泽姆特的背影带着某种决断，一边走一边轻声低语。
安德鲁站直了身子，望着泽姆特走向祭坛的背影，脸上温和的笑容随着泽姆特前进的步伐慢慢消退。
作为一名曾经发誓要终生侍奉教堂的主教，护卫帝国的高阶守护者。
帝国和教堂曾经是安德鲁路毕生的信仰，帝国荣耀更是他追求所在。宣誓那一天他才十八岁，而现在他已经快五十岁，他从一名少年变成了老人。
他为了誓言和信仰，付出自己的一切，没有结婚，没有朋友。
在他之前的人生当中，为帝国培养圣骑士，守卫帝国的统治，是他唯一存续下去的理由。
但是，他的誓言和信仰在那一天崩溃了！
安德鲁没有办法像帝国贵族一样，安心接受精灵的统治，接受帝国覆灭的消息。因为帝国的存续是他存在的精神依托，更是他的信仰所在。
但帝国不复存在了…
他信仰的帝国让他失去了一切，他失去了圣力的眷顾。
当他精神面临崩坏的之际，仿佛儿时母亲的呼唤在他的耳边响起…
最终，他找回了自己的信仰，圣力再次眷顾了他！
这一次，他不再信仰所有美好的一切，也不再信仰早已崩溃的帝国，
他开始信仰毁灭、信仰死亡！
泽姆特在安德鲁思绪放开的时候登上祭坛…下一刻，圣力在无声无息中扩张，死亡和生命在这一刻交相辉映。
…
神圣光辉教堂外面，马勒克协同精灵和教堂圣骑士之间的协商已接近尾声。
教堂圣骑士同意在调查期间进驻警卫处行动科驻地，但不同意精灵对他们进行邪能检测。
于是，马勒克用五百弓弩手向精灵保证，他会看管好这批圣骑士。
精灵十多名法师围在一起用他们自己的语言商量半天后同意了马勒克的提议，并表示他们会派遣两名高阶法师对其进行监视。
马勒克想都没想便点头同意，两个免费的高级护卫，谁拒绝谁是蠢蛋！
正当警卫处探员们和教堂圣骑士指挥官协调搬迁事宜，马勒克准确进入教堂内部调查的时候，一个小时前在尤妮斯大厅出现的心悸和浮躁感觉，又猛然间袭扰！
冷汗不知觉遍布在马勒克全身，一种面对未知的恐惧更是瞬间袭扰他的心头。
不远处的精灵魔法师们用他们的语言对着马勒克高呼并快步向马勒克靠近，当他们走近的时候，口中的语言已经变成人类通用语，“是亡灵献祭，不在我们装置的记录中，而且离这里很近！”
“离这里很近？”马勒克一怔，随即目光便看向了不远处灯火通明的大剧院，并下意识的问道：“会不会是大剧院？”
“好像…”
“轰隆隆！”
一声巨响伴随着猛烈的地面震动，精灵魔法师的将要说出来的话被打断，人也随着地面的晃动来回摇摆。
马勒克望着远处不断熄灭的灯火手脚变得冰凉，他完全没有心思控制自己的身体，任由地面的晃动把自己震倒在地面。
“女神在上…”
“是世界末日了吗？”
惊呼声此起彼伏，恐惧在人们的心中蔓延。许多警卫和准备离开的圣骑士，也和马勒克差不多一样的反应。
却见，远处灯火通明的神圣光辉大剧院，在马勒克手指向她的瞬间，犹如被某个巨人踩踏一般轰然碎裂！
通亮的灯火瞬间熄灭，留下了漆黑夜空中不断浮现的轰鸣。
“我感觉到不死者战士的气息，不会错…浓厚的死亡气息，他们的祭献成功了！”精灵魔法师用通用语高喊，‘照明术’在他说话的同时升空。
马勒克强压着心中的恐惧，在摇晃中站起身，并对左右警卫命令道：“快去各个街口建立防御点，我们将要迎来一场硬仗！”
伴随着他的命令是大剧院夜空下不断响起的凄厉惨叫，那些惨叫听起来有像死人的悲鸣，也像活人的呐喊。
