千里之外的幽州城内，武德司提举院事、幽州押司官邓选忠，也带着一身酒气和脂粉味，摇摇晃晃的回到了自己的寝处；然后四仰八叉的躺在云屏大床的同时，也顺势打开藏在床板下的暗格。
顿时就露出一个技巧机关锁的乌沉铁箱。待到用贴身挂着的钥匙件打开之后，顿时就露出了厚厚捆成一扎扎的钱票、兑单，还有房产、田地和铺面的契书；然后他将新收到的五百缗钱票放入。
紧接着，邓选忠就开始吐着唾沫沾指，一张张的点数起来，一遍遍的确认自己私囊财货的积累进度。他私下的乐趣就是如此朴实无华。至少相对外间那些华丽奢靡的大件，这些才是他的依仗。
武德司评定工作业绩的标准很多，经年累月下来也自有一系列繁复周密的流程。但归根结底无非就关键两大条，一条就是弄权，一条就是弄钱；而作为武德司可以公开活动的两京十六府之地。
有的地方适合弄钱，比如位于财赋重地的东南各府，有的地方适合弄权，比如两京、太原等政治生态浓重的区域，还有的地方既能弄钱夜适合弄权；但是更有的地方，就只能当做躺平养老地。
比如与海南大岛相去不远的广州府。而幽州在这些府城的排位之中，无疑是垫底一般的存在，仅高于最末尾的一两个府城而已。因此，以他的资历直接调回京中是不可能了，唯求平替个富府。
这些私囊中攒下的钱财，就显得多多益善，怎么也不够用了。但好在现在长期把持和垄断了，卢龙府地面上的灰色行当和地下产业的燕山王府，连同那位少君一起倒台，还连带牵扯下许多人。
剩下本地官员和将门世家，富室大贾、豪家大姓；也是人心惶惶，唯恐祸从天降；因此，在暗中打听消息和寻求帮助之下，也让邓选忠因祸得福靠捕风捉影，在短时间内迅速发了一大笔横财。
就这么一连数了好几遍之后，邓选忠这才心满意足的封好箱子和暗格；在残余酒意的影响下，就这么和衣依仰躺在床上沉沉睡去。这一刻，他梦见了自己回到了京师，并在宫台省被委以重任。
正在风光得意之间，就连武德司内他高攀不起的，那位宗室出身的贵妇人，也在权势使然之下对他曲意承欢；然后，邓选忠就在极度的口渴和燥热中骤然醒了过来；他刚想开口叫唤婢妾奉茶。
却冷不防看见一个人影正坐在黑暗中，目光烁烁的看着他；霎那间邓选忠就惊出了一身冷汗，残余梦境和酒意的影响也烟消云散。身为幽州武德司分司的押官，他并不是毫无防备和警戒之人。
不但在这处专属宅院内，至少有十几名手下和私家聘用的护卫人等；相邻不远处更是蓟县的县衙，以及比照两京六街使设立的左右军巡院驻地之一；但对方竟然能毫无惊动的轻易摸到他床前；
因此，下一刻心念百转的邓选忠就闭上眼睛道：“这位强梁，既然有能耐靠我近前，那鄙人也认栽；这亭舍之内你若看上什么，或是想要什么就尽管拿走，我自当不会追究，也从未见过你。”
“……难道你以为，我是求财而来的梁上君子么？放心，不会有人打扰的”然而，对方却嗤声笑了起来，主动走到窗前推开雕花扉扇；让清冽月光一下子浸染在室内；也照得邓选忠满心拔凉。
然后籍着月光的照耀，他也看清楚了对方的容貌，霎那间不由的再度跌坐而倒，却是惊骇莫名的浑身血液都凉了。虽然当初只是混在出迎的官员中，例行公事的见过一面；但他还是认出来了。
“不知道……上宪莅临，可有什么贵干。”然而，满心惊涛骇浪的邓选忠也只能强作镇定，又低声下气道：“若有在下可以效力之处，尽管可以差人送张名帖就好，何须劳动贵趾深夜相临？”
