天凉古道，徐风轻拂，熙来攘往的大路上是各色的行人。有面戴迷面的斗篷人，行走之间突起着腰间的刀鞘。有身着华贵的嬉闹少年，骑在高头骏马上和身边的人谈笑着。也有衣裳素朴的消瘦幼童，怯怯地抓着他旁边老人的衣角。满身补丁的老人护着幼童走在大路边缘，少有言谈脚步匆匆。
大路中央慢慢行来的是一男两女的少年组合。中间的黑马上是一位面容冷淡的女人，一身青白纯色，深蓝衣襟的交领中衣裤。身后背着的那根标志性的黑棍，没错，她正是杨冰。
而在她左手边的是一个骑在青马之上的少年，少年一身灰白色的直裰长袍。神色轻松地环顾着周围的人群，正是来参加仙灵宗收徒大典周游。
最右边的也就是遵父之令而来的魏青青，淡紫色的交领襦裙，上衣之上点缀着些许粉色桃花。魏青青心里满是郁闷地骑在自己的追风红驹上。之前在魏府的时候，她就已经从周游嘴里听到了婚约取消的消息。而且还特意去询问了母亲，从而确定了自己暂时不用嫁人的消息。
魏青青那时自然是满心欢喜，但是后来慢慢地听到一些消息，说自己已经和父亲的徒弟定下了婚约。这种事情慢慢地在仙灵宗境内传开，而柳青山和魏子东方面一直对这件事含糊其辞，这不免让人对这消息深信不疑。所以魏青青来一路上听得最多的就是别人的闲话了。
“听说魏县主的女儿定亲了。”
“听说魏县主的徒弟要娶魏家小姐了。”
“听说这婚事是仙灵宗的柳长老亲自定下的。”
“什么呀，魏小姐和魏县主的徒弟那可是青梅竹马。两情相悦。”
“不对不对，我听说这魏县主是非常喜欢那个徒弟，所以才先收徒再定亲的。”
“我怎么听说是魏小姐对人家一见倾心，还主动相邀一起去游玩呢。”
······
魏青青看着那边神色轻松的周游，心里非常复杂。怎么说呢，他确实做到了他说出的话，按理来说自己应该感谢他。但是看看他那副悠然自得的样子，再加上周围人的闲话，勉强升起对周游的好感瞬间就消失了。
而一旁悄悄观察周围人群的周游，显然没有太过在意那些闲话。既然魏子东已经告诉自己这些是谣言，那么这些无所谓的闲话之后肯定会烟消云散的。只要这件事没有给自己造成实质性的困扰，也就无所谓了。
之后周游三人就随着这进城路上的众人，一同走进了仙灵宗山门之下的仙灵城中。其实以前这座县城并不叫仙灵城，而是叫竹州城。因为仙灵宗百年前势力兴起扩张，五年一度的收徒大典也越来越盛大，所以后来慢慢地人们就把这竹州县的竹州城叫成了仙灵城。进城的时候也能看到，各种各样的人纷纷走进仙灵城，以准备明天仙灵宗的山门下的收徒大典。
周游三人进城之后没有前往仙灵城内的执事处，而是住进了城内最好的的客栈清风楼之中。这主要是因为魏青青的烦恼，魏青青可不愿意在仙灵城内听那些认识自己的人谈论着自己的闲话。周、杨两人对这些也是无所谓，自然是听从魏青青的意思了。
其实周游也愿意在这客栈里待着，因为他想了解一下关于明天收徒大典的情况。至于为什么不问问魏青青和杨冰，主要是因为这两个人，一个从来没关心过，一个从来没去过。
周游从房间里下来，在一楼的角落处，要了一些酒菜，仔细地偷听着旁边那桌人的谈话。
“明天的试炼，我也没办法。这是仙灵宗的老规矩了。”其中一个身形健壮的少年，面露红光地对着桌上的人说道。
“听过这第一关便是那登天石阶。张凯兄弟，不知后面还有什么吗？”桌上一名书生模样的人说道。
少年解释道：“是啊，这开门的石阶是仙灵宗一直以来的传统，我也不例外。至于后面嘛，我倒是听我师兄提起过。”
桌上几人纷纷侧目，紧紧地看着张凯。张凯则一副说完了的样子，端起酒杯，慢慢品了起来。
桌上几人见此情景，不约而同地从怀里掏出一叠金票，顺手放到了张凯身前的桌上。嘴里说着：“说起来张兄弟被仙灵宗长老看重，我等做哥哥的还没好好恭喜兄弟呢，这点薄礼也算是我们的一点心意，希望张兄弟不要见怪。”
张凯放下酒杯顺手将桌上的金票收到怀里，笑着说道：“那里的话，哥哥们客气了。我张凯是什么人，哥哥们应该清楚。以后有我一口吃的，肯定饿不着诸位。”
张凯说完，便压低身子，向前一凑低声地说道：“我听我师兄说啊，其实，在这石阶之后，还有着炎泉和辨灵两处。不过，师兄当时说过，这两处只是为了照顾弟子。其实只要通过石阶这一关，就算是踏进仙灵宗半步了，毕竟收徒还是要看天赋和能力的。”
众人听后纷纷感叹道：“只是这石阶一关也是难过啊，听说要踏出自身境界之上的阶数，才能算是入眼。义常兄上次也来过，不妨给我们讲讲。”
桌上书生模样的青年说道：“在下上次只是上去丢人罢了，不过既然大家想听，那我就说一说。仙灵宗这登天石阶，听说是仙灵宗先祖所建。每次收徒大典之时，便会重新测算不同台阶处的灵压，然后以洗灵初期、塑灵初期、练气初期为界限，留人看守。然后登阶者需要踏出超过自身所在的大境界的阶数，才能算是及格。登天石阶高远漫长，迄今为止还没听说过有人能走完这石阶。”
“咦，难道没有筑基初期的界限吗？”桌上一个身形矮胖之人说道。
其余的人听到这话纷纷鄙夷地斜视着他，书生随即向那人解释道：“仙灵宗内门收徒只收二十五岁以下的，所以界限也只是设置到练气初期。若是朱兄能在二十五之时进入练气可以试试去跃过筑基初期的界限。”
矮胖之人有些尴尬地说道：“听说如果表现优异，还会有仙灵宗的奖励是吗？”
张凯接过话来说道：“这话不错，若是踏出的步数能够位列前首，还有破气丹赠予。”
“哦，可是那能帮助晋升练气的灵丹？”
张凯感叹道：“不错，我若是能拿到，便可准备直接踏入练气期了，不必再央求师父了。”
“张凯兄弟，如此年轻就受到了仙灵宗长老的青睐，位列榜首自然板上钉钉的了。”众人纷纷说道。
张凯听后心中满是欣喜，不过还未答话，就听见门外传来一阵严厉的话语。
“张凯，还不回去！”