谭德宝喝了口热水，润润嗓子。
刚喝过酒，喉咙有些热。
他抿了抿唇，说道，“腊树村离胡林镇还有二十里地，村上人并不知林家的情况。后来恰好碰上一位大枫的兄弟，大枫与胡林镇相邻，只有几里路的地。
那兄弟说胡林镇有好几位姓林的老爷，不知我说得是哪位，但不管是哪位林老爷家，却没听说过哪位老爷家有公子非美人不娶。
其他的他也不知道，让我去胡林镇走一趟，听他这么一说，我心里就发毛。想着要真有哪位林少爷非美人不娶，在当地应该传得沸沸扬扬才是，不可能没人知道。
大哥，依我看，二霞这亲事暂时是不能应。不管怎么说，二霞也唤你一声爹，这孩子真是个好孩子，你可不能不管她。”
谭德宝语气十分郑重，生怕谭德金会轻信了赵氏他们。
谭德金点头，“老四，你放心，二霞是我女儿，我不会将她嫁去不明不白的人家去。老四，你明儿能不能再辛苦一下，陪我走趟胡林镇。我要亲自打听打听，看那林家到底是何许人家。”
“成，只是你明儿再问下娘，看那林老爷到底叫什么名儿，可别弄错了才好。”谭德宝提醒。
“我知道。”谭德金点头。
兄弟俩人又说了会儿话，六桔给谭德宝送来了热水，谭德金这才随女儿回家。
七朵洗澡后正准备睡觉时，徐氏来喊她去主屋。
“爹，娘，怎么还不睡？”谭德金和徐氏都穿戴整齐，一点儿要睡觉的样子也没有。
“朵，坐下，爹和你说件事儿。”谭德金温声说道。
七朵点头，谭德金将谭德宝的话说给她听，并说了自己的打算。
“爹，我和您一起去。”七朵毫不犹豫的说道。
“我也有这打算。朵你心细，想得周到，有你陪着一起，我想应该能打听到更多的信儿。”谭德金点头。
他现在有了习惯，凡事有七朵在，他莫名心安踏实。
打听消息，他和谭德宝俩人完全能行，让七朵跟着去，是因同样的一件事儿，她会想得比他们多比他们远。
“嘻嘻。爹。您这样说。我压力会很大的。”七朵笑着抓抓头发。
徐氏将她拉进怀里，摸了摸她的头发，笑，“谁让你聪明呢。不过，出门在外，凡事还是要小心些。”
“嗯，我知道。对了，娘，我上次说得衣裳缝好了没，明天正好能用上啦。”七朵眯眼笑着点头，被家人信任和器重的感觉真不错。
“早缝好了，快去睡吧。明儿要起早呢。”徐氏捏了捏七朵的小鼻子，宠溺的笑。
七朵笑着向父母挥手道晚安，然后回屋睡觉。
谭德金看着七朵的背影对徐氏说，“朵像你一样聪明能干。”
“呸，你现在倒也学会了油嘴滑舌哄人。赶紧也睡吧。”徐氏面一红，低声嗔着。
谭德金傻乎乎笑，然后关门吹灯，进了内室歇下。
次日清晨卯初，后院就有了动静，七朵一家除了六郎，全都起身，谭德宝也起床开始洗漱。
二霞生炉子，六桔涮锅，徐氏和面准备摊饼子给七朵他们带着在路上吃。
炉火烧得正旺，徐氏将锅放上去，打了两个鸡蛋，用油煎了，然后将昨晚剩的米饭放入锅中炒了，给七朵、谭德金和谭德宝三人做早餐。
谭德宝推门进了七朵家，只见桌旁除了谭德金，还有一位青衣少年，不由愣了下，这不是六郎啊？
“你……你是七朵？”谭德宝有些不肯定的指着少年问谭德金。
“哈哈，没错，认出来了。”谭德金笑。
“我也是瞎蒙的，嫂子和二霞六桔都在外面忙，就少了七朵，猜可能是她。对了，七朵，你怎么穿成这样，变成小子了。”谭德宝笑着坐下，并好奇的问。
原来七朵扮了男装。
身上穿着青色男式半旧长袍，头发全部束起，用一块头巾包住，面上特意用暗粉涂了，将颜色变得灰暗一些，眉毛加粗。
一眼瞧过去，就是普通的农家少年。
衣服是徐氏就七朵的要求，用谭德金的旧衣改得，且不止改了一件。
七朵经了三桃那件事后，就想着在外行走还是男子方便，不会惹出这些是非来。因此，她决定以后做生意时，尽量扮男装，少一些不必要的麻烦。
之前还担心扮得不像，现在见谭德宝看了半天才认出来，不由放了心。
“四叔，扮男子行走时方便些。”七朵简要说了理由。
“嗯，有道理。”谭德宝点头赞同。
三人很快吃完饭，徐氏也将烙好的饼用油纸包了，然后用包袱裹了好几层，叮嘱他们三人路上小心些。
但他们出门前，要先知道那林家具体的姓名，不然难寻。
“问谁呢？娘不一定会说，爹也许不知。”谭德金有些着急。