“具体公事上的勾当，倒也没有……”江畋这才拉过一张墩子，重新坐在他面前轻描淡写道：“只是最近正巧遇到了一个疑问，想要请押司解惑一二。毕竟，押司在幽州武德司也有七年了？”
“上宪请说，但凡下官所知，定当知无不言。”邓选忠闻言，却是再度一颗心提到了嗓子眼处，然后又露出些许苦笑道：“不瞒贵官，在下也是被京中闲投散置，才得这个尸餐素位的差事。”
“尸餐素位，你也太过贬低自己了吧？”江畋却对他的自曝其丑和藩邸身段，不为所动道：“不过，我也只是想知道，此番燕山王府少君秘密押解上京的真实线路，却被人提前泄密的源头。”
“瞧您说的，我只是区区的押官，平时最多搜罗些市井街巷的风闻阴私”听到这话，邓选忠不由心中咯噔一声，却连忙陪笑道：“怎么会又资格和能耐，参合到这种关系中大的是非中去呢？”
“说实话，在来找你之前，我至少已经见过了五位，秘密押解路线和形成的潜在知情者。”然而，江畋却毫不在意他的辩解，自顾自的说道：“包括东都使臣，三司院的稽核使，分巡监察。”
“但他们或有动机，却没有足够的机会；或有所机会却缺少相应的动机。或者机会和动机都兼有；但却没这种行事的能力；你知道么？”说到这里，江畋冷不防道：“他们见过你和你的人。”
“这……这又算是什么情由呢？下官只是受人所托，私下奔走的勤些而已。”听到这话，邓选忠却露出委屈和不忿，却又隐隐忌惮的表情叫冤道：“朝廷自有法度，上宪若觉不妥，大可……”
“所以啊，我就开始猜测，你究竟是什么时候，暗中投靠了少君呢？”江畋依旧没有理会，而是自行说道：“然后，我让人重新整理了，少君私下收罗的那些把柄和证据，却发现一点趣处。”
“少君为了拿捏和要挟幽州上下，各处署衙的各人人等，暗中迫使其配合行事或是互通声气；可谓是不所谓用其极。甚至连本地宫苑使私下里，凌虐打杀童仆、侍婢的凭证，都被收集到了。”
“而身为母舅的幽州大都督，也有昔日犯错的瑕疵在他手中；但是，唯独就没有本地武德司相关的事物；简直干干净净的仿若不存在一般？你觉得这是为何，难道本地的武德司就这么干净？”
“还是因为他实在是看不上眼，觉得无关紧要，懒得理会和收拾、敲打？或者，根本就是早已经被他收服，并且纳为心腹驱驰的自己人？所以，你们就顺带抹干净了一切痕迹和潜在的罪责。”
“或者说，这世上有的是清廉持正的官员，也有一心为国的干臣能吏；但放在你们这些武德司之辈身上，就未免有些过于显眼。显然这就是关键，也是一直被忽略的盲点和灯下黑，不是么？”
“如果再按照这个思路推断下去，你在明面上毫无作为，暗中却为少君门下的驱使；变相掌握了卢龙府境内的消息渠道和探子网络，那之前很多疑难和困结的问题，就完全可以解释得通了。”
“这……也未免太过牵强附会了！”听到这里，邓选忠的表情已然变得惨淡煞白，身体像是气急了一半颤抖起来：“就算你是朝廷的宪使，也不能罔顾法度，肆意的构陷和栽赃获罪于人！”
“我……当然可以了！”然而江畋只是顿了顿，却又轻描淡写的笑道：“面对勾连妖异，残害生灵之辈，身为妖异讨捕和西京知院，东都本部监司，我自然拥有一应的临机处置权宜和便利。”
“……”霎那间，邓选忠浑身就像戳破气球一般的佝偻下去，就像是被抽空了身体的精气神，只剩下一个虚壳般的喃声道：“你可信否，我也是被迫而为，他在地方权势熏天，岂是我辈可抗？”
