洛拉歪过头，从这个角度正好能看见蔚蓝色天空。
她很想念上一次的旅行，哪怕它波折重重，让她吃了些苦头。
人们都说她的母亲是联邦最幸福的女人。
——联邦史上最美貌且有才华的公爵夫人，上有掌管机甲军团的父亲撑腰，又有高贵阔绰的大公爵当丈夫，她的一双儿女分别承包了风云榜和风华榜的第一。
唔，风云榜第一是洛拉的哥哥，一个冷傲好战的青年。他以绝佳的战斗天赋，破格进入机甲军团。
而风华榜，评选的是女孩子的家世和容貌。
这个榜自洛拉十岁以来，已经连续夺冠六次了。
尽管这样，母亲还是很不开心。
洛拉皱起脸，模仿出印象里母亲那副严肃的表情，沉声说道：
“洛拉，你是个大孩子了，该像你的礼仪课老师那样，娴静，优雅！”
“洛拉，别去打扰你哥哥，他有更重要的事！”
“洛拉，你该安静，让我安静一会儿。”
“洛拉，从这个房间出去，去找你的父亲玩吧。”
少女郁郁自语：“她总是不喜欢我，就像我不是她亲生的孩子一样。”
“愚蠢，愚蠢！”她的宠物鹦鹉适时地接话。
洛拉丢了个浆果过去：“你闭嘴！”
鹦鹉用嘴接住那枚浆果，美滋滋地吃完。
或许是这种讨食方式激起了鹦鹉的联想。它很快酝酿出同样的语调，愉快又期待地对着主人叫道：“愚蠢，愚蠢！”
“哦……我早就该告诉父亲，关我之前一定要把你丢出去！”
洛拉头疼地叫起来。
那么她的父亲，凯拉蒂克大公爵，此时又在做什么呢？
巧了，他刚从妻子那里回来。
准确说，是刚从公爵夫人那里碰了一鼻子灰。
公爵脸上余怒未消。
他向自己的随从吐槽道：
“你瞧瞧她，脾气越来越古怪！如果不是嫁给我，整个联邦有哪个年轻英俊的男士能供得起她那么大的花销？居然连这点面子都不给，还敢用琼的性命来要挟我！”
随从露出义愤填膺的表情，很赞同主母这样做实在太不对了。
其实他的心里是在想：可得了吧，您也不见得多年轻，赚钱的能力不一定比夫人强，再说了，看看整个中心城，所有的上等家庭，有哪家会提出把情妇接到家里住？
在他看来，夫人简直是再温和不过了。
如果今天是他父亲提出要把小情人接来，还拜托他母亲好好照顾那个女人……
随从觉得，最有可能的结果就是围观父亲被揍得满头包，第二天或许还要被外公、舅舅等人围起来暴打。
随从腹诽道：您该感谢您的爵位才对，否则，您可接不住军团长的两拳。
“洛拉最近在做什么？”公爵问。
他提起宝贝女儿时，分分钟展开一脸宠溺的笑容。
随从立即答道：“还在房间里，昨天刚要了几本诗歌集，想必还没看完。”
“唔……”公爵沉吟道，“她问起过那个卑贱的半虫人吗？”
这就是个敏感话题了。
随从后背出了一层汗，他谨慎又谨慎地说：“她……前天跟送餐的仆人问过，还说那是她最好的朋友。”
其实是每天都有问，洛拉小姐还因此骂公爵大人是个讨厌鬼，干涉她交朋友的自由。
她甚至还说，愿意接受那个有趣的男孩子做她男朋友。
但他不敢实话实说。
“放屁！”公爵的笑脸顿时消失，“一个体内流着虫族肮脏血液的垃圾，他也配跟我的女儿说话？还最好的朋友，哼，那是他教坏了洛拉！让他死，他必须死！”
“是是，但是……如果洛拉小姐以后问起来……”
“蠢货，当然不能让她知道！这样，你把那个半虫人送到刑房，让他陪火眼狮子好好玩玩。等他被烧得连他母亲都认不出他的时候，丢到垃圾焚化炉！要是洛拉以后想见他，就说已经把他送出中心城了，听明白了吗？”
“明白了，明白了。”
当公爵和随从离开之后，刚才对话的那棵树后面，隐形喷雾渐渐蒸发，露出一个雍容华美的女人。
她的眼眸里有少许疑惑，“半虫人，洛拉的朋友？”
女人转而低声咒骂道：“她也只配跟这种肮脏的家伙交朋友。”
如果随从在这里，一定能认出这个女人的身份，就是方才把凯拉蒂克大公爵拒之门外的公爵夫人。
“你们父女俩真是一模一样，全都让人恶心。”
公爵夫人折下一朵名贵的花丢到脚下碾碎，冷哼一声，转身离去。
被交待了差事的随从很快提出一个囚徒。
他把昏迷的囚徒拖到刑房，轻车熟路，来到最里面的那个大房间。
这是个跟他家卧室一样大的笼子。
公爵口中的“火眼狮子”就关在这里。
那头畜生嗅到了熟悉的气味，还有一股味道是第一次闻。
狮子很快意识到：是投食官带着它的新食物来了。
“嘿，大家伙，上午好啊！”随从熟络地跟它打招呼道。
他还随手从冰柜里取出一块肉，投给它。
火眼狮子的饲养不需要像对待宠物猫那样讲究。
即便是冻肉，触到狮子的高温也会化冻。
狮子在冻肉的运动轨迹上吐了一团火，然后把那块肉连着火一起吞下去。
接着，它不满足地盯着随从，舔嘴。
“别着急啊大家伙，这里还有更好吃的。”随从轻慢地说。
他忽然意识到自己没把公爵的命令说清楚。
“听着，这个不要立即吃掉，我会弄醒他，然后你们好好玩，记得要把他烧到看不清脸，明白了吗？”随从赶紧补充说明。
狮子不耐烦地低吼一声，巨掌拍打草垫。
人类真是麻烦。
“明白了？”
“吼！”
“好了好了，你叫得我头疼，这就给你。”
随从打开囚徒的金属面罩，露出一张苍白清秀的少年面孔。
他按住面罩边缘的一个红色按钮，气雾弥散。
少年迷茫地睁开眼：这是哪？我怎么了？
他还没来得及思考自身处境，突然被谁用力一推！
空气猛地炽热起来。
再抬头时，他看见一张滴着涎水的血盆大口。