一个人的心情紧绷，胃口就会受影响，睡眠也会受影响，吃不好睡不好哪来的精神？精神一不好气色就会变难看，搞得满面的病容，当被别人发现的时候，一人一句的问及，自己更会觉得哪儿哪儿都不舒服，然后自己也会觉得自己是个病人了。
芳期就是这样身体抱恙的。
但她也晓得自己不是真病是心病，没闹得去请大夫的地步，无非就是跟常映、三月她们撒撒娇，却是连往渺一间练字都没哪天缺席，更幸好的是，晏迟最近也不知在忙什么，时常不见他的人影，芳期就没必要下厨了，在她的指导下，国师府厨娘的厨艺有了很大长进，只要晏大国师不回家吃饭，恐怕就连太子殿下突然到访，厨娘都能够应付自如。
身体抱恙，她就任由自己懒洋洋。
只是这天，芳期午睡醒来，还正在榻上慵懒着的时候，就听说有客到访，一问客是何人，得到的答复是辛郎君，她疑心自己上交的功课又出现了纰错，要不然辛郎都是实职官了，怎么会再来家访？芳期连忙梳洗更衣，照着镜子把一张脸看了又看，觉得还是应当用点脂粉稍微掩饰下这颓丧的气色，免得让别人感觉她突然就邋遢了。
“得去沐时亭，我都有点提不起精神来。”芳期颇倦怠。
“为什么去沐时亭啊？现在枫叶已经不红了。”常映不解。
“总不能让辛郎来清欢里吧，现在晏郎又不在家，沐时亭已经是最近了。”
“辛郎不是知道夫人跟郎主是假夫妻么，夫人何必作态，就算让辛郎来清欢里，郎主横竖也不会在意。”
芳期觉得常映的话不是没有道理，但总有哪里仿佛不太对，想想才恍悟：“嗐，就算晏郎不在意，这是我暂住的居院啊，起居的地方，让外男进来总归不合适，得避免瓜田李下之嫌。”
“辛郎君跟郎主也差不多，夫人怎么不想着跟郎主避免瓜田李下了？”常映还是不解。
然后她的脑门上就挨了一下。
一个身材高挑，浓眉大眼的女子没等常映反应过来就又是一记指节敲，她是跟常映一块调拨来芳期的女护卫，姓胡名椒，芳期一听这名儿如此的好记就没再多此一举给胡椒改名，这胡椒的性情也的确呛辣，芳期就爱听她说话，尤其把她惹急了，噼里啪啦跟炮仗没两样。
胡椒瞪着她的大眼睛，手叉腰上：“我怎么就这样恨铁不成钢呢，亏常映你还是郎主的半个徒弟，身手马马虎虎，头脑还一日不如一日，什么叫辛郎跟郎主也差不多，差得十万八千里好不？郎主跟夫人是夫妻，夫人避什么瓜田李下？！得，你可再别说假夫妻那话，再怎么假国师府里也只有夫人一个夫人，只有夫人是清欢里的主母。”
芳期：……
胡椒的话听起来仿佛也毛病，但她还是觉得哪里不大对劲？
常映敢拿长剑架在付英的脖子上，却不敢反驳胡椒，原因很简单，她是真的还打不过胡椒，所以只好揉着脑门子认怂，跟芳期道：“夫人觉得累，那我背夫人去沐时亭吧。”
芳期不敢再撒娇了，她要真让常映背她去沐时亭，这笑话可就闹大了，还不如请了辛远声来清欢里呢。
横竖不是见什么危险人物，常映、胡椒谁都不用带，芳期只让八月随行。
八月在途中还笑得肩膀直抖：“我怎么觉着常映是真的越来越呆了？都说得出背夫人去沐时亭的话。”
“她就是个实心眼，以为我真病得走步路都喘不上气了，你跟三月她们几个是知道我的习性的，九月眼明心亮，看你们不在意就知道我这几天虽说没精打彩，身体却没什么大恙，胡椒呢，不仅身手好，我看她还略通医术，你没听她这两天老让我找高小娘麻烦么，说我心里憋着火，发散出来就好了，胡椒虽则是口直心快的，本事却大还细心，她看出来我身体无妨碍，还留意见我自从是高世翁来了国师府那天，就打不起精神来。”
就只有个常映，芳期说什么她信什么，以为她真受了风寒，还怕请医挨针扎，也怕吃苦药，不过病症没多么厉害，就是让身上懒，缓段时间就能自愈，今天才说出了背她去沐时亭的话。
八月一听，感觉自己比常映就大大不够忠心了，连忙道：“常映从前可没这么死心眼，夫人让她做什么她才动，夫人不交待，她就袖手旁观，看来过去常映没把夫人当主母，如今才对夫人不一样了。”
“死丫头，你这是争什么风吃哪门醋？我身边这么些亲近的人，你排挤得过来么？放心吧，我就算对常映好，也短不了对你的宠爱。”
