吴七的妻子要比梅清想象中的大很多。
吴启太年纪不小了，这个梅清自然知道，不过一直想着按习惯，大龄男青年多是会找个妙龄的媳妇，顶多十六七岁。没想到吴七的媳妇刘氏看起来总有二十多了。模样长得十分大方，一点儿扭捏也没有，说话带着脆生劲儿，倒是很对梅清的胃口。
吴七夫妇的来意很简单。
一则新婚，新媳妇过来见一见，认识认识。以后内宅走动，自然就是刘氏出面。
二则便是斗彩竞拍之事，吴七和陈老先生一样，提出其实可以无需竞拍，梅清只管开价即可。
梅清笑道：“这个竞拍，其实还是当初水仙瓷刚上市的时候，那几只插屏引得夏长史和宁管家都生了兴趣，争相出价，才开了这么个头。说老实话，我也是实实不知这些颜色方子值多少，所以才沿用竞拍这个形式。”
吴七本来也没抱多大希望，听梅清如此说，便不再坚持，只说此事关系重大，吴家需要多些日子筹措银子。
欲速则不达。
梅清觉得让吴家和丁家都多些日子仔细考量，对竞拍只会更加有利，自然顺水推舟地同意了。
好不容易客人们都走了。天早已黑透，梅清揉了揉额角，让丫鬟们传膳，真是疲累的一天啊。
丰裕帝也觉得有点儿累。
岁月不饶人，年轻的时候天不明就起身，每天政事不断，也不觉得如何疲劳，反而雄心勃勃，只想成为古往今来不世出的帝王。
如今其实好些事都不再过问。让中书省和门下省那些臣子去忙。可到了晚上，还是会有力不从心之感。
力不从心并不妨碍心思活动。
听到米丽景关于米丽慧的建议，皇上的心思很是活动了起来。
米丽慧他见过一次。
两姊妹长得比较像。一定要比的话。米丽景是团脸比较丰腴，米丽慧则脸型略长接近鹅蛋脸儿。五官也更加精致些，整个人也要苗条不少。
最让皇上心动的是，两姊妹的皮肤都是雪白细腻，若是一起服侍自己……
只是，这种亲姐妹同入宫中，之前并没有先例。表姐妹什么的，倒是前朝曾有过。
还有就是，他开始对米丽景的大胆越来越有所担忧。
闺房之乐也就算了。既使贵为天子，皇上还是和大多数男子一样，希望自己的女人热情奔放，当然，仅限特定的时间和地点。
但上次米丽景提出让米丽慧有机会见到朵夫人，皇上虽然当时同意了，过后却难免心里有点儿疙瘩。
没有男人愿意被挟持。
无论用那种方式。
就算在床上也不行。
招待朵夫人的宫宴皇上虽然没有参加，不过宫宴的情况他还是一清二楚的。
从出身来看，米丽慧本来就没有什么机会，用米丽景的说法。只是去长长见识。
其实皇上知道，米丽景大抵还希望朵夫人能对米丽慧有所好感。皇家指婚，顺带指上一两个媵妾也是合理的。
只是朵夫人显然不怎么欣赏米丽慧这种类型的小女子。
于是。米丽景又提出让妹妹进宫来。
她这话一出口，就发现皇上的脸色不对劲儿，赶紧补充说，是想让米丽慧进宫来陪自己一下。
此进宫与彼进宫，当然不是一回事儿。
也可以变成一回事儿。
皇上的心思活动起来，既憧憬二女共侍一夫的温柔乡，又有点儿担心米丽景的胃口越来越大。
但是他现在有更重要的事情要做。
自从前几日听梅清讲了建储匣的事情，丰裕帝周恒便定了心思，决定用这个法子立储。
大昌建国差不多有两百年了。皇帝也有那么二三十位，就立储而言。无论是立嫡、立长抑或立贤，都是有先例可循的。
说白了。在皇位之争中，无论那位皇子胜出，他自然会给自己加上名正言顺的名头。
也正因如此，立储反倒没有一个指定的规矩，而是变成了各方权力争夺的结果。
丰裕帝决定改变这种情况。
皇上在位二十余载，他自诩文治武功都有圣者之风，他决定在自己这一代建立真正的规矩，让周氏皇族能越来越强。
建储匣的法子，仔细想来，确实意味无穷。
从前，皇位之争都是皇子之间互相争夺，甚至大打出手，杀兄弑弟屡见不鲜。
本来皇子们从小由教养嬷嬷和老师们抚养，与父母、与兄弟亲情都不浓厚，再加上金灿灿明晃晃的皇位的诱惑，如此争抢也是难免的。
而建储匣从根本上将争夺的方向改变了。
变成争相表现自己的能力，获得父皇的信任。