七朵眸子一转，说，“咱们去找二叔，爹您就问林少爷与大姐的八字合得结果怎样，二叔肯定会应你话，到时你说要看看林少爷的生辰八字，上面应该有林少爷的大名。”
“好，眼下也只有这主意，那上面要是没，我到时直接问也成，你二叔肯定知道。”谭德金点头。
他推门出去，很快去了前院找谭德银。
不过片刻功夫，他就去而复返，看他的表情，应该是打听到了。
果然，他低声说，“林少爷大名叫林富贵。”
“好，那我们趁早赶路。”谭德宝点头。
谭德金、谭德宝两人带着七朵出门。
经过前院时，杨氏正好去厨房做饭，瞧见他们三人要出门的样子，心里犯了嘀咕。
“哟，大伯，四叔，你们这一大早的是要去哪儿呢？”杨氏忙问。
七朵垂了头，她一时之间也没注意。
“去平山给六郎挖人参去。”谭德金淡淡答。
平山离谭家庄很远，据说那儿的山上有野山参。
这都是之前早想好的借口，去胡林镇一事。暂时不想要谭家其他人知晓。
只有悄悄去查，才到查到实情。
挖人参！
切，还挖金子呢，唉，生个这样病歪歪的儿子，可真活受罪哟，一家人跟在后面受苦，杨氏撇嘴。
等她回神时，七朵他们三人已经到了门口，很快开了门出去。
杨氏也没做他想。匆匆去厨房做饭。
七朵他们三人沿着石溪河的堤坝。一路向前走。到隔壁的光明村坐渡船去河对岸。
去胡林镇，坐船过河有五十多里地，要是不坐船，全部走旱路。绕路走那足有百里地，多了一倍的路程。
三人走得很快，约行了一刻钟左右，就到了光明村的渡口，已有不少挑担子带孩子的村民正站在岸边，等着过河。
每人一文钱，三人上了小木船，慢悠悠的到了河对岸。
河对岸向前走一里地，就是一个市集。谭德宝对这这片很熟悉，带着谭德金和七朵直接去了租车的地儿。
为了赶时间，七朵经过一番讨价还价，花二百文雇了辆马车，三人直奔胡林镇。
谭家人不知七朵他们去了胡林镇。赵氏还在等刘嫂上门送聘礼呢。
“老头子，起来吃早饭了。”赵氏掀了帘子进房间，对侧躺在床上的谭老爷子喊。
谭老爷子身体微动了动，轻声道，“你们吃吧。”
声音有气无力，很虚弱。
“老头子，你怎么了，是不是哪儿不舒服？”赵氏见此状，也吓了一跳，忙问。
谭老爷子要是有个三长两短，家里那些儿子们，她可是镇不住的。
“我没事，你出去吧，让我好好静静。”谭老爷子冲赵氏摆手。
他是心里不舒服，昨晚一宿未睡，还在为分家一事耿耿于怀，认为自己做错了。
赵氏见此，恨恨的跺下脚，转身往外走。
“等等。”谭老爷子出声喊住赵氏。
“又怎么了？”赵氏走过来。
“如今分家了，二霞的亲事，你还是去问问老大和大媳妇他们，他们要是真不愿，就算了，别勉强，万一有个什么不好，到时老大他们会怨我们。
我们已经对不住他们了，可不能再做错。”谭老爷子坐直身体，看着赵氏十分认真的叮嘱。
赵氏一听，眼睛立马瞪大，不满道，“老头子嗳，你真是越过越糊涂了哟，什么叫我们对不住他们。
我们养了老大四十多年，你摸着良心想想，这四十多年他给了我们什么，既不像老二那样会挣钱，又不像老三老五那样听话。
当年，我让她娶晓芝，他不听，非要娶那小脚徐氏，晓芝是多能干的孩子呀，挑担子做田地里的活，比男人还厉害。
我那时就说了，徐氏小脚不能做事，娶回来当菩萨供着啊。不仅如此，还带个拖油瓶，白白给人家养孩子。他不听，就是看中徐氏那张勾人的脸。为了徐氏，不惜与我俩对着干，差一点儿将我给逼死。
你倒说说，是我对不住他，还是他对不住我们。”
谭老爷了拧眉，挥手，“好了哟，老太婆嗳，那都是多少年前的陈谷子烂芝麻破事。大媳妇除了田地里的活儿差些，其他的可不输老二和老三媳妇，人又贤惠，没太多的坏心思，这也是难得的。
反正二霞的亲事，你要先问问大媳妇，不要一个人胡乱作主。否则要是出了什么事儿，到时别怪我无情，去吃饭吧。”
警告一番后，谭老爷子长叹一口气，复又躺了下去。
“哼，是哟，我晓得了。”赵氏冷哼一声，口是心非的应了。
到嘴的肥肉想让她吐出来，门儿都没！
吃过早饭还没半个时辰，赵氏远远的见杨氏领着刘嫂过来，她忙迎了出去。
“谭老太太，给您道喜哟。”刘嫂笑得脸上粉直抖。
她身后还有人提着东西。
“刘嫂好，走，去华凤屋里说话。”赵氏指了指东厢，怕心动谭老爷子。
杨氏点头，带着刘嫂和赵氏向东厢走去。