腊月三十，入夜后，榆州城内终于有了几分即将过年的喜庆气氛。
到了今日此时，各级衙门公人、将官士卒大多已休沐归家。
但榆州城大狱内，却依旧在加班加点工作。
幽暗刑堂中，一名年逾四旬的黑瘦汉子被反绑在刑架上，身上鞭痕笞印、皮翻肉卷，已没有一丝完好的地方。
奇怪的是，旁边持鞭行刑的人却不是牢城狱子，而是一位穿着军衣的小校。
这小校眼见黑子垂着头没了声息，忙走到刑堂角落那张方桌前，恭敬道：“王队将，这人又昏死过去了。”
仔细看，才能瞧见油灯光亮不及的暗处，坐着一名身形肥胖的军官。
此人正是榆州督抚王伯龙之侄、亲兵队将王信，王信饮了一口温酒，淡淡道：“泼醒，今日不审出这厮的底细，咱们就在大狱里过年。”
此话一出，刑堂内的五六名亲兵以及一众狱子纷纷面露苦相.
大年三十，除夕守岁，谁愿意待在这臭烘烘的大狱里，谁不想早点回家陪陪婆娘孩子。
可官大一级压死人，有王信在这儿盯着，不审出个鼻眼来水也走不了。
那狱头彭进财不敢辱骂强制他们加班的王信，便小声骂了一句那名受刑汉子，“哪里来的硬骨头，扛了两日还敢嘴硬，再这般下去枉丢了性命不说，还拖累老子回不得家！”
身旁，狱子谢德禄提议道：“彭头，今晚除夕，要不你去劝劝王队将今日到此为止吧，先让兄弟回家，明日再接审也不迟嘛。”
“你以为老子不想回家？王队将铁了心的要撬开这汉子的嘴，我现在若是去劝，凭白吃一顿鞭子！”
彭进财低声斥道。
谢德禄就此不语，却下意识往牢狱大门方向望了一眼，不小心露出一丝焦急神色。
好在众人的注意力都在那汉子身上，无人留意。
那边，一桶冷水浇到受刑汉子头上。
寒冬腊月，如此强烈的刺激，顿时让这汉子幽幽醒转。
王信起身，从黑暗处踱到汉子身前，幽幽道：“我说，你何故这般硬撑，既自己吃苦头，又累我等不得回家团圆。我且最后问你一回，你到底姓甚名谁，为谁效力，城中接头的是谁？”
那汉子明明已被折腾没了半条命，闻言却努力抬起头，竟朝王信咧嘴笑了笑，随即一口血痰啐到了王信正胸口，“老子是.是你爹，我为你娘效力，你回去问她美不美.嘎嘎嘎.”
久未进水米，这汉子的笑声犹如金属磨擦，干涩嘶哑，刺耳难听。
王信不由勃然大怒，“给我割了这贼厮的舌头！”
持鞭小校忙上前一鞭子抽到汉子脸上，这才转头对王信道：“王队将，割了舌，咱就没法审了啊。”
王信一怔，随后缓缓坐在了一张条凳上，隔了半天才森森一笑，“差点着了这老小子的道，你想求死，老子偏不让你如意！来啊，给这位好汉暖暖身子.”
小校马上会意，拿了根烙铁埋进了炭火堆里。
等候烙铁烧红的间隙，王信一脸阴鸷的擦掉了胸口血痰.除夕夜不回家，自然不是因为他为了福报甘心996。
实因审讯这汉子的任务乃王伯龙亲自交代，近几个月来，王伯龙早已察觉城内有些不对劲。
更有风闻，年初释放的那批俘虏，几乎都参与过殴杀金人。
但这批人人数众多，若无确凿证据，王伯龙也不敢轻举妄动。
还好，王信捉了这名贩羊毛的汉子，起初他只是觉着这汉子可疑，但一天半下来，他已确定对方绝对有问题毕竟一般行商不可能这般硬，几回大刑下来，普通人早已撑不住问啥说啥了。
这羊毛汉子不但骨头硬，且方才有故意激怒王信的意图，似是求死。
确定了对方八成是齐国细作，只要撬开他的嘴，才好按图索骥将与齐国暗中勾结的军将士卒一网打尽。
理清了思路，炭火中的烙铁也被烧成了橙红色。
王信起身，想要亲自‘伺候’一番，却忽听刑堂外一阵嘈杂脚步声。
疑惑间，一群汉军士卒涌了进来，人人手持利刃，额头上抹有一道红印。
“你们作甚！要造反么！”
眼瞧来者不善，王信强装镇定，大喝一声。
身后亲兵也急忙抽出了刀兵。
狱头彭进财完全不知发生了何事，但在场众人以王信为尊，彭进财下意识的便要抽刀。
只是，刀刚抽出一半，却被一只有力大手摁住了。
彭进财惊疑不定，侧头盯着阻止自己抽刀的谢德禄，沉声道：“兄弟，这是何意！”
谢德禄手上加力，缓缓将彭进财的刀推回了刀鞘，只听他隐含威胁道：“彭头儿，大伙兄弟一场，听兄弟一句劝，今夜榆州要变天，哥哥休要胡乱插手！嫂嫂和孩子还在家等着你吃团圆饭，莫要让她们失了依靠.”