“只要夫人不喜新厌旧就好。”八月赶忙献殷勤，扶了芳期的手臂。
沐时亭里，辛远声已经摆好一副象碁。
但芳期今天可没心情请教棋艺，又不好辜负辛郎的指教，强打着精神对局，没多久就一败涂地，辛远声浑然不觉芳期的心不在焉，但他也没有再强求芳期对局，说起一件事：“三娘想要开酒肆，奈何却一直请不到称心的厨娘，我替三娘留意了几个人，要若是三娘信得过我，不如抽空考较考较。”
“辛郎是怎么知道我想开酒肆的？”芳期诧异问。
她想了一想，确定自己没跟辛远声说过这话，这可是她的商业机密，连晏国师都没带透露的。
“跟韶永行合作的一家商行，少东家是我的好友……”
“我知道了，就是段大郎，找厨娘的事我另委托予他，对了，他还是江月苑主，难怪辛郎赁下江月苑这般容易呢。”芳期跟段大郎其实未打多少交道，只苏夫人却觉得段大郎十分讲诚信，又极热心肠，故而就把择雇厨娘的事委托给了段大郎，周周折折的就被辛远声知情了。
辛远声却不知是苏夫人的委托，他听段大郎说是替韶永行择雇厨娘，就以为是芳期委托，而今听芳期这话，就更确定了。他心里有点莫名的失落，因为自己似乎并没被芳期纳入人脉圈，但明明初次见面时，芳期还愿意请托他缓和与晏迟间的矛盾，那时正是在江月苑，他初尝了芳期的厨艺，明明当时他就觉得芳期与其余的大家闺秀仿佛不一样了，结果有那一段时间竟然又误解自己是出于感激之情，他这迟钝的情智，还真是让自己都能啼笑皆非。
“段大郎并非无法雇择到厨娘，可但凡已经是在行当上积累了点名气的，她们都颇有几分手艺人的自傲，一来不再乐意跟主顾签长约，再则也放不下身段来再向他人请教伎艺，毕竟她们不知三娘的厨艺出众。”
听辛远声这么说，芳期深以为然。
像温大娘这样的名家，受雇于官宦贵族门第，她们连自营酒肆都不考虑，就更别说受雇于哪家酒肆了，且这类世代厨家，他们自有家族传承的手艺，与别家切磋探讨尚可，是不可能再拜别家为师承的，芳期教授他人厨艺，光靠雇约显然不够，她需要师生的名义，这样一来她日后韶永厨的名号才能真正在临安城奠定。
“我替三娘找的这几人，她们其实不能称为真正的厨娘，过去都是替厨娘帮闲的，虽则手艺尚可，但其实不能独当一面。她们有虚心求教的想法，且我还考察过她们的品行，都极讲诚信二字，如其中一位，虽今年才二十出头，两年前就敢举债告贷，奉重金拜师，只学了两道大菜，那厨师就不肯再指教了，她也没有食言，按约定奉上师资，为了还债，到我家帮厨，条件是先预支工钱还利贷，承诺二十年只求温饱，不再要一文报酬。”
芳期：“为了学艺，这女子可真豁得出去，她明明就是被骗了，居然还肯认下这么大的亏。”
“她姓卢，我们家的人都称她为卢四娘，我跟她说可以荐她向三娘学艺，她心里当然是情愿的，不过却还不肯违背与我家的雇约，我说服她，说倘若三娘看中了她的资质，愿意择雇，当然会替她赎了约，她就不欠我家的了，改为欠三娘的钱和情，她立时称要是有这幸运，日后生是韶永行的人死是韶永行的鬼，那几个人，其实也都是卢四娘引荐的。”
“近朱者赤。”芳期颔首道：“卢四娘为学厨艺敢于破釜沉舟，未如愿她也没有怨天尤人，心性坚韧，且还极讲诚信，她的那帮小姐妹应当也不错，不管她们资质如何，这几个雇工我都答应收下了，我要替卢四娘赎约得给付辛郎多少银？”
“不用银，听说三娘生辰快到了，我只想来讨杯生辰酒喝。”
“这怎么行……”
“卢四娘在我家这两年，疱厨里脏活重活她都抢着干，一个人能顶三个人使，阿爹阿娘早就不想用白工了，奈何无论怎么说，她都不肯收工钱，如果三娘真雇她为厨娘，也必是不肯用白工的，我怎好意思收三娘的钱？且那笔钱对卢四娘虽是重金，对我们而言却真不算什么，我与三娘的交情，再计较这些可就没意思了。”
芳期便也不好再坚持了。
“我还想在韶永厨注资呢，就不知三娘愿不愿意让我白享红利。”辛远声接着就跟芳期谈起了打算合伙做生意的事。