皇上自嘲地想起一个小时候听过的民间故事。
说有个老爷子年纪大了，儿子们都不愿意奉养。
后来有高人给老爷子出了个主意，让他整天抱着自己的枕头，好像里面有什么值钱的东西，不经意间再显露出其中有些黄白之物。
于是儿子们以为老爷子藏有珍宝，一边儿争相的奉承，一边儿防范着别的儿子加害老爷子。
终于最小的儿子赢得了赡养权，将老爷子送入土，打开枕头一看，不过是些粉刷的崭新的废铜烂铁而已。
皇位当然不是废铜，也不是烂铁，所以效果会更好。
皇上召集了中书舍人、门下侍中和六部尚书，宣布了自己的决定。
大臣们非常意外。
可是，抛开皇上一贯强硬专横的态度不说，就这个立储的法子本身，一时还真挑不出大毛病来。
皇上本身乃是先皇的嫡长子，本来大臣们都以为会沿袭立嫡或是立长的规矩，再加上嫡出的大皇子早殁，最年长的二皇子理王精明能干。早有了许多提前依附过去，成为理王一脉。
而六皇子温雅大方，不似二皇子严厉。惯有贤名，也颇有些人看好。
皇上这个建储匣的规矩一出。立储一事便成了一言堂，皇上一个人说了算，大臣们的归属和党争都失去了影响力。
话说回来，皇位姓周，由父亲指定继位的儿子，天经地义。
皇上还提到了另外一个安排，让大臣们附议。就是在立储诏书中同时指定辅政大臣。
所谓指定辅政大臣，一般是指如果皇子未成年。或是即便成年，但从政经验欠缺的情况下，由先皇指定的大臣辅政。
辅政大臣的权力极大，而且按照不成文的规矩，除非老病不堪，至少五年之内都是不会更换的。
这实际上更像一枚诱饵。
大臣们，你们支持我，那么，你便可能成为辅政之人。
大家不禁心里嘀咕，皇上是否对成年的皇子都不满意。可能指定年幼的儿子。
其实这倒是真的冤枉皇上了，他本身并没有这个想法。只是执政多年，建立一项制度。就务求完善，将可能发生的情况都考虑进去，已经成了皇上的习惯。
其实，皇帝们真的不能说长寿。
许多皇帝在位的时间都不怎么长，儿子们很可能尚未成年，总得未雨绸缪不是？
皇上没有想到的是，他的这个自认为周全的想法，会被人生出其他的揣测来。
壮年的皇上不会犯这样的错误，也许。他真的老了。
无论如何，表面上看起来十分平静的政局。暗中起了波澜。
本来铁杆支持二皇子的，不免要想想是不是应该脚踩几条船。多跟几位皇子搞好关系。
之前没明确表态的，愈发谨慎起来，努力做出一副“纯臣”的姿态来。
后宫的女人们，也没有闲着。
对于妃嫔们来说，有孩子和没孩子，有儿子和没儿子，儿子混的怎么样，可是完全不同的。
有孩子的，不管是儿子还是女儿，都算是延续龙脉有功，皇帝薨逝，总还有一席之地，不必像没子女的妃嫔们一样，在尼庵或是道观里度过余生。
育有皇子的，功劳相对也大些。
皇子混得最好的，当然是继承了天下。生母水涨船高，也能弄个圣母皇太后的位份。
没抢到皇座，儿子是亲王的，生母也能被儿子接到王府去奉养。这王府里的头号老太太和皇宫里的老太妃可不是一码事。
就算儿子连亲王也没弄到手，毕竟皇帝的儿子多不是，也不是每个都是王爷，但皇子的待遇也不会太差，生母在宫外有儿子是个盼头，在宫里有个太妃名头也能混日子。
没有子女的妃嫔，若是想免于送出宫孤清终老的命运，大概只有一条路可走。
就是先抱一条大腿。
比如未来的皇太后的大腿。
到时候皇太后找个由头，将生母已去世的皇子或公主记在她名下，待遇立刻就上去了。
所以既使皇后不怎么得皇上待见，还是有好些人争抢着上来抱大腿的。
谭贵妃和项静妃也很受欢迎。
宜妃出事儿之后，这几位就成了首当其冲的嫌疑人。
蝴蝶扇动了一下翅膀，万里之外刮起了狂风。
很久之后，梅清有时想起此事，就会觉得自己跟皇上讲了建储匣的事情，似乎就成了扇翅膀的蝴蝶。
宜妃失去了孩子。
一位妃子在皇宫里失去孩子，简直就像新受宠的女子是美人儿一样正常。
只是她失去孩子的方式，实在出乎所有人的意料。(未完待续)