说话间，跟随张小尹涌进刑堂的已有二三十人，却见后头幽暗甬道内仍有数不清的汉军，刀枪反射了昏昏灯火，泛着幽幽寒光。
这些人和冲在最前张小尹、胡三、卢四升一样，每人额头都有一抹红。
彭进财即便反应慢了半拍，也在谢德禄提醒下明白发生了什么.兵变！
额头印记，正是区分敌我的标记！
这伙人明显是冲着王信来的，若彭进财敢站到王信一方，今晚定然被一并清除。
那句‘嫂嫂和孩儿在家等着你吃团圆饭’到底起了作用，彭进财朝谢德禄微微一点头，给狱卒弟兄们使了个眼色，几人齐齐后退几步，紧贴墙壁站好。
而这边的张小尹进来后，见干爹体无完肤，不由目眦欲裂，根本不接王信话茬，只咬紧牙关吐出一字，“杀！”
话音未落，卢四升已挥起厚背长柄刀兜头砸下，王信没想到对方如此果决，硬接一计，腾腾腾连退几步，再喝道：“你们不怕诛九族么！我叔父在瞬息可至，尔等休要连累家人！”
不提这个还好，被俘期间，因金国扣发粮饷而饿死了婆娘孩子的卢四升瞬间红了双目，疯子一般冲上前去，以刀作棍，疯狂砸砍。
已无家人，何惧你以家人恫之！
卢四升癫狂之下，全无章法，却凭着气力大，将王信几人逼之墙角，退无可退。
张小尹见此，大喝一声，“兄弟们上！速速杀了这王信，再随各位大人砍了王伯龙，开仓取粮！过个好年！”
这一声，不但吓到了王信，也吓到了在一旁看热闹的彭进财等人。
好嘛，他们不但要杀王信，还要杀督抚！
众人一拥而上，只几十息，便将王信几人乱刀砍死。
张小尹顾不得旁的，急忙喊来谢德禄为张传根解除锁铐。
张传根自打看见张小尹闯进刑堂，便提了一口气，此时见小尹顺利控制住了局面，不由心劲一松，再次昏死过去。
“干爹！”
张小尹惊呼一声，伸指在张传根鼻下试了试，感觉干爹气息尚算稳定，这才放心下来。
“三哥，劳烦你将干爹送到我家，请我娘照看。”
此时不是父子话情长的好时机，张小尹当即做出了安排，胡三领命，带人将遍体鳞伤的张传根背了出去。
此次突袭异常顺利，再者已彻底没了回头路，众人不约而同看向了张小尹。
张小尹伸手指向王信尸首，“四哥，将他脑袋剁了，咱们去往督抚府上，送礼！”
行动派卢四升二话不说，一刀砍在了倒地的王信脖颈间，尚温热的鲜血喷了一地。
张小尹一挥手，带领众人转身出了大狱。
刑堂内瞬间为之一空，狱子谢德禄再次打量一眼狼藉刑堂，束了束腰带，便要跟上小尹去往王伯龙府上。
不料，刚走出一步，却被上司彭进财拉住，“兄弟，你们真要打王督.王伯龙府上么？”
“这还能有假？”谢德禄看了眼刑堂内那具无头尸体，又道：“彭头，快带兄弟们回家吧，今夜可能会乱些，无事莫要出门，以免被当成王伯龙余孽被冤杀”
(
可彭进财却依旧未松开谢德禄，只见他稍显谄媚的笑道：“兄弟！哥哥往日待你不薄，今晚你们欲做大事，怎能少了咱这帮兄弟！我们随你们同去，多少可添把力气，待会你和小尹说一声，让我们也入伙吧.”