“大人，我觉得我们应该参战。”教堂圣骑士的指挥官，一位名叫维斯的中年人说道：“如果这场灾难真的安德鲁主教所为，那么教堂所有圣骑士都有职责来纠正这个错误。”
“除非你们接受检测，否则这是不可能的事情。”一位精灵魔法师代替马勒克回答，他站在两人中间望着维斯。
…
神圣光辉大剧院轰塌时发出的巨响，让夜晚原本正慢慢变得安静的城市猛然间喧嚣起来。
当市民们打开窗户或者走出自己的房子，探查外面发生了什么事情的时候，却发现不知从什么时候开始，街道上早已被警卫和守备士兵戒严，同时昨天抵达并驻守郊外的诺玛堡军队正在快速向城市内部移动。
在城市中央位置，胜利广场附近区域，‘照明术’不断升空，把周边地区照得如同白昼一般明亮。狮堡大门已经关闭，内城大部分勋贵在大剧院轰塌后的半个小时里都进入了狮堡避难。
潘妮-里根穿着一套城市守备军官的制式皮甲，在几名圣骑士的保护下站在狮堡城墙阁楼上，用了望镜望着不远处的大剧院。
虽然‘照明术’让这边地区恢复明亮，但潘妮-里根依旧看不到任何信息，因为厚重的尘土掩盖了大剧院里面的一切，只有一种令人心悸的惨叫声不受视线的阻隔传入她的耳中，同时还伴随着令人寒颤的冷风。
战斗早已在大剧院轰塌的时候展开，号角声和军令不断响起，精灵驻军和城市守备军已经派出一千精锐士卒进入尘埃遮蔽的大剧院内部，不过暂时还没有具体消息传出来。
“你不是说一切都在你的掌控之中吗？”潘妮-里根轻轻咬着她修的整整齐齐的指甲，目光带着森然的杀意，“眼前的一切…你怎么解释？”
“这没有道理…”在潘妮-里根的左手边，一位瘦小身影好似不存在般靠在阁楼的围栏上。是潘妮-里根在‘兄弟会’的盟友托德-西奥，他虚眯着的双眼带着一种不可思议的神色，“依照神圣光辉大剧院的建筑结构，再加上精密的法阵，就算从正面遭受普通的禁术也不可能轰塌得这么干脆！”
“除非…有人掏空大剧院地底！”托德-西奥望着潘妮-里根，“在大剧院的地下有很大的排水系统吗？”
“我怎么会知道。”潘妮-里根左右看了看，却发现她身边没有任何人可以询问，随即她把目光落到托德-西奥的身上，“而且，我也不关心大剧院轰塌的原因，我就想知道还有没有更棘手的事情发生。”
“这个问题你得问城市议会的那些议员，我只提供给你必要的情报。”托德-西奥笑起来的表情看上去很诡异，“我早就警告过你，不死者军团的可怕，但你执意要…”
“不必要的话就不要说。”潘妮-里根眉毛一挑打断了对方的话，她说话的同时城墙楼塔内部传来一阵阵急切的脚步声。
“回答你问题的人来了。”托德-西奥声音响起的瞬间身体向着塔楼外轻轻一跃，消失在潘妮-里根的视线之中。
走上塔楼的是邓普拓-鲍勃和一位军装打扮的中年人，邓普拓-鲍勃显然走得有些急，当他爬到塔楼顶部的时候喘得连话都说不出来。
潘妮-里根目光在邓普拓-鲍勃身上停留两秒，见对方真的喘不过气才看向旁边的中年军装，对方抢先行了一个军礼，“执政官大人，马勒克处长传来了消息。”
塔楼内灯火在冷风中一晃，映射出中年军装的面容，潘妮-里根这才反应过来，这是前帝国‘密卫’指挥官史丹-锡德，他在帝国覆灭后由拜利的推荐下，担任狮堡保卫处处长。
看着这张脸，潘妮-里根仿佛看到了旧帝国时期的日子，她快速移开目光看向外面‘照明术’下的大剧院，低语道：“希望是一个好消息。”