“我，当然不信。”江畋却是斩钉截铁的道，同时看着张嘴结舌的对方：“如果，只是他人一般被胁迫而为，那在少君倒台之后，早就该站出来出首，不要和我说畏惧朝中勾结的权贵宦门？”
“也不要告诉我，你连候大都督回不来的消息，都不知道？或者说，早该用你掌握的不法证据，来为自身效赎；但你既然没有这么做，而是试图继续隐瞒。那就意味你与少君有着更深层的干系？”
“或者说牵涉到更加重大的厉害，私下经手做过的隐秘勾当太多，已让你没法回头了；只能竭力掩藏下去？我听说查封王府的使臣，固然抄出了数百万缗的家什；但以田产别业居多，财货有限。”
“而三司院的稽核使，也在王府名下的各地产业中，发现历年的大量亏空和积欠，与现有的账面数目严重不符，甚至就是虚报冒顶居多。许多款项和用途、去向的记录，都不明不白的缺失了？”
“我在想，你又知道多少，在其中又扮演了怎样的角色？”说到这里，江畋看了一眼呆如木鸡的邓选忠道：“或者说，你还掌握着王府不为人知的秘密渠道和隐藏势力，并想要用这些谋求什么？”
“让我猜猜，是朝中的某位大人物，换取相应的进身之途？不对，若是这样，你早就该透出些许风声，然后设法待价而沽了。我记得，你是在七年前来到卢龙府的吧，难道你是抱着使命前来的？”
“且让我再猜一猜，除了与少君的深层合作之外，你还负责在幽州本地，守护和监视某个人，某项秘密的目的？”下一刻，邓守忠缓缓的抬起头来，形容惨淡声音艰涩道：“我……无话可说。”
“少君惹上了上宪，可真是莫大的不幸。”此刻，他就像是戴上了一张难以形容的面具，木然道：“只是，我实在是别有苦衷，其实，我是受命于……留在少君身侧，只为了取得足够的凭证。”
然后，他垂头丧气的作势转身坐回床上，主动的掀开床头的另一个暗格；却是借助身体的掩护，瞬间将一枚干瘪核桃般的丹丸吞入口中；咽下的同时发出了一声凄厉惨叫，头脸全身血管青筋毕突。
紧接着，下颌向前突出伸展，腮帮迅速开裂，露出血淋淋增生的成排尖齿；四肢也扭曲增生出骨尖来。然而，就被江畋一掌扇翻在墙上，发出响亮的啪的一声，又如同扭曲挂画一般的滑落下来。
“究竟是怎样的自信，让你敢在我面前变形妖鬼？”江畋冷冷的看着，被意念定在地上动弹不得的邓选忠；“我最讨厌的，就是你们这些动不动勾结妖异的败类，难道以为变成这样就能解脱了？”
随后，江畋拎着被打断了变异过程的邓选忠，推门而出；就见灯火俱灭、月华如霜的庭院内，已经站了好些个披挂齐整的内行队员；而在他们身侧还五花大绑着，被制服的内院护卫和武德司人员。
“不要妄想变成妖鬼，就能自行封口一了百了。”江畋这才对着半死不活的邓选忠道：“你们所知的版本都已经过时了，就算你完全变成了怪物，我也有机会把你变得回来，好好接受拷问的……”
这时候被制服跪地的人中，却有一名披头散发的女子，突然看着不成人形的邓守忠，嘶声惨笑起来：“邓疙瘩，你也有今日啊！自从你设计害了我家人，又借机占了我的身子，就指望着这一刻。”
“我要出首举告，他在别处尚有秘密的藏匿处。还有人看守着账簿、书册记录……”听到这句话，原本手足尽断，又在不断自行愈合的折磨下，痛得说不出话来的邓选忠，也不由露出激愤反应。
然而，当江畋顺势回到了临时住所之后。却又得到被解救出来之后，就留在身边临时充当门厅侍女的燕婷汇报，有位星夜拜访的访客已经等候多时了。