谢德禄不由一怔，方才这彭进财还想帮王信来着，这是看见小尹这边人多势众，又听见‘随各位大人攻打王伯龙’，知晓了今夜榆州要变天，才急赶着入伙。
世人啊，有几人真的心怀‘道义’二字，不过是看谁强便帮谁。
“呵呵，好！”
戌时中，城内长街两侧人家的院门外还挂着象征过年的龙凤灯，却宅门紧闭。
街面上已没了人影，但某些售卖吃食的小摊贩的泥炉上，还烧着热水，冒着滚滚水烟，却不见摊贩主人和顾客。
城内十字街的府衙内外，依然有零星喊杀传出，代表着厮杀未停。
张小尹带着二百多人赶来时，浑身是血的营正丁国忠刚好从里面大踏步走出。
“你那边怎样了？”
两人一照面，异口同声问道。
张小尹侧头看了眼卢四升，后者马上扬起手中王信死不瞑目的脑袋，“王信已死！”
“哈哈，好！”
丁国忠爽朗一笑，也道：“里头也在收尾了，知府大人一家、公人差役一并归了西。”
这话说的随意，可队伍中的彭进财等人却吓的缩了缩脖子，暗暗庆幸自己没站错队。
就如这府衙内的公人，或许也有良善之人、或许某人前几日还和兵变汉军中的某一位把酒言欢过。
但到了此时，双方谁都不会再顾那么多，务必要将对方物理消灭才能安心。
要怨只能怨运气不好，轮到了今夜在府衙当值。
张小尹和丁国忠部合二为一，急急赶往督抚王伯龙的府上。
只有攻下督抚府，擒杀王伯龙，今晚才算竟得全功。
因府内有亲兵在，此处也成了城内抵抗最激烈的一处。
即便如此，当张小尹赶到时，拥有着绝对人数优势的‘金国叛军’已然攻入了督抚府后宅。
上百亲兵，以及王伯龙一家同下人仆妇被围在后两进宅院中。
地形一窄，兵变一方的兵力优势便发挥不出来了，双方在院子内缠斗于一处，竟一时分不出胜负。
见此，在前院督战的苏晟业当即招来营正庞大固，只嘱咐了一句，“放火！”
城中建筑多以木料为主，放火有风险，但为了速战速决、减少己方伤亡，已顾不得许多。
庞大固得令，稍作准备，便命手下士卒将火箭射向了王伯龙一家藏身的二层小楼。
不多时，小楼便四处起火，楼内女眷惊慌尖叫不绝于耳。
庞大固似不忍观看，悄悄撇了脑袋，与他并肩立于一处的苏晟业却冷冽道：“踏上了天下这盘旗，便要有儿女家眷也被绑上沙场的觉悟。王伯龙贪墨你们的抚恤、粮饷时饿冻死了多少将士家眷？他可曾不忍心过？”
说话间，却见火势越来越大的阁楼大门轰然倒地，火海中，王伯龙正在疯狂挥剑，将妻女一一刺死，口中不住喊道：“都死，都死都死了也不能便宜了外头这帮贼军汉”
几息后，须发、衣袍皆燃的王伯龙跑进院内，胡乱挥舞几剑，终于耐不住火舌舔身之痛，倒地翻滚，哀嚎不已。
他这般模样，登时让院内所剩不多仍在顽抗的亲兵气势为之一滞。
耳听王伯龙叫声凄惨，张小尹身旁一名兄弟，持刀上前，想要补刀了却王督抚痛苦，却被满脸怒容的卢四升蛮横挡住。
小尹将那名兄弟拉回，盯着在地上打滚嚎叫的王伯龙，面无表情的解释道：“四哥妻儿都被饿死了，全赖王督抚贪墨所致，你心疼他，他可没心疼过咱！”
十几息后，王伯龙声息渐弱，慢慢挺直了抽搐颤抖。
冷冽冬夜，弥散着一股皮肉烧焦的香味。
仅剩几十名亲兵再无一丝抵抗意志，接二连三弃刀投降。
见此，苏晟业终于展颜一笑，深深吸了一口混合了烤肉味道的空气，一脸陶醉道：“真香，饿了。”
“.”
