御书房里,落针可闻。
长长的沉默之后,皇上才缓缓开口:“朕……你也觉得,这几年,朕亏欠以骁了吗?”
霍怀定垂着头,没有回答。
他知道,皇上也没有指着他回答,毕竟这事儿,怎么答都是错的。
皇上继续往下说:“早年各种状况,朕的难处,旁人不知,你总归是知道的,朕也是无可奈何。
这几年,朕身上的枷锁才松了些,朕在极力弥补他,可是以骁那性子……
你知道他从江南回来那天跟朕怎么说的?
朕那么不舍得罚他,都被他气得让他跪了半个多时辰!
朕有很多儿子,但在以骁跟前,朕不知道怎么去做个父亲了。”
霍怀定低垂着头,一副洗耳恭听模样,没有让皇上看到他的神情。
他其实有很多能说的话,却是一个字都不能说的。
君是君、臣是臣,哪怕因为霍太妃和霍以骁的关系,霍怀定成为了御前近臣,是皇上信赖的臣子,是皇上和霍以骁这对父子之间的缓冲,但也绝不是可以想说什么就说什么的。
有很多次,霍怀定想问问皇上,他给霍以骁的宠爱,真的是宠爱吗?
的确,护着、偏着,所有人都觉得皇上迟早会让霍以骁认祖归宗,可这个迟早,到底是什么时候?
无人知晓。
以至于人人都在观望,都在猜测,使得霍以骁的处境格外尴尬。
尤其是在与一众皇子的相处之中,平白惹一堆麻烦,偏又日日相处,根本避无可避。
不止霍怀定觉得不妥当,霍太妃都拐着弯想和皇上谈一谈,但都没有回应。
如此关系下,皇上和霍以骁的关系能顺畅才怪。
霍怀定斟酌再斟酌,壮着胆子,道:“以骁这个性子,不会轻易妥协,您越是反对,他越是坚持。让他娶温宴,您有您的难处,您坚决不准,他也拧不过您,可您与他之间就……他又如何自处……”
皇上摆了摆手,示意霍怀定不用继续说了。
“退下吧,”皇上道,“让朕想想,爱卿退下吧。”
霍怀定退了出来,站在廊下,长长叹了一口气。
他相信皇上听懂了他没有说完的话。
所谓的“喜欢”,在皇家之中,显得浅薄又可笑,甚至多数时候,毫无意义。
不如权势、不如身家。
可那是对其他人而言的。
世上会有霍以骁这个人,不就是当年皇上喜欢上了一个姑娘吗?
被喜欢冲昏了头脑,一场根本不合适也不应该的结合,最后生下霍以骁。
与当年相比,“罪臣之女”温宴根本就是小巫见大巫。
皇上若是以这个理由反对到底,他反对的就不仅仅是一个儿子的婚事,而是否定了霍以骁这个人。
这些话,霍怀定没有办法说,说了就是嫌命长,但皇上必定懂。
夜更沉了。
霍怀定裹紧了斗篷,沿着宫道走,他要在宫门关闭之前离开。
快到宫门时,一个小内侍紧赶慢赶着从后面追上来,唤住了他。
“霍大人,”小内侍喘着气,道,“吴公公说,调任一事,皇上答应了,您请吏部的大人把折子送到御书房吧。”
霍怀定道了谢。
看来,皇上和霍太妃,虽然心里的想法各不相同,但选择还是一样。
先把温子甫调来,再看看,反正还有时间。
之后几日。
顺平伯想方设法、豁出去脸皮见了一位老友。
对方如今在大理寺当值,听说过季究的案子,直言道:“若是想为令孙开脱,就算了吧,证据确凿、板上钉钉的案子,您又是何必呢?”
顺平伯道:“那都是霍氏一派胡言!他们以公谋私……”
“真是以公谋私,我又有什么办法?”对方摆手,“你问四公子,四公子那是打断二殿下一条胳膊、也就是被皇上罚一顿而已,你家孙儿,比二殿下还金贵不成?”
顺平伯还想多问一些,对方不肯再吐露,客客气气把他送出了门。
管事看着脸色灰白、从大门里出来的顺平伯,道:“伯爷……”
顺平伯强打起精神来:“我年轻时和他关系就一般般,等过两天,我找其他人问问。我就不信,那什么四公子真的那么厉害!”
马车驶离,角落里,一个小厮模样的抬起头来看了两眼,转身离开。
他小跑着进了一家酒楼,入了雅间,与坐在首座的人道:“旧都口音,确实是顺平伯,跟您猜的一样,他要寻四公子麻烦。”
首座之人笑了起来,与身边人道:“我们的四公子在临安到底做了些什么?
顺平伯前脚出宫,后脚,他和霍怀定两人先后被叫到御书房。
临安那案子没有什么可以争的吧?
顺平伯的孙子不惜买凶也要得手的姑娘,是成安先前的伴读吧?
呵!你让人去好好打听打听临安的事,我很想知道,他年底回宫那天到底是因为什么被罚跪。
再来个人,给顺平伯递个消息,别磨磨唧唧的,温子甫都要调到京城了。”
他的话音落了,数人应下,先后出了雅间。
另一厢,顺平伯又吃了一家的闭门羹,无奈回到驿馆。
房间的桌子上,摆着一封信,没有落款。
他打开一看,面色变了变。
上头写着,皇上偏信霍家,自己不方便透露身份,但知顺平伯困局,便有一事转告,霍怀定走通了吏部的关系,调温子甫到顺天府,皇上也已经允了。
顺平伯看得头晕目眩,难以相信。
皇上怎么会答应这种事情?
温子谅的案子,真的就只到温子谅夫妇,其他温家人还能升官发财?
而霍怀定此举,十之八九是为了侄儿与温宴。
顺平伯没有办法,他备了笔墨,重新拟了一份折子,递了牌子进宫。
他想,如果皇上真不愿见他,他就跪在宫门口算了。
御书房里,皇上得知顺平伯来了,沉思了一番,还是召见了他。
从战战兢兢的顺平伯手中接过了折子,吴公公呈给皇上。
皇上打开扫了两眼,抓起案上的茶盏,一饮而尽,这还不算,又赶紧示意吴公公添上。
吴公公一面添茶,一面狐疑,顺平伯写了什么,能让皇上这么激动。
他暗悄悄瞟了两眼。
他情愿他没有瞟。
拿话本子当事实的傻子出现了。