“经过警卫处和精灵的共同验证，在大剧院内确实施行了某种邪恶的献祭，而且…还成功了。”史丹-锡德语调不快不慢，让人听到很舒服，“前教堂主教安德鲁和狮堡警卫队长泽姆特被证实也在里面，他们正在进行着某种复生魔法，打算把大剧院里面遇难的市民变成不死者士兵。”
“这两个该死的混蛋，我们一开始就应该取缔教堂的权利，按照沃兹-佩德罗的计划把教堂改建成圣骑士学院。”邓普拓-鲍勃终于回过气，“曾经帝国最忠实的守护者，现在却沦为了不死者的走狗，真是够讽刺的。”
“如果你是来抱怨的，就回家去向你的老婆抱怨！”潘妮-里根没有如同往常一样微笑回应，她冷冷的盯着邓普拓-鲍勃，“安德鲁主教以前至少为帝国付出过，而你…”她摇着头，“你没有资格评论他。”
邓普拓-鲍勃愣在当场，脸上带着不可置信和恼怒，他没有想到潘妮-里根会直接让他下不来台，他更恼怒对方对他的羞辱。
当他抬起头认真打量潘妮-里根的时候，对方冰冷的表情和周围无数双带着明显杀意的目光同时落在了他的身上。
邓普拓-鲍勃下意识想要反驳的话，还没有开始萌芽便被他生生掐灭。
“非常抱歉，执政官大人…我并非有意评价这件事情，只是现在的局面…”邓普拓-鲍勃连忙低下头面露卑谦的解释，想要给自己找一个台阶下。
潘妮-里根没有理会邓普拓-鲍勃在解释，她看着史丹-锡德吩咐道：“委托耐普多-昆特全权处理这次事件，城市议会和执政大楼会全力支持他…我的要求只有一个，不惜一切代价控制不死者军团的扩散！”
史丹-锡德一怔，有些迟疑要不要接下命令。
因为潘妮-里根的职权并不能越过议会直接给某位将领下达军事命令，而她不但下了命令，还是以城市议会和和执政大楼联合的名义！
“怎么，有什么问题吗？”潘妮-里根侧过头轻，飘飘的扫了眼像个木头长子站在塔楼楼梯口的史丹-锡德。
“没什么问题。”史丹-锡德本能的回应一句后立刻退出阁楼。
邓普拓-鲍勃知道刚才的命令是说给他的听的，他这一次没有像刚才那样急切的表态。
楼梯口的脚步声回响时邓普拓-鲍勃直起身子，“大人，大剧院轰塌可不是一件小事…”他选择把正事先说清楚，“城市商会大半的商人在大剧院轰塌的时候正在里面观看剧目，附近商业街道里的大部分年轻人都是各大家族的继承人…您知道的，我们现在的统治基本上就是依靠苏克城繁华的商业贸易。”
潘妮-里根在邓普拓-鲍勃说话的时候，转了过头看向他，“你是想告诉我，如果我不能处理好这个问题，商人们会掀了城市议会的会议桌？”
“我们的军队和政府财政几乎都依靠着他们。”邓普拓-鲍勃小声说道：“没有他们，我们连执政大楼和城市议会基本开销都维持不了！”
潘妮-里根听到这样的话，脸上露出了之前公式化的微笑，并用非常轻柔的声音说道：“但没有我们，他们也不能如愿的把钱赚进自己的口袋。”
…
22日，凌晨三点。
大剧院上空的阴风终于停止，环绕半空的尘埃也慢慢消失。
在‘照明术’下是一片庞大的废墟残骸，灰色的附着尘土的建筑碎片和破木碎瓦随处可见。废墟上，复活的市民满身鲜血，穿着身前的衣服用空洞的目光环视着周围熟悉而陌生的世界。
耐普多-昆塔提着一把双手大剑站在帕特维德大街的街口，望着‘照明术’下展现的一切，目光带着凝重的同时叫骂道：“我要把安德鲁的肚皮划开，看看他的是否和我们一样拥有一颗正常的人类心脏。”
“听说信仰邪神的人首先得献上他们自己的心脏。”旁边年轻的亚尔维斯将军用比较幽默的语气回应和调侃，“安德鲁现在也许已经没有心脏。”