见惯了战场残肢断臂尚无惧意的庞大固闻言，胃里一阵翻涌，差点吐出来，不由得偷偷打量了一眼作书生打扮的苏晟业奶奶滴，军统里都是些什么怪物啊！
戌时末。
一部分休假在家的汉军惊闻城中变故，纷纷走出家门，却因失了组织，直用了大半个时辰才三五成群汇聚了数百人，赶来了厮杀最为激烈的督抚府。
苏晟业带人出府时刚好和这群人迎面撞上，双方都是一怔，但庞大固、丁国忠等人披甲持刀、满身血腥；休假汉军皆穿便服，又无趁手兵器，若双方打起来，他们绝对被碾压。
苏晟业却组织了蠢蠢欲动的丁忠国等人，站在台阶上对下方汉军朗声道：“金人无道，视我汉儿为猪狗！楚王怀德，盼天下汉儿共抗鞑虏，重铸汉家金瓯！榆州，今夜易帜！尔等是归正楚王麾下为堂堂汉儿，还是冥顽不灵继续为金狗卖命！”
下方汉军面面相觑休个假、过个年而已，榆州怎就变了天啊！
可从四面八方聚过来红额汉军却越来越多，看着他们虎视眈眈。
只要不是傻子，都知该如何选择！
“愿为楚王效命！”
不知是谁先喊了一句，下方随即跪倒一片，乱哄哄的嚷道：“愿为楚王效命.”
苏晟业哈哈一笑，道：“好！庞营正，开仓！将粮食分发于兄弟们，大伙先过个好年！”
直至子时三刻，榆州城内才渐渐安定下来。
张小尹和卢四升各扛着一袋上好麦粉走向猪皮巷家中。
两日来精神高度紧张，昨晚又没睡好，方才又经历一场厮杀，可张小尹直到此刻才觉初累来，脚步都有些发飘了。
卢四升家人皆殴，已成了孤家寡人，小尹特地邀他一同回家过了这个除夕。
到家后，眼瞧冷锅冷灶，一天没怎么吃东西的卢四升觉着肚饿，自己去了灶房和面，准备为为一大家包扁食。
张小尹却第一时间去了堂屋，干爹躺在床上眉头紧锁，似乎在睡梦中依旧承受着极大痛苦。
娘亲则坐在一旁，眼圈泛红，肉眼可见的担忧。
“娘，娘？”
张小尹连喊两声，张母才回过神来，连忙用衣袖拭了拭眼角。
“干爹怎样了？”张小尹小声问道。
“方才胡三请了大夫，说你干爹脏腑无碍，只是被打的狠了，需将养几日才能缓过来。”
“如此便好.”
张小尹闻言心弦稍稍松弛了一些，然后抬手掀开干爹身上的被子，打算弄点热水先帮干爹擦拭清洗伤口。
却不料，被子下的干爹竟赤条条的被扒了个干净，且身上创口已洗净、涂了药粉。
那条一辈子没沾过荤腥的臜鸟有气无力的耷拉着头，张小尹不由一愣，下意识看了娘亲。
张母不由脸色一红，忙道：“大夫说要赶紧帮你干爹处理伤口，为娘又不晓得你几时能回来，才不得已帮你干爹擦洗了身子快，快给他盖上吧。”
“哈哈哈。”
张小尹笑的意味深长。
张母浑身不自在，起身要往门外去，却忽听几道沉闷却穿透力极强的钟声传来。
城中钟楼那口大钟，轻易不得撞响，除了皇帝殡天之外，便是新年报时了
此时此刻鸣响，自然是告知百姓们旧岁已去，新年来临。
张小尹缓缓走到门口，和娘亲并肩而立。
从他们这个角度，刚好可以看到钟楼，却见，灯火通明的钟楼上，一面绣有一个‘楚’字的齐国王旗，正在夜风中猎猎招展。
钟楼烛火，将王旗映成金色，午夜时分却如朝阳初生，莫名让人心头生出几分希冀。
张母不由看呆了，喃喃到：“儿啊，这就是你们做的大事么？”
张小尹望着王旗，露出了一抹颇有些少年意气的自豪笑容，抬臂揽住了母亲消瘦的肩膀，低低道：“嗯！娘，这便是我和干爹一起做下的大事！早先，儿不是给您讲过么，儿在淮北还有数万好兄弟！待干爹养好伤，你随他去淮北吧，干爹说，那里是人间乐土.”
张母闻言微窘，言不由衷道：“那是你干爹，和娘又没甚关联，娘好端端的随他去淮北作甚！”
“娘！你可是把干爹看干净了啊，你需对人家负责.”
“呸，兔狲！愈发没大没小了！”
“哈哈哈！咦，娘，你笑了！哈哈哈，娘笑起来真好看”