村包围城市的老路，直至最后一步再拿下吴越国。
且说，行在一路酒肉皆吃，好不享受，然天子亲卫兼龙翔军右统李元镇却于船内发现，唐国一举拿下江陵至今，李煜并未有过真正宽慰，反而一路于船内一言不发，盯着南方时局图久思不定，非止如此，时常夜间不眠，起身反复踱步，甚至是到了茶饭不思的地步。
“圣上忧劳伤神，可是为陈先生...”李元镇之所以问出这话，也是因为看陈乔死后，天子哭的太过悲痛，以至于可与当时的先帝李璟驾崩时的哭丧相比。
“长直，你跟了朕这么久，了解朕是个什么样的人，想必知道真相。”李煜微微一愣，还是对李元镇说出了推心置腹之语，只因此刻旁侧无人，倒也不担心事情泄露。
“圣上，臣是有猜测，只是不确定...”李元镇收了松气，提着胆子问道。
“你猜的不错，陈乔并非为高继冲逼杀，而是朕要他死！”言至此处，李煜不禁得幽幽一叹。
“你当时拔剑呵斥吕文锦时，想必已经知道了陈乔为朕所害。”
“圣上，臣确实不解，南平已将城门大开，成了大唐的囊中之物，陈先生...”李元镇见天子以坦诚相待，也不再惊惧，提着袍子为李煜披上，避免其中了秋风染寒。
“陈乔无论如何都要死的，朕接手大唐之时，大唐已经烂透了，百官言出而不行，国政上下皆有腐，淮河以北皆失守，只剩长江天险可守！在这种境况下，朕若要匡复大唐，只能做些为人所不耻之事...”李煜稍稍停顿了片刻，有些茫然道。
“所以，圣上是想保住大唐的名声。”
“大唐就这么点名声了，朕接手了它，又要匡复它，它的名声，不能毁在朕的手上，无论是包颖，还是陈乔，朕皆有愧，可是于大唐来说，朕是无愧的。”
“难怪当时包颖将军身死，圣上说一切都是为了大唐，为了万民，臣现在...好似是有些懂了。”李元镇突然正色，将李煜身上的厚袍紧了紧，再次沉下了头而道。
“朕杀了陈乔是真，为陈乔而悲也是真，直至在江陵城下，朕仍然在思考有没有什么办法能两全其美，可是朕，真的没有办法了...”
李元镇是猜着天子在乎的是自己的名声，可转念一想，李煜不择手段也确实在近年攻伐之战时让大唐获利颇丰，虽说手段残忍，可大唐也确实在李煜的手段下国力日盛，甚至挡住了不可一世的宋军，名声也并没有在南方恶臭。
“长直，你也以为朕是为了自己的名声？”李煜说着复又看向李元镇而道。
“圣上，臣并无此猜想！也无胆子猜想！”李元镇听到发问连连惧否。
“朕不会怪你，可你要知晓，龙翔军数万军士想要归北，朕却带他们来攻南平，若没有一个激发他们仇恨的引子，御营左右军，中军，枪军又怎会拼死拿下南平，
朕是要保全自己的名声，是因为现实所迫，朕的名声若臭了，军心就会乱，国士会心反。”
李煜见李元镇仍不发一言，但嘴角有所触动，随即继续开口道。
“朕不惧将来的史笔如铁，亦不惧他们如实所记，哪怕日后谁都能在朕的皇陵坟头上淬上一口唾沫，可朕若是一统了分裂多年的中原，解脱了民苦，后世的大唐儿孙即便是不耻于朕，也得留三分敬意。”
“圣上...日后哪怕是天下皆反，长直，也必为圣上竭忠而死！”
“有你这句话，朕无愧于心了，朕亦相信，即便是朕开罪了天下，长直也依然会站在朕身边。”
李煜再次将双手搭在了李元镇的肩膀上，亦如两人初在甘露宫时，李煜激动的将手搭上去一样，这一搭，也让李元镇明白，天子确实比从前成熟了许多，亦狠心了许多，可也明白，无论如何阴狠，天子还是那个待他如初的天子。
“拿下南平，并非结束，而是开端，朕现在也有些茫然，不知晓大唐后面的方向究竟在哪。”
时间是紧迫的，任务是沉重的，船外的唐军可以因为打了胜仗欣喜许久，可李煜不能，哪怕是回去沉浸甘露宫与大小二周女同床共枕个几日也不能。
虽说北汉国依靠辽国认贼作父让李煜所不耻，可现在无论是他还是潘佑等人，都希望刘钧能撑的久一些，再替唐国拖一些发育的时间，唐国只是拿下一个南平，若赵匡胤一举拿下了北汉，则楚州这场忽悠大计的实际作用就没了。
“圣上，原先闵国之地，也就是现在的清源，未尝不可将其吞并！”
李元镇见天子顿时严肃，也知晓了现今的局势对于唐国来说，仍然是十分危急的，军士可居功自傲，但他们不能，否则赵匡胤一旦拿下了北汉，唐国没有实际上强大的军事力量和国力，还是会被赵匡胤所灭。
“清源之地仅占二州，然泉州富庶，商贾众多，若朕得了清源，也可依仗泉州行海商贸易，只是不知，清源之地如今为谁做主，又有多少可战之兵。”
话说清源，也是跟南唐颇有渊源的，清源原为闵国，而说起闵国，又联想到原来唐国西境的马楚，只因李璟当了两次冤大头，灭马楚因为斩草不除根，结果导致长沙一派军阀死灰复燃重新夺回失地，灭闵国又是白忙活一场，不仅闵地光复为清源，还甚至被吴越国抢了部分原闵之地。
“清源本应属于我大唐，只可惜后来周世宗南下三伐，楚地和闵地皆有了机会复国，否则我大唐亦不会境况如此...”李元镇也凑近船间内的局势图，又看着原先的楚地也就是现在的武平，以及最南端的清源惋惜叹语。
“周国知晓的道理，宋国必然也不会大意，当年郭荣就是不想看到我唐国在南地一家独大，才暂时放弃了北攻汉国，继而南下转攻唐国。
如今朕吞并了南平，所以势必要加快速度，且要做事行尽，斩草去根，不能让先帝时期的楚闵之